¿Cuándo una Iglesia tiene el Poder de Dios?

MIT: El poder de Dios se manifestó sobre los cristianos que anunciaron el Evangelio de Cristo a los Griegos en Antioquia.

MIS: El poder de Dios se manifiesta en las Iglesias que anuncian el Evangelio de Cristo en todos sus contextos.

Introducción

Cuenta la historia que un Americano y un Inglés estaban contemplando las Cataratas del Niágara cuando uno le dice al otro: “Ven, te mostraré el poder más grande sin usar del mundo!”

Descendiendo a los pies de las Cataratas del Niágara dijo, “allí, el poder más grande sin usar en todo el mundo!”

“¡Oh no, mi hermano!, contesto su amigo. “El poder más grande sin usar en todo el mundo es el Espíritu Santo del Dios viviente.

Ciertamente es una desgracia cuando vemos Cristianos recudir a toda clase de recursos en su vida espiritual, menos el más importante de todos, el Espíritu Santo.

Una mayor desgracia es cuando esto sucede en Iglesias.

Iglesias que intentan hacer por medio de recursos terrenales, lo que solo se puede hacer por medios Espirituales.

Si esto es cierto, entonces la prefunta que tu y yo debemos hacernos es:

¿Cuándo una Iglesia tiene el poder del Espíritu Santo?

Mejor aun, ¿cuando una Iglesia aprovecha el poder del Espíritu Santo?

Acts 11:19–21 NVI

19 Los que se habían dispersado a causa de la persecución que se desató por el caso de Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin anunciar a nadie el mensaje excepto a los judíos. 20 Sin embargo, había entre ellos algunas personas de Chipre y de Cirene que, al llegar a Antioquía, comenzaron a hablarles también a los de habla griega, anunciándoles las buenas nuevas acerca del Señor Jesús. 21 El poder del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor.

Prefacio - ¿Quién es la Iglesia?

En nuestra iglesia tenemos una frase que dice algo así:

“Summit en Español es una iglesia gobernada por Cristo, guiada por ancianos, y que responde a su congregación.”

A mí me encanta esta frase, y constantemente la usamos en nuestra clase de membresía.

El problema que a veces encontramos es que, cuando escuchamos “guiados por ancianos”, pensamos que toda la responsabilidad de la iglesia, recae sobre los ancianos y líderes.

Quizás no lo decimos de esta manera.

Pero consciente o inconscientemente, asumimos que los ancianos y líderes deben hacer el trabajo pesado.

Ilustración:

A veces venimos a la Iglesia como venimos a un crucero.

- En un crucero venimos a disfrutar la comida y los programas que la tripulación preparó para nosotros.

La Iglesia no es un crucero, sino un barco de guerra.

- En un barco de guerra, nadie es pasajero, y todos somos tripulación.

Esta mañana quisiera hablarles como Iglesia.

“No a Summit en Español, sino a ustedes. Aquellos que han puesto su fe y confianza en Cristo como Señor y salvador, y han dado evidencia a todos nosotros por medio del bautismo.”

“Este no es una predica para los ancianos o líderes de SEE, esta es una predica para ustedes.

Esta mañana veremos, “Tres (3) verdades de una iglesia donde se manifiesta el poder de Dios.”

“El poder de Dios se manifiesta en Iglesias que ven oportunidades, no obstáculos.”

1. Ven oportunidades, no obstáculos.

Si vemos el Libro de los Hechos como un partido de soccer, o football americano…

(A mis amigos sudamericanos, no se ofendan… Todos sabemos que el verdadero football es el que regula la FIFA.

“Soccer” es solo la nomenclatura científica.)

Pero si vemos el Libro de los Hechos como un partido de football, nuestro texto se encuentra comenzando el segundo tiempo del partido.

Entonces, ¿qué pasó en el primer tiempo?

La Iglesia de Jerusalem, la principal iglesia hasta este momento, cayó bajo persecución.

Acts 8:1–4 (NVI)

1 […] Aquel día se desató una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén, y todos, excepto los apóstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria. […] 4 Los que se habían dispersado predicaban la palabra por dondequiera que iban.

Los Cristianos que vivían en Jerusalén, tuvieron que abandonar sus vidas, y escapar al exilio por sus vidas.

Cualquier pensaría que esto sería un golpe difícil para la Iglesia de Cristo.

Persecuciones violentas a mano de las autoridades.

El desplazamiento de todos sus miembros.

Por razones que no sabes, los apóstoles se quedaron en Jerusalén.

“La Iglesia estaba en retirada, dispersa por toda la región, y sin aparente dirección de sus líderes.”

Lo prudente hubiera sido que la iglesia mantenga un bajo perfil.

No causar estragos.

Buscar un nuevo empleo.

🙂Ubicar un restaurante hispano que vendan arepas y empanadas.

No manejar por encima del limite de velocidad.

Pero no fue así.

Acts 8:4 NVI

4 Los que se habían dispersado predicaban la palabra por dondequiera que iban.

Ciertamente surgió un impedimento: ya no podían predicar en Jerusalén.

Pero tambien había una oportunidad: ahora podían predicar el evangelio otras ciudades!

"Lo que Satanás usó para retrasar la iglesia, Dios lo usó para avanzarla.”

Aplicación

“No puedo evitar pensar que Dios tambien ha preparado oportunidades especiales en tu vida, que han sido envueltas con tela de pruebas.”

Quizás tu condición de salud no te permite subir en un avión e ir a un viaje misionero, como vimos en el video.

Pero te abre las puertas a predicar el evangelio a doctores, enfermeras y otros pacientes que comparten tu misma condición de salud.

¡Este es tu campo misionero!

Quizás tu horario de trabajo es muy demandante y no te permite servir en las actividades de la Iglesia durante la semana.

¡No importa! Sirve a los que no son de la iglesia, en el trabajo.

No hay mejor servicio en la Iglesia que introducir a otros a Cristo.

Quizás, al igual que estos Cristianos dispersados, nunca planeaste estar en este país.

Quizás el idioma ha sido una barrera difícil de superar.

Puedo decirte, sin temor a equivocarme, que hay alguien en Raleigh-Durham esperando con ansias que alguien vaya y comparte de Cristo en su propio idioma.

“Si Dios te salvó para que anuncies las virtudes de Cristo (1 Pe 2:9), ninguna situación que Dios traiga a tu vida será un estorbo. Todo lo contrario, será una oportunidad para cumplir ese llamado.”

“La malicia de Satanás se convirtió en instrumento de la misericordia de Dios.” - C.H. Spurgeon

“El poder de Dios no solo se manifiesta en Iglesias que ven oportunidades donde hay obstáculos, sino también en Iglesias que toman responsabilidad del evangelio, y no lo delegan.”

2. Toman responsabilidad, y no delegan.

“De todas las Iglesias que se mencionan en el Nuevo Testamento, ninguna fue de mayor importancia para la expansión del Evangelio como la Iglesia de Antioquía.”

(Quizás superada solo por la Iglesia de Jerusalén)

Fue la primera Iglesia (que sepamos) plantada fuera de Israel, ente los gentiles.

En una de las ciudades más importantes del Imperio Romano.

Antioquía era la tercera ciudad más importante en todo el Imperio Romanos, después de Roma y Alejandría.

Su población estimada era de 500,000 habitantes.

Fue la Iglesia que comisionó a Pablo y Bernabé para la obra misionera.

En Antioquía fue donde los discípulos de Cristo fueron llamados “Cristianos” por primera vez (Ac 11:26).

Sin embargo, la Iglesia de Antioquía fue plantada por un grupo de desconocidos.

Acts 11:20 NVI

20 Sin embargo, había entre ellos algunas personas de Chipre y de Cirene que, al llegar a Antioquía, comenzaron a hablarles también a los de habla griega, anunciándoles las buenas nuevas acerca del Señor Jesús.

“Algunas personas” - Es todo lo que sabemos de estos plantadores.

Ningún Apóstol.

Ningún diácono de los mencionados en Hechos 6:1-7.

Posiblemente eran apellidos Gonzalez o Rodriguez, ya que son los apellidos más comunes en Latinoamérica.

William Barclay, en su comentario sobre el Libro de los Hechos, dijo lo siguientes:

“La Iglesia acaba de dar el más transcendental de todos los pasos, y ni siquiera sabemos los nombres de las personas que dieron este paso. Lo único que sabemos es que eran de Chipre y de Cirene. Ellos pasarán a la historia como pioneros anónimos de Cristo.” - William Barclay.

Cualquiera de ellos pudo decir:

“Yo no soy apóstol.”

“No fue a mí que Jesus dijo: ‘Vayan y hagan discípulos de todas las naciones.’ (Mt 28:19)”

“Nunca he predicado como Pedro (Ac 2:14-40). Nunca he realizado prodigios y señales como Esteban (Ac 6:8).”

Sin embargo, ellos entendieron que ser Cristianos, es ser testigos de Cristo. Una no puede ir separada de la otra.

Acts 1:8 (NVI)

8 Pero cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes, recibirán poder y serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra.

“Ellos no predicaron a Cristo porque tenían el don de evangelismo. Ellos predicaban porque tenían el don del Espíritu Santo.”

Aplicación

SEE, hace poco más de un mes que nos mudamos a Blue Ridge.

Parte de la visión de mudarnos aquí ha sido alcanzar los hispanos en Raleigh, particularmente los que están a nuestro alrededor.

😕“Es fácil recostarnos de nuestros asientos y esperar que otros asuman nuestra responsabilidad de predicar a Cristo.”

🙂Y más si las sillas son comodas

Es fácil para cualquiera de nosotros esperar que los ancianos o líderes de nuestra Iglesia preparen programas y actividades para compartir el Evangelio con nuestros vecinos y despues nos apuntamos.

Es fácil mirar a otros y decir, “yo no tengo el talento o conocimiento de _______. Por eso no me atrevo a testificar de Cristo.

“Querido hermano, ¿te puedo contar un secreto? A mi me aterra compartir el Evangelio 1 a 1.”

Es mucho más fácil para mí, pararme delante de ustedes y compartir el Evangelio desde este púlpito, que salir por esa puerta y hacerlo con un mesero, o con un chofer de Uber.

Pero solo porque compartir el Evangelio con todo ser viviente no es mi fortaleza, no significa que no es mi responsabilidad.

El Espiritu Santo mora en mí. Por ende ser testigo de Cristo no es negociable.

Y si mora en ti, tampoco es negociable.

“El día que Dios haga un avivamiento entre los hispanos de RDU...

No será el día que SEE tenga el mejor edificio o los mejores programas.

Será el día en que todos nosotros abracemos nuestro llamado a ser testigos de Cristo.

🔥”La Iglesia de Antioquía se convirtió, posiblemente, en la Iglesia más influyente en toda el Nuevo Testamento, ¡y ni siquiera sabemos quienes eran sus pastores!

Porque el poder de Dios no se manifestó en sus líderes, ¡sino en sus miembros!

“El día en que el Reino de Dios venga sobre nuestra ciudad, será el día en que el Evangelio se escuche más fuerte en nuestros hogares, comunidades, escuelas y trabajos, que en estas bocinas.

“En tercer lugar, el poder de Dios se manifiesta en las Iglesias que cruzan barrerás, no en las que la hacen.”

3. Cruzan barrerás, no las hacen.

“Antes que se emocionen, no estoy hablando de cruzar la frontera. Sino de cruzar barreras que nos separan de otras personas.”

Quizás no se aprecia a simple vista, pero lo que Lucas esta haciendo en estos versículos es un contraste entre dos (2) grupos de Cristianos.

La palabra “Sin embargo” (NVI) o “Pero” (RV60) en el versículo 20, establece un contraste entre:

Los cristianos que solo anunciaron a Cristo entre los Judíos (v19).

Los cristianos que anunciaron a Cristo entre los Judíos y también a los Griegos. (v20)

Hasta este momento, el evangelio no había sido predicado entre los gentiles, es decir, aquellos que no eran Judíos.

En Hechos 10 vemos como Pedro, por dirección del Espíritu Santo, le predica el evangelio a Cornelio, un centurión Romano.

Sin embargo, lo más probable es que la noticia de Cornelio no había llegado a Antioquía.

Es más, Cornelio era solo una familia romana, mientras que en Antioquía se planto la primera iglesia mixta.

Naturalmente, lo más fácil hubiera sido compartir el evangelio entre los Judíos.

Misma cultura.

Mismo trasfondo religioso.

Aparentemente más receptivos a la palabra de Dios.

Pero estos pocos (v20) fueron más allá de su comodidad, para hacer lo que era necesario.

Es a estos hombres hombres que Lucas le dedica el versículo 21.

Acts 11:21 NVI

21 El poder del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor.

Ambos grupos anunciaron el evangelio, pero “el poder de Dios” estaba con aquellos que anunciaron el evangelio a los griegos tambien.

“Los gentiles, aunque por un tiempo fueron pasados por alto por los hermanos, resultaron ser los más prometedores de todas las clases; de los campos de los gentiles recogieron cosechas como nunca se recogieron en Judea.” - C.H. Spurgeon

Aplicación

“SEE, nosotros tampoco estamos exentos de estas barreras.”

Barreras de idioma.

Barreras de clases sociales.

Berreras de prejuicios.

¿Cómo se vería si hoy decide cruzar esas barreras?

Quizás algunos de ustedes tengan que cruzar la calle y compartir el evangelio con su vecino.

Otros, probablemente deben cruzar la ciudad y alcanzar aquellos vecindarios donde nadie quiere entrar.

Quizás Dios te ha estado llamando mudarte a otro Estado con el único propósito de apoyar la expansión del Reino de Dios en ese Estado, cueste lo que cueste.

A lo mejor Dios te esta llamando a cruzar fronteras internacionales y hacer discípulos entre las naciones.

“Sea cual sea la barrera que Dios ha puesto delante de ti, no vas a experimentar la mano de Dios en tu vida hasta que no seas obediente y cruces.”

“Hay una aplicación de este pasaje que no puedo pasar por alto, pues es muy obvia.”

Dios nos ha puesto en esta ciudad, para alcanzar a los hispanos de Raleigh-Durham,

¡Dios NO nos ha puesto en esta ciudad, para alcanzar SOLAMENTE a los hispanos de Raleigh-Durham!

Si vemos nuestra misión exclusivamente entre los hispanos, entonces no somos diferente al primer grupo que solo anunció el evangelio entre los judíos.

En contraste, estos judíos que predicaron a Cristo en Antioquía, ¡ni siquiera eran de Antioquía!

“El poder de Dios se manifiesta en las Iglesias que cruzan barreras para anunciar el evangelio abiertamente.”

C.T. Studd fue un ingles que abandonó dinero, fama y gloria para ser misionero en la China, India y Africa.

Studd dijo una vez:

“Algunos quieren vivir cerca del sonido de las campanas de la iglesia; yo quiero administrar un centro de rescate a una yarda del infierno.” - C.T. Studd

“No tenemos que irnos muy lejos, pues en nuestra Iglesia tenemos familias que han sido enviadas, a fronteras más allá de nuestra demografía.”

Los Casillas, quienes se mudaron a New Jersey para testificar de Cristo entre la comunidad Turca musulmanes.

El punto al que quiero llegar es este:

😔“Que Dios nos cuide de convertirnos en una iglesia que disfruta los beneficios de aquellos que cruzaron sus barreras para anunciarnos el evangelio, y nosotros NO nos preocupamos en cruzar nuestras barreras para anunciarles a otros de Cristo.”

Epílogo - ¿De dónde viene el Poder de Dios?

Acts 11:21 NVI

21 El poder del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y se convirtió al Señor.

Cualquiera puede leer estos versículos y pensar:

“Porque los cristianos de Antioquía ____________, el poder de Dios estaba con ellos.”

Aprovecharon las oportunidades de anunciar a Cristo.

Tomaron responsabilidad de su llamado como testigos de Cristo.

Cruzaron sus barreras raciales por causa de Cristo.

“En otras palabras, porque estos cristianos hicieron lo que hicieron, el poder de Dios vino sobre ellos.”

Cuando la realidad es todo lo contrario.

“Estos cristianos hicieron lo que hicieron, porque el poder de Dios ya estaba con ellos.”

Acts 1:8 (NVI)

8 Pero cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes, recibirán poder y serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra.

Fíjate en la secuencia de los eventos:

Recibir el Espíritu Santo

Recibir poder del Espíritu.

Ser testigos.

Por nuestras propias fuerzas, tú y yo no podemos ser testigos de Cristo.

No podemos convencer a las personas de sus pecados.

No podemos vencer nuestros temores.

No podemos motivarnos lo suficiente para salir de nuestra zona de comodidad.

Es el Espíritu Santo de Dios en nosotros quién nos capacita para ser testigos de Cristo.

Conclusión

De la misma forma, no tenemos otro fin que ver vidas transformadas por el evangelio de Cristo, pues “un gran número creyó y se convirtió al Señor. (v11)”

¿Qué significa esto que “se convirtieron al Señor”?

Nada más que renunciaron a sus ídolos.

¡Y adoraron al Dios verdadero!

Querido amigo, este es nuestro genuino deseo.

No nos interesa lo que tu puedas hacer por nosotros.

Nos interesa lo que Cristo puede hacer ti.

Perdón de tus pecados.

Salvación

Vida plan en Cristo Jesus

Tus ídolos tarde o temprano ten van a defraudar.

Ellos toman y toman y nunca dan nada.

Sin embargo ya Cristo lo dió todo por ti.