22年聖誕節：圣诞节的真意

Luke 2:1–20 CUVNP

1 當那些日子，凱撒奧古斯都有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。2 這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。3 眾人各歸各城，報名上冊。4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人，5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。6 他們在那裏的時候，馬利亞的產期到了，7 就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裏，因為客店裏沒有地方。 8 在伯利恆之野地裏有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。9 有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。10 那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；11 因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。12 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是記號了。」13 忽然，有一大隊天兵同那天使讚美上帝說： 14 在至高之處榮耀歸與上帝！ 在地上平安歸與他所喜悅的人！ 15 眾天使離開他們，升天去了。牧羊的人彼此說：「我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。」16 他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裏；17 既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。18 凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。19 馬利亞卻把這一切的事存在心裏，反覆思想。20 牧羊的人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與上帝，讚美他。

一年一度的圣诞节，是教会重大的节日，自从文革之后，教会恢复正常聚会开始，就有这样的节日，我们每一年到了9月、10月就开始准备，花费无数的时间、金钱、人力准备节目。每一年的圣诞节，在准备节目的过程之中，也会有这个那个的问题，弟兄姊妹之间因为节目有冲突了，不开心了，有些人慢慢的就退到后面去了。对于教会来说，每一年的圣诞节，是和节目和晚会、圣诞酒席等等联系在一起。相信从小在教堂长大弟兄姊妹，以及信主很多年的时弟兄姊妹，一想到圣诞节，就是和节目联系一起的。你今年圣诞节过了吗？潜意思就是，晚会过了吗？

除了这三年的疫情的原因，在这些年的经济发展之中，圣诞节也是与商业文化联系在一起。每年到了圣诞节，商场里面就有各种圣诞节的相关的布置，包括圣诞树、圣诞老人、麋鹿、圣诞花环、袜子等等。如果是在西方的一些国家，例如澳洲，一些城市快到圣诞节的时候，公交车上都会有布置圣诞相关的内容。如果是美国和欧洲，更是明显，到处充满了欢乐的气氛，他们准备着圣诞节的大餐，购买圣诞节的礼物，筹划着圣诞节的旅行。对于小孩子来说，可能会想圣诞老人赠送的礼物等等。

但是，我们来回想一下，刚刚所诵读的经文，路加通过非常详细的手法，告诉我们，圣诞节的来历，在圣诞节这天到底发生了什么事情。我们会发现，圣经的记载和我们现在圣诞节的氛围和准备是完全不同的。即便是和一些圣诗的描绘也是完全不同的。例如，《平安夜》：平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射，照著圣母也照著聖嬰，多少慈祥也多少天真，靜享天賜安眠，靜享天賜安眠。

但是，耶稣基督降生的地方是马槽！也就是家用的牲畜的地方。这个地方怎么可能是安静的呢？牛羊驴在那里不停的鸣叫。现在哪一个孕妇是会在这样充满了动物、细菌和粪臭味的地方生孩子呢？各位长辈弟兄姊妹，我如此论证，是要把我们的心思意念拉回来，拉到我们主耶稣基督降生的场景。注意，不是温馨的，可能是寒冷的，不是安眠的，而是充满吵杂的动物嘶鸣声。也就是说，圣诞节一定不是我们现在以为的那个中心——节目、晚会和圣诞大餐；也不是世俗商业社会认为的消费。虽然，都在用当初教会的元素。

圣诞老人是纪念圣尼古拉斯主教，因为他为他本地的三个女孩子提供了嫁妆。在夜里的时候，他偷偷的将一小袋金子通过烟囱扔进了女孩子的家里，并且恰巧掉到了挂在烤炉边上的袜子里面。就有了挂圣诞袜子，就会有圣诞老人送礼物的习俗。圣诞树的来历是德国的基督徒们，大概是在16世纪的时候，他们会在圣诞节的砍一棵树，然后装饰上苹果、坚果、饼干等等东西。圣诞花环，这个也是从德国的基督徒开始，他们从圣诞节前四个礼拜开始，他们在圣诞花环之中拜上五个蜡烛，四个紫色，一个白色，他们每一个主日点亮一个蜡烛，表示基督的光越来越临近了。而平安夜就会点燃白色的蜡烛，庆祝圣诞节。

我们会发现，这些都是信仰的元素，但是，在现在很闪人，很少去思考，也少有人明白这样符号背后的深刻含义。那么，我们的圣诞节是不是失去了焦点了呢？今天我们就是要借着圣诞感恩聚会的机会，一起来思考圣诞本来的意义是什么。

一、耶稣降生的真实

我们聚焦到耶稣的身上。圣诞节实际上唯一一个中心就是耶稣基督。这个世界有圣诞老人的原型——圣尼古拉斯主教。但是，这个世界上没有圣诞老人，没有圣诞老人会从烟囱里面下来把礼物塞到袜子里面。这个仅仅是一个美好的想象。圣诞节所关注的真实应该是耶稣基督，他真实的来到世界上。耶稣基督为我们的罪降生。这个是我们圣诞节需要注意的，不要仅仅看节目好看，酒席好吃。这些都是次要的。特别是对于我们的家人传递福音的时候，不要仅仅说圣诞看节目，圣诞节了一年一度来一次教堂吧。或者对于小朋友，你来排练节目吧，圣诞节到了，你就可以表演了，你可以上台了。如果仅仅是这样的话，将来，怎么给他们讲解耶稣基督的福音呢？信耶稣很好，好在哪里呢？弟兄姊妹，我们必须要回到我们信仰的核心——耶稣基督。我们必须要很小心，什么是我们信仰所传递给我们的，什么是我们认为的信仰。我们认为的信仰和真正的信仰，其中有一个巨大的鸿沟。

我们来看圣经是如何告诉我们的：当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。

我们会发现，写福音的路加，他花了好多的力气来告诉我们耶稣基督诞生的环境是怎么样的。不是靠着他的想象猜测，他是详细的考察了。所以，在路加福音第1章1-4节就如此告诉我们：提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的。这些事我既从起头都详细考察了，就定意要按着次序写给你，使你知道所学之道都是确实的。

路加明确的说明自己所记录下来的事情是真实的，因为他从起头就详细考察了。他费了老大的劲去各个地方考察，访问当时重要的人物，把这些历史的事实记载下来。他按着顺序都记录下来了。他的目的是什么？使你知道所学之道都是确实的，让人知道这些内容都是真的，不是骗你的，不是为了哄你开心的。

耶稣是什么时候降生？是凯撒奥古斯都报名上册的时候，这个报名上册就像我们现在的人口普查一样，每一个国家都会过几年普查一次。那时候，也是类似。所以，路加还要进一步的说，是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事情。他们报名上册不仅仅一次，所以，路加在这里具体到了那一个人做巡抚，是第几次的时候。这是什么？这就是圣经的记载。圣经不是神话故事，圣经所有记载都是历史的事实。

按着路加的记载，这次人口普查是可以从古罗马历史书上查到的。大概是在公元前6-4年。然后，路加又告诉我们地点，因为他们是大卫的后裔，他们需要去自己本族的地方去报名上册。为什么要记录这些呢？这个是关于历史事实的记载。我们阅读的圣经的时候，首先就要去明白圣经的历史背景，和文本内容。不能带着先入为主的观念来阅读圣经。我们常常读一段经文，然后马上思考说，这个经文要求我们做什么，有什么道德的教导。那么，耶稣降生在伯利恒有什么人生哲理，道德教导呢？我们可以斩钉截铁的说，没有，耶稣降生在伯利恒，没有什么道德的教导。耶稣降生在伯利恒，是历史的事实，是真的。是我们要相信的内容。这个是路加记录的原因，没有什么特别的寓意。大家明白了，大家来教堂听道，不是为了听道德教导，不是为了听人生哲学，不是听讲道人给你讲怎么做人。我相信在坐的长辈肯定比我懂更多的做人道理。这些都不是福音。那么，什么是福音？耶稣基督降生在伯利恒，这个是福音。这个历史事实是福音，是我们应该要相信的。因为耶稣降生是事实，我们才有得救的希望。大家明白吗？一定要找到信仰的核心，因为耶稣基督是我们的主，是降生来到世界上，为我们走上十字架，我们才有得救的希望。大家明白了吗？来教会是为了什么？为了得救！庆祝圣诞，庆祝的是什么？耶稣降生的事实，我们所相信的主！如果耶稣是假的，你就没救了，你的罪孽还在，没有人替你赎罪。这个是我今天要强调的第一点的内容。圣经之中，明确记载了耶稣基督的降生，他出生的时间、地点，当时的掌权者是谁，当时最重要的事情是什么。或者有人会不相信圣经的记载，那么，我们也是可以用历史的记载来告诉，当时真的有这件事情。不论相信耶稣的人，还是不相信耶稣的人都提及了耶稣：

第一世纪的犹太人历史学家约瑟夫，他所撰写的《犹太古史》之中记载。这本书是耶稣死后五六十年左右写的。就像我们提及当时六几年大饥荒发生了什么事情是一样。老人们都在，他们还记得当时发生什么事情。约瑟夫就记载了耶稣的事迹，耶稣是被非法的钉死。约瑟夫还说自己认识很多当年见过耶稣的人。

第一世纪的罗马人历史学家塔西陀，他在他所撰写的《古罗马帝国编年史》之中提及，耶稣是在凯撒提庇留时期，在彼拉多手下被钉死。这个是罗马人告诉我们的。当时的罗马人都不是基督徒。

罗马总督小普拉尼在写给罗马皇帝图拉真的信之中提及了这样的事情，早期基督徒向耶稣唱诗赞美，尊崇他为神。然后小普拉尼就和皇帝说，我查了一下记录，耶稣是当初我们帝国所处死的一个死刑犯，很奇怪。那些基督徒居然敬拜耶稣为神。这些基督徒是不是傻的。他就向皇帝请示，如何处理这一批人。

这些都是历史的记录，我们要很自信的说，我们相信的耶稣是真的。我们要建立这样的信仰。这是铁一般的事情。而不是所谓信则有，不信则无。信什么都是一样的。不对。我们这个不是我们信才有的，他本来就是事实的存在。同样，信耶稣不是为了病好了，身体健康了，情绪正常了，家庭合睦了，子女乖巧了。然后就说，感谢上帝，信耶稣可好了。但是，这个是没有说服力。为什么信耶稣，不是这些外在的东西，不是给我们带来益处的东西，而是相信耶稣这个铁一般的事实。因为他是真的，我们愿意为他付出生命的代价，牺牲一切都愿意。大家明白吗？耶稣的历史性是真实的。那么，如果不信耶稣的人，他们都承认耶稣是事实。那么，基督徒不能停留在事实上，而是要进一步的去思考耶稣，他是谁，他降生的意义，他的身份是什么。才能对于我们有帮助。

二、耶稣降生的意义

耶稣降生的意义，天使已经告诉我们了。他对牧羊人如此说：不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。

路加记载了天使对耶稣降生的解释，天使明确的说，这位孩子不是别人，而是上帝在古时候就已经应许给以色列人的救赎者。他来要拯救以色列人。基督，就是弥赛亚，弥赛亚就是受膏者，就是君王，他要复兴上帝的国度。耶稣诞生的含义，要拯救我们，要作王，要统治我们。那么，问题就是在于我们为什么需要拯救？我们不是活着很好吗？虽然经过疫情三年的痛苦，但是，我们还是活着还可以的，没有穷困潦倒，没有忍饥挨饿。我们需要什么拯救呢？拯救意味着我们在危险之中，我们在困苦之中，我们需要拯救。如果我们安全，就不需要拯救。那么，我们真正的困境是什么呢？

如果看耶稣降生的时代，犹太人最大的难题是什么？是他们被罗马人统治，是他们没有政治上的自由，是他们没有自己的主权国家。所以，他们要耶稣拯救他们脱离罗马人。但是，耶稣来的目的不是成为起义军队的领袖，不是为解决他们的政治问题。耶稣很清楚的表示他来是为了处理的人类罪的问题，是要为人类去死的。他是为众人舍命，做多人的赎价。

因此，在耶稣的眼中，我们最大的问题是罪。大家一定要注意，我们最大的问题，不是我们贫穷，我们日子过的不好，不是我们的工作，而是我们本身的罪。这是最大的问题。耶稣要来处理的就是这个问题。因为我们有罪，所以，我们要赦罪和赎买。

耶稣作为救主，表明了一个事实，我们无法自己拯救自己，那么耶稣就不需要来了。如果我们自己能上天堂，就不需要耶稣的拯救。中国古代神话之中，有一棵树叫做建木，是古代先民们所崇拜的圣树，人可以通过这个树爬到天上。但是，我们有这样的树吗？没有。

耶稣的降生，就是告诉我们自己，我们无法自己拯救自己，我们在等待一个救赎者，我们是一个被动者，我们被耶稣基督拯救，我们在祸坑和淤泥之中，等候被拯救。这个和我们现在的圣诞的文化是完全不一样的。现在的圣诞节，可能会提醒你，哎呀，一年没来聚会了，圣诞节来一下吧，表示一下感恩吧。或者是世俗的圣诞节，辛苦一年了，要不要去消费一下，犒劳一下自己。但是，我们必须提醒自己，我们在上帝的眼中，无善可呈。但是上帝拯救我们，让我们脱离罪恶和死亡。

但是，整个文化都告诉我们，你要去做一个好人，好人有好报，坏人有坏报。无论是中国，还是外国的。中国的儒家的文化，就是要我们做一个遵守君君臣臣父父子子，按着这个原则去生活，成为一个好人。儒家文化有三大不朽：立德、立功、立言，立德就是树立德行，然后是建功立业，最后是写书。中国的文化告诉我们，如果你想要成为伟大的人，就要成为一个有伟大道德的人。

西方的文化也一样，19世纪有一个很伟大的英国作家叫做狄更斯。他写了一部关于圣诞的作品，叫做《圣诞颂歌》。这个被迪士尼拍成电影。这部电影之中讲了一个叫做克鲁奇的人，他一生都是非常的吝啬，他省钱省到了极限。他做梦，梦见他的生意伙伴，这个生意伙伴说，我在地狱里面，今天晚上有三个灵来找你。然后，晚上这三个灵真的就出现了，带他去看过去是如何生活的，现在是如何的，最后让他看到自己也是死了，他觉悟了人生短暂，都是会死的，然后他成为一个慷慨的人，受小孩子欢迎的人。这个故事在说什么呢？这个故事是在说，人不是那么坏，人一定是有希望的。你只要自己去变好一点。和耶稣的救赎没有什么关系。

但是，这里面包含了所有人都有的想法，那就是，我可以通过做好事，来消除我自己的坏事，我们可以通过做个好人来完成自我的救赎。但是，谁告诉你的？圣经没有说，你的德行，可以消除你的罪孽。圣经是说，你遵守律法是应该的。你做好事是一个应该的。我们是没办法靠着自己满足上帝的公义，因为我们是罪人，我们每天都是不符合上帝的要求，我们每天都没有全心爱上帝，没有爱人如己。我做了好事了啊，那是你应该做的。不能用你的德行来弥补你的罪。所以，我们需要耶稣。耶稣来了就要完成救赎，。耶稣降生是一个好消息。他降生时来拯救你的。他来，是要把他的义和救赎赐给你的。你做不到的，耶稣替你做到的。这就是耶稣降生的意义。

三、耶稣是喜乐盼望

在众多圣诞节文化宣传之中，很多都是感动主义。圣诞节很感动，很温馨，很幸福。认为圣诞节是让我们从痛苦中走出来，感受生活的美好。圣诞节讲的是内心的治疗，提醒我们人是良善美好的。但是，你之前碰到很多坏人，现在大家都是好人，都是很幸福。你一定要来看看。现在的一些传福音的方式也是这样的，聚拢十几个人，述说一下自己在耶稣里面的恩典，感动和幸福，然后吸引他们来加入教堂。

今天在基督教的文化，大家所传的福音也是这样的。好像教会是要让感动，要让人发现自己的美好。不是的。如果要人的美好，你要耶稣干嘛？想要温馨，想要感动什么节日都是可以的。无论是中外的节日，弄出仪式感，准备好大餐。相信一定都会很感动的。不一定要圣诞节。

而圣诞节告诉我们的重点是：耶稣降生，他成为一个孩子，他和其他的孩子不一样。他是耶稣，他是救主，他是上帝所应许的那位弥赛亚，甚至我们可以说，他就是上帝。所以，重点不是孩子可爱，重点是孩子是上帝自己。

那么，圣诞节的重点是什么？圣诞节不在于你收到了别人的礼物，也不是在于你被人所接纳，乃是你被上帝接纳了。是耶稣基督接纳了我们。我们与上帝和好。如果没有在耶稣基督里面找到和好的途径的话，哪怕你教会里面最受欢迎的那位，你也是没有救赎的。如果你被上帝接纳了，就是被全世界拒绝了，你也是有盼望的。

圣诞节的感动，乃是这位救主来拯救我们，让我们与这个世界的偶像断开，他来寻回，他来拯救我们。让我们在绝望的世界里面开始有新生的盼望。让我们痛苦绝望以及走向沉沦的人生开始充满希望。

圣诞节，是上帝爱了不可爱的我们。耶稣邀请我们回到他的面前，这个世界是不可爱的。但是，有一个爱的源头，就是耶稣，他爱我们，他让我们对永生有盼望，让我们今生的生命充满喜乐。

因此，教会必须要有正确的信仰，正确的敬拜，才能让我们的生命能被建立起来。我们看到天上赞美的歌团——天使天君来赞美上帝：在至高之处荣耀归与上帝！在地上平安归与他所喜悦的人。天使将救恩的信息带给牧羊人，牧羊人去寻找查考朝拜了，然后去传递给别人。看到了重点了，基督教的信仰就是来看到了基督，真正的基督徒知道自己所信的是真的，然后传递给别人。很多乐队敬拜的时候，唱很多首诗歌，或者是一首诗歌反复的唱，唱到自己有感动为止。但是，注意真正的感动不是这样产生的。感动是你真的知道我们所信的是真的，上帝真的来了。救主真的降生，天使的信息是真的，我们有救赎了。感谢上帝。

圣诞节到底是什么含义。在今天虽然很多的教堂都在过圣诞节，很多商场搭着圣诞树，放着圣诞歌曲，但是，大部分人忘记了圣诞节到底是什么含义，人们拥抱的是没有耶稣的圣诞节，是一个虚假的圣诞，传讲了一个虚假的福音。今天我们就通过圣经，我们来看真正的圣诞是怎么样的。耶稣真正的来到世界上，让我们明白圣诞的含义，他道成肉身，拯救人脱离罪恶，而只有这样的圣诞节才能给我们带来真正的喜乐和盼望。今天你明白了吗？求助帮助我们，让我们用心领受基督降世的福音。