Gratitud por el árbol de la vida

Texto bíblico: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios”. Apoc. 2:7

Introducción

Juan en Patmos

Muchas tradiciones de antaño dicen que Juan estuvo en esa isla como castigo por su fe cristiana; que, por causa de sus creencias cristianas, las autoridades romanas lo exiliaron a Patmos. Esta isla, que tiene una superficie de 34.6 kilómetros cuadrados, está en el archipiélago del Dodecaneso en el mar Egeo.[i]

Lo mejor que nos enseñan las siete iglesias es que Jesús nos ama tal y como somos. Se adapta a nuestras circunstancias. A medida que nos acerquemos a él, nos dará lo que anhelamos. Jesús nos conducirá a donde necesitemos ir.[ii]

Éfeso

a) La ciudad estaba ubicada a unos cien kilómetros (60 mi) de Patmos.

b) Cuando se escribió el libro del Apocalipsis, Éfeso era la ciudad más grande y la principal de la provincia romana de Asia.

c) Como una metrópolis, era un centro político, comercial y religioso pagano, famoso e importante.

d) Además, en la ciudad había dos templos dedicados a la adoración del emperador.

e) La ciudad era el hogar de la diosa Artemisa o Diana, diosa de la fertilidad, con muchos senos, “a quien venera toda Asia, y el mundo entero” (Hech. 19:27). Se creía que su imagen había caído del cielo (Hech. 19:35).

f) El magnífico templo dedicado a la diosa era el orgullo de los ciudadanos de Éfeso (cf. Hech. 19:35); era reconocido entre las maravillas del mundo antiguo.[iii]

Cuerpo

A. Saludo

“Escribe al ángel de la iglesia en Efeso: El que tiene las siete estrellas en su diestra, el que anda en medio de los siete candeleros de oro, dice esto”. Ap 2:1.

a. Tradiciones en Éfeso.

1) Efeso era también centro de artes de magia. A través del mundo antiguo eran altamente estimados cierta clase de amuletos conocidos como "Letras Efesias".

2) Estos eran empleados como garantía de buena suerte. Tenían fama de ser eficaces para atraer un amante, para asegurar un buen parto, o una buena cosecha, para proteger a los viajeros, o hacer prosperar un negocio, etc.; y la gente venía desde lejos para comprarlos en Efeso.

3) “Los antiguos creían que las estrellas dirigían el destino del hombre, de allí la popularidad de la astrología, especialmente en Mesopotamia, como medio de predecir el futuro, los efesios eran famosos por su superstición”. Secretos del Apocalipsis, 27, 29.

b. El que tiene las siete estrellas en su diestra.

Tiene

1) El griego kratéō es una palabra muy fuerte que significa “sostener con firmeza”, o “agarrar”.

2) Tiene (krateo) es un verbo que conlleva una fuerte idea de control.

3) Y cuando va seguido de acusativo indica sostener la totalidad del objeto.

4) Este pasaje recuerda la verdad evangélica de que los seguidores de Cristo no pueden ser arrebatados de su mano (Jn. 10:28).[iv]

5) En otras palabras, el significado es que Cristo ejerce un control total sobre las iglesias.

6) Cristo está al control de nuestras vidas y nos sostiene fuertemente, nos agarra para no dejarnos caer.

En su diestra

1) En el AT, la diestra de Dios está asociada a su poder creador y sustentador (Isa. 48:13). Su poderosa mano está puesta en el timón de la embarcación de su iglesia.[v]

2) “Los dirigentes de la iglesia deben estar de manera especial bajo la protección y dirección de Cristo. En la tarea que se les ha asignado son siempre sostenidos por el poder y la gracia de Dios”. CBA 7:760

3) Tales palabras infunden gran tranquilidad y afirmación por cuanto reflejan la protección que Cristo proporciona a y el control que él tiene de las iglesias y sus ministros así como su interés vital por ellos.

4) Indudablemente, es un poderosísimo aliento saber que los creyentes que integran la iglesia tienen su seguridad, su vida misma guardada en la “mano derecha” de Cristo (comp. Juan 10:28). CBMH24:148.

c. El que anda en medio de los siete candeleros de oro

1) Esta es la forma apocalíptica de reafirmar la promesa evangélica: «Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo» (Mat. 28:20).[vi]

2) “Su presencia está en la iglesia y él tiene pleno conocimiento de la situación y las necesidades de la iglesia”.[vii]

4) Esto señala su constante preocupación, su cuidado por todas las siete iglesias que representan la iglesia de Dios a través de los siglos.

5) El Cristo resucitado vigila su grey; vela por su pureza y por su crecimiento.[viii]

6) Este fin de año no hay nada más alentador que saber que Dios no nos ha dejado en ningún instante.

7) Su presencia ha caminado con la iglesia durante estos meses y días transcurridos.

B. Elogio

Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo y paciencia; y que no puedes soportar a los malos, y has probado a los que se dicen ser apóstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos; y has sufrido, y has tenido paciencia, y has trabajado arduamente por amor de mi nombre, y no has desmayado. Ap 2:2–3.

C. Reprensión

Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido. Pero tienes esto, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco. Ap 2:4–6.

b. Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras:

a. El aoristo de imperativo sugiere un “darse vuelta” decisivo. Barclay pinta este concepto como “un hombre que mira en una dirección—alejada de Dios—y al arrepentirse cambia su dirección, ahora hacia Dios. El arrepentimiento significa darse vuelta y mirar en la dirección opuesta”[ix]

D. Promesa

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios. Ap 2:7.

Las promesas a las 7 iglesias

1) A medida que las iglesias reciben cada vez mejores promesas, el mensaje se vuelve más severo; los problemas en las iglesias parecen ser peores.

2) Sin embargo, el mensaje es que tanto peor se pongan las cosas, más aumentan la gracia y el poder de Dios.

3) Cuando el pecado se vuelve más poderoso, también la gracia de Dios se hace poderosa.

4) Así que, entre más profundos sean los problemas que usted tiene en su vida, con más poder se aplicará la gracia de Jesucristo, lo cual significa que esa gracia puede cambiar su vida.[x]

El árbol de la vida

1) Juan “comienza su ciclo de cartas con una alusión al jardín del Edén…”[xi]

2) Comer del árbol de la vida era “vivir para siempre” (Gén. 3:22). Después que pecaron, Adán y Eva fueron expulsados de ese jardín, y se les prohibió acercarse al árbol de la vida y comer de él (Gén. 3:23–24).

3) Por medio de Cristo, esta situación ha cambiado.

4) Los fieles seguidores de Cristo, en la tierra nueva (que se describe en el Apocalipsis como el huerto de Edén restaurado) tienen acceso al “árbol de la vida, que produce doce frutos, dando cada mes su fruto, y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones” (Apoc. 22:2).

5) El árbol de la vida simboliza la vida eterna libre de muerte y sufrimiento.

6) El vencedor en Éfeso recibe la promesa de un hogar permanente en el Edén restaurado en el que compartirá el don de la vida eterna que gozaron Adán y Eva antes de la entrada del pecado en el mundo.[xii]

El árbol y la cruz

1) Cabe destacar que el término «árbol» (gr. xylou), usado en esta promesa, es la misma palabra que su utiliza para hablar del árbol de la cruz, la cruz de Cristo.

2) El árbol de la vida, en el Apocalipsis, está asociado al madero donde Cristo fue asesinado, su cruz (Apo. 22:2, 14); porque es gracias a que Él nos «redimió de la maldición de la ley», la muerte, al ser «colgado de un madero (gr. xylou)», es que podemos tener acceso al árbol de la vida, a la vida inmortal que perdimos por causa del pecado. «Porque yo vivo, también ustedes vivirán» (Jn. 14:19). ​

3) Apocalipsis 22:1-2 expresa que el árbol de la vida está plantado «en medio de la calle de la ciudad», la Nueva Jerusalén. La promesa de comer del árbol de la vida, nos lleva de regreso al Edén, y desde allí, nos traslada al paraíso restaurado.

4) Apocalipsis afirma que los redimidos volverán a tener «derecho (gr. exousia) al árbol de la vida» (Apo. 22:14). Esta promesa es aplicable a todos los cristianos de todos los tiempos (cf. Apo. 22:2).[xiii]

El árbol y la promesa

1) Este árbol es un recordatorio que este mundo de dolor y muerte tienen un final.

2) Es un recordatorio que Dios tienen un plan ideal para la humanidad y para ti.

3) Es un recordatorio que lo que vemos ahora será restaurado.

4) Es un recordatorio que nuestros problemas, enfermedades, crisis, depresiones y todo lo que ahora nos aqueja se va a terminar un día.

5) Es un recordatorio que somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.

Conclusión

Propongo que agradezcamos a Dios por lo siguiente:

1) Porque este año nos sostuvo con su diestra poderosa.

2) Porque en los momentos más difíciles de nuestra vida en el 2023 estuvo en medio de nosotros, siempre a nuestro lado.

3) Porque el árbol de la vida es una promesa para todos los que confían en los méritos de Cristo Jesús.

4) Porque el árbol de la vida nos recuerda que nuestros dolores, pesares y sufrimientos son pasajeros.

5) Porque Él está con nosotros, todos los días hasta el fin del mundo.

[i] Las siete claves del Apocalipsis, 40. [ii] Las siete claves del Apocalipsis, 43, 44. [iii]La revelación de Jesucristo, 116. [iv] Apocalipsis y sus fascinantes revelaciones, 1:94 [v] Apocalipsis y sus fascinantes revelaciones , 1:94. [vi] Apocalipsis y sus fascinantes revelaciones, 1:95 [vii] La revelación de Jesucristo, 119. [viii] El futuro del mundo revelado, 22. [ix] La revelación de Jesucristo, 117. [x] Las siete claves del Apocalipsis, 44-46. [xi] Secretos del Apocalipsis, 27. [xii] La revelación de Jesucristo, 121, 122. [xiii]Apocalipsis y sus fascinantes revelaciones, 1:102.