SANTIFICAÇÃO PROFUNDA – Dane C. Ortlund

Meu alvo neste livro foi simplesmente guiá-lo a este simples, único e determinante impulso do coração: olhar para Jesus.

Se você olhar para ele, tudo o mais será nota de rodapé. Tudo o mais fará sentido. Se você não olhar para Jesus, nenhuma quantidade de técnicas ou estratégias será capaz de ajudá-lo. Tudo será inútil.

Descarte toda distração e olhe para Cristo. Simplifique seu coração e todas as preocupações que ele contém. Olhe para Cristo e para seu amor transbordante.

Os nove capítulos deste livro não são passos sequenciais para alcançar crescimento; são facetas distintas do diamante do crescimento. Para crescer precisamos:

1. VER QUEM É O VERDADEIRO JESUS. Efésios 3:8 e Romanos 11:33

Faça de sua jornada de crescimento uma jornada na direção do próprio Cristo.

Explore regiões inexploradas de quem ele é.

Resista à tendência, comum a todos nós, de reduzi-lo à nossa expectativa preconcebida de como ele deve ser

Resolva hoje mesmo, diante de Deus, que você, por meio da Bíblia e de bons livros que a explicam, dedicará o restante de sua vida a mergulhar nas insondáveis riquezas do Cristo verdadeiro.

2. DESMORONANDO EM SEUS BRAÇOS E CONTINUANDO A FAZER ISSO DURANTE TODA A SUA VIDA. Isaías 57:15 e 66:1-2

Depois de haver perdido a esperança quanto à sua própria capacidade de produzir crescimento, o que fazer? Vez ou outra, durante a nossa vida – até mesmo hoje - quando nos acomodamos de novo à pecaminosidade, o que devemos fazer?

Não há nada nobre em permanecer num abismo de desespero. Temos de passar por essa experiência, mas não devemos permanecer lá. O desespero saudável é uma interseção, e não uma rodovia expressa; uma passagem, e não uma trajetória. Precisamos entrar lá, mas não ousamos lá permanecer. Em vez disso, a Bíblia ensina que cada experiência de desespero deve levar-nos de novo à comunhão mais profunda com Jesus.

É como pular de um trampolim: devemos descer sentindo novamente o nosso vazio, mas, em seguida, permitir que isso nos impulsione para cima, a novas alturas com Jesus. A Bíblia chama esse movimento de dois passos de arrependimento e fé.

Arrependimento é abandonar o ego; fé, por sua vez, é voltar-se para Jesus. Não podemos ter um sem o outro. O arrependimento que não se volta para Jesus não é um arrependimento verdadeiro; a fé que não abandona o ego antes de tudo não é fé verdadeira.

À medida que você desespera a si mesmo – em agonia por causa da desolação causada por seus fracassos, fraquezas e inadequações -, permita que esse desespero o leve a se aprofundar bastante em honestidade quanto a si mesmo; porque ali você encontrará um amigo, o próprio Senhor Jesus, que o deixará admirado e o surpreenderá com sua bondade gentil, quando, em arrependimento, você abandona o ego e, em fé, confia em Cristo de novo.

3. COMO PESSOAS UNIDAS A ELE. Romanos 6:1-5

União com Cristo tem o propósito de entender claramente as verdades da Bíblia de que nosso consolo e alegria se elevam à medida que nos engolfamos na segurança tranquila de quem Deus realmente é e de quem somos.

Nosso crescimento cristão não consiste sobretudo na tarefa de acrescentar, mas na de aprofundar. Se você está em Cristo, já tem todo o necessário para crescer. Você está unido a Cristo. Pelo Espírito Santo, você está nele, e ele em você. Jesus é seu cabeça federal e seu companheiro íntimo. Você não pode perder.

Considere as trevas que permanecem em sua vida, a letargia espiritual, o pecado habitual, o ressentimento arraigado. Aquela área de sua vida em que você se sente mais derrotado. Seus pecados se avultam. O alcance da sua união com Cristo é muito mais elevado do que o alcance do pecado em sua vida.

Você foi fortalecido com o poder para lutar contra o pecado e vencê-lo, pois o poder que ressuscitou Jesus dentre os mortos reside em você, vivo e ativo – o próprio Senhor Jesus Cristo reside em você. Romanos 8:1

Obtenha forças de sua unidade com Jesus. Você não está mais sozinho. Não está mais isolado. Quando você pecar, não desista. Permita que ele o levante, firme seus pés novamente e renove sua dignidade. Ele ergue seu queixo, olha em seus olhos e define sua existência. João 14:20

4. ABSORVENDO SEU AMOR IMERECIDO. Efésios 3:16-19

Alguns de nós olhamos para a evidência de nossas vidas, conscientes da dor que temos suportado, e não sabemos como responder, senão com cinismo frio. “O amor de Cristo?”, indagamos. “Isso é uma piada? Você está vivendo em outro mundo, Dane? Isso tudo parece ótimo em teoria, mas olhe para o fracasso de minha vida. Sei, nas profundezas de minha alma, que fui criado para ser um palácio magnífico e imponente. Porém, na verdade, sou uma pilha de destroços em razão da forma como os outros me têm tratado, prejudicado e vitimizado. Minha vida refuta o amor de Cristo.”

Seu sofrimento não define quem você é. Jesus, sim. Você suporta a dor involuntariamente. Ele a suportou voluntariamente por você. A dor que você enfrenta tem a finalidade de impeli-lo a fugir na direção de Cristo e ir até o local onde ele suportou o que você merece.

Eis o que tenho a lhe dizer: você entende como Deus trata seus filhos que maltratam seu amor? Ele os ama com mais ardor. Deus é assim. Ele é amor. É uma fonte de afeição. É incansável e incessante em nos receber em seu amor.

Permita que ele o ame novamente. Levante-se do chão, deixe de sentir dó de si mesmo e permita que o coração de Deus o mergulhe em seu amor, mais profundamente do que nunca. Quer a ruína de sua vida seja fruto de sua própria realização, quer seja de outrem, quem está em Cristo nunca se afastou das cascatas do amor divino.

Quer você tenha ignorado, negligenciado, desperdiçado ou compreendido mal esse amor, quer tenha se endurecido para ele, o Senhor Jesus Cristo se aproxima de você hoje não de braços cruzados, mas de braços abertos, na mesma posição em que foi pendurado na cruz. A característica que define sua vida não é sua pureza, mas o amor de Deus.

5. E A COMPLETA ABSOLVIÇÃO LEGAL QUE, BASEADOS EM SUA OBRA CONSUMADA, RECEBEMOS. Romanos 5:1-2

Qualquer pessoa que esteja remotamente em contato com a realidade anda neste mundo acuradamente cônscio da profunda insuficiência em seu interior, o senso de não estar à altura. Costumamos curar esse profundo e incômodo senso de insuficiência por meio de uma conta bancária gorda, um rosto perfeito, um corpo escultural, muitos seguidores nas redes sociais, uma boa reputação, um cônjuge bonito, amigos famosos, um senso de humor apurado, uma inteligência vistosa, manobras e vitórias políticas, façanhas sexuais e até mesmo um histórico moral de integridade.

Sentimos nossa nudez e procuramos ser “vestidos” com essas realizações. Buscamos ser justificado por essas coisas. Assim como os gálatas afirmavam Cristo como seu Salvador, mas acabaram por incorporar discretamente a circuncisão como um aprimoramento da justificação, esvaziando o Evangelho de seu poder, também afirmamos Cristo como nosso Salvador, mas incorporamos discretamente nosso ídolo favorito, de maneira que esvaziamos o Evangelho de seu poder.

Todo ídolo é criação do homem. Toda falsa justificação é gerada por nós. Mas o próprio Deus veio até nós, trazendo-nos uma justificação de sua própria feitura. Trata-se do veredicto expiatório de Jesus Cristo.

Podemos apenas recebê-lo. Fazer um acréscimo a esse veredicto é, portanto diminuí-lo. Nós o recebemos simplesmente com uma postura sincera de fé confiante. Assim, Deus nos justifica – o próprio Deus. Nossa condição, nosso histórico, nossa identidade e nossa importância não estão mais em nossas mãos, nem mesmo um pouco.

Viva sua vida na plenitude de sua existência justificada. Honre o primeiro mandamento. Não seja um idólatra. Permita que Jesus Cristo o visite, dignifique e justifique. Ninguém mais é capaz disso. Você quer crescer em Cristo? Nunca deixe de estudar o Evangelho. Aprofunde-se sempre no Evangelho. A liberdade de sua justificação de fora para dentro é ingrediente crucial para nutrir sua santificação de dentro para fora.

6. SENDO, PORTANTO, LIVRES PARA ANDAR NA LUZ. I João 1:5-10

Você quer alegria? Afinal de contas, João disse ter escrito I João “para que nossa alegria seja completa”(1:4). Você quer crescer? Talvez somente no outro lado da honestidade genuína com outro cristão, haja profundidade de “comunhão... com o Pai e com seu Filho, Jesus Cristo” (1:3) à sua espera, uma profundidade que fará aquilo em que você crê agora parecer completamente irreal.

Creia no Evangelho. Encontre um amigo de confiança, um irmão em Cristo. Traga-o à sua pecaminosidade de maneira redentora, mas humilhantemente transparente. Humilhe-se na morte do ego que a honestidade promove e veja que a vida floresce do outro lado.

Banhe-se de novo no Evangelho da graça. À medida que você ousa aprofundar-se na honestidade e na experiência do sangue purificador de Cristo, verá seu coração descansar no crescimento pelo qual você tanto anseia.

7. E RECEBENDO A ANGÚSTIA DESTA VIDA COMO UMA MANIFESTAÇÃO DA MÃO GENTIL DE DEUS, A QUAL, EM VEZ DE NOS PUNIR, NOS AJUDA. Romanos 8:17; Filipenses 3:10 e Hebreus 12:11

Se as lealdades mais profundas de nosso coração pertencem a qualquer outra coisa que não Deus, estamos simplesmente tentando enganar os outros, fingindo que queremos mortificar o pecado.

Mas, quando nosso coração redireciona sua contemplação para o Jesus da Bíblia, em toda a sua gentileza gloriosa e em todo o seu amor deslumbrante, o pecado passa fome e começa a definhar.

Quando desfrutamos as verdades sobre as quais este livro tem meditado – realidades como a nossa união com Cristo, nossa inalterável aceitação e nossa irreversível absolvição -, então, e somente então, a vida e o vigor espiritual começam a ter ascendência, e o apego ao pecado se afrouxa.

Flavel assim expressou essa realidade: “Você quer ter suas corrupções mortificadas? Este é o caminho: remover a comida e o combustível que as mantêm; pois, assim como a prosperidade as gerou e as alimentou, também a adversidade, quando santificada, é um meio para matá-las.”

8. VENDO O AMOR DE CRISTO AO INALARMOS A BIBLIA E RESPONDENDO-LHE COM NOSSO AMOR A ELE NAS ORAÇÕES QUE EXALAMOS. II Timóteo 3:15 e I Tessalonicenses 5:17

Você não tentaria passar a vida segurando sua respiração. Por isso, não viva sem a leitura da Bíblia ou sem oração. Deixe sua alma respirar.

Oxigene-se com a Bíblia e expire o gás carbônico da oração, respondendo a Deus com sua admiração, sua preocupação, sua espera.

Ele não é uma força, um ideal ou uma máquina. Deus é uma pessoa. Mantenha aberto o canal entre sua pequena vida e o próprio céu, por meio da Bíblia e da oração.

Assim, você crescerá. Você não conseguirá perceber isso diariamente, mas chegará ao fim de sua vida como uma pessoa radiante e firme e terá deixado um rastro de aroma do céu. Terá abençoado o mundo. Sua vida terá sido importante.

9. EXPERIMENTANDO DE FATO O AMOR DO CÉU POR MEIO DO ESPÍRITO QUE HABITA EM NÓS. I Coríntios 2:12

Viva em harmonia com a pessoa do Espírito Santo. Peça ao Pai que o encha do Espírito. Olhe para Cristo, no poder do Espírito. Abra-se para o Espírito. Consagre-se aos belos caminhos do Espírito em sua vida.

Reconheça e creia, nas profundezas de seu coração, que, sem o poder capacitador do Espírito, todo o seu ministério, todos os seus esforços, a evangelização e as tentativas de matar o pecado serão inúteis.

Ao fazer isso, você será um pequeno retrato vivo do próprio céu para todos ao seu redor, ainda que, sem dúvida, continue a ter inúmeros erros, pontos fracos e recaídas como o exemplo do segundo homem. Entretanto, aqui e ali, a princípio por breves impulsos, mas, gradualmente, por longas extensões do seu dia, você aprenderá a agir como os próprios recursos sublimes de Deus.