La Misericordia y la Redención de Dios

La Bienvenida

Hemos estado trabajando a través de una serie de sermones llamada "Jonás y la misericordia de Dios" en la que estamos caminando a través del Libro de Jonás en el Antiguo Testamento.

Si has estado aquí, recordarás que Dios llamó a Jonás para que viajara a Nínive a predicar contra ellos porque eran malvados. En lugar de obedecer la voluntad de Dios, Jonás corrió en dirección contraria y se embarcó hacia un lugar lejano. En el viaje, el Señor envió un gran viento que trajo una tormenta y los paganos que estaban a bordo oraron a Dios y finalmente decidieron arrojar a Jonás por la borda.

Tal vez recuerdes que Dios proveyó a Jonás de una manera inusual. Dios hizo que un gran pez recogiera a Jonás y se lo llevara, reteniéndolo durante tres días y tres noches...

Jonah 2:10 NBLA

10 Entonces el Señor dio orden al pez, y este vomitó a Jonás en tierra firme.

Jonah 3 NBLA

1 La palabra del Señor vino por segunda vez a Jonás: 2 «Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que Yo te diré» 3 Y Jonás se levantó y fue a Nínive conforme a la palabra del Señor. Nínive era una ciudad muy grande, de un recorrido de tres días. 4 Entonces Jonás comenzó a recorrer la ciudad camino de un día, y proclamaba: «Dentro de cuarenta días Nínive será arrasada» 5 Entonces los habitantes de Nínive creyeron en Dios, y proclamaron ayuno y se vistieron de cilicio desde el mayor hasta el menor de ellos. 6 Cuando llegó la noticia al rey de Nínive, se levantó de su trono, se despojó de su manto, se cubrió de cilicio y se sentó sobre ceniza. 7 Y mandó proclamar y anunciar en Nínive, por decreto del rey y de sus grandes: «Ni hombre ni animal, ni buey ni oveja prueben cosa alguna. No dejen que pasten o beban agua. 8 »Cúbranse de cilicio hombres y animales, y clamen a Dios con fuerza, y vuélvase cada uno de su mal camino y de la violencia que hay en sus manos. 9 »¡Quién sabe! Quizá Dios se vuelva, se arrepienta y aparte el ardor de Su ira, y no perezcamos» 10 Cuando Dios vio sus acciones, que se habían apartado de su mal camino, entonces Dios se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo.

[orar]

I. Dios salva a Jonás

La semana pasada hablamos del hecho de que Jonás merecía la muerte, pero encontró la liberación de la mano de Dios, a través de la acción del gran pez.

Veremos en el texto de hoy que el pueblo de Nínive también encontrará la liberación de Dios.

Y nosotros, por nuestra salvación en Jesucristo, tenemos acceso a la misma liberación.

2 Corinthians 1:9–10 NBLA

9 De hecho, dentro de nosotros mismos ya teníamos la sentencia de muerte, a fin de que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos, 10 el cual nos libró de tan gran peligro de muerte y nos librará, y en quien hemos puesto nuestra esperanza de que Él aún nos ha de librar.

Arrepentimiento - Cambio de mentalidad y comportamiento de negativo a positivo.

Creo que una cosa que podemos ver en las escrituras es que a veces elegimos el arrepentimiento y a veces Dios usa las circunstancias para llevarnos al arrepentimiento. Sé que muchos de los que estamos hoy aquí hemos experimentado la mano de Dios en nuestras vidas cuando nos lleva al arrepentimiento. En nuestra serie hemos hablado de la palabra del Señor que vino a Jonás.

Esta palabra, arrepentimiento, sólo se utiliza explícitamente en las Escrituras unas pocas veces. El Señor habló a Salomón sobre el arrepentimiento cuando le mostró el lugar en el que quería que su pueblo hiciera sacrificios con el fin de expiar sus pecados...

2 Chronicles 7:12–14 NBLA

12 Y el Señor se apareció a Salomón de noche y le dijo: «He oído tu oración, y he escogido para Mí este lugar como casa de sacrificio. 13 »Si cierro los cielos para que no haya lluvia, o si mando la langosta a devorar la tierra, o si envío la pestilencia entre Mi pueblo, 14 y se humilla Mi pueblo sobre el cual es invocado Mi nombre, y oran, buscan Mi rostro y se vuelven de sus malos caminos, entonces Yo oiré desde los cielos, perdonaré su pecado y sanaré su tierra.

Esa palabra hebrea para "volverse" es שׁוּב shub, el sentido de la palabra es "alejarse del pecado" y "volver a Dios". Pero fíjate en ese proceso. Dios estaba instruyendo a su pueblo, que estaba experimentando alguna consecuencia negativa (no lluvia, plaga o pestilencia) a:

Recordar quienes son y a quien pertenecen.

Humillarse. - Este es un paso de humilde reflexión y examen de los motivos del corazón.

Orar y buscar el rostro del Señor. - Buscar el rostro de Dios es una forma de decir que necesitamos entrar en la presencia del Señor. Como podemos ver en Santiago 4:8, entramos en su presencia cuando nos acercamos a Él: "Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros. Limpiad vuestras manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, los de doble ánimo" (St 4,8).

Vuélvanse de sus malos caminos. - Este es el paso transformador de dejar atrás nuestros caminos pecaminosos y elegir actuar de una manera diferente que agrade y honre a Dios.

Este es el proceso del arrepentimiento. Y también podemos ver cuando volvemos la mirada a 2 Crónicas que hay una promesa adjunta.

2 Chronicles 7:14 NBLA

14 y se humilla Mi pueblo sobre el cual es invocado Mi nombre, y oran, buscan Mi rostro y se vuelven de sus malos caminos, entonces Yo oiré desde los cielos, perdonaré su pecado y sanaré su tierra.

Dios nos dice que lo hará:

Oír desde los cielos

Perdonará el pecado y

Trae la curación

Aunque ésta era una promesa que Dios hacía a Salomón para su pueblo, los israelitas, nosotros tenemos una promesa muy parecida como creyentes en Jesucristo. Cuando Pablo habla a los cristianos romanos del juicio de Dios, les recuerda la bondad de Dios tiene “la intención de guia al arrepentimiento” (Romanos 2:4).

La palabra griega es μετάνοια metanoia. Que conlleva el sentido de un cambio en nuestras motivaciones que abandona nuestras formas anteriores de pensar y da lugar a un nuevo comportamiento, con un sentido de arrepentimiento por nuestras mentalidades y comportamientos anteriores.

Es interesante notar aquí que Dios puede usar métodos positivos o negativos para llevarnos al arrepentimiento.

Estábamos hablando con Alex Sánchez del Ministerio Estudiantil Bautista en nuestro campus local de UTRGV. Mientras nos contaba acerca de su programa Global Engage que sirve a estudiantes internacionales, nos dijo que a veces les preguntaba a los estudiantes internacionales que habían llegado a conocer a Cristo cómo llegaron a la fe. Ella dijo que a menudo su respuesta comenzaba algo así como: "Alguien me invitó a cenar en su casa".

Muchas personas pueden llegar a la fe en Cristo simplemente a través de un acto de amabilidad. Nunca sabes cuando te encuentras con gente en tu camino de la vida diaria si eso te llevará a una conversación de fe. Este sería un ejemplo de la bondad de Dios, obrando a través de su pueblo para alcanzar a otros.

Por otro lado, creo que algunos de nosotros no respondimos a la bondad de Dios, sino a un medio más punitivo de Dios para llamar nuestra atención. Llamo a este método el "Santo 2X4" [que es decir que es un palo largo que Dios usa para guiarnos a su voluntad] porque algunos de nosotros necesitamos un golpe literal en la cabeza o en el trasero para que Dios llame nuestra atención.

Algunas personas han venido a Dios después de haber experimentado los efectos negativos de un estilo de vida abusivo, adicción a las drogas, una relación negativa o un problema familiar. Dios puede usar estas cosas para llamar nuestra atención y llevarnos a ese punto de arrepentimiento (metanoia) que es el cambio en nuestras motivaciones.

Eso es lo que Jonás estaba experimentando en nuestro texto de hoy.

En resumen, había experimentado la palabra del Señor, Dios le había dicho que fuera a Nínive y proclamara el juicio del Señor sobre ellos. Él se negó y se fue en dirección contraria. Después de que una tormenta de juicio hundiera su barca y Jonás fuera arrojado por la borda y tragado por un gran pez, pasó tres días y tres noches en el vientre del pez.

Jonah 2:10 NBLA

10 Entonces el Señor dio orden al pez, y este vomitó a Jonás en tierra firme.

Este es un ejemplo extremo de la guía correctiva de Dios, pero fue lo que Dios usó para llamar la atención de Jonás y atraerlo de vuelta al llamado que Dios le había dado.

Después de tres días y tres noches en el vientre del gran pez, Jonás fue depositado en la orilla.

II. Dios redime a Jonás y Restaura su llamada

El texto no pierde tiempo en continuar con la narración.

Jonah 3:1–3 NBLA

1 La palabra del Señor vino por segunda vez a Jonás: 2 «Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que Yo te diré» 3 Y Jonás se levantó y fue a Nínive conforme a la palabra del Señor. Nínive era una ciudad muy grande, de un recorrido de tres días.

Dios dio a Jonás una orden imperativa. Le dijo: "¡Levántate! Ve..."

Esta es exactamente la misma orden que Dios le dio a Jonás la primera vez. Tengo que preguntarme: "¿Qué ha cambiado?". Creo que es seguro decir que Jonás ha cambiado. No hay nada como tres días y tres noches en el vientre de un gran pez para cambiar de opinión. Tres días y tres noches bajo la mano del gran Juez, el Padre Dios, podrían ser suficientes para cambiar a muchos de nosotros de nuestras malas formas de pensar y de ser.

El versículo 3 dice que Jonás se dispuso a asumir la tarea que Dios le había encomendado. No se nos dice nada sobre el comportamiento de Jonás, sólo que había renunciado a su rebelión y que ahora actuaba en lugar de evitarla.

Hay repetidas referencias a que Jonás era "una ciudad extremadamente grande". Algunos han interpretado esto como que la ciudad era importante para Dios, que se había interesado mucho por el resultado de esta oportunidad de redención.

El versículo 3 también dice que la ciudad era tres días de camino o de viaje, lo que entendemos como que era lo suficientemente grande como para que Jonás tardara algún tiempo en entregar el mensaje de Dios.

III. Nínive cree

Jonás se puso en marcha para comenzar a transmitir el mensaje de Dios.

Jonah 3:4 NBLA

4 Entonces Jonás comenzó a recorrer la ciudad camino de un día, y proclamaba: «Dentro de cuarenta días Nínive será arrasada»

No se nos da ningún otro diálogo o comentario aparte del simple mensaje de que Nínive sería demolida en cuarenta días. El Estándar Cristiano usa la palabra "demolida". La palabra hebrea es en realidad הָפַךְ haphak, que podría significar "demolido" o "destruido", pero también podría significar "derrocado" o "volteado".

Cualquiera que fuera el destino que les esperaba, al pueblo de Nínive le quedó muy claro que se habían ganado la atención del Dios de Israel y algo tenía que cambiar o experimentarían su juicio.

Sin embargo, a estas gente horribles, espantosas y malvadas se les ofrecía una oportunidad a la misericordia de Dios.

La misericordia de Dios describe su disposición centrada en el perdón compasivo hacia su pueblo, especialmente a la luz de sus angustiosas y terribles circunstancias.

[J. Owen Carroll, "La misericordia de Dios", en Lexham Survey of Theology, ed. Mark Ward et al. Mark Ward et al. (Bellingham, WA: Lexham Press, 2018)].

Esto es lo que pasa con la misericordia. Incluso cuando es compasiva y perdonadora, la misericordia tiene sus límites. La misericordia es una oferta de tiempo limitado. El tiempo corría-cuarenta días-tik, tik, tik, aceptar la oferta, hacer el cambio necesario, o los ninivitas experimentarían la consecuencia del juicio.

¿Has estado alguna vez en una situación similar con Dios? ¿Te encuentras hoy en esa situación?

Tal vez hayas estado esquivando la llamada de Dios. ¿En qué día te encuentras? ¿Cuántos días te quedan antes de que Dios traiga la destrucción?

¿Te ha llamado Dios a tener una conversación espiritual con tu prójimo?

¿Te ha llamado Dios a hacer algo a lo que te has estado resistiendo?

Quizás es que Dios te está llamando a la salvación y te has negado a tomar la decisión de creer. No sé cuál es el llamado de Dios para ti.

IV. El rey de Nínive se arrepiente

Cuando el pueblo de Nínive fue confrontado con la palabra del Señor, hizo algo sorprendente. ¡Creyeron!. No creyeron a Jonás. ¡Creyeron a Dios!

Jonah 3:5 NBLA

5 Entonces los habitantes de Nínive creyeron en Dios, y proclamaron ayuno y se vistieron de cilicio desde el mayor hasta el menor de ellos.

Esto me recuerda mucho la historia de Rahab, la prostituta de Jericó, que creyó en el Dios de Israel en las circunstancias más insospechadas. Rahab tuvo una fe sorprendente y el pueblo de Nínive tuvo la misma fe sorprendente.

Esto para mí es como las publicaciones en los medios sociales que vemos a veces que el rockero Alice Cooper de los años 60 y 70 ha vuelto a su fe en Dios. Nadie en su época de apogeo hubiera esperado saber que Alice Cooper es un siervo comprometido del Señor que proclama el nombre de Jesucristo como su Señor y salvador. Sin embargo, los que creemos sabemos que Dios puede llevar al pecador más duro desde lo más recóndito de su pecado a un lugar de fe en él.

Nadie en la época de Jonás hubiera esperado que Nínive creyera en Dios y cambiara su conducta. La noticia llegó incluso al rey de Nínive...

Jonah 3:6–9 NBLA

6 Cuando llegó la noticia al rey de Nínive, se levantó de su trono, se despojó de su manto, se cubrió de cilicio y se sentó sobre ceniza. 7 Y mandó proclamar y anunciar en Nínive, por decreto del rey y de sus grandes: «Ni hombre ni animal, ni buey ni oveja prueben cosa alguna. No dejen que pasten o beban agua. 8 »Cúbranse de cilicio hombres y animales, y clamen a Dios con fuerza, y vuélvase cada uno de su mal camino y de la violencia que hay en sus manos. 9 »¡Quién sabe! Quizá Dios se vuelva, se arrepienta y aparte el ardor de Su ira, y no perezcamos»

Estas personas se arrepintieron. Cambiaron quienes eran y dieron un giro de 180 grados.

No se trataba sólo del pueblo de Nínive, sino también del rey. Él mismo lamentó las decisiones que había tomado y en lo que se había convertido su nación. Llamó a toda su nación al luto y emitió un decreto para que ayunaran y oraran a Dios pidiendo perdón.

Está claro que no lo hacían con la promesa de evitar el castigo de Dios, sino con la esperanza de que Dios se apiadara de ellos y los librara del castigo que merecían.

Cuán diferente es la respuesta del pueblo de Nínive a la respuesta de Jonás a Dios.

V. Nínive experimenta la redención de Dios

Nínive experimentó algo milagroso por su arrepentimiento...

Jonah 3:10 NBLA

10 Cuando Dios vio sus acciones, que se habían apartado de su mal camino, entonces Dios se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo.

Lo que Nínive experimentó fue la redención de Dios. Hemos hablado antes de la redención.

Redención: El acto de volver a comprar o rescatar algo o a alguien que estaba perdido, esclavizado o en un estado de esclavitud.

La redención es algo que también experimentamos cuando elegimos creer en Jesucristo y tomarlo como nuestro salvador...

Colossians 1:13–14 NBLA

13 Porque Él nos libró del dominio de las tinieblas y nos trasladó al reino de Su Hijo amado, 14 en quien tenemos redención: el perdón de los pecados.

Está la idea del rescate y el perdón. Es un concepto poderoso. Algunas personas escuchan esto y piensan: "¿Por qué necesito redimirme? Estoy bien, ¿no?".

Lo que algunas personas no entienden acerca de la religión es que el cristianismo es diferente de la religión. Muchas de las religiones del mundo tratan de lo que uno puede hacer para ganarse el cielo (o algún otro lugar de gran prestigio en la vida después de la muerte).

El cristianismo no trata de nada que podamos hacer para arreglarnos a nosotros mismos.

De hecho, la Biblia dice que nadie puede ganarse el cielo.

Incluso algunos cristianos que conozco se concentran demasiado en lo que la gente tiene que cambiar de sí misma para ganarse el favor de Dios (o quizás es su favor lo que la gente tiene que ganarse).

He estado en el patio exterior de la Basílica de Santa María de Guadalupe y he visto a gente ensangrentada de rodillas arrastrándose durante kilómetros en peregrinación para intentar ganarse el favor de María en la curación de algún familiar enfermo o algún cambio muy necesario en sus vidas.

Vi que el Papa Francisco autorizó recientemente la indulgencia plenaria, una gracia concedida para eliminar el castigo temporal debido a algún pecado en la vida del creyente católico.

Estas no son prácticas bíblicas. De hecho son falsa teología.

Jesús nos enseñó...

John 14:6 NBLA

6 Jesús le dijo*: «Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí.

No podemos comprar nuestra salida del pecado. Pero podemos ser perdonados.

Aunque todos somos pecadores y estamos separados de Dios, a través de Cristo podemos experimentar el perdón y la salvación de una vez por todas.

Aunque somos capaces de pecar, somos perdonados. La obra que Cristo completó en la cruz compró nuestra redención de una vez por todas.

Galatians 4:4–7 NBLA

4 Pero cuando vino la plenitud del tiempo, Dios envió a Su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, 5 a fin de que redimiera a los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos. 6 Y porque ustedes son hijos, Dios ha enviado el Espíritu de Su Hijo a nuestros corazones, clamando: «¡Abba! ¡Padre!» 7 Por tanto, ya no eres siervo, sino hijo; y si hijo, también heredero por medio de Dios.

Conclusión

¿Has elegido seguir a Cristo? ¿Has tomado la decisión de creer en Él?

Si estás hoy aquí y sabes que necesitas a Cristo, quiero invitarte a responder a esta invitación a la salvación.