Serpientes Entre Los Santos

Bienvenidos

Buenos días y bienvenidos a la iglesia

[Recordatorio reunión de negocios de la iglesia]

Esta mañana continuamos nuestra serie en el Libro de los Hechos. En esta serie estamos mirando a la iglesia primitiva y comparándola con la iglesia que tenemos hoy. Parte de nuestro objetivo aquí es ver si podemos tener una iglesia más bíblicamente auténtica o por qué las cosas a veces se ven un poco diferentes en la iglesia de hoy de lo que lo hicieron en el principio.

Permítanme preparar el escenario volviendo al final del pasaje de la semana pasada. Hablábamos de la unidad de la iglesia y de la forma en que los miembros de la iglesia primitiva vendían sus posesiones y las donaban para que los demás miembros que tuvieran alguna necesidad pudieran ser atendidos mediante la benevolencia de la iglesia en su conjunto.

Una iglesia unificada es una bendición donde todos los santos trabajan juntos para proveer para todos y todo funciona como una máquina bien engrasada.

Sin embargo… Ese no es siempre el caso en la iglesia, ni antes ni ahora.

Ustedes saben que los miércoles por la noche tenemos un estudio bíblico, en el que discutimos el pasaje del domingo y trabajamos para aplicarlo a nuestra iglesia y asegurarnos de que todos en la iglesia entienden el mensaje del domingo. Esta semana tuvimos tres maestros de la discusión del miércoles por la noche que hicieron la misma pregunta independientemente y todos obtuvieron exactamente la misma respuesta.

A la clase de adultos en inglés, a la clase de adultos en español y a los jóvenes se les hizo esta pregunta: ¿Cree que esta iglesia está unificada? Las tres clases dijeron No, esta iglesia no está unificada.

¿Por qué? ¿Por qué no podemos unirnos como iglesia? Llevo predicando aquí casi dos años y creo que hemos predicado la unidad constantemente. Apenas pasa una semana sin que se mencione de alguna manera. Aun así, por mucho que intentemos promover y construir la unidad seguimos sin ser una iglesia unificada.

[hard hat]

Hoy tenemos que tratar un pasaje difícil. Es lo que tiene predicar a través de un libro de la Biblia. No puedes saltarte las partes difíciles y centrarte en las cosas que a la gente le gusta oír.

Al estudiar hoy Hechos 5, vamos a ver un pasaje que algunos pastores evitarán predicar porque es demasiado incómodo. Pero yo no soy como la mayoría de los pastores. Tal vez soy más tonto que algunos, tal vez todavía estoy demasiado verde. Pero, para un mensaje duro, supuse que necesitaría un casco duro. Así que espero que hayan traído sus cascos porque vamos a adentrarnos en un pasaje de las Escrituras en el que puede que encontremos algunas rocas que caen.

La semana pasada leímos -y apenas toqué- este pasaje al final del capítulo 4 que hablaba de una donación que se trajo a la iglesia...

Ahora bien, les dije la semana pasada que este no es un texto prescriptivo que haya sido diseñado para enseñarnos que debemos emular esta práctica en la iglesia de hoy. No quiero que nadie venda una propiedad y traiga las ganancias aquí para ponerlas a mis pies.

Volvamos al final del pasaje de la semana pasada para situar el pasaje de esta semana. Vemos que tiene lugar una donación similar, pero con un resultado muy diferente. Permítanme leer el pasaje de Hechos 5 y luego lo estudiaremos y buscaremos el significado...

Acts 4:36–37 NBLA

36 Y José, un levita natural de Chipre, a quien también los apóstoles llamaban Bernabé, que traducido significa Hijo de Consolación, 37 poseía un campo y lo vendió, trajo el dinero y lo depositó a los pies de los apóstoles.

Se trataba de un acto benévolo que José estaba dando a la iglesia para que pudieran cuidar de los miembros de la iglesia...

Acts 4:34 NBLA

34 No había, pues, ningún necesitado entre ellos, porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, traían el precio de lo vendido,

Les recordaré que esto fue un acto de amor en una iglesia unificada que cuidaba de cada miembro. Es en este ambiente de la iglesia siendo y haciendo exactamente lo que Dios quería de ellos y para ellos que vemos aparecer a Ananías y Safira.

Leamos el texto de hoy...

Acts 5:1–11 NBLA

1 Pero cierto hombre llamado Ananías, con Safira su mujer, vendió una propiedad, 2 y se quedó con parte del precio, sabiéndolo también su mujer; y trayendo la otra parte, la puso a los pies de los apóstoles. 3 Pero Pedro dijo: «Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón para mentir al Espíritu Santo, y quedarte con parte del precio del terreno? 4 »Mientras estaba sin venderse, ¿no te pertenecía? Y después de vendida, ¿no estaba bajo tu poder? ¿Por qué concebiste este asunto en tu corazón? No has mentido a los hombres sino a Dios» 5 Al oír Ananías estas palabras, cayó y expiró; y vino un gran temor sobre todos los que lo supieron. 6 Entonces los jóvenes se levantaron y lo cubrieron, y sacándolo, le dieron sepultura. 7 Como tres horas después entró su mujer, no sabiendo lo que había sucedido. 8 Y Pedro le preguntó: «Dime, ¿vendieron el terreno en tal precio?». «Sí, ese fue el precio», dijo ella. 9 Entonces Pedro le dijo: «¿Por qué se pusieron de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor? Mira, los pies de los hombres que sepultaron a tu marido están a la puerta, y te sacarán también a ti» 10 Al instante ella cayó a los pies de él, y expiró. Al entrar los jóvenes, la hallaron muerta; entonces la sacaron y le dieron sepultura junto a su marido. 11 Y vino un gran temor sobre toda la iglesia y sobre todos los que supieron estas cosas.

[orar]

Problemas de Benevolencia

Estaba contando en nuestra clase de los miércoles por la noche algunas de las locuras que he vivido al intentar ayudar a personas necesitadas. Por lo general, cuando esto sucede es porque la persona que lo pide no está afiliada de ninguna manera a la iglesia y muy a menudo no tiene conexión eclesiástica alguna. Ha habido gente que se me ha acercado en público pidiéndome una limosna, como muchos de ustedes habrán experimentado de vez en cuando.

La semana pasada les conté lo del tipo que se me echó encima mientras empujaba su camión hacia la gasolinera.

También recuerdo a un tipo que se me acercó un día mientras entraba en Whataburger para desayunar. Me estaba pidiendo comida y cuando me dirigí a encontrarme con él en Walmart, no pude encontrarlo por ninguna parte después de unos 15 minutos de búsqueda.

Ha habido gente que me ha pedido dinero o artículos para donar. A veces, cuando les ayudas, vuelven a aparecer la semana siguiente pidiendo otra limosna.

Hice que un tipo rezara conmigo para que Dios me pidiera que le comprara unos calcetines blancos y ropa interior.

A otro tipo al que ayudé con los víveres de Navidad le prometí que me traería unos tamales, que nunca aparecieron.

A menudo he tenido personas que me prometían que estarían en la iglesia, a la mayoría de las cuales nunca volví a ver.

He tenido gente que me prometió pagarme, aunque por lo general nunca volví a ver un centavo.

Permítanme decir que ayudar a la gente puede ser un asunto delicado. A veces es difícil ayudar a la gente.

Pero también hay veces que la gente viene a la iglesia queriendo hacer una donación, pero quieren hacerlo a su manera con sus propias estipulaciones sobre las donaciones. Este tipo de donaciones a veces puede ser problemático para la iglesia.

En la oficina de la iglesia, llamamos a esto donaciones designadas. A veces, los miembros de la iglesia que llevan mucho tiempo en ella quieren bendecir a un ministerio concreto que les encanta. Otras veces, tienen la costumbre de ser controladores con sus donativos. Esto puede convertirse a veces en una carga para la iglesia cuando ésta necesita flexibilidad con la donación en lugar de tener las manos atadas.

Conozco una iglesia aquí en el Valle que tenía una cantidad significativa de dinero que había sido designada hace muchos años al ministerio de marionetas - excepto que la iglesia ya no tenía un ministerio de marionetas. Era algo que probablemente tenían hace 40-50 años y que ya no está de moda. Sin embargo, tenían dinero inmovilizado en el fondo de donaciones designado sin forma de liberarlo para utilizarlo de forma más eficaz en los ministerios activos de la iglesia.

Oí contar la historia de otro hombre, al que le iba bastante bien en los negocios, que donó un caro piano de cola a la iglesia. Pero más tarde, cuando su negocio cayó en desgracia, volvió a la iglesia para pedirles que le devolvieran el dinero para poder saldar sus deudas.

Hablando de dar, esta semana he recibido el informe de que las donaciones han bajado en la iglesia durante el primer trimestre. Con la marcha de unas cuantas familias dadivosas y la dura economía que tenemos -junto con el importante gasto que supone la construcción de un nuevo edificio-, las ofrendas constantes a nuestra iglesia se encuentran ahora mismo en un punto crítico. Así que, como una humilde petición del Comité de Mayordomía, por favor considere su ofrenda y provea para los ministerios que tenemos aquí en nuestra iglesia.

Nuestro texto de hoy no se trata de dar designado, sino de dar problemático. Cada vez que tratamos de mentirle a Dios o engañarlo con algo hay un problema.

I. Ananías y Safira tenían un problema de benevolencia

No es difícil ver que Ananías y Safira tenían un problema de benevolencia. Probablemente habían estado presentes en varias ocasiones en las que otros habían vendido propiedades y habían hecho una donación a la iglesia poniendo el producto a los pies de los apóstoles.

Probablemente estaban presentes cuando Bernabé hizo la donación de los fondos que recibió de la venta de la propiedad. Y el texto no dice que Ananías y Safira estuvieran celosas de Bernabé o que quisieran obtener algún elogio por hacer una donación similar, pero la mayoría de los predicadores probablemente sacarían esa conclusión.

Acts 5:1 NBLA

1 Pero cierto hombre llamado Ananías, con Safira su mujer, vendió una propiedad,

Este texto está claramente relacionado con la entrega de Bernabé, como podemos ver al principio del capítulo 5, versículo 1, cuando vemos la palabra "Pero".

La donación de Bernabé no fue problemática, sino que honró a Dios y, al parecer, llamó la atención de otros en la iglesia. La historia de Ananías y Safira se cuenta como un ejemplo opuesto de alguien que no dio a Dios de forma que le honrara, sino que pretendía honrarse a sí mismo.

Ananías y Safira actuaron por hipocresía, es decir, sus acciones no coincidían con la forma en que se representaban a sí mismos. Tal vez querían ser vistos como era visto Bernabé. Tal vez estaban celosas. La palabra hipocresía, significa "fingir" o "representar un papel"-como un actor en una obra.

Jesús llamó hipócritas a los escribas y fariseos...

Matthew 23:13–15 NBLA

13 »Pero, ¡ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas que cierran el reino de los cielos delante de los hombres! Porque ni entran ustedes, ni dejan entrar a los que están entrando. 15 »¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas, que recorren el mar y la tierra para hacer un prosélito, y cuando llega a serlo, lo hacen hijo del infierno dos veces más que ustedes!

Los llamó así porque podía ver que tomaban la ley y la sostenían sobre la gente como un arma, principalmente para que los demás los vieran como autoridades y honrándose a sí mismos ante Dios. Volvamos a ver cómo configuró esas fuertes declaraciones sobre los fariseos...

Matthew 23:1–7 NBLA

1 Entonces Jesús habló a la muchedumbre y a Sus discípulos: 2 «Los escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés. 3 »De modo que hagan y observen todo lo que les digan; pero no hagan conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen. 4 »Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres, pero ellos ni con un dedo quieren moverlas. 5 »Sino que hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres; pues agrandan sus filacterias y alargan los adornos de sus mantos. 6 »Aman el lugar de honor en los banquetes y los primeros asientos en las sinagogas, 7 y los saludos respetuosos en las plazas y ser llamados por los hombres Rabí.

Esta es la esencia de la hipocresía y tanto Ananías como Safira estaban actuando de una manera para llamar la atención de los otros creyentes para que pudieran ser vistos como importantes e influyentes en la iglesia.

Principio: La ambición y las luchas de poder son indicadores de un problema más profundo en la iglesia.

Aunque seamos un poco más sutiles y a veces incluso nos creamos nuestras propias mentiras, a veces podemos ser hipócritas con los demás. Cada vez que engañamos deliberadamente a los demás intentando hacerles creer que somos más espirituales o mejores de lo que realmente somos, estamos siendo hipócritas.

Pero seamos claros, la hipocresía es un engaño deliberado. Pero también permítanme decir, que incluso si usted está viviendo una mentira y creyendo su propia mentira, a menudo habrá otros que puedan ver a través de su acto y discernir quién es usted por su carácter.

II. La hipocresía de Ananías fue un pecado premeditado

Ananías se propuso específicamente -con el conocimiento de su esposa- defraudar a la iglesia...

Acts 5:2 NBLA

2 y se quedó con parte del precio, sabiéndolo también su mujer; y trayendo la otra parte, la puso a los pies de los apóstoles.

A veces Dios dará a la gente discernimiento sobre sus acciones, aunque usted crea que es muy bueno ocultándolas. Este don de discernimiento es un don espiritual del Espíritu Santo. Aparentemente Pedro tuvo el don de discernimiento en este momento porque llamó la atención a Ananías por su pecaminoso acto de hipocresía.

Acts 5:3–6 NBLA

3 Pero Pedro dijo: «Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón para mentir al Espíritu Santo, y quedarte con parte del precio del terreno? 4 »Mientras estaba sin venderse, ¿no te pertenecía? Y después de vendida, ¿no estaba bajo tu poder? ¿Por qué concebiste este asunto en tu corazón? No has mentido a los hombres sino a Dios» 5 Al oír Ananías estas palabras, cayó y expiró; y vino un gran temor sobre todos los que lo supieron. 6 Entonces los jóvenes se levantaron y lo cubrieron, y sacándolo, le dieron sepultura.

El pecado de Ananías aquí no fue retener parte de las ganancias, sino mentir sobre sus intenciones. Las mentiras de Ananías se burlaban de Dios.

Galatians 6:7 NBLA

7 No se dejen engañar, de Dios nadie se burla; pues todo lo que el hombre siembre, eso también segará.

¿Cree en esta última afirmación? "Porque todo lo que una persona siembra, también lo cosechará".

Burlarse de Dios es cualquier acto de falta de respeto, desdén o engaño. Este acto lo llevan a cabo aquellos que no temen ni respetan a Dios. También puede verse como una negación de su existencia. La burla es una muestra de una actitud carente de honor y a menudo se manifiesta mediante el ridículo, la mofa o el desafío.

La Biblia clasifica la burla de Dios como la acción de un necio. Puede ser fácil detectar la burla en el mercado público. Pero cuando la burla de Dios entra en los salones de la iglesia, es verdaderamente trágico.

Cuando usted viene a la iglesia en un alarde de honrar a Dios, pero no se compromete plenamente ni espera que él le encuentre aquí y le cambie, entonces corre el peligro de burlarse de Dios.

Charles G. Finney, un predicador del siglo XIX, escribió sobre los efectos de burlarse de Dios: "Burlarse de Dios es pretender amarle y servirle cuando no es así; actuar de manera falsa, ser insinceros e hipócritas en nuestras profesiones, fingiendo obedecerle, amarle, servirle y adorarle, cuando no es así. . . . Burlarse de Dios entristece al Espíritu Santo y abrasa la conciencia; y así las ataduras del pecado se hacen cada vez más fuertes. El corazón se endurece gradualmente por tal proceso".

Esto va más allá de llevar sus dones a la iglesia. Esto va hasta sus acciones o su falta de acciones. Si usted viene a la iglesia sólo para complacer a su cónyuge o viene y se duerme durante el mensaje o navega por TikTok en su teléfono durante la lección de la Escuela Dominical, entonces se está burlando de Dios. Si va a ser un santo plenamente implicado, entonces entregue todo y dé a Dios todo lo que lleva dentro.

No fue sólo Ananías el que mintió a Dios, sino también su esposa, Safira. Ambos fueron cómplices de su mentira...

Acts 5:7–10 NBLA

7 Como tres horas después entró su mujer, no sabiendo lo que había sucedido. 8 Y Pedro le preguntó: «Dime, ¿vendieron el terreno en tal precio?». «Sí, ese fue el precio», dijo ella. 9 Entonces Pedro le dijo: «¿Por qué se pusieron de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor? Mira, los pies de los hombres que sepultaron a tu marido están a la puerta, y te sacarán también a ti» 10 Al instante ella cayó a los pies de él, y expiró. Al entrar los jóvenes, la hallaron muerta; entonces la sacaron y le dieron sepultura junto a su marido.

...no sólo yacieron juntos, sino que murieron y fueron enterrados juntos.

Dejemos claro que las mentiras son pecado...

Oliver Wendell Holmes escribió: "El pecado tiene muchas herramientas, pero la mentira es el mango que se ajusta a todas ellas".

¿Qué sucede cuando Satanás está activo en la iglesia?

Cuando Satanás actúa en la iglesia, es un asunto serio.

Acts 5:3 NBLA

3 Pero Pedro dijo: «Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón para mentir al Espíritu Santo, y quedarte con parte del precio del terreno?

El pastor Warren Wiersbe escribió...

The Bible Exposition Commentary Chapter 5 (Hechos 4:32-5:16)

Si Satanás no puede derrotar a la iglesia con ataques desde el exterior, se meterá dentro y se pondrá manos a la obra (Hechos 20:28-31). Sabe cómo mentir a las mentes y los corazones de los miembros de la iglesia, incluso de los auténticos cristianos, y conseguir que sigan sus órdenes.

Lucas escribe una advertencia a la iglesia en su sección de despedida del libro de los Hechos...

Acts 20:28–31 NBLA

28 »Tengan cuidado de sí mismos y de toda la congregación, en medio de la cual el Espíritu Santo les ha hecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, la cual Él compró con Su propia sangre. 29 »Sé que después de mi partida, vendrán lobos feroces entre ustedes que no perdonarán el rebaño. 30 »También de entre ustedes mismos se levantarán algunos hablando cosas perversas para arrastrar a los discípulos tras ellos. 31 »Por tanto, estén alerta, recordando que por tres años, de noche y de día, no cesé de amonestar a cada uno con lágrimas.

Es tarea del pastor y de los diáconos, así como de todo el liderazgo de la iglesia, proteger a la iglesia de los lobos -los engañadores y burladores y los agentes de Satanás- que están en medio de nosotros.

La Obra del Enemigo en la Iglesia

Hay algunas cosas que reconocer aquí sobre la obra del enemigo en la iglesia:

Cuando Satanás le está atacando, generalmente es porque está tratando de impedir que la obra de Dios lleve a la iglesia o al ministerio al siguiente nivel.

Las mentiras tienen por objeto distorsionar la verdad y confundir a los santos.

La hipocresía socava la obra de la iglesia y aleja a la gente de comprometerse con Dios.

La ambición y el ansia de poder en la iglesia la destruirán.

Gran parte de la enseñanza del Nuevo Testamento nos advierte de las falsas enseñanzas y de los lobos en el cuerpo de la iglesia. Haríamos bien en prestar atención a estas advertencias y no bajar la guardia en la iglesia de hoy.

El pecado de Ananías y Safira tenía tres aspectos;

instigado por Satanás

motivado por el orgullo (centrado en el yo)

dirigida contra la iglesia

No tenemos muchos indicios sobre Ananías y Safira fuera de este relato. Por lo que se nos presenta de ellos, pensamos que eran creyentes. Sin embargo, ¿cómo puede un creyente estar tan entregado a su pecado como para cometer tal acto que merezca la muerte instantánea?

Aquí sólo hay un par de posibilidades:

No eran creyentes pero operaban dentro del cuerpo de creyentes.

Eran creyentes pero habían sido entregados a su pecado y actuaban en contra de la dirección del Espíritu.

La mayoría de los eruditos conservadores tienden a creer que Ananías y Safira se salvaron. Su historia se cuenta en el contexto de "todos los creyentes" compartiendo lo que tenían en común. Actuaban como si fueran una parte plenamente integrada en el grupo y fueron castigados como si fueran plenamente responsables de su acción pecaminosa.

Dejemos claro aquí que incluso los creyentes y los miembros activos de la iglesia pueden verse arrastrados a un comportamiento pecaminoso y a un pecado audaz y flagrante contra Dios y los demás miembros del cuerpo de creyentes.

Y no olvidemos que nuestras acciones tienen consecuencias. Las acciones pecaminosas siempre tienen consecuencias. En este caso, la consecuencia del pecado de Ananías y Safira fue la muerte.

Ahora bien, eso no significa que Dios vaya a fulminarle si retiene el diezmo. Pero déjame decirte que tampoco te bendecirá. Pero déjeme decirle que tampoco le bendecirá. No podemos definir las consecuencias de su burla a Dios. Eso depende de él.

III. El temor del Señor significa el debido respeto

Estas muertes sirvieron a un propósito que a veces se nos escapa hoy en día.

No se trata simplemente de un incidente del Antiguo Testamento en el que alguien quebrantó alguna oscura ley y fue castigado por Dios. Se trata de un incidente del siglo I, posterior al Calvario, relacionado con supuestos creyentes en Jesucristo, que tomaron una decisión pecaminosa y secreta y emprendieron una acción que se burlaba de Dios. Fueron llamados por el apóstol Pedro, que tenía autoridad para disciplinar este pecado.

Sin embargo, la lección que debemos aprender aquí es que el temor del Señor es una posición adecuada que debemos adoptar ante Dios incluso hoy en día.

Acts 5:11 NBLA

11 Y vino un gran temor sobre toda la iglesia y sobre todos los que supieron estas cosas.

El temor aquí no es un martillo divino sobre nuestras cabezas, más bien es un respeto y un honor hacia Dios, sabiendo que le adoramos y le tenemos en alta estima, pero debemos también reconocer que podemos ser castigados por Dios si decidimos actuar según deseos pecaminosos y compulsivos.

El Señor ve el corazón (1 Sam 16:7), odia el pecado, quiere que su iglesia sea pura e irreprochable, y Dios no será burlado. El apóstol Juan escribió en su Apocalipsis una carta a la Iglesia de Tiatira, según le dictó Cristo...

Revelation 2:23 NBLA

23 ’A sus hijos mataré con pestilencia, y todas las iglesias sabrán que Yo soy el que escudriña las mentes y los corazones, y les daré a cada uno según sus obras.

Conclusión

Dios no quiere una iglesia débil y apática que se niegue a hacer su obra.

Tampoco quiere una iglesia ambiciosa y hambrienta de poder que esté ansiosa por ganarse la atención y los elogios de todos los demás.

Dios quiere que seamos una iglesia del Nuevo Testamento. Una que proclame el mensaje del Evangelio. Una que ministre y cuide de nuestros semejantes. Y una que esté dispuesta a pedir cuentas a la gente y a animar a cada miembro a hacer las buenas obras que el Padre ha puesto ante nosotros para que las llevemos a cabo.

¿Cuál es el sentido de este pasaje? ¿Qué debe extraer de este mensaje?

Sea consciente de sus motivaciones y de cómo sus acciones honran o se burlan de Dios y de los demás en la asamblea de creyentes. Controle sus ambiciones y limite sus ansias de poder. Así que, en resumen: No sea una serpiente.

Si queremos ser una iglesia unida, pongámonos todos de acuerdo y trabajemos juntos como Dios diseñó que hiciera la iglesia.

[Take your hat]