Philips

Introducción

EL NUEVO PACTO

Hebreos 8:6-13

Porque éste es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, declara el Señor: Pondré mis leyes en su mente y las escribiré en su corazón; seré su Dios y ellos serán mi pueblo. (Heb. 8:10)

Una de las desafortunadas innovaciones de los últimos tiempos es el divorcio sin culpa. Una pareja se conoce, empieza a salir, se casa y se va a vivir junta (no necesariamente en ese orden). Y como el hombre ha comprobado desde tiempos inmemoriales, es entonces cuando empieza la vida real. Una relación de verdad tiene que funcionar; es entonces cuando se reconocen y magnifican los defectos, y llevarse bien se convierte en algo menos que fácil. Hoy en día, en muchos casos, el fracaso conduce a la frustración y a la miseria. De ahí el divorcio sin culpa. No se trata de que nadie tenga la culpa, sino de que todos la tienen. En lugar de intentar desatar el enrevesado nudo y prolongar así la agonía, simplemente se corta el nudo. No hay culpa, no hay culpa, no hay problemas. Así son las cosas, una aparente inevitabilidad en un mundo en el que romper promesas es mucho más fácil que romper hábitos. Creo que hay pocas tragedias que demuestren tan tristemente la desesperación que se apodera de nuestro tiempo como el divorcio sin culpa.

El divorcio es algo que también ocurre en la Biblia. La Biblia reconoce motivos para el divorcio, a saber, la infidelidad y el abandono (véase Mateo 19:9 y 1 Corintios 7:15). Pero el divorcio nunca es "sin culpa", ni nunca es "para nada". Siempre es un gran problema, y el resultado siempre es lamentable. "Odio el divorcio", dice Dios en Malaquías 2:16 (NVI), igual que odia siempre la ruptura de la fe.

Es especialmente trágico cuando alguien se ve obligado a un divorcio no deseado. Normalmente esto ocurre porque un cónyuge ha sido infiel y rechaza a su pareja. Quizá te sorprenda saber que esto mismo le ha sucedido a Dios. El antiguo pacto se rompió a causa de la infidelidad de Israel, su adoración a otros dioses y su rechazo al Señor. El antiguo pacto era un acuerdo matrimonial entre Dios y su pueblo, como el que existe hoy entre un hombre y una mujer. Jeremías 3:8 explica lo que sucedió: "Por todos los adulterios de aquella infiel, Israel, yo la había despedido con decreto de divorcio". Dios sabe lo que es ser un amante rechazado, verse obligado a un divorcio no deseado.

El matrimonio comienza con el intercambio de votos: "Te tomo por esposa, en la riqueza y en la pobreza, en la alegría y en la tristeza, en la salud y en la enfermedad, mientras ambos vivamos". Sin embargo, cuando alguien se enfrenta a la infidelidad de su pareja, no es capaz de mantener sus propios votos matrimoniales. Ésa es una de las muchas tragedias del divorcio.

Cuando nos enfrentamos al rechazo, a veces somos incapaces de cambiar el corazón de nuestro cónyuge o de borrar la devastación de lo que se ha hecho. Si nuestro cónyuge no está dispuesto a honrar los votos matrimoniales, lo único que podemos hacer es alejarnos de nuestra propia promesa, con un voto roto, un corazón roto.

Pero hay una diferencia entre Dios y nosotros: Él es capaz de rehacer lo que se ha roto. Es capaz de mantener la promesa que ha hecho, pase lo que pase. Prometió a su esposa Israel: "Te tomaré por pueblo mío y seré tu Dios" (Ex 6,7). Y aunque rompieron ese pacto matrimonial, Dios había preparado un nuevo pacto en el que se cumpliría su promesa. De eso trata esta enseñanza de Hebreos 8:6-13: de la nueva alianza que asegura el voto nupcial de Dios a su pueblo y de mejores promesas que realmente aseguran un pueblo para Dios para siempre.

UN NUEVO PACTO

El propósito general de Hebreos es advertir a los cristianos judíos para que no vuelvan a caer en el judaísmo. Habiéndose negado a aceptar a Jesús como el Mesías prometido, el judaísmo fue dejado de lado como camino válido hacia Dios y hacia la salvación. Nuestro pasaje argumenta esto haciendo un punto sobre el nuevo pacto que vino en Cristo y fue prometido aún en los días del antiguo pacto. Los versículos 8-12 son una cita de Jeremías 31, en el momento de la caída de Jerusalén, cuando el antiguo pacto fue finalmente destrozado. Ese gran capítulo promete no que el antiguo pacto sería remendado y arreglado, sino que sus objetivos se cumplirían mediante un pacto nuevo y diferente.

"Yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo" fue siempre la expresión del propósito de la alianza. Jeremías 31 muestra que vendrá una nueva alianza para llevar esto a cabo; el escritor de Hebreos señala que esto prueba la deficiencia de la antigua alianza. Ahora que la nueva alianza prometida ha llegado, sería una grave locura volver a la antigua alianza que sustituyó: "Cristo ha obtenido un ministerio tanto más excelente que el antiguo cuanto mejor es la alianza de la que es mediador, puesto que se basa en mejores promesas. Porque si la primera Alianza hubiera sido perfecta, no habría habido necesidad de buscar una segunda" (Heb. 8, 6-7).

El punto se refuerza en Hebreos 8:13, que señala que el sistema religioso de la antigua alianza pronto sería eliminado por completo. Es posible que esto refleje una conciencia de los acontecimientos del año 70 d.C., que tal vez estaban a punto de tener lugar, cuando los romanos conquistaron Jerusalén y destruyeron el templo de una vez por todas. Sin embargo, el argumento de Hebreos es simplemente que la nueva alianza exige el abandono de la antigua: "Al hablar de un nuevo pacto, hace que el primero quede obsoleto. Y lo que se hace obsoleto y envejece está a punto de desaparecer" (Heb. 8:13).

Los versículos centrales, Hebreos 8:8-12, presentan la nueva alianza prevista en Jeremías 31 y, en particular, las promesas que la mejoran. El estudio de estas promesas nos ayuda a comprender el cristianismo por contraste con la antigua alianza.

Pero primero tenemos que entender lo que estaba mal con el antiguo pacto. Este no era un divorcio sin culpa, y la culpa se asigna claramente en nuestro pasaje. A veces se dice que el problema con el antiguo pacto era que no era un pacto de gracia. Pero el antiguo pacto fue dado en medio de la mayor manifestación de gracia en todo el Antiguo Testamento, a saber, el éxodo. Fue dado "cuando los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto" (Heb. 8:9). Dios salvó a Israel por gracia. Sacó a su pueblo de Egipto y sólo después lo llevó al monte Sinaí para que recibiera su ley. El problema no era la falta de gracia en el antiguo pacto.

¿Cuál era entonces el problema? El versículo 9 nos lo dice claramente: "Porque no permanecieron en mi pacto, y por eso no mostré interés por ellos". El problema con el antiguo pacto era la infidelidad del pueblo. Lea el Antiguo Testamento y encontrará una historia continua de idolatría e infidelidad. Usando la ilustración de una esposa adúltera, Jeremías resumió todo este historial escribiendo: "¡Levantad vuestros ojos a las desnudas alturas, y ved! ¿Dónde no has sido violada? Junto a los caminos te has sentado a esperar amantes.... Has contaminado la tierra con tu vil prostitución" (Jer. 3:2).

Hebreos 8:9 muestra la escalofriante relación causa-efecto tan bien expuesta en el Antiguo Testamento: "No permanecieron en mi pacto, y por eso no mostré interés por ellos, declara el Señor". Eso es lo que ocurre cuando el pueblo rechaza a Dios: se aparta de él. El resultado para el Israel del Antiguo Testamento fue la derrota militar, la vasta destrucción de su sociedad y la esclavitud nacional. Si la salvación significó la liberación de la esclavitud en Egipto, el rechazo de Dios significó el regreso a la esclavitud en la forma del cautiverio babilónico.

El mismo principio se aplica hoy en día. La gente piensa que rechazar a Dios abre la puerta a la libertad. Pueden hacer lo que quieran sin grilletes ni restricciones. Pero no es así, porque no están libres de las consecuencias de su pecado. La cultura occidental es una vasta ilustración de este principio: habiendo rechazado a Dios, ahora nos toca lidiar con la impiedad a gran escala. "No permanecieron en mi alianza, y por eso no me preocupé por ellos, declara el Señor" (Heb. 8:9). Esto es lo peor que le puede suceder a un pueblo, pues implica tanto la retirada del cuidado especial de Dios como la visita de la terrible paga del pecado.

La culpa de la ruptura del pacto recaía directamente sobre el pueblo infiel. Sin embargo, el objetivo de este pasaje es mostrar lo inadecuado de ese antiguo pacto. Su principal problema no era que careciera de gracia, sino que era una administración externa de la salvación. Es decir, no transmitía al pueblo el poder interior necesario para cumplir sus exigencias. Es en este aspecto que el nuevo pacto es mejor, y es capaz de tener éxito donde el antiguo fracasó. El nuevo pacto actúa internamente; transforma a los que se acercan a Dios a través de él.

LA PRIMERA PROMESA: LA OBRA TRANSFORMADORA DEL ESPÍRITU

La primera gran promesa del nuevo pacto se enuncia en el versículo 10: "Pondré mis leyes en sus mentes, y las escribiré en sus corazones". En el antiguo pacto, Dios dio al pueblo su ley, pero ese pacto no le dio la capacidad de recibirla, amarla o cumplir sus exigencias. En Romanos 8:3 Pablo dice que la ley del antiguo pacto estaba comprometida por la debilidad de la naturaleza humana; por eso se rompió la relación entre Dios y su pueblo.

Pero en la nueva alianza, Dios hace provisión para la debilidad humana, prometiendo no sólo dar la ley, sino realmente ponerla dentro de nosotros. Esto apunta a la obra del Espíritu Santo cuando Jesús lo envía a los suyos.

La Segunda Epístola a los Corintios 3 ofrece un paralelismo con esta promesa de Hebreos 8. Allí Pablo también contrasta la obra externa de la antigua alianza con la obra interna de la nueva. Allí Pablo también contrasta la obra externa del antiguo pacto con la obra interna del nuevo, utilizando la misma metáfora de las tablas de piedra en contraste con las tablas del corazón, en las que Dios ha escrito. Ese capítulo concluye con una explicación de cómo ocurre esto, a saber, que los creyentes en Cristo "se van transformando a su semejanza con gloria creciente, la cual procede del Señor, que es el Espíritu" (2 Cor. 3:18 NVI).

Todo verdadero cristiano conoce esto personalmente. Si posees la vida eterna por la fe en Cristo, has experimentado al menos algo de esto. Empiezas a querer hacer cosas que nunca quisiste hacer antes, mientras que los viejos placeres parecen perturbadores. Te encuentras asistiendo con entusiasmo a la iglesia, orando, leyendo la Biblia, sirviendo a otros, mientras evitas el mal más y más a medida que Cristo te guía y Dios escribe su ley en tu corazón.

Hebreos 8:10 también nos dice algo importante sobre la fe salvadora: "Pondré mis leyes en sus mentes y las escribiré en sus corazones". Hay una progresión aquí, comenzando con la mente y pasando al corazón. "Pondré o daré mi ley en sus mentes", dice Dios. El punto es que él nos dará la comprensión de su Palabra. Pero eso no es suficiente: "Escribiré mi ley en sus corazones". En contraste con la administración del antiguo pacto, que se daba externamente en tablas de piedra, el nuevo pacto es aplicado por Dios a los corazones de hombres y mujeres.

Esto nos dice que la fe tiene lugar tanto en la mente -nuestra facultad de pensar- como en el corazón, que incluye nuestra voluntad y afectos. Primero tenemos que entender la verdad, y luego tenemos que abrazarla, comprometernos con ella y amarla en nuestro corazón. Así funciona la fe salvadora. Tanto la cabeza como el corazón son necesarios. A veces se dice que el corazón es el santuario del alma, y es cierto. Pero la mente es el vestíbulo del corazón. La luz brilla a través de la mente y calienta el corazón.

La gente dice: "Quiero la religión del corazón, no la de la cabeza", pero esto es imposible. Ciertamente es posible tener entendimiento en la mente que no haga impresión en el corazón. Pero tal conocimiento o incluso asentimiento a la verdad no constituye la fe salvadora. Hasta que el conocimiento traspase el corazón, nos gane para Jesucristo y comience a remodelar nuestras vidas y nuestros amores, entonces no habremos conocido la fe salvadora. Es igualmente erróneo perseguir el calor emocional sin comprensión. Si dices que tienes amor a Dios, debe ser en respuesta a lo que Dios ha revelado de sí mismo, a la salvación que ha revelado en su Palabra, y que con toda seguridad tiene un contenido doctrinal o propositivo. Muchas personas tienen emotividad religiosa y sin embargo no se salvan porque no han conocido al Dios de la Biblia.

La promesa de la obra interior de Dios hace del nuevo pacto un pacto mejor. Dios promete que obrará fidelidad en nosotros. Lo que el antiguo pacto no podía hacer -darnos un corazón para obedecer y glorificar a Dios- el nuevo pacto puede hacerlo. Esto significa que si tienes fe en Cristo, si eres salvo bajo este nuevo pacto, Dios está haciendo esto en ti. "Porque Dios es el que en vosotros produce -dice Pablo- así el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Fil. 2:13). La creencia genuina y salvadora en Cristo siempre afectará nuestra voluntad y nuestros afectos, de lo contrario no es la fe la que nos salva por medio de este nuevo pacto.

Lejos de ser una fuente de preocupación, esto es un gran estímulo. Puedes presentarte ante Dios y decir: "Señor, creo en Jesús, pero no soy fiel. No soy digno de confianza". Pero él dice aquí que si confías en él, si caminas con él por la sangre de Jesús, él te hará fiel. Él obrará la fidelidad en ti; la grabará en tu corazón. Nos lamentamos: "Señor, amo las cosas malas y encuentro muy poco atractivo en las cosas santas y buenas". Pero ¡qué gran promesa tenemos aquí en el nuevo pacto en Cristo! Él revelará su ley a tu mente, te dará entendimiento y luego la escribirá en tu corazón. Él te cambiará para que reflejes cada vez más su carácter. Que esto anime a cada cristiano luchador sobre el beneficio que vendrá a través del estudio sincero y persistente de la Palabra de Dios.

Nuestro pasaje promete que Dios hará esto, sin decirnos cómo sucede. Sin embargo, el apóstol Pablo lo explica muy claramente: "No os conforméis a este mundo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestra mente, para que mediante la prueba podáis discernir cuál es la voluntad de Dios, lo bueno, lo agradable y lo perfecto" (Rom. 12:2). Dios nos cambia por su Palabra, aplicándola a nosotros, iluminando nuestros corazones y regenerando nuestra voluntad por obra del Espíritu Santo. Es por la Palabra de Dios que Él nos salva y nos cambia.

Por eso, confiando en esta gran promesa, lo que hemos de hacer es convertirnos en personas de su Palabra. Tú dices: "No puedo cambiar mi corazón", y es verdad. Pero puedes entregar tu mente a la Palabra de Dios, puedes buscar la luz que brilla en las Escrituras, y a medida que tu mente se transforma, Dios hará brillar esa luz en tu corazón, calentándolo para las cosas de Dios.

LA SEGUNDA PROMESA: EL PERDÓN DE LOS PECADOS

Una segunda gran promesa viene en realidad en tercer lugar en el pasaje, pero lógicamente viene a continuación: "Tendré misericordia de sus iniquidades, y nunca más me acordaré de sus pecados" (Heb. 8:12). La razón por la que esta promesa viene en último lugar es que es la gran promesa culminante y la base de la superioridad del nuevo pacto. Como escribe John Owen: "Esta es la gran promesa fundamental y la gracia del nuevo pacto..... Lo primero que se necesita es el perdón gratuito de los pecados".

Esta promesa tiene dos partes, y ambas son maravillosas buenas noticias. La primera es que Dios perdonará nuestra maldad. Esto fue previsto por Jeremías cuando miraba hacia el futuro, cuando Jesucristo vendría y moriría en la cruz.

"Tendré misericordia de sus iniquidades", dice Dios. La palabra "misericordioso" (en griego, hileōs) es la raíz de la palabra que se utiliza en la descripción del propiciatorio que estaba encima del arca de la alianza. En griego, se llamaba hilastērion. Era el lugar donde el sumo sacerdote llevaba la sangre del sacrificio el día de la expiación. El sumo sacerdote entraba en el lugar santísimo, el santuario interior, donde los querubines de oro descansaban sobre el arca de la alianza. Este era el trono de Dios, desde donde miraba los Diez Mandamientos rotos, que se guardaban en el arca. Delante de él venía el sumo sacerdote, que representaba a todo el pueblo pecador y malvado. Según la ley de Dios, debía ser abatido inmediatamente, a no ser que llevara ante él la sangre del sacrificio, derramada por los pecados del pueblo. La sangre fue derramada sobre el propiciatorio, de modo que Dios miró hacia abajo y ya no vio la ley transgredida, sino la sangre que pagaba la deuda del pecado. Bien podríamos leer la promesa del versículo 12, por lo tanto, como diciendo: "Tendré misericordia de vuestras iniquidades".

Así es como Dios perdona nuestros pecados, mediante la sangre de un sacrificio sin mancha. Al escribir esto, Jeremías esperaba la venida del Mesías, Jesucristo, que fue identificado por Juan el Bautista con estas palabras: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". (Juan 1:29).

Dios es misericordioso con nuestra maldad cuando reconocemos nuestro pecado y ponemos nuestra fe en la sangre de Cristo que fue derramada por nosotros. Esto se manifestó en la Última Cena. Jesús tomó la copa de vino, dio gracias y la utilizó como símbolo de su muerte sacrificial. Dijo a sus discípulos: "Esta copa que se derrama por vosotros es la nueva alianza en mi sangre" (Lc 22,20). Es por la muerte de Jesús, recibida por la fe, que Dios promete: "Perdonaré su maldad".

La segunda parte de esta promesa es que Dios no se acordará más de nuestros pecados. ¿Cómo, podríamos preguntarnos, es posible que Dios olvide? ¿Cómo puede Dios, por una parte, conocer todas las cosas, ser perfecto en conocimiento, y sin embargo, por otra, olvidar las cosas malas que hemos hecho? La respuesta se encuentra en la afirmación anterior. El olvido de Dios se basa en su perdón.

Qué diferencia supone esto en nuestra relación con Dios.

Esto es algo que nunca oiremos de Dios. Él ha borrado nuestro pecado. Ha olvidado todas las cosas terribles que hemos hecho. Eso es lo que celebra el Salmo 103:12: "Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones". ¿Qué distancia hay entre el este y el oeste? ¡Infinitamente lejos! Esta es la gran promesa de la nueva alianza en Jesucristo. Dios nos ha perdonado y, por tanto, ¡nuestro pecado ya no existe!

LA PROMESA CULMINANTE: "YO SERÉ SU DIOS"

La última promesa culmina y resulta de las dos anteriores: "Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. Y no enseñarán, cada uno a su prójimo y cada uno a su hermano, diciendo: 'Conoce al Señor', porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande" (Heb. 8, 10-11).

Esta promesa también tiene dos partes, la primera de las cuales es la promesa de Dios de ser nuestro Dios. Andrew Murray escribe: "La comunión personal y directa con Dios es la bendición suprema del nuevo pacto". La condición de tal comunión es la santidad, porque Dios es santo, y ahora promete escribir su ley en nuestros corazones. La amenaza a tal comunión es nuestro pecado, y Él ha prometido perdonarlo y olvidarlo completamente por medio de Jesucristo. Por lo tanto, esta bendición suprema puede ser dada y recibida: "Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo".

Se trata del sellado de un matrimonio que había sido roto por el hombre, pero que descansa sobre la promesa inquebrantable de Dios. Por lo tanto, Dios sustituye la antigua alianza por una nueva, una alianza que se ocupa tanto de nuestro problema interno -la naturaleza pecaminosa- como de nuestro problema externo -la culpa de nuestro pecado- para poder cumplir su antigua promesa: "Yo seré tu Dios" (Ex 6,7). En lugar de un divorcio sin culpa, o incluso un pacto roto por la culpa reconocida de un cónyuge adúltero, Dios ha aplastado nuestro pecado con el poder de su gracia. Lo que tenemos aquí es nada menos que la reafirmación de su voto nupcial: "Yo seré tu Dios”.

La segunda parte de esta promesa constituye nuestro voto de respuesta a Dios, que Él también promete: "Ellos serán mi pueblo.... Todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande" (Heb. 8, 10-11). Esto promete una afirmación del pueblo comprado y desposado de Dios, cada uno de ellos y todos ellos, su reconocimiento de que Él es su Señor y Dios.

Esto es lo que Dios desea: una expresión de fidelidad, de compromiso e intimidad conyugal, el grito amoroso de la esposa fiel: "Lo conozco: es mi Señor". Lo que Dios desea de nosotros, lo que exige de nosotros, nos lo concede por gracia en esta alianza nueva y mejor. No sólo él dirá y cumplirá su voto, sino que todos los suyos hablarán y cumplirán fielmente sus votos para con él. Lamentablemente, sabemos muy poco de esto en nuestra experiencia actual, aunque Dios sigue obrando en nosotros hacia este fin. Pero ésta es la escena con la que toda la Biblia llega a su culminación, el día futuro en que todo esto se cumplirá plenamente: "Vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, preparada como una esposa ataviada para su marido. Y oí una gran voz del trono que decía: 'He aquí la morada de Dios con los hombres. Él habitará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios' " (Ap. 21, 2-3).

MIENTRAS VIVAMOS LOS DOS

Una de mis mayores alegrías como ministro evangélico es celebrar ceremonias de boda, en las que se establece una alianza matrimonial entre un hombre y una mujer. Siempre me gusta señalar que la novia, en su alegría, en toda su gloria blanca y resplandeciente, es una imagen maravillosa de lo que significa ser cristiano. No es sólo una idea mía, sino la enseñanza de las Escrituras: "En gran manera me gozaré en Jehová; mi alma se alegrará en mi Dios, porque me ha vestido con vestiduras de salvación; me ha cubierto con manto de justicia" (Isaías 61:10). Isaías continúa diciendo que estas vestiduras son como las de un novio y una novia el día de su boda.

La novia compra su vestido y se lo pone sólo ese día. Después, se pone ropa normal y guarda su vestido blanco de novia. Pero aquí está el punto: la forma en que vemos a la novia sólo por un día es la forma en que Dios nos ve todos los días de nuestras vidas en Jesucristo. De eso se trata este nuevo pacto: de una relación de amor sellada y consumada para siempre por la sangre de Jesús y el ministerio del Espíritu Santo. Porque Jesús ha tejido tu vestido de justicia y ha quitado tu pecado, es cierto lo que dice Isaías: "Como se alegra el esposo por la esposa, así se alegrará tu Dios por ti" (Is. 62:5).

Nos ha dado una vestidura de salvación, un manto de justicia, la justicia de Cristo. Y está obrando en nosotros el amor y el afecto apropiados para una novia con tal esposo. No habrá divorcio, porque Dios mismo ha hecho efectivo este pacto. Él dice: "Mientras vivamos los dos, yo seré tu Dios". Y por su obra en nosotros, todo el pueblo de Dios responde en amor: "Mientras vivamos, seremos tu pueblo". Lo conoceremos y lo reconoceremos como Señor y Dios; lo seguiremos con mentes renovadas en la verdad, con corazones renovados en la santidad -nuestro afecto atraído hacia él- y seremos para él para siempre una novia de blanco resplandor. Él lo ha prometido. Lo ha cumplido en Cristo. Y a través de la fe en su Palabra se hará realidad en nuestras vidas.