Atos 12.1-25

"(…) E sereis minhas testemunhas (…) até aos confins da terra" (Atos 1.8).

Pr. Paulo U. Rodrigues

Recapitulação

1. A temática do avanço das missões testemunhais da igreja rumo aos gentios continua, e um novo princípio é elucidado por Lucas.

1.1 O contexto de perseguição iniciado contra Estevão continua sendo enfatizado (cf. 11.19).

1.2 A seção anterior foi concluída com o ingresso de Saulo à missão de Barnabé, de levar provisões aos cristãos em Jerusalém tendo em vista a fome iminente (cf. 11.27,29).

Elucidação (Atos 12.1-25)

2. Lucas registra que dois pilares da liderança da igreja foram alvos de perseguição, tendo dois destinos diferentes: Tiago é morto (v.2), enquanto que Pedro é preso, porém liberto pela intervenção de um anjo (vv. 6-11).

2.1 A tônica lucana enfatiza que, embora Deus seja poderoso para fazer a igreja vitoriosa sobre seus inimigos, isso não significa que seu povo passará incólume pela perseguição (e.g. Tiago é morto).

2.2 De contra partida, a oração da igreja é enfatizada como sendo um meio através do qual essa vitória é fruída (cf. v. 5, 12).

3. Segundo a narrativa lucana, os inimigos da igreja, jactanciosos em seu empreendimento opositor contra o Senhor Jesus e sua igreja, são destruídos e expostos ao vexame, sendo o próprio Herodes usado como exemplo disso.

3.1 Após uma trama política entre Herodes e outro governante, a fim de que este obtivesse apoio, aquele é recebido com ovações pelo povo (cf. v. 20).

3.2 Herodes, que empreendera a perseguição contra os discípulos Pedro e Tiago (vitimando este) arrogantemente se posta como alguém digno de ser adorado e reverenciado, mas é instantaneamente ferido por um anjo (v.23).

Uma explicação para a expressão usada por Lucas “um anjo do Senhor o feriu”:

Herodes fez um discurso, e depois o povo exclamou que era um deus, e não um homem. Imediatamente depois, conforme concordam as duas origens documentárias, foi ferido por uma doença. Lucas atribui a repentina crise a um anjo do Senhor; aqui a frase se aplica à origem divina de uma doença natural, e mostra que Lucas não estava pensando em termos de uma figura humana ou celestial (contrastar vv 7-11). A lição é que o próprio Deus age contra aqueles que usurpam a Sua posição e reivindicam para si mesmos as honrarias divinas. Não é certa a causa da morte de Herodes. Comido por vermes pode ser entendido bem literalmente (cf. 2 Mac 9:9), embora pareça que a frase é de uso tradicional para descrever a morte de tiranos. A apendicite que levava à peritonite se encaixaria na sintomatologia descrita por Josefo, e, com a falta de higiene médica no mundo antigo, os nematelmintos talvez tenham aumentado os sofrimentos do rei. Neill (pág. 152) sugere um cisto produzido por uma solitária (MARSHALL, 2004, p.203).

“Deus age para trazer retribuição sobre aqueles que se opõem à sua obra e se exaltam a si mesmos; aqueles que se levantam contra Deus perecem, em última análise” (MARSHALL, 2004, p.197).

3.2.1 A presença de uma figura angelical segunda vez na narrativa estabelece o contraste: enquanto a mão divina protege sua igreja, fere seus adversários e opositores (cf. v. 7-10; 23).

3.3. Lucas registra concomitantemente a isso, o avanço e progresso da igreja (cf. v. 24).

Aplicações

1. A leitura a ser feita pela igreja é da que Deus protegerá seu povo em meio a perseguição e luta, mas devemos lembrar que isso não implica numa proteção tal, que devamos achar que jamais sentiremos os impactos da aversão do mundo contra o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Tiago serve como um lembrete disso.

2. Os inimigos do evangelho realmente buscam centralizar em si poder, tal como fez Herodes Agripa I, principalmente ao perseguirem a igreja; a história está cheia deles: Faraó, Nabucodonozor, os imperadores de Roma, presidentes de diversos países (e.g. China, Coreia do Norte, até mesmo no Brasil)).

3. Entretanto, podemos ter certeza de que Cristo jamais permitirá que sua obra seja frustrada, ainda mais por homens que arrogantemente se postam como figuras de poder, quando na verdade, estão na palma da mão do Senhor, que os derribará no tempo devido.