Sermón sin título (11)

Siempre que las epístolas del Nuevo Testamento hablan de los dones espirituales,

el énfasis está en mostrarse amor los unos a los otros, nunca en la gratificación

propia o la autopromoción (Romanos 12; 1 Corintios 13). Como Pablo les

dijo a los corintios de manera precisa: «A cada uno le es dada la manifestación del

Espíritu para provecho» de los demás (1 Corintios 12.7). A pesar de que la señal de

los dones espectaculares no continuó más allá de la época fundacional de la iglesia

(un asunto que establecimos en los capítulos 5 al 8), los creyentes hoy están siendo

dotados por el Espíritu Santo con el propósito de edificar el cuerpo de Cristo

mediante los dones de la enseñanza, el liderazgo, la administración y otros. Al

ministrar a los demás, utilizando sus dones para edificar a la iglesia mediante el

poder del Espíritu, los creyentes se convierten en una influencia santificadora en

la vida de sus hermanos en Cristo (Efesios 4.11–13; Hebreos 10.24–25).

Andar en el Espíritu

El Nuevo Testamento describe la vida llena del Espíritu Santo mediante la analogía

de caminar en el Espíritu. Pablo lo expresó de esta manera en Gálatas 5.25: «Si

vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu». Así como caminar

requiere dar un paso a la vez, ser llenos del Espíritu consiste en vivir bajo el control

del Espíritu pensamiento a pensamiento, decisión a decisión. Los que están verdaderamente

llenos del Espíritu dan cada paso con él.

Una encuesta del Nuevo Testamento revela que, como creyentes, se nos manda

a caminar en novedad de vida, pureza, contentamiento, fe, buenas obras, una

manera digna del evangelio, amor, luz, sabiduría, de modo semejante a Cristo y en

la verdad.24 Sin embargo, para tener estas cualidades que caracterizan la forma de

caminar, primero tenemos que caminar en el Espíritu. Él es el que produce el

fruto de justicia en y a través de nosotros.

Tal como Pablo explicó: «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de

la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra

la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis» (Gálatas

5.16–17). El concepto de andar se refiere al modo normal de vida de una

persona. Aquellos cuyas vidas se caracterizan por andar en la carne demuestran

que aún no son salvos. Por el contrario, los que andan en el Espíritu dan evidencia

de que pertenecen a Cristo.

En Romanos 8.2–4, el apóstol Pablo se refirió a este mismo tema: «Porque

la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y

de la muerte. Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por

la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa

del pecado, condenó al pecado en la carne; para que la justicia de la ley se cumpliese

en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al

Espíritu».

Debido a que el poder del pecado ha sido roto para los creyentes, ellos tienen

la capacidad de cumplir con la ley de Dios mediante el poder del Espíritu Santo.

Los que andan según el Espíritu son capaces de hacer las cosas que agradan a

Dios. El irredento, por el contrario, está enemistado con Dios y dominado por las

obras carnales (cp. vv. 5–9).

El Señor se deleita en la excelencia moral y espiritual de los que le pertenecen

(cp. Tito 2.14). Como Pablo dijo a los efesios: «Porque somos hechura suya, creados

en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para

que anduviésemos en ellas» (Efesios 2.10). Pedro reiteró esta verdad con las

siguientes palabras: «Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros

santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo

soy santo» (1 Pedro 1.15–16; cp. Hebreos 12.14). Después de haber sido regenerados

por la gracia aparte de las obras, los creyentes procuran seguir a Cristo (1 Tesalonicenses

1.6) y el Espíritu Santo les permite precisamente hacerlo. Por lo tanto,

es la profunda alegría de ellos que, mediante el poder del Espíritu, «renunciando a

la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente»

(Tito 2.12).

Por supuesto, esto no significa que los cristianos ya no lucharán más contra el

pecado y la tentación. Aunque hemos sido hechos nuevas criaturas en Cristo

(2 Corintios 5.17), todos los creyentes todavía batallamos contra la carne pecadora,

esa parte aún no redimida de nuestra humanidad caída que nos tienta a pecar.

La carne es el enemigo interno, el remanente del viejo hombre que pelea contra los

deseos piadosos y justos (Romanos 7.23). Ser presa de la carne es entristecer al

Espíritu Santo (Efesios 4.28–31).

Por el contrario, si los creyentes precisan obtener la victoria sobre los deseos

de su carne y crecer en santidad, deben actuar en el poder del Espíritu. Resulta

imperativo vestirse «de toda la armadura de Dios» (Efesios 6.11), incluyendo «la

espada del Espíritu, que es la palabra de Dios» (v. 17), con el fin de defenderse de

los fieros ataques del maligno y mortificar la carne. Como Pablo explica en Romanos

8.13–14: «Si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis. Porque

todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios».

La única defensa del creyente contra el asalto constante del pecado es la protección

proporcionada por el Espíritu Santo, quien arma a sus santos con la verdad de

las Escrituras. Por otro lado, el poder individual del creyente para el crecimiento

espiritual está en la obra santificadora del Espíritu, mientras él hace crecer y fortalece

a su pueblo mediante la leche pura de la Palabra (1 Pedro 2.1–3; cp. Efesios 3.16).

Aunque la vida cristiana requiere disciplina espiritual personal (1 Timoteo 4.7), es

vital recordar que no podemos santificarnos a través de nuestros propios esfuerzos

(Gálatas 3.3; Filipenses 2.12–13). Fue el Espíritu Santo quien nos apartó del pecado

en el momento de la salvación (2 Tesalonicenses 2.13). Y a medida que nos sometemos

a su influencia cada día, nos da poder para lograr nuestra victoria sobre la carne.

Por lo tanto, andar en el Espíritu mediante la influencia intrínseca de la Palabra

es cumplir con la capacidad y el potencial supremos de nuestra vida en este

mundo como hijos de Dios.

Ser semejantes a la imagen de Cristo

Si queremos saber cómo es una vida llena del Espíritu, no necesitamos mirar más

allá de nuestro Señor Jesucristo. Él se destaca como el principal ejemplo de alguien

que actuó plena y perfectamente bajo el control del Espíritu.25 Durante el ministerio

terrenal de Jesús, el Espíritu fue su compañero inseparable. En su encarnación,

el Hijo de Dios se despojó voluntariamente, poniendo a un lado el uso independiente

de sus atributos divinos (Filipenses 2.7–8). Él se hizo carne y se sometió por

completo a la voluntad de su Padre y al poder del Espíritu Santo (cp. Juan 4.34).

Como les dijo a los líderes religiosos en Mateo 12.28: «Yo por el Espíritu de Dios

echo fuera los demonios». Sin embargo, ellos negaron la verdadera fuente de su

poder, insistiendo en que en realidad era Satanás el que estaba obrando por medio

de él. En respuesta, el Señor les advirtió que semejante blasfemia tiene consecuencias

eternas: «Por tanto os digo: Todo pecado y blasfemia será perdonado a los

hombres; mas la blasfemia contra el Espíritu no les será perdonada» (v. 31). El

Espíritu Santo facultó tan evidentemente cada aspecto del ministerio de Jesús, que

negarlo como la fuente del poder de Cristo era cometer un pecado imperdonable,

muestra de un corazón duro y no arrepentido, lleno de incredulidad.

El Espíritu Santo estuvo activo en el nacimiento virginal, como el ángel

Gabriel le explicó a María: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo

te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será

llamado Hijo de Dios» (Lucas 1.35). El Espíritu estuvo activo en la tentación de

Jesús al llevarlo al desierto (Marcos 1.12) y en la preparación de Jesús para usar la

espada del Espíritu y defenderse de los ataques del diablo (Mateo 4.4, 7, 10). El

Espíritu estuvo activo en el lanzamiento del ministerio público de Jesús (Lucas

4.14), facultándolo para echar fuera demonios y hacer milagros de sanidad

(Hechos 10.38). Al final del ministerio de Jesús, el Espíritu Santo estuvo todavía

en acción, facultando al Cordero perfecto de Dios para soportar la cruz (Hebreos

9.14). Incluso después de la muerte de Cristo, el Espíritu estuvo íntimamente

involucrado en la resurrección de nuestro Señor (Romanos 8.11).

En todo momento, la vida de nuestro Señor estuvo bajo el poder del Espíritu

Santo. Jesucristo fue perfectamente lleno del Espíritu Santo, actuando siempre

bajo el control total del Espíritu. Su vida de obediencia absoluta y perfecta conformidad

a la voluntad del Padre es un testimonio del hecho de que nunca hubo un

tiempo en que no anduviera por el Espíritu. Por lo tanto, el Señor Jesús es el prototipo

perfecto de lo que significa vivir una vida llena del Espíritu: en plena obediencia

y en conformidad completa a la voluntad de Dios.26

¿Es de extrañar, entonces, que el Espíritu Santo trabaje activamente en los

corazones de sus santos para hacerlos semejantes a la imagen de Jesucristo? Para el

Espíritu es un gran deleite dar testimonio del Hijo de Dios (Juan 15.26). El Espíritu

glorifica a Cristo, guiando a las personas hacia él (Juan 16.14) y compeliéndolas

a someterse gozosamente a su señorío (1 Corintios 12.3). Esto es lo que le

interesa al Santo Espíritu, no golpear a las personas, lanzándolas por el suelo,

haciendo cosas sin sentido y provocándoles una agitación emocional. El circo

carismático de confusión no conforma a nadie a la imagen de Cristo, quien refleja

a la perfección la imagen de su Padre (Colosenses 1.15). Por lo tanto, este es un

modelo totalmente falso de la santificación.

Pablo se explayó sobre este aspecto del ministerio enfocado en Cristo del

Espíritu en 2 Corintios 3.18. Allí escribió: «Por tanto, nosotros todos, mirando a

cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de

gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor». Aun cuando

como creyentes somos expuestos a la gloria de Cristo según se revela en su Palabra

—reflejando su vida perfecta de obediencia y descansando en su sacrificio perfecto

por el pecado— el Espíritu nos transforma cada vez más a la imagen de nuestro

Salvador.

La santificación es la obra del Espíritu mediante la cual nos muestra a Cristo,

en su Palabra, y luego progresivamente nos moldea según esa misma imagen. De

modo que, mediante el poder del Espíritu, contemplamos la gloria del Salvador y

nos volvemos más y más como él. El Espíritu Santo no solo les presenta a los creyentes

al Señor Jesucristo en el momento de su salvación, energizando su fe en el

evangelio, sino también continúa revelándoles la gloria de Cristo al iluminar la

Palabra en sus corazones. De este modo, hace que ellos crezcan progresivamente

en la semejanza de Cristo durante toda la vida.

En Romanos 8.28–29, en medio de un profundo discurso de Pablo sobre el

ministerio del Espíritu, el apóstol escribió: «Y sabemos que a los que aman a Dios,

todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son

llamados. Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen

hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito [o el

preeminente] entre muchos hermanos». Estos versículos familiares subrayan el

gran propósito de nuestra salvación, que es conformarnos a la imagen de Jesucristo

para que sea eternamente glorificado como el preeminente entre los muchos

que han sido hechos semejantes a él.

Los versículos anteriores en Romanos 8 subrayan el hecho de que el Espíritu

Santo libera a los creyentes del poder de la ley (vv. 2–3), mora en ellos (v. 9), los

santifica (vv. 12–13), los adopta en la familia de Dios (vv. 14–16), los ayuda en sus

debilidades (v. 26) e intercede en su favor (v. 27). El propósito de todo esto es

hacernos semejantes a la imagen de Jesucristo. Esta semejanza solo se realizará

plenamente en la vida venidera (Filipenses 3.21; 1 Juan 3.2). Sin embargo, en este

lado del cielo, el Espíritu nos ayuda a crecer en la semejanza de Cristo, llegando a

ser más y más como el Señor al que amamos (cp. Gálatas 4.19). Por lo tanto, para

los que se preguntan si están en realidad llenos del Espíritu Santo, la pregunta

correcta no es: «¿He tenido una experiencia de éxtasis?», sino: «¿Estoy volviéndome

cada vez más como Cristo?».

En todo esto, el propósito de Dios es hacer que los creyentes sean como su

Hijo a fin de crear una gran multitud de la humanidad redimida y glorificada

sobre la cual el Señor Jesucristo reinará con preeminencia eterna. Para siempre, los

redimidos glorificarán al Salvador a cuya semejanza han sido hechos. Para siempre,

se unirán a los ángeles en el cielo y exclamarán:

"El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría,

la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza. Y a todo lo creado que está

en el cielo, y sobre la tierra, y debajo de la tierra, y en el mar, y a todas las cosas

que en ellos hay, oí decir: Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la

alabanza, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos". (Apocalipsis

5.12–13)

La obra santificadora del Espíritu

En el Nuevo Testamento queda claro que ser un cristiano «lleno del Espíritu» no

tiene nada que ver con hablar galimatías sin sentido, caerse al suelo en un trance

hipnótico, o cualquier otro encuentro místico de supuesto poder extático. Más

bien, se relaciona con la sumisión de nuestros corazones y mentes a la Palabra de

Cristo, andando en el Espíritu y no en la carne, y creciendo día a día en amor y

afecto por el Señor Jesús en el servicio de todo su cuerpo, que es la iglesia.

En verdad, la vida cristiana en toda su plenitud es una vida que desea ser

vivida en el poder del Espíritu Santo. Él debe ser la influencia dominante en nuestros

corazones y vidas. Solo él nos capacita para vivir victoriosamente sobre el

pecado, satisfacer las justas demandas de la ley y agradar a nuestro Padre celestial.

Es el Espíritu Santo el que nos lleva a una mayor intimidad con Dios. Él ilumina

las Escrituras, glorifica a Cristo en nosotros y para nosotros, nos guía a la voluntad

de Dios, nos fortalece y también nos ministra por medio de otros creyentes. El

Espíritu intercede por nosotros constantemente y sin cesar delante del Padre, de

acuerdo siempre con la perfecta voluntad de Dios. Y hace todo esto para conformarnos

a la imagen de nuestro Señor y Salvador, lo que garantiza que un día

seremos totalmente perfeccionados cuando veamos a Cristo cara a cara.

En lugar de estar irremediablemente distraídos por las falsificaciones carismáticas,

los creyentes necesitan redescubrir el verdadero ministerio del Espíritu Santo,

el cual es activar su poder en nosotros mediante su Palabra, a fin de que en

realidad podamos vencer el pecado para gloria de Cristo, bendición de su iglesia y

beneficio de los perdidos.

MacArthur, John. Fuego Extraño: El Peligro de Ofender al Espíritu Santo con una Adoración Falsa. Nashville, TN: Grupo Nelson, 2014.