Sermón sin título (2)

¿Qué significa ser lleno del Espíritu? ¿Cuáles son las realidades manifiestas

que marcan la vida cristiana llena del Espíritu Santo? En este capítulo

vamos a tratar de responder a estas preguntas con la Palabra de

Dios. No obstante, primero vamos a examinar el enfoque carismático.

Al reclamar que tienen el principal, si no exclusivo, derecho al título de «cristianos

llenos del Espíritu Santo», los carismáticos siempre definen la llenura del Espíritu

en términos de experiencias extáticas. Una explicación común, en especial de los

pentecostales clásicos, se centraría en el moderno hablar en lenguas. En palabras de

un autor pentecostal: «Cuando estamos llenos del Espíritu, la manifestación externa

de ese don es hablar en lenguas». Sin embargo, como vimos en el capítulo siete, el

«don» contemporáneo de lenguas es una falsificación sin sentido. No tiene nada que

ver con el antiguo don de lenguas mencionado en el Nuevo Testamento. Los carismáticos

yerran cuando asocian el ser lleno del Espíritu con hablar galimatías.

Por supuesto, hablar en lenguas no es la única supuesta señal de la llenura del

Espíritu dentro del paradigma carismático, ni es la más dramática. Aun más

impresionante es el «descanso en el Espíritu» o «caer bajo el poder del Espíritu»,

un fenómeno que se conoce más comúnmente como «ser muerto en el Espíritu».

Aquellos que son derribados muestran un comportamiento de trance, por lo general

cayendo de espaldas al suelo como una persona muerta. En otras ocasiones,

estos «vencidos por el Espíritu» responden con una risa incontrolable, ladridos

heterogéneos, espasmos erráticos y síntomas extraños de intoxicación. Estos

comportamientos no son considerados demasiado extraños si pueden ser acreditados

al poder del Espíritu Santo.

Convencidos de que se trata del resultado de ser llenos del Espíritu, los carismáticos

apoyan con entusiasmo la práctica de ser «derribados en el Espíritu». La

literatura carismática está llena de ejemplos de este fenómeno, todos presentados

con un enfoque positivo. Este es un ejemplo típico:

"Le pedimos al Espíritu Santo que viniera y lo llenara de nuevo. De repente,

sucedió. James volvió a caer al suelo, rodando y llorando y agarrándose su cara

con las manos. El Espíritu Santo había venido en un poderoso torrente de energía,

corriendo hacia los lugares heridos y llenándolos de su gloria. James se echó

a reír. Lloró [...] Su rostro se llenó de gloria y su cuerpo se estremecía bajo el

poder de Dios. Y cuando por fin se levantó del suelo, como en el día de

Pentecostés, estaba borracho del Espíritu Santo."

Otras historias son igualmente coloridas. Un laico pentecostal informa

con entusiasmo que bajo la supuesta influencia del Espíritu, terminó de espaldas

en el suelo, pronunciando un discurso extático y deslizándose a sí mismo

bajo las bancas de la iglesia, hasta que al fin llegó al vestíbulo. Un sanador

carismático católico afirma que en una de sus reuniones, una ciega fue derribada

en el Espíritu junto con su perro lazarillo, un pastor alemán. Una profetisa

carismática recuerda haber sido lanzada al suelo en una reunión de la

iglesia, sintiéndose avergonzada por el hecho de que se reía sin control, después

ella fue «golpeada» por una ola de poder del Espíritu Santo. Y un pastor

de la Tercera Ola relata un culto de adoración donde más de un centenar de

personas fueron inesperadamente derribadas. Él escribió: «Cuando la gente

llegó para el segundo culto, no podía creer lo que veía. Cuerpos, vencidos por

Dios, estaban esparcidos por el suelo. Algunas personas se reían, algunas temblaban».

Benny Hinn, quien incorpora esta práctica en sus reuniones de sanidad,

narra historias similares. Reflexionando sobre una cruzada de milagros de tres

días en América del Sur, Hinn escribió: «En medio de mi mensaje percibí el

poder del Espíritu Santo que se movía a través del servicio. Sentí su presencia,

dejé de predicar y le dije a la gente: “¡Está aquí!”. Los ministros en la plataforma

y la gente del público sintieron lo mismo, era como una ráfaga de viento que

entró y se arremolinaba en ese lugar. La gente se levantó de sus asientos en una

explosión espontánea de alabanza. Sin embargo, no estuvieron de pie por mucho

tiempo. Por todos lados la gente comenzó a derrumbarse y caer al suelo bajo el

poder del Espíritu Santo». Sobre otra reunión, Hinn dijo: «Cientos de personas

estaban en el centro esa noche. Después de un breve mensaje, el Espíritu me llevó

a llamar a la gente a pasar al frente. Los primeros en responder fueron seis grandes

y delgados holandeses que se elevaban por encima de mí. Oré y, pum, todos

ellos cayeron al suelo».

¿Caer de espaldas al suelo, reír sin control, balbucear frases sin sentido y

actuar como un borracho es lo que parece ser un cristiano lleno del Espíritu Santo?

¿Y qué tal los informes de las personas que se han quedado congeladas como

estatuas durante días o las que han levitado en la iglesia bajo el supuesto poder del

Espíritu? Aunque los carismáticos asocian este tipo de comportamiento hipnótico

con el Espíritu Santo, la verdad es que no tiene nada que ver con él. Las Escrituras

están llenas de advertencias acerca de las señales y prodigios falsos.

Jesús dijo: «Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán

grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a

los escogidos. Ya os lo he dicho antes» (Mateo 24.24–25; cp. 7.22; Marcos 13.22;

2 Tesalonicenses 2.7–9; Apocalipsis 13.13–14). Jesús obviamente espera que

tomemos en serio estas advertencias y nos protejamos contra el tipo de credulidad

cándida que Benny Hinn y otros milagreros carismáticos fomentan de manera

deliberada.

Tal como hemos visto, las versiones carismáticas modernas de la profecía, las

lenguas y la sanidad son todas formas falsas de los verdaderos dones bíblicos. No

obstante, ser «derribado o muerto en el Espíritu» es una invención carismática

moderna. Esta práctica no se menciona en ninguna parte de la Biblia, lo que hace

que no tenga respaldo bíblico en absoluto. El fenómeno moderno se ha convertido

en un espectáculo tan común y popular, que el carismático promedio da hoy por

sentado que esta práctica debe tener algún tipo de origen bíblico o histórico. Sin

embargo, este fenómeno no solo está completamente ausente del relato bíblico de

la iglesia primitiva, sino que no tiene nada que ver con el Espíritu Santo.

A veces los carismáticos tratan de defender la práctica señalando lugares en las

Escrituras donde la gente se postró delante del Señor (como la turba que vino a

arrestar a Jesús en Juan 18, o Pablo en el camino de Damasco en Hechos 9.4, o

Juan cuando se encontró con el Cristo resucitado en Apocalipsis 1.17). No obstante,

estos ejemplos no tienen nada que ver con el fenómeno moderno de ser «derribado

en el Espíritu». Hasta el pro carismático Dictionary of Pentecostal and

Charismatic Movements reconoce este hecho: «Todo un batallón de pruebas con

verificación bíblica se enumeran para apoyar la legitimidad del fenómeno, aunque

las Escrituras claramente no le ofrecen apoyo como algo que se espera en la vida

cristiana normal».

Un examen de los supuestos textos que prueban la validez del fenómeno,

pasajes en los que una persona o grupo de personas cayeron ante la presencia de la

gloria de Dios, muestra al menos tres diferencias significativas entre los incidentes

bíblicos y el fenómeno moderno. En primer lugar, cuando la gente en la Biblia se

postraba ante la presencia de la gloria de Dios, no había intermediarios involucrados

como en los cultos carismáticos contemporáneos. Fue Dios (Génesis 17.3;

1 Reyes 8.10–11), el Señor Jesucristo (Mateo 17.6; Hechos 26.14) o en ocasiones

un ángel (Daniel 8.17; 10.8–11) quienes interactuaron directamente con los hombres,

abrumándolos con la gloria celestial de tal manera que cayeron al suelo.

En segundo lugar, estos encuentros ocurrieron muy pocas veces. En el Nuevo

Testamento, además de los mismos apóstoles (quienes caen al suelo en adoración

reverente, cp. Apocalipsis 1.17), solo los incrédulos fueron derribados después de

ser confrontado por la gloria de Cristo (Juan 18.1–11; cp. Hechos 9.4). Tales caídas

nunca se presentan en las Escrituras como la experiencia normal de los creyentes.

Estas historias tampoco indican una correlación directa con ser «derribado»

como despliegan los carismáticos modernos.

En tercer lugar, y quizá lo más importante, el Nuevo Testamento presenta el

comportamiento bajo el poder del Espíritu como caracterizado por el dominio propio

(Gálatas 5.22–23; 1 Corintios 14.32), un sobrio estado de alerta (1 Pedro 1.13;

5.8) y la promoción del orden en la iglesia (1 Corintios 14.40). Obviamente, tener

cuerpos derribados por el suelo en distintos estados de catalepsia no corresponde a

ninguna de estas cualidades que honran a Dios, más bien representa lo opuesto.

El fenómeno moderno es aceptado por un movimiento que define la espiritualidad

en términos de comportamientos que omiten o trascienden la racionalidad,

de tal manera que las convulsiones, la hipnosis y la histeria son todas promocionadas

como obra verdadera del Espíritu. Sin embargo, esto no es obra de Dios. No

existe ningún precedente bíblico de la noción moderna de ser muerto en el Espíritu,

a menos que se acepte la excepción de Ananías y Safira, quienes fueron literalmente

fulminados por él debido a su engaño premeditado (Hechos 5.5, 10).

En realidad, el estupor que caracteriza al fenómeno carismático moderno

refleja prácticas paganas más que cristianas.14 Paralelos a esta práctica se pueden

encontrar fácilmente en las falsas religiones y los grupos sectarios. Como Hank

Hanegraaff explica:

El fenómeno de ser «muerto en el espíritu» tiene más en común con el ocultismo

que con una cosmovisión bíblica. El tan popular practicante de esta experiencia,

Francis MacNutt, confiesa con franqueza en su libro Overcome by the Spirit

[Vencido por el Espíritu] que el fenómeno es externamente similar a las «manifestaciones

de vudú y otros ritos mágicos» y se «encuentra hoy entre diferentes

sectas en el Oriente, así como entre las tribus primitivas de África y América

Latina».

Hablando de posesión demoníaca en el África tribal, el misiólogo Richard J.

Gehman informa: «Cuando alguien está poseído, él o ella muestra poderes

inusuales, la personalidad cambia y la persona está bajo el control total del espíritu

o los espíritus. Estos métodos también nos recuerdan a los mismos fenómenos

que se producen entre los cristianos carismáticos que se «mueren en el

Espíritu». A través de poderes hipnóticos caen en un trance y experimentan sentimientos

inefables de gozo».

También hay paralelos con grupos sectarios como el mormonismo. Nada

menos que el fundador mormón Joseph Smith experimentó personalmente el

fenómeno. Como los autores Rob y Kathy Datsko explican: «Ser “muerto en el

Espíritu” es la experiencia que José Smith tuvo y que se describe en JS-H [Joseph

Smith History] 1:20: “Cuando volví en sí, me encontré acostado sobre la espalda,

mirando al cielo. Al retirarse la luz, me quedé sin fuerzas. Pero pronto me recuperé

en cierta medida, y me fui a casa”».17 Los autores continúan explicando: «En

el Libro del Mormón, una multitud de personas fueron muertas en el Espíritu [...]

La experiencia de ser muerto en el Espíritu no es exclusiva [del cristianismo

carismático], sino también se registra tanto en las escrituras mormonas como en

la historia».18 Paralelos no cristianos como estos revelan el grave peligro espiritual

inherente en las versiones carismáticas de esta experiencia.

Todo esto plantea la pertinente pregunta: si el Espíritu Santo no es la fuerza

detrás de los modernos «asesinatos», ¿quién es? En muchos casos, es probable que

el fenómeno sea el resultado de la manipulación psicológica producida por las

expectativas emocionales, la presión social, las dinámicas de grupo y las técnicas

de manipulación que utilizan los sanadores por fe y los líderes carismáticos. Sin

embargo, puede haber además una explicación más siniestra para el fenómeno.

Como advierte el apologista cristiano Ron Rhodes acertadamente: «Los poderes

de las tinieblas también pueden estar implicados en esta experiencia (2 Tesalonicenses

2.9). Algunas personas afiliadas a las religiones orientales afirman ser capaces

de hacer que la gente quede inconsciente simplemente tocándola».

Incluso entre algunos pensadores carismáticos, la práctica de ser «derribado o

muerto en el Espíritu» ha recibido críticas. Hablando de su uso por parte de los

sanadores por fe, Michael Brown plantea graves preocupaciones: «Algo está mal.

La mayoría de la gente está enferma cuando se cae [...] y enferma cuando se levanta.

Aunque las personas sufran colapsos y se agiten, no parece que reciban la vida de

Dios. La unción, o al menos lo que nosotros llamamos la unción, fue lo bastante

fuerte para golpearlos, pero no lo bastante fuerte para recuperarlos. Ellos tuvieron

su emoción, pero no les hizo bien. ¿Es este el poder de Dios?».20 La respuesta a su

pregunta retórica es obvia.

La crítica de J. Lee Grady, editor de la revista Charisma, es aun más devastadora.

En una amplia sección escribió:

"Este fenómeno puede ser y a menudo es falso. Y debemos deplorar la falsificación

[...] Nunca debemos usar la unción para manipular a una multitud. Nunca

debemos fingir el poder de Dios con el fin de hacer que los demás sientan que

estamos ungidos. Si lo hacemos, tomamos algo sagrado y lo hacemos común y

trivial. Y como resultado, el fuego santo se convierte en algo distinto: un «fuego

extraño» que no tiene el poder de santificar.

Este mismo tipo de fuego extraño se está extendiendo en la actualidad. En

algunas iglesias carismáticas, las personas toman el escenario y se lanzan «pelotas

de fuego de unción» imaginarias unas a otras, y luego caen al suelo fingiendo

estar muertas por las pelotas de poder divino. Un joven predicador itinerante

anima a la gente a inyectarse con agujas imaginarias cuando llegan al altar, para

que puedan «llegar alto en Jesús». En realidad compara el ser lleno del Espíritu

con el consumo de cocaína; también se pone en la boca una figurita de plástico

de un pesebre y alienta a las personas a que «fumen al niño Jesús» para que puedan

experimentar «Jehová-guana», una referencia a la mariguana. Esto es más

grave que trivializar las cosas de Dios. Es tomar el nombre del Señor en vano.

He estado en otras reuniones donde las mujeres yacían en el suelo con las

piernas separadas. Hacían ruidos fuertes y gemían mientras afirmaban que estaban

orando y «dando a luz en el Espíritu», como si Dios fuera quien las estuviera

guiando a hacer algo tan obsceno en un lugar público.

¡Qué Dios nos ayude! Hemos convertido el fuego santo de Dios en un

circo, y los cristianos ingenuos están aprobando esto sin darse cuenta de que

este tipo de engaños en realidad es blasfemia."

Ya que estos tipos de engaños extravagantes son una burla al verdadero poder

y la plenitud del Espíritu Santo, ¿qué es lo que realmente significa ser lleno del

Espíritu? En las páginas siguientes, vamos a considerar la respuesta a esta pregunta

al analizar la obra del Espíritu en la santificación de sus santos al conformarlos

a la imagen del Salvador.

Ser lleno del Espíritu

El pasaje específico del Nuevo Testamento sobre la llenura del Espíritu es Efesios

5.18, donde Pablo escribió: «No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución;

antes bien sed llenos del Espíritu». En contraste con la embriaguez, que se

manifiesta en el comportamiento irracional y fuera de control, los que están llenos

del Espíritu se someten conscientemente a su santa influencia.

Cabe destacar que la orden «sed llenos» está en tiempo presente, lo que indica

que debe ser una experiencia continua en la vida de cada cristiano. Como ya

hemos visto, todos los creyentes son bautizados por el Espíritu (1 Corintios 12.13;

Gálatas 3.27), que viene a morar en ellos (Romanos 8.9) y por medio del cual son

sellados (Efesios 1.13) en el momento de la salvación.22 Estas realidades se

producen una sola vez. No obstante, si los creyentes deben crecer en la semejanza

de Cristo, deben ser llenados continuamente con el Espíritu, lo que permite que su

poder impregne sus vidas para que todo lo que piensen, digan y hagan refleje su

divina presencia.

El libro de Hechos proporciona varias ilustraciones de la realidad de que la

llenura del Espíritu Santo es una experiencia que se repite.23 Aunque estaba lleno

inicialmente el día de Pentecostés, Pedro volvió a llenarse del Espíritu en Hechos

4.8 cuando predicó con valentía ante el Sanedrín. Muchas de las personas que

estaban llenas del Espíritu en Hechos 2 se llenaron otra vez en Hechos 4.31,

momento en el que hablaron «con denuedo la palabra de Dios». En Hechos 6.5,

Esteban se describe como un hombre «lleno de fe y del Espíritu Santo». Hechos

7.55 reitera que estaba «lleno del Espíritu Santo» cuando hizo su apasionada defensa

ante los furiosos líderes religiosos.

El apóstol Pablo fue lleno del Espíritu en Hechos 9.17, poco después de su

conversión, y otra vez en Hechos 13.9, cuando se enfrentó con valentía al falso

profeta Elimas. Una vez que fueron llenos del Espíritu Santo, los apóstoles y sus

colegas quedaron facultados para edificar a los creyentes en la iglesia (cp. Hechos

11.22–24) y proclamar sin temor el evangelio, incluso en medio de la severa persecución

del mundo (cp. Hechos 13.52).

Cuando consideramos las epístolas del Nuevo Testamento, donde a los

creyentes se les dan instrucciones adecuadas para la vida eclesial, encontramos

que ser lleno del Espíritu no se demuestra mediante experiencias de éxtasis,

sino por la manifestación del fruto espiritual. En otras palabras, los cristianos

llenos del Espíritu Santo exhiben el fruto del Espíritu que Pablo identifica

como «amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre,

templanza» (Gálatas 5.22–23). Ellos son «guiados por el Espíritu» (Romanos

8.14), es decir, su comportamiento no está dirigido por sus deseos carnales,

sino por el poder santificador del Espíritu Santo. Como Pablo explica en

Romanos 8.5–9:

"Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son

del Espíritu, en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte,

pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. Por cuanto los designios de la carne

son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco

pueden; y los que viven según la carne no pueden agradar a Dios. Mas vosotros

no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora

en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él."

El tema del apóstol es que los que están llenos del Espíritu buscan agradar a Dios

mediante la aplicación de la santidad práctica (cp. 2 Corintios 3.18; 2 Pedro 3.18).

La trágica ironía es que el movimiento que se cataloga a sí mismo como «lleno

del Espíritu» resulta notorio por la inmoralidad sexual, las irregularidades financieras

y la mundanalidad ostentosa en la vida de sus líderes más visibles. Como

vimos en el capítulo cuatro, el movimiento carismático se ve manchado con regularidad

por el escándalo. No importa cuántas veces las personas sean «muertas en

el Espíritu» o «hablen en lenguas», es el fruto de sus vidas el que revela la verdadera

naturaleza de sus corazones. Aquellos cuya conducta se caracteriza por las obras

de la carne (Gálatas 5.19–21) no están llenos del Espíritu, no importa cuántos

episodios extáticos afirmen haber experimentado.

Después de ordenarles a los creyentes que sean llenos del Espíritu en Efesios

5.18, Pablo continúa en los versículos siguientes dando ejemplos concretos de lo

que esto significa. Los que están llenos del Espíritu se caracterizan por cantos de

júbilo en adoración (5.19), corazones llenos de acción de gracias (5.20) y la sumisión

de unos a otros (5.21). Si están casados, el matrimonio de ellos honra a Dios

(5.22–33). Si tienen hijos, su crianza se desarrolla con paciencia en el evangelio

(6.1–4). Si trabajan para un amo terrenal, trabajan duro para honrar al Señor (6.5–

8). Si tienen personas que trabajan para ellos, tratan a sus subordinados con benevolencia

y justicia (6.9). Esto es lo que manifiesta un cristiano lleno del Espíritu

Santo. Su influencia en nuestras vidas nos hace relacionamos rectamente con Dios

y los demás.

En Colosenses 3.16—4.1, un pasaje paralelo a Efesios 5.18—6.9, Pablo explica

que si los creyentes dejan que «la palabra de Cristo more en abundancia en

[ellos]», van a responder del mismo modo cantando salmos, himnos y cantos espirituales.

Harán todo en el nombre del Señor Jesús, «dando gracias a Dios Padre

por medio de él». Las esposas estarán sujetas a sus maridos y los maridos, a su vez,

amarán a sus esposas. Los hijos obedecerán a sus padres y los padres no exasperarán

a sus hijos. Los siervos trabajarán diligentemente para sus amos y los amos

responderán tratando a sus trabajadores con justicia.

Una comparación de Colosenses 3.16 con Efesios 5.18 muestra la relación inseparable

entre los dos pasajes, ya que el fruto producido en cada caso es el mismo. Por lo

tanto, podemos ver que obedecer el mandamiento de ser llenos del Espíritu no implica

exageración emocional o encuentros místicos. Resulta de la lectura, la meditación y la

sumisión a la Palabra de Cristo, permitiéndole a las Escrituras que penetran nuestros

corazones y mentes. Dicho de otra manera, estamos llenos del Espíritu Santo cuando

estamos llenos de la Palabra, la cual él inspiró y a la que le dio poder. Cuando ordenamos

nuestros pensamientos según la enseñanza bíblica, aplicando su verdad a nuestra

vida cotidiana, nos ponemos cada vez más bajo el control del Espíritu.

De modo que ser lleno del Espíritu es entregar nuestro corazón a la autoridad

de Cristo, permitiendo que su Palabra domine nuestras actitudes y acciones. Sus

pensamientos se convierten en el objeto de nuestra intercesión, sus normas se convierten

en nuestra búsqueda más excelsa, y su voluntad se convierte en nuestro

mayor deseo. Cuando nos sometemos a la verdad de Dios, el Espíritu nos lleva a

vivir de una manera que honra al Señor.

Por otra parte, al santificar el Espíritu a los santos individualmente mediante el

poder de la Palabra, los fortalece para mostrarse amor unos a otros en el cuerpo de

Cristo como un todo (1 Pedro 1.22–23). De hecho, es en el contexto de la edificación

de los creyentes dentro de la iglesia que las epístolas del Nuevo Testamento hablan de

los dones del Espíritu (cp. 1 Pedro 4.10–11). Significativamente, los dones espirituales

no son la señal de ser lleno del Espíritu Santo. La santificación sí lo es. Cuando los

creyentes son santificados, permaneciendo bajo el control del Espíritu, son adiestrados

para utilizar eficazmente sus dones espirituales con el propósito de servir a los demás.

Siempre que las epístolas del Nuevo Testamento hablan de los dones espirituales,

el énfasis está en mostrarse amor los unos a los otros, nunca en la gratificación

propia o la autopromoción (Romanos 12; 1 Corintios 13). Como Pablo les

dijo a los corintios de manera precisa: «A cada uno le es dada la manifestación del

Espíritu para provecho» de los demás (1 Corintios 12.7). A pesar de que la señal de

los dones espectaculares no continuó más allá de la época fundacional de la iglesia

(un asunto que establecimos en los capítulos 5 al 8), los creyentes hoy están siendo

dotados por el Espíritu Santo con el propósito de edificar el cuerpo de Cristo

mediante los dones de la enseñanza, el liderazgo, la administración y otros. Al

ministrar a los demás, utilizando sus dones para edificar a la iglesia mediante el

poder del Espíritu, los creyentes se convierten en una influencia santificadora en

la vida de sus hermanos en Cristo (Efesios 4.11–13; Hebreos 10.24–25).

Andar en el Espíritu

El Nuevo Testamento describe la vida llena del Espíritu Santo mediante la analogía

de caminar en el Espíritu. Pablo lo expresó de esta manera en Gálatas 5.25: «Si

vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu». Así como caminar

requiere dar un paso a la vez, ser llenos del Espíritu consiste en vivir bajo el control

del Espíritu pensamiento a pensamiento, decisión a decisión. Los que están verdaderamente

llenos del Espíritu dan cada paso con él.

Una encuesta del Nuevo Testamento revela que, como creyentes, se nos manda

a caminar en novedad de vida, pureza, contentamiento, fe, buenas obras, una

manera digna del evangelio, amor, luz, sabiduría, de modo semejante a Cristo y en

la verdad.24 Sin embargo, para tener estas cualidades que caracterizan la forma de

caminar, primero tenemos que caminar en el Espíritu. Él es el que produce el

fruto de justicia en y a través de nosotros.

Tal como Pablo explicó: «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de

la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra

la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis» (Gálatas

5.16–17). El concepto de andar se refiere al modo normal de vida de una

persona. Aquellos cuyas vidas se caracterizan por andar en la carne demuestran

que aún no son salvos. Por el contrario, los que andan en el Espíritu dan evidencia

de que pertenecen a Cristo.

En Romanos 8.2–4, el apóstol Pablo se refirió a este mismo tema: «Porque

la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y

de la muerte. Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por

la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa

del pecado, condenó al pecado en la carne; para que la justicia de la ley se cumpliese

en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al

Espíritu».

Debido a que el poder del pecado ha sido roto para los creyentes, ellos tienen

la capacidad de cumplir con la ley de Dios mediante el poder del Espíritu Santo.

Los que andan según el Espíritu son capaces de hacer las cosas que agradan a

Dios. El irredento, por el contrario, está enemistado con Dios y dominado por las

obras carnales (cp. vv. 5–9).

El Señor se deleita en la excelencia moral y espiritual de los que le pertenecen

(cp. Tito 2.14). Como Pablo dijo a los efesios: «Porque somos hechura suya, creados

en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para

que anduviésemos en ellas» (Efesios 2.10). Pedro reiteró esta verdad con las

siguientes palabras: «Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros

santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo

soy santo» (1 Pedro 1.15–16; cp. Hebreos 12.14). Después de haber sido regenerados

por la gracia aparte de las obras, los creyentes procuran seguir a Cristo (1 Tesalonicenses

1.6) y el Espíritu Santo les permite precisamente hacerlo. Por lo tanto,

es la profunda alegría de ellos que, mediante el poder del Espíritu, «renunciando a

la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente»

(Tito 2.12).

Por supuesto, esto no significa que los cristianos ya no lucharán más contra el

pecado y la tentación. Aunque hemos sido hechos nuevas criaturas en Cristo

(2 Corintios 5.17), todos los creyentes todavía batallamos contra la carne pecadora,

esa parte aún no redimida de nuestra humanidad caída que nos tienta a pecar.

La carne es el enemigo interno, el remanente del viejo hombre que pelea contra los

deseos piadosos y justos (Romanos 7.23). Ser presa de la carne es entristecer al

Espíritu Santo (Efesios 4.28–31).

Por el contrario, si los creyentes precisan obtener la victoria sobre los deseos

de su carne y crecer en santidad, deben actuar en el poder del Espíritu. Resulta

imperativo vestirse «de toda la armadura de Dios» (Efesios 6.11), incluyendo «la

espada del Espíritu, que es la palabra de Dios» (v. 17), con el fin de defenderse de

los fieros ataques del maligno y mortificar la carne. Como Pablo explica en Romanos

8.13–14: «Si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis. Porque

todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios».

La única defensa del creyente contra el asalto constante del pecado es la protección

proporcionada por el Espíritu Santo, quien arma a sus santos con la verdad de

las Escrituras. Por otro lado, el poder individual del creyente para el crecimiento

espiritual está en la obra santificadora del Espíritu, mientras él hace crecer y fortalece

a su pueblo mediante la leche pura de la Palabra (1 Pedro 2.1–3; cp. Efesios 3.16).

Aunque la vida cristiana requiere disciplina espiritual personal (1 Timoteo 4.7), es

vital recordar que no podemos santificarnos a través de nuestros propios esfuerzos

(Gálatas 3.3; Filipenses 2.12–13). Fue el Espíritu Santo quien nos apartó del pecado

en el momento de la salvación (2 Tesalonicenses 2.13). Y a medida que nos sometemos

a su influencia cada día, nos da poder para lograr nuestra victoria sobre la carne.

Por lo tanto, andar en el Espíritu mediante la influencia intrínseca de la Palabra

es cumplir con la capacidad y el potencial supremos de nuestra vida en este

mundo como hijos de Dios.

Ser semejantes a la imagen de Cristo

Si queremos saber cómo es una vida llena del Espíritu, no necesitamos mirar más

allá de nuestro Señor Jesucristo. Él se destaca como el principal ejemplo de alguien

que actuó plena y perfectamente bajo el control del Espíritu.25 Durante el ministerio

terrenal de Jesús, el Espíritu fue su compañero inseparable. En su encarnación,

el Hijo de Dios se despojó voluntariamente, poniendo a un lado el uso independiente

de sus atributos divinos (Filipenses 2.7–8). Él se hizo carne y se sometió por

completo a la voluntad de su Padre y al poder del Espíritu Santo (cp. Juan 4.34).

Como les dijo a los líderes religiosos en Mateo 12.28: «Yo por el Espíritu de Dios

echo fuera los demonios». Sin embargo, ellos negaron la verdadera fuente de su

poder, insistiendo en que en realidad era Satanás el que estaba obrando por medio

de él. En respuesta, el Señor les advirtió que semejante blasfemia tiene consecuencias

eternas: «Por tanto os digo: Todo pecado y blasfemia será perdonado a los

hombres; mas la blasfemia contra el Espíritu no les será perdonada» (v. 31). El

Espíritu Santo facultó tan evidentemente cada aspecto del ministerio de Jesús, que

negarlo como la fuente del poder de Cristo era cometer un pecado imperdonable,

muestra de un corazón duro y no arrepentido, lleno de incredulidad.

El Espíritu Santo estuvo activo en el nacimiento virginal, como el ángel

Gabriel le explicó a María: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo

te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será

llamado Hijo de Dios» (Lucas 1.35). El Espíritu estuvo activo en la tentación de

Jesús al llevarlo al desierto (Marcos 1.12) y en la preparación de Jesús para usar la

espada del Espíritu y defenderse de los ataques del diablo (Mateo 4.4, 7, 10). El

Espíritu estuvo activo en el lanzamiento del ministerio público de Jesús (Lucas

4.14), facultándolo para echar fuera demonios y hacer milagros de sanidad

(Hechos 10.38). Al final del ministerio de Jesús, el Espíritu Santo estuvo todavía

en acción, facultando al Cordero perfecto de Dios para soportar la cruz (Hebreos

9.14). Incluso después de la muerte de Cristo, el Espíritu estuvo íntimamente

involucrado en la resurrección de nuestro Señor (Romanos 8.11).

En todo momento, la vida de nuestro Señor estuvo bajo el poder del Espíritu

Santo. Jesucristo fue perfectamente lleno del Espíritu Santo, actuando siempre

bajo el control total del Espíritu. Su vida de obediencia absoluta y perfecta conformidad

a la voluntad del Padre es un testimonio del hecho de que nunca hubo un

tiempo en que no anduviera por el Espíritu. Por lo tanto, el Señor Jesús es el prototipo

perfecto de lo que significa vivir una vida llena del Espíritu: en plena obediencia

y en conformidad completa a la voluntad de Dios.26

¿Es de extrañar, entonces, que el Espíritu Santo trabaje activamente en los

corazones de sus santos para hacerlos semejantes a la imagen de Jesucristo? Para el

Espíritu es un gran deleite dar testimonio del Hijo de Dios (Juan 15.26). El Espíritu

glorifica a Cristo, guiando a las personas hacia él (Juan 16.14) y compeliéndolas

a someterse gozosamente a su señorío (1 Corintios 12.3). Esto es lo que le

interesa al Santo Espíritu, no golpear a las personas, lanzándolas por el suelo,

haciendo cosas sin sentido y provocándoles una agitación emocional. El circo

carismático de confusión no conforma a nadie a la imagen de Cristo, quien refleja

a la perfección la imagen de su Padre (Colosenses 1.15). Por lo tanto, este es un

modelo totalmente falso de la santificación.

Pablo se explayó sobre este aspecto del ministerio enfocado en Cristo del

Espíritu en 2 Corintios 3.18. Allí escribió: «Por tanto, nosotros todos, mirando a

cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de

gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor». Aun cuando

como creyentes somos expuestos a la gloria de Cristo según se revela en su Palabra

—reflejando su vida perfecta de obediencia y descansando en su sacrificio perfecto

por el pecado— el Espíritu nos transforma cada vez más a la imagen de nuestro

Salvador.

La santificación es la obra del Espíritu mediante la cual nos muestra a Cristo,

en su Palabra, y luego progresivamente nos moldea según esa misma imagen. De

modo que, mediante el poder del Espíritu, contemplamos la gloria del Salvador y

nos volvemos más y más como él. El Espíritu Santo no solo les presenta a los creyentes

al Señor Jesucristo en el momento de su salvación, energizando su fe en el

evangelio, sino también continúa revelándoles la gloria de Cristo al iluminar la

Palabra en sus corazones. De este modo, hace que ellos crezcan progresivamente

en la semejanza de Cristo durante toda la vida.

En Romanos 8.28–29, en medio de un profundo discurso de Pablo sobre el

ministerio del Espíritu, el apóstol escribió: «Y sabemos que a los que aman a Dios,

todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son

llamados. Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen

hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito [o el

preeminente] entre muchos hermanos». Estos versículos familiares subrayan el

gran propósito de nuestra salvación, que es conformarnos a la imagen de Jesucristo

para que sea eternamente glorificado como el preeminente entre los muchos

que han sido hechos semejantes a él.

Los versículos anteriores en Romanos 8 subrayan el hecho de que el Espíritu

Santo libera a los creyentes del poder de la ley (vv. 2–3), mora en ellos (v. 9), los

santifica (vv. 12–13), los adopta en la familia de Dios (vv. 14–16), los ayuda en sus

debilidades (v. 26) e intercede en su favor (v. 27). El propósito de todo esto es

hacernos semejantes a la imagen de Jesucristo. Esta semejanza solo se realizará

plenamente en la vida venidera (Filipenses 3.21; 1 Juan 3.2). Sin embargo, en este

lado del cielo, el Espíritu nos ayuda a crecer en la semejanza de Cristo, llegando a

ser más y más como el Señor al que amamos (cp. Gálatas 4.19). Por lo tanto, para

los que se preguntan si están en realidad llenos del Espíritu Santo, la pregunta

correcta no es: «¿He tenido una experiencia de éxtasis?», sino: «¿Estoy volviéndome

cada vez más como Cristo?».

En todo esto, el propósito de Dios es hacer que los creyentes sean como su

Hijo a fin de crear una gran multitud de la humanidad redimida y glorificada

sobre la cual el Señor Jesucristo reinará con preeminencia eterna. Para siempre, los

redimidos glorificarán al Salvador a cuya semejanza han sido hechos. Para siempre,

se unirán a los ángeles en el cielo y exclamarán:

"El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría,

la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza. Y a todo lo creado que está

en el cielo, y sobre la tierra, y debajo de la tierra, y en el mar, y a todas las cosas

que en ellos hay, oí decir: Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la

alabanza, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos". (Apocalipsis

5.12–13)

La obra santificadora del Espíritu

En el Nuevo Testamento queda claro que ser un cristiano «lleno del Espíritu» no

tiene nada que ver con hablar galimatías sin sentido, caerse al suelo en un trance

hipnótico, o cualquier otro encuentro místico de supuesto poder extático. Más

bien, se relaciona con la sumisión de nuestros corazones y mentes a la Palabra de

Cristo, andando en el Espíritu y no en la carne, y creciendo día a día en amor y

afecto por el Señor Jesús en el servicio de todo su cuerpo, que es la iglesia.

En verdad, la vida cristiana en toda su plenitud es una vida que desea ser

vivida en el poder del Espíritu Santo. Él debe ser la influencia dominante en nuestros

corazones y vidas. Solo él nos capacita para vivir victoriosamente sobre el

pecado, satisfacer las justas demandas de la ley y agradar a nuestro Padre celestial.

Es el Espíritu Santo el que nos lleva a una mayor intimidad con Dios. Él ilumina

las Escrituras, glorifica a Cristo en nosotros y para nosotros, nos guía a la voluntad

de Dios, nos fortalece y también nos ministra por medio de otros creyentes. El

Espíritu intercede por nosotros constantemente y sin cesar delante del Padre, de

acuerdo siempre con la perfecta voluntad de Dios. Y hace todo esto para conformarnos

a la imagen de nuestro Señor y Salvador, lo que garantiza que un día

seremos totalmente perfeccionados cuando veamos a Cristo cara a cara.

En lugar de estar irremediablemente distraídos por las falsificaciones carismáticas,

los creyentes necesitan redescubrir el verdadero ministerio del Espíritu Santo,

el cual es activar su poder en nosotros mediante su Palabra, a fin de que en

realidad podamos vencer el pecado para gloria de Cristo, bendición de su iglesia y

beneficio de los perdidos.