Ja Gud elsker dette landet

Intro

Norske mann i hus og hytte, takk din store Gud! landet ville han beskytte, skjønt det mørkt så ut. Alt, hva fedrene har kjempet, mødrene har grett, har den Herre stille lempet, så vi vant vår rett.

Den kristne arven

I morgen markerer vi at det har gått 210 år siden grunnloven ble undertegner på Eidsvoll. Det er mye som har skjedd siden. Ja, vi fortsetter å synge om Gud og takker ham for det han stille lempet, men mye av hva fedrene har kjempet og mødrene har grett er nesten glemt. Vi lever nå i et rik land og med velstand over lang tid kommer også et skifte. Norge er blitt sekulærisert og selv om i morgen skal mange heise flagget med korset, så er det ikke så mange lenger som mener at det korset betyr noe for dem, noen ville kanskje foretrekke at korset ikke var der i det hele tatt. Men sannheten er at Norge har blitt velsignet, folk har kjempet og grett, Gud har vært trofast og Norges kristen arv har bidratt til at dette kan være et godt land å leve i. En annen sak er hva er det vi gjør i det vi blir velsignet.

Mennesket er alltid det samme

“Vanskelige tider skaper sterke mennesker. Sterke mennesker skaper gode tider. Gode tider skaper svake mennesker. Og svake mennesker skaper vanskelige tider.” Dette ordtaket har dessverre vist seg å være korrekt gang på gang opp igjennom hele menneskets historie. Enten vi snakker om Romerriket, det Spanske Imperiet… og noen ville kanskje påstå at det kan gjelde også Norge.

I Forkynneren kapittel 1 står det:

Ecclesiastes 1:9–11 Bibelen.

9 Det som har skjedd, skal atter skje, og det som ble gjort, skal gjøres på nytt. Intet er nytt under solen. 10 Blir det sagt om noe: «Se, dette er nytt», har det likevel hendt i tidligere tider, lenge før oss. 11 Ingen minnes det som før har hendt. Og det som skal komme, vil heller ingen minnes i slektene som følger.

Vi kan tenke oss at hele denne teknologiske og medisinke utviklingen skiller oss ut på en eller annen måte fra tidligere generasjoner. Det er sant at vi lever lenger i dag og at vi, gjennom teknologien, er i stand til å gjøre ting som våre foredre bare drømte om. Men paradoksen er at mennesket har ikke forandret seg. Vi trenger fortsatt mat og drikke for å overleve, uansett hvor rike vi er. Men kanskje enda viktigere her er at vi har de samme lengselene som våre forfedre, vi må finne et svar på livets store spørsmål akkurat som dem, vi leter etter tilhørighet akkurat som dem, og vi fortsetter å møte ondskap akkurat som dem. Jeg tror menneskene i dag har minst like mange spørsmål som menneskene tidligere. Problemet er at de har færre steder å finne svar på.

De nye katedralene

Selv om andel nordmenn som bekjenner den kristne troen har gått ned, så er menneskene fortsatt religiøse. Ja til og med atteistene. La meg forklare. Nasjonalismen var et sted å finne svar på noen av disse spørsmålene. Hvem er jeg? Hvor hører jeg til? Hvilke verdier skal styre mitt liv? Man bygde store rådhus, de var de nye katedralene. Den nasjonale identiteten tok Gud sin plass. Og i dag finnes det flere eksempler på katedraler.

-Kjøpesentere har også blitt bygd større og større. Forbruket er blitt en gud. Man går dit og målet er at man skal finne alt man trenger, til enhver tid. Altid. Eller Alti. Vet dere hva gavekortet til Alti heter for noe. Alt-i-et. Det er konseptet. Glade kunder snakker om gode kjøpsopplevelser. De har VIP-dager hvor man opplever at man er en del av klubben, dette fellesskapet av kunder. Man går oftere i kjøpesentere enn man går i kirka. Og det er ikke billig, men man gjør det med glede. Nå skal vi kose oss på kjøpesenteret.

-Idrettsarenaer er også en del av de nye katedralene. Wembley Stadium, som ble bygd i 1923 defineres som fobtallens katedral. Og det er ikke rart at mange beskriver det som en religiøs opplevelse. Man har på seg denne drakten som skaper identitet. Fotballspillerne er idoler. Hvor mange barn og unge vil være som dem, har en stor plakat på soverommet sitt med sin idol. Så ser de på kampene, som foregår på søndager. Er de heldige nok, så vår de være med på kamp. Og der synger alle i kor, de synger om klubben og de synger om enkelte spillerne. Det tilsvarer de kristne salmene.

Menneskene er like religiøse fordi de har like stort behov for Gud og prøve å fylle det behovet med andre ting. Menneskene har ikke forandret seg.

Ecclesiastes 3:11 Bibelen.

11 Alt skapte han vakkert, hver ting til sin tid. Ja, alle tider har han lagt i menneskenes hjerte. Likevel kan ikke mennesket fatte det Gud har gjort fra begynnelse til slutt.

De gode nyhetene

Den gode nyheten er at Gud har ikke forandret seg heller.

Psalm 119:90 Bibelen.

90 Din trofasthet varer fra slekt til slekt, du har grunnfestet jorden, og den består.

Psalm 100:5 Bibelen.

5 Herren er god, evig er hans miskunn, hans trofasthet varer fra slekt til slekt.

Hebrews 13:8 Bibelen.

8 Jesus Kristus er i går og i dag den samme, ja, til evig tid.

Isaiah 59:1 Bibelen.

1 Se, Herrens hånd er ikke for kort til å frelse, og hans øre er ikke for tungt til å høre.

James 1:17 Bibelen.

17 All god gave og all fullkommen gave kommer ovenfra, fra ham som er himmellysenes Far. Hos ham er det ingen forandring eller skiftende skygger.

Budskapet i dag, i dette som mange definerer som et preludium til vanskelige tider, er like relevant som det var for våre forfedre. Gud frelser i dag på samme måte som han har gjort og han skal fortsette å gjøre. Gud er like mektig i dag som har har alltid vært. Han er like klar i dag til å ta imot mennesker og omfavne dem, som har alltid har vært. Hans kjærlighet er like forvandlende i dag som i antikken. Vi har derfor all grunn til å være optimistiske.

Det er forskjell mellom å være positive og være optimistiske. Å være positive vil si å fokusere på det vi synes er bra. Problemet er at dette kan føre til en holdning hvor vi ikke snakker om det som ikke er bra, fordi vi skal være positive. Vi vil ikke engang se på det som ikke er bra, selv om vi vet at det er der.

Å være optimistiske er å erkjenner at ikke alt er bra, men stole på at ting blir bedre. Det innrømmer et behov om at vi må gjøre noe med det som ikke er bra, og at det kan bli verre før det blir bedre. Jeg tror dette er en bedre tilnærming til våre liv, menighetslivet og ellers.

Vi må tørre å snakke om det som ikke er bra. Snakke med dem som vi ikke har et bra forhold til. Det er ikke behagelig, men resultatet er at der kan Gud gjøre noe. Jeg tror vi ikke ser Guds kraft så mye fordi vi er altfor positive og lite optimistiske. Vi har en å stole på som er bedre enn Kongen, bedre enn politikerne, bedre enn alt vi kan kjøpe og eie, bedre enn Maradona, Messi, Pele, og alle idretsutøverne sammen. Det er Jesus, og han svikter aldri.

Jeg vil oppmuntre deg til å være optimistisk. Og tørre å gjøre noe med det som er ubehagelig. Oppsøke forsoning med dem du ikke tåler. Samtidig vil jeg oppmuntre deg til å dele evangeliet, bruke disse dagene sammen med familien til å dele om hva Jesus har gjort for deg. Fra ditt eget liv. Ikke det du har hørt andre si. Du skal ikke være klok, du kan bare være deg selv, du skal være ekte og optimistisk.

I morgen skal mange gå i tog. Som en symbolsk handling på at Norge er et selvstendig land. Men hver dag går vi i tog og sprer en duft. Duften av hvem Gud er overalt vi går. Hør hva som står i 2. Korinterbrev 2:

2 Corinthians 2:14–16 Bibelen.

14 Men Gud være takk, som i Kristus alltid fører oss fram i triumftog og gjennom oss sprer duften av kunnskapen om ham overalt. 15 For vi er Kristi vellukt for Gud, blant dem som blir frelst og blant dem som går fortapt: 16 en duft av død til død for dem som går fortapt, en duft av liv til liv for dem som blir frelst. Hvem er vel i stand til dette?