Les voyages de Paul - Généralités 1/2

INTRODUCTION :

Nous reconnaissons que Paul est bien le personnage central du Livre des Actes des Apôtres.

Par son service, son zèle, sa rigueur, il a pris une place et une importance dans l’histoire de l’Eglise que personne n’a jamais pu égaler !

Paul, le globe-trotter de Dieu, après sa conversion, il n’a plus qu’un seul but : annoncer Christ !

Philippians 3:8 NEG

8 Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout; je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ,

Que de kms n’a t-il pas parcouru, que de dangers n’a-t-il pas affronté, des périls de toute sortes !

2 Corinthians 11:26 NEG

26 Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères.

Malgré tout cela il y avait en lui un feu qui brûlait chaque jour plus fort :

1 Corinthiens 9.16 (NEG)

16 Si j’annonce l’Evangile, ce n’est pas pour moi un sujet de gloire, car la nécessité m’en est imposée, et malheur à moi si je n’annonce pas l’Evangile!

C’est ce que Victor Hugo fera ressortir dans l’un de ses ouvrages où il parlera de cet homme hors du commun, « le vaincu de la lumière » comme il l’appellera lui-même :

« Quant à ce Paul, qui a été renversé par la force de la conviction nouvelle, cette brusquerie d'en haut lui ouvre le génie. Une fois remis sur pied, le voici en marche, il ne s'arrête plus. En avant ! c'est là son cri. » Victor Hugo - 1864

Cette lumière sur son chemin, a métamorphosé cet homme, le coup de lumière est bien plus renversant que le coup de foudre :

Philippiens 3.12–14 (NEG)

12 Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus-Christ. 13 Frères, je ne pense pas l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, 14 je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.

1 Corinthians 9:26 NEG

26 Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure; je frappe, non pas comme battant l’air.

Puisse-t-il être encore pour nous un modèle à imiter :

Philippians 3:17 NEG

17 Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous.

Les voyages de l'apôtre Paul nous sont connus grâce aux récits qu'en a fait Luc, l'auteur du livre des Actes des Apôtres.

D'autres passages dans les épîtres nous confirment certains épisodes.

1. Qui est Paul ?

« Paul, saint pour l'église, pour l'humanité grand, représente ce prodige à la fois divin et humain, la conversion. Il est celui auquel l'avenir est apparu. Il en reste hagard, et rien n'est superbe comme cette face à jamais étonnée du vaincu de la lumière. »

Lorsque Victor Hugo parle ainsi en 1864 dans son essai sur William Shakespeare (Première partie, Livre II, chapitre II, § X ), il synthétise, de manière romantique (et approximative) l'itinéraire du plus passionné et du plus décrié des premiers chrétiens.

Quand Paul est-il né ? Difficile à dire. Lorsqu’il apparaît dans le livre des Actes des Apôtres c’est pour approuver la lapidation d’Étienne et être chargé de combattre les chrétiens de Damas (Ac 8,1 et 9,1) ; on peut lui donner alors une trentaine d’années. Auparavant, originaire de Tarse de Cilicie (sud-est de la Turquie actuelle), il a reçu à Jérusalem une solide formation rabbinique (il a été disciple d’un maître de Jérusalem, Gamaliel ; cf. Ac 22,3).

Dans les années 33-35 survient « l'événement de Damas », rencontre du Christ ressuscité. Dans les années qui suivent, il se déplace en Arabie (Transjordanie), revient à Damas, se rend à Jérusalem, voyage en Syrie et se fixe à Antioche.

Note : « l'événement de Damas » est raconté à la fois par Paul lui-même dans la lettre aux Galates et par Luc dans les Actes des Apôtres.

2. Premier voyage de Paul - Actes 13:1 à 14:28

2.1. Quelques chiffres

Date : Vers l’an 45-47 (Photo)

Distance : Env 2400 kms

Durée : 2 ans

2.2. La raison du voyage

Le Saint-Esprit parle et l'Eglise d'Antioche envoie Barnabas et Saul en mission à l'étranger.

Acts 13:2 NEG

2 Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.

Une église qui prie et qui jeûne, c’est une église à laquelle le Saint-Esprit se révèle !

Ils sont accompagnés par Jean surnommé Marc, le cousin de Barnabas.

2.3. Quelques points forts du premier voyage :

Départ d’Antioche vers Séleucie (Diapo 5)

Ils font voile vers Salamine et Paphos en Chypre

Rencontre avec le proconsul Sergius Paulus

Là Elymas est frappé de cécité.

C’est la première que Saul est appelé Paul.

On met Paul avant les compagnons (Actes 13.13)

Arrivée à Perge, Jean-Marc retourne à Jérusalem.

Antioche de Pisidie

1er Discours public de Paul dans la synagogue

Les femmes de distinction provoquent une persécution contre Paul et Barnabas (13.50)

A Icône

Paul est lapidé à Lystre après que la foule ait voulu l'adorer.

2.4. Résultat de ce premier voyage :

Au retour, des églises sont fondées à Lystre, Icone et Antioche.

3. Deuxième voyage de Paul - Actes 15:36 à 18:22

3.1. Quelques chiffres

Date : Vers l’an 49-52 (Photo)

Distance : Env 5600 kms

Durée : 3 ans

3.2. La raison du voyage

Paul souhaite visiter les Eglises d'Asie Mineure qu'il a fondé au cours de son premier voyage missionnaire.

Un vif dissentiment avec Barnabas (15.39)

Il choisi Silas.

Malgré ce qu’il a vécu dans son premier voyage il tient à aller voir les frères pour les encourager

Combien de choses ne nous retiennent-elles pas ?

Le fiancé à sa fiancée …

3.3. Quelques points forts du deuxième voyage

Paul part d’Antioche. (Photo)

Timothée les rejoindra à Lystre (Ac 16:3).

A Troas, Paul reçoit la vision d'aller évangéliser le continent européen vers Philippes (Ac 16:9).

Paul a une vision et l’équipe suit

Actes 16:10 : « Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle. »

De Néapolis à Philippes,

Lydie se convertit.

Paul et Silas sont mis en prison et délivrés miraculeusement par un tremblement de terre (Ac 16:24).

A Thessalonique,

La foule attaque Jason (Ac 17:5).

A Athènes, (Photo Acropole)

Le Temple d'Athéna, irritation (Ac 17:16).

A Corinthe,

Sosthène est battu.

Paul est encouragé à persévérer par une vision et il y fonde une église florissante (Ac 18:17).

A Ephèse,

Paul entre dans la synagogue (Ac 18:19).

Retour à Jérusalem puis Antioche (Ac 18:21).

4. Troisième voyage de Paul Actes 18:23 à 21:14

4.1. Quelques chiffres

¨ Date : Vers l’an 53-57 (Photo)

¨ Distance : Env 6000 kms

¨ Durée : 4 ans

4.2. La raison du voyage

¨ Paul continue ses visites aux Eglises d'Asie Mineure qu'il a fondées au cours de ses premiers voyages missionnaires.

¨ Il a confié à Apollos le champ missionnaire d'Ephèse

¨ La destination de ce voyage c’est Corinthe (Photo temple)

¨ Il y restera environ 3 mois avant de refaire le chemin en sens inverse. (Actes 20.3)

4.3. Quelques points forts du troisième voyage :

¨ Départ de Antioche, en Syrie vers la Galicie. (Ac 18:22). (Photo)

¨ A Ephèse,

¨ Les convertis brûlent tous leurs livres de sorcellerie.

¨ Paul regarde le temple d'Artémis (Diane) considéré comme l'une des 7 merveilles du monde. (Ac 19:35).

¨ A Corinthe,

¨ Un complot est organisé contre Paul (Ac 20:3).

¨ C’est le retour

¨ A Troas,

¨ Le disciple Eutychus tombe d'une fenêtre. Paul le ressuscite (Ac 20:9).

¨ Remarque sur la durée du temps de voyage :

¨ Actes 16:11 : « Etant partis de Troas, nous fîmes voile directement vers la Samothrace, et le lendemain nous débarquâmes à Néapolis. »

¨ Actes 20:6 : « Pour nous, après les jours des pains sans levain, nous nous embarquâmes à Philippes, et, au bout de cinq jours, nous les rejoignîmes à Troas, où nous passâmes sept jours. »

¨ A Millet,

¨ Paul fait ses adieux aux anciens d'Ephèse (Ac 20:18).

¨ A Tyr,

¨ Paul fait ses adieux depuis sa barque (Ac 21:6).

¨ A Césarée,

¨ Agabus se lie les pieds et les mains avec la ceinture de Paul (Ac 21:10).

¨ Retour à Jérusalem (Ac 21:15).

5. Quatrième voyage de Paul - à Rome, Actes 21:15 à 28:31

5.1. Quelques chiffres

¨ Date : Vers l’an 59-60 (Photo)

¨ Distance : Env 3000 kms

¨ Durée : Pas de retour – Meurt en 67 env

5.2. La raison du voyage

¨ Paul est mis faussement en accusation par le sanhédrin juif (les responsables religieux d'Israël) pour "désordre public" et "hérésie".

¨ Il est emprisonné à Césarée pendant 2 ans.

¨ Paul est juif mais aussi citoyen romain par son père.

¨ Il réclame donc son droit d'être jugé par l'Empereur lui-même.

¨ Il sera accompagné sous escorte romaine vers la capitale de l'Empire Romain où il vivra environ deux années en attendant son jugement.

¨ Il en profitera pour continuer ses enseignements.

¨ Il est probable qu'il y a rédigé un certain nombre d'épîtres qui nous sont parvenues.

¨ Sa mort et son martyr probable par décapitation ne sont pas explicitement décrits dans les livres bibliques, Luc ayant fini son récit trop tôt.

¨ On estime que sa mort a eu lieu vers l'an 67.

5.3. Quelques points forts de son dernier voyage :

¨ Départ de Jérusalem : (Photo)

¨ Paul debout sur les marches, parle à la foule (Ac 21:40).

¨ A Césarée,

¨ Paul témoigne devant les chefs romains Félix et Drusille (Ac 24:24).

¨ A Sidon,

¨ les amis de Paul lui souhaitent la bienvenue (Ac 27:3).

¨ A Myra,

¨ Paul et ses compagnons changent de bateau à destination de l'Italie (Ac 20:9).

¨ A Beaux-Ports,

¨ Le bateau de Paul essuie une tempête (Ac 27:13).

¨ A Malte,

¨ Le navire de Paul fait naufrage.

¨ Tous s'en sortent sains et saufs (Ac 27:39).

¨ Paul guérit le père de Publius (Ac 28:7)

¨ Escale à Syracuse (Ac 28:12).

¨ Arrivé à Reggio en Italie, Paul y est accueilli par les croyants (Ac 28:14).

¨ En chemin vers Rome, Paul est accueilli par les frères de Rome au Forum d'Appius (Ac 28:15).

¨ Rome : (Photo de Rome)

¨ Accomplissement d’une vision :

¨ Actes 19:21 : « Après que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d’aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l’Achaïe. Quand j’y serai allé, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome. »

6. Conclusion

¨ Il est allé au bout de la vision, sans se laisser arrêter par quoique ce soit

¨ Analyse en chiffres :

¨ 17 000 kms de parcourus

¨ 16 ans de sa vie sur les routes et la mer (années entre les voyages non comptabilisées)

¨ Que retenir donc de ces simples chiffres ?

¨ C’est Paul qu’il faut laisser le mot de la fin :

¨ 2Timothée 4:6-8 : « Car pour moi, je sers déjà de libation, et le moment de mon départ approche. J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m’est réservée; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. »