La Iglesia Llena del Espíritu se Preocupa
La Iglesia: Antes y Ahora - Hechos • Sermon • Submitted • Presented
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Bienvenidos
Bienvenidos
Buenos días y bienvenidos a la iglesia.
Esta mañana continuamos nuestra serie sobre el libro de los Hechos. Si han estado fuera o se han perdido algunos domingos estamos viendo los primeros días de la iglesia establecida y examinando cómo se compara la iglesia primitiva con la iglesia que tenemos hoy y qué tipo de cambios necesitamos hacer para tener una iglesia bíblicamente más auténtica.
Continuamos esta mañana en Hechos 4 después de que el incidente del arresto de Pedro y Juan haya quedado atrás. Hoy nos fijamos en cómo la iglesia primitiva se preocupaba por los demás. Leamos nuestro pasaje de Hechos 4...
32 La congregación de los que creyeron era de un corazón y un alma. Ninguno decía ser suyo lo que poseía, sino que todas las cosas eran de propiedad común. 33 Con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y había abundante gracia sobre todos ellos. 34 No había, pues, ningún necesitado entre ellos, porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, traían el precio de lo vendido, 35 y lo depositaban a los pies de los apóstoles, y se distribuía a cada uno según su necesidad. 36 Y José, un levita natural de Chipre, a quien también los apóstoles llamaban Bernabé, que traducido significa Hijo de Consolación, 37 poseía un campo y lo vendió, trajo el dinero y lo depositó a los pies de los apóstoles.
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I. La Unidad de la Iglesia
I. La Unidad de la Iglesia
Como ya he mencionado, la iglesia acababa de establecerse y crecía a un ritmo vertiginoso. Sin embargo, con tanta gente nueva uniéndose, sus experiencias compartidas los unían. La persecución que algunos estaban experimentando no era fácil, pero los tiempos difíciles tienen la tendencia a separar a las personas o a unirlas.
En el caso de la iglesia primitiva, estos creyentes estaban unidos por el amor y por el sufrimiento que estaban experimentando juntos.
Fue una época de gran unidad en la iglesia y puede que no se haya igualado en ningún otro momento de la historia de la iglesia.
Retrocedamos un poco y veamos los acontecimientos que siguieron al Día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo vino sobre los creyentes reunidos. Tras los acontecimientos de aquel día, muchas personas se añadieron al número de creyentes. Este grupo de nuevos creyentes comenzó a vivir sus vidas de una manera única y emocionante...
44 Todos los que habían creído estaban juntos y tenían todas las cosas en común; 45 vendían todas sus propiedades y sus bienes y los compartían con todos, según la necesidad de cada uno. 46 Día tras día continuaban unánimes en el templo y partiendo el pan en los hogares, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, 47 alabando a Dios y hallando favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día al número de ellos los que iban siendo salvos.
Puedo ver varias cosas aquí que marcan a la iglesia primitiva como unificada.
Estaban juntos.
Tenían todas las cosas en común.
Hicieron sacrificios para cuidarse mutuamente.
Querían pasar tiempo juntos en el templo.
Compartían sus comidas juntos.
Eran alegres y sinceros el uno con el otro.
Alababan juntos a Dios.
Atraían la atención favorable de todos los que veían lo que ocurría entre ellos.
Su número seguía aumentando a medida que Dios aumentaba su número.
Esta era una iglesia unificada por el Espíritu de Dios que moraba en ellos. Su conexión espiritual conjunta trascendía cualquier estructura organizativa. No estaba preocupada por propagar presupuestos o construir programas o aumentar la asistencia a la Escuela Dominical. Era un grupo que se sentía unido y entusiasmado por lo que estaba sucediendo. Aunque tenían sus enemigos, que intentaban acabar con ellos, seguían reuniendo a gente nueva y ganándose la atención y la admiración de la gente del templo que podía reconocer a Dios obrando en medio de ellos.
Esta era una iglesia que se estaba multiplicando porque Dios estaba involucrado en la obra y cada uno de ellos estaba entusiasmado y hablaba de la transformación que habían experimentado en su encuentro con Cristo, el Mesías.
II. La Generosidad de la Iglesia
II. La Generosidad de la Iglesia
También había evidencias de generosidad en la Iglesia primitiva. Esto es lo que vemos en nuestro pasaje de hoy, que esta generosidad continuó.
32 La congregación de los que creyeron era de un corazón y un alma. Ninguno decía ser suyo lo que poseía, sino que todas las cosas eran de propiedad común.
Nuestro pasaje dice que "tenían todo en común".
Aunque se trataba efectivamente de una forma de comunismo cristiano—una idea que se construye sobre esta idea de que "tenían todo en común"—no era como nuestra comprensión moderna del comunismo político. Ni siquiera es como las comunas hippies que fueron populares en los años 60 y 70.
Estos conceptos modernos se basaban en la filosofía política del marxismo. Karl Marx fue un filósofo nacido en Alemania a finales del siglo XIX que se centró en la lucha de clases y trató de garantizar la calidad para todas las personas haciendo al gobierno responsable de distribuir la riqueza de forma equitativa entre el pueblo. En el marxismo, se suprime la propiedad privada y toda la propiedad pasa a manos del Estado. Se exige a los ciudadanos que se entreguen desinteresadamente a la colectividad, incluso por la fuerza si es necesario. El resultado, según el marxismo, es una utopía dirigida por el gobierno en la que se satisfacen las necesidades de todos.
El problema con el marxismo y el comunismo es que nunca ha funcionado realmente según lo previsto. En el fondo, el marxismo es una filosofía humanista y atea. El primer requisito del marxismo es la abolición de la religión. Sin falta, el marxismo ha llevado a la persecución de los cristianos. Además, la corrupción, también conocida como egoísmo, siempre ha sido la perdición de los gobiernos marxistas y comunistas.
La iglesia primitiva no obligaba a nadie a contribuir, sino que los creyentes lo hacían voluntariamente. Y el factor distintivo que diferenció al cristianismo primitivo del marxismo y el comunismo es el amor. Estos creyentes compartían todo lo que tenían con los demás de forma voluntaria y por una motivación de amor que sentían los unos por los otros.
Permítanme dejar claro que esta práctica de la iglesia primitiva es generosa y digna de que la emulemos en la iglesia actual, no hay ninguna obligación en la Biblia de practicar esto en la vida normal de la iglesia. Los principios de la ofrenda cristiana se esbozan en 2 Corintios 8-9, pero no hay nada que diga que deba vender todo lo que tiene y llevarlo para poner el producto a los pies de su pastor como hacían en los primeros tiempos de la iglesia.
Específicamente Pablo promueve el dar alegremente en su carta a la iglesia de Corinto...
7 Que cada uno dé como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría.
La Biblia apoya sistemáticamente la generosidad y la ayuda a los pobres y necesitados por una motivación de amor al prójimo.
3 Y si diera todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, de nada me aprovecha.
Ciertamente somos los beneficiarios del generoso acto de salvación de Dios. Él creó este planeta para nosotros que está diseñado para sustentar nuestras necesidades y deseos. Fue además generoso al buscar a la humanidad para entablar una relación amistosa y además proporcionó un sacrificio salvífico para expiar nuestro pecado y proporcionar nuestro perdón.
24 Hay quien reparte, y le es añadido más, Y hay quien retiene lo que es justo, solo para venir a menos. 25 El alma generosa será prosperada, Y el que riega será también regado. 26 Al que retiene el grano, el pueblo lo maldecirá, Pero habrá bendición sobre la cabeza del que lo vende.
Dios nos desafía a ser generosos y nos advierte que busquemos las bendiciones que vendrán...
38 »Den, y les será dado; medida buena, apretada, remecida y rebosante, vaciarán en sus regazos. Porque con la medida con que midan, se les volverá a medir».
...y en 2 Corintios 9 Pablo exhorta a la iglesia a la generosidad para que la obra del Señor pueda llevarse a cabo.
III. La Naturaleza Bondadosa de la Iglesia
III. La Naturaleza Bondadosa de la Iglesia
Las Escrituras nos dicen que debemos ser hospitalarios y solícitos con los demás, tanto interna como externamente a la iglesia.
Fíjese en los versículos 34-35 de nuestro pasaje central...
34 No había, pues, ningún necesitado entre ellos, porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, traían el precio de lo vendido, 35 y lo depositaban a los pies de los apóstoles, y se distribuía a cada uno según su necesidad.
Hospitalidad: el trato generoso y amable al huésped, ya sea en el hogar, en la iglesia o en público.
La Ley Mosaica del Antiguo Testamento demuestra la hospitalidad dando consejos en el trato a los vecinos y forasteros (de otro país o lugar) que vivían entre las tribus de Israel.
33 ”Cuando un extranjero resida con ustedes en su tierra, no lo maltratarán. 34 ”El extranjero que resida con ustedes les será como uno nacido entre ustedes, y lo amarás como a ti mismo, porque ustedes fueron extranjeros en la tierra de Egipto. Yo soy el Señor su Dios.
Además, Jesús fomentó la hospitalidad a través de sus enseñanzas, especialmente la parábola del buen samaritano...
36 »¿Cuál de estos tres piensas tú que demostró ser prójimo del que cayó en manos de los salteadores?». 37 El intérprete de la ley respondió: «El que tuvo misericordia de él». «Ve y haz tú lo mismo», le dijo Jesús.
El apóstol Pablo amplió acertadamente esta enseñanza, dándole el estatus de mandamiento de la Ley...
9 Porque esto: «No cometerás adulterio, no matarás, no hurtarás, no codiciarás», y cualquier otro mandamiento, en estas palabras se resume: “Amaras a tu projimo como a ti mismo.” 10 El amor no hace mal al prójimo. Por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.
Este amor va más allá de la mera hospitalidad y se extiende al cuidado de los demás. Cuidar de los demás incluye ocuparnos de los necesitados, tanto si los conocemos personalmente como si no. Incluye a los de nuestra familia, a los de la iglesia, a nuestros vecinos e incluso a los extraños que podamos encontrar en nuestro camino.
Sólo tenemos que fijarnos en la forma en que Jesús enseñó sobre el Gran Día del Juicio Final para ver lo que consideraba importante a la hora de atender a los necesitados...
31 »Pero cuando el Hijo del Hombre venga en Su gloria, y todos los ángeles con Él, entonces Él se sentará en el trono de Su gloria; 32 y serán reunidas delante de Él todas las naciones; y separará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos. 33 »Y pondrá las ovejas a Su derecha y los cabritos a la izquierda. 34 »Entonces el Rey dirá a los de Su derecha: “Vengan, benditos de Mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo. 35 ”Porque tuve hambre, y ustedes me dieron de comer; tuve sed, y me dieron de beber; fui extranjero, y me recibieron; 36 estaba desnudo, y me vistieron; enfermo, y me visitaron; en la cárcel, y vinieron a Mí”. 37 »Entonces los justos le responderán, diciendo: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer, o sediento y te dimos de beber? 38 ”¿Y cuándo te vimos como extranjero y te recibimos, o desnudo y te vestimos? 39 ”¿Cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y vinimos a Ti?”. 40 »El Rey les responderá: “En verdad les digo que en cuanto lo hicieron a uno de estos hermanos Míos, aun a los más pequeños, a Mí lo hicieron”. 41 »Entonces dirá también a los de Su izquierda: “Apártense de Mí, malditos, al fuego eterno que ha sido preparado para el diablo y sus ángeles. 42 ”Porque tuve hambre, y ustedes no me dieron de comer; tuve sed, y no me dieron de beber; 43 fui extranjero, y no me recibieron; estaba desnudo, y no me vistieron; enfermo, y en la cárcel, y no me visitaron”. 44 »Entonces ellos también responderán: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento o sediento, o como extranjero, o desnudo, o enfermo, o en la cárcel, y no te servimos?”. 45 »Él entonces les responderá: “En verdad les digo que en cuanto ustedes no lo hicieron a uno de los más pequeños de estos, tampoco a Mí lo hicieron”. 46 »Estos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna».
Cuando algunos leen esto piensan que se trata simplemente de una sugerencia. Sin embargo, Jesús no parecía considerar opcional este tipo de actividad para aquellos que le llamaran Señor...
Los apóstoles también retomaron este tema, diciendo que debemos ocuparnos especialmente de aquellos que presentan una necesidad en nuestras iglesias...
13 contribuyendo para las necesidades de los santos, practicando la hospitalidad.
...sino también a aquellos con los que nos encontramos...
2 No se olviden de mostrar hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.
También es importante evitar quejarnos a los demás, ya que estamos practicando la hospitalidad...
9 Sean hospitalarios los unos para con los otros, sin murmuraciones.
...esto significa hacerlo con gracia y compasión.
9 No nos cansemos de hacer el bien, pues a su tiempo, si no nos cansamos, segaremos. 10 Así que entonces, hagamos bien a todos según tengamos oportunidad, y especialmente a los de la familia de la fe.
Aunque estos mandamientos se han practicado durante miles de años y también deberían formar parte de nuestra vida cotidiana como cristianos, también existen límites a la hospitalidad y al cuidado de los demás.
11 Sino que en efecto les escribí que no anduvieran en compañía de ninguno que, llamándose hermano, es una persona inmoral, o avaro, o idólatra, o difamador, o borracho, o estafador. Con esa persona, ni siquiera coman.
Conclusión
Conclusión
La conclusión es que probablemente podemos hacerlo mucho mejor en el cuidado de los demás hoy en día. Ciertamente tenemos miembros en nuestra iglesia que ayudan a los demás, y algunos con bastante frecuencia. Y tenemos algunos que intentan ayudar cuando pueden. Pero en general, probablemente podríamos retarnos a nosotros mismos a hacerlo mejor.
