Fortifica-te na Graça (2)
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1 Portanto, você, meu filho, fortifique-se na graça que há em Cristo Jesus.
O apóstolo Paulo escrevia cartas para orientar e encorajar as igreja dos vários lugares onde o evangelho de Jesus havia chegado. Exemplos disso são as cartas que ele escreveu aos Romanos (Roma), ao Coríntios (Corinto), aos Efésios (Éfeso), ao Colossenses (Colossos) e aos Tessalonicenses (Tessalônica).
Ele também escreveu cartas para amigos como Filemon e para líderes mais jovens, como Tito e Timóteo. Para Timóteo, Paulo escreveu duas cartas com muitos conselhos e palavras de encorajamento.
No texto que lemos, ele recomenda a Timóteo que se fortaleça e não deixe o desânimo tomar conta de sua vida. Paula encoraja Timóteo reavivar o dom de Deus em sua vida. Reaja, Timóteo! Você precisa se fortalecer! A vida é cheia de lutas e dificuldade e você precisa de força para passar por elas.
Paulo sabia muito bem o quanto a vida pode ser difícil. Enquanto escrevia esta carta, ele estava preso por pregar o evangelho de Jesus. Por isso, ele queria lembrar a Timóteo que existe um poderoso fortificante capaz de nos reanimar e nos encher de disposição para enfrentar as dificuldades da vida.
Quando eu era menino, me lembro de ouvir falar de um medicamento, que àquela época já era antigo, mas que ainda era considerado um santo remédio para quem se sentia fraco e sem forças: Biotônico Fontoura. Bastava uma colher por dia desse fortificante para o sujeito se sentir mais disposto e animado.
Claro que Paulo não estava recomendando Biotônico Fontoura. Ao encorajar Timóteo a buscar forças para enfrentar as dificuldades da vida, ele afirmou que essa força está na graça que há em Cristo Jesus.
Fortifique-se na graça que há em Cristo Jesus
Em nossos dias, quando alguém se sente fraco ou desanimado, mesmo os irmãos da igreja esquecem do poderoso fortificante que é a graça de Deus mediante Jesus Cristo.
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Tem gente que manda o sujeito buscar sua força interior, mas esse é um engano cruel. Essa força interior não tem o poder necessário para nos sustentar para além de nossas próprias limitações.
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Há quem trate tudo como doença e mande o desanimado direto para o psicólogo, às vezes porque não tem tempo de parar, ouvir e conversar. Quanto ânimo está disponível em um conversa amiga e um abraço gentil.
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E tem também aqueles que, com toda boa vontade, encontram motivos e soluções religiosas para a falta de força na superar dos problemas que a vida nos apresenta.
- Meu irmão, a questão é que você tem orado pouco. Venha participar da reunião das terças-feiras. Eu garanto que essa situação vai mudar.
Por causas de falas como essas, alguns irmãos são levados a acreditar que participar das atividades da igreja vai produzir força suficiente para enfrentar as dificuldades da vida. Mas isso também não é verdade.
Quem se dispõe a servir precisa chegar com as baterias de coragem bem carregadas, porque o mero ativismo religioso não sustenta o ânimo da gente por muito tempo.
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Por fim, há os que recomendam buscar força nas forças de outras pessoas. Mas, via de regra, o fim dessa busca são expectativas frustrada e decepção com as pessoas em quem confiaram. Você já deve ter passado por isso:
Gente que você ama e considerava sua fortaleza e segurança, mas que foi fonte de decepção. Quando você mais precisou, eles falharam.
Pessoas que você considerava fortes e corajosos, mas fraquejaram diante de seus olhos. Pisaram na bola com você e com outros. Você descobriu da pior maneira que eles também eram fracos.
Líderes religiosos em quem você confiava, mas que lhe traíram. Você esperava que eles fossem capazes de lhe fortalecer, mas descobriu que não tinham força em si mesmos.
Na verdade, você já se frustrou até consigo mesmo: promessas feitas e quebradas, votos não cumprimos, pecados que teimam em fazer parte de sua vida. E embora você queira fazer a coisa certa, nem sempre consegue.
Que tal deixar de lado desses fortificantes de segunda linha? Hoje é um ótimo dia para começar a olhar para o amor gracioso de Deus e deixar que a maravilhosa graça salvadora do Pai encha seu coração de força para viver.
Fortifique-se na graça que há em Cristo Jesus
As duas cartas que Paulo escreveu para Timóteo deixam claro que o jovem pastor estava se deixando abater pelas lutas. A recomendação dada a Timóteo não foi de fazer mais coisas para Deus; ele deveria buscar forças nas coisas que Deus fez por ele.
O que realmente Deus fez por nós? Voltando um pouco no texto (2 Tm 1:8-10) vamos encontrar alguns detalhes daquilo que Deus fez por nós. Vamos examinar juntos? Se você aceitou a Jesus como seu Senhor e Salvador, é preciso que você saiba exatamente o que Deus fez por você. Essas verdade serão capazes de lhe fortalecer para a caminhada.
8 Portanto, não se envergonhe de testemunhar do Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro dele, mas suporte comigo os meus sofrimentos pelo evangelho, segundo o poder de Deus,
9 que nos salvou e nos chamou com uma santa vocação, não em virtude das nossas obras, mas por causa da sua própria determinação e graça. Esta graça nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos,
10 sendo agora revelada pela manifestação de nosso Salvador, Cristo Jesus. Ele tornou inoperante a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho.
Que maravilha! Deus nos salvou, meu irmão! Foi isso o que de mais importante Ele fez por nós, e é essa verdade que pode nos fortalecer para suportar os sofrimentos da vida. Para que essa força encontre lugar em sua mente, vamos relembrar como foi que isso aconteceu. Foi assim:
Você estava morto em seus delitos e pecados, mas nem se dava conta disso. Vivia por aí, despreocupado, mas morto. Você era como uma espécie de zumbi, um morto-vivo perambulando pelas ruas. Para aparentar vivo, você fazia tudo que lhe viesse a mente e gastava seus dias em buscar qualquer prazer, alguma alegria que lhe fizesse sentir vivo. Mas no final restava um gosto amargo na boca e a sensação de que estava faltando alguma coisa.
Outras vezes você se esforçava para ser uma boa pessoa e fazer a coisa certa. Talvez, assim você se sentisse vivo por dentro. Mas fazer tudo certo o tempo tempo todo não é nada fácil e as coisas acabavam de um modo ruim, de um jeito que você não queria. Mesmo nos breves momentos em que tudo parecia legal, era como faltasse alguma coisa. Aquilo não era suficiente.
Então, Deus se aproximou de você (De cada um de nós Ele se aproxima de um jeito diferente, conforme nossa maneira de viver e o lugar em que estamos). Devagar, o Senhor lhe convenceu de que sem Ele não ia dar certo. Sem Ele você continuaria um zumbi, tentando parecer vivo. Sem Ele o destino da sua vida seria terrivelmente ruim.
Foi aí que Deus usou alguém para lhe apresentar Jesus Cristo e o sentido de sua morte e ressurreição. Você entendeu o significado da Cruz de Cristo; que ele entregou a própria vida para que você, um pecador, pudesse ser acolhido, em amor e compaixão, pelo Deus Santo e perfeito.
De repente, abriu-se uma linda janela em seu quarto escuro e você enxergou a possibilidade de ter os seus pecados perdoados para sempre. O que lhe parecia impossível se tornou uma realidade.
Você percebeu que a promessa feita por Jesus de uma vida abundante, plena, completa já começava agora, e se estendia por toda a eternidade. E isso tudo estava ali, diante de você.
Aí você disse sim! Você desistiu de apenas parecer vivo e aceitou a vida verdadeira oferecida por Deus. Você deixou de lado a tentativa louca de Adão, de viver por conta própria, desconectado da única fonte de vida. Você acreditou no amor de Deus por você e aceitou ser salvo por ele através da morte de Cristo na Cruz.
Foi assim que aconteceu: você foi salvo por Deus quando desistiu de salvar a si mesmo!
Por que Deus fez isso? Ele não precisa de nós, não depende de nós... Por que Ele se ocupou em livrar você da morte e lhe dar vida? Por que Jesus foi enviado e sofreu em nosso lugar a punição por nossos pecados? Por que Deus arranjou um jeito de perdoar você? No evangelho de João diz que tudo isso foi por amor: Deus amou o mundo de tal maneira...
16 Pois Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho único, para que todo o que nele crê não se perca, mas tenha a vida eterna.
O que nós fizemos para merecer esse amor? Por que Deus nos amou dessa forma tão intensa, a ponto de enviar a Jesus? Não existe razão para Ele fazer isso, meus irmãos, a não ser sua própria natureza.
Esse amor de Deus por você é gratuito e sem motivo. E quando o amor é assim, gratuito e sem merecimento, isso se chama GRAÇA! Amor gracioso, uma expressão da própria natureza de Deus!
Pois bem, é nessa graça que o Apóstolo Paulo recomenda que a gente busque força.
Quando entendemos e sentimos o amor de Deus por nós, quando confiamos plenamente que Deus é por nós, quando vislumbramos a largura, o comprimento, a altura e a profundidade do amor gracioso de Deus, então nos sentimos fortes e fortalecidos para enfrentar a vida. Deus é por nós, quem será contra nós?! Que verdade maravilhosa!
E tem mais!
Paulo explica a Timóteo que tudo isso: a morte de Cristo por nós, a salvação, a eternidade com Deus... Tudo isso foi providenciado por Deus “antes dos tempos eternos”. Isto quer dizer que antes de você existir, Deus já o amava e já havia estabelecido uma forma de resgatá-lo da morte e de lhe dar vida. Esse amor gracioso que já existia “antes dos tempos eternos” se manifestou a nós através de Cristo Jesus, o nosso salvador.
Essa é a fonte de força de que precisamos! Esse é o fortificante eficaz, que anima a vida, que produz alegria, que enche a boca de sorrisos, que ergue o abatido e torna a vida uma aventura de fé. Quando estamos fortalecidos por esse amor gracioso, aí estamos prontos para trabalhar na igreja, servir aos irmãos e fazer diferença na vida das pessoas em nossa volta.
Fortifique-se na graça que há em Cristo Jesus
Eu acredito que essa obra poderosa da graça e da misericórdia, desencadeada pelo amor de Deus, que nos abre os olhos para nossas incapacidades e ao mesmo tempo revela a suficiência de Jesus, é o melhor que podemos almejar enquanto estamos por aqui. Por isso, quero terminar com uma oração. Quero fazer a mesma oração que Paulo fez pelo irmãos da cidade de Éfeso:
16 Peço ao Pai que, de acordo com a sua grande glória, Ele permita que vocês tenham os seus espíritos poderosamente fortalecidos, por meio do seu Espírito.
17 Peço que Cristo viva nos seus corações por meio de fé, e que a vida de vocês tenha raízes e alicerces no amor.
18 Assim vocês poderão compreender, junto com todo o povo de Deus, qual é a largura, o comprimento, a altura e a profundidade do amor de Cristo.
19 Sim, que vocês possam conhecer esse amor, o qual supera todo entendimento, para que fiquem repletos da natureza de Deus.
20 Deus é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, mediante seu poder que atua em nós!