Como ovejas en medio de lobos

Introducción y contexto.

La semana pasada veíamos como una “crisis organizacional” había servido para establecer las bases de una diaconía. Una diakonía que ayudaría a preservar la Koinonía entre los primeros cristianos estableciendo que; no importa cuan feroz sea el ataque de satanás para la iglesia, Dios está comprometido con el resguardo de sus hijos y el avance de Su obra.

La persecución y resguardo de Dios.

A través de toda la escritura vemos un patrón, un patrón que se repite desde que Dios llamó a Abraham de Ur de los caldeos y es que: "a mayor numero de ataques y persecución contra los hijos de Dios, mayor es la respuesta en favor de sus hijos y de la obra".

Hasta ahora hemos visto dos ataques frontales por parte de los lideres religiosos en contra de los apostoles.

El primer ataque se dió en hechos 4 cuando Pedro y Juan fueron encarcelados por predicar el evangelio a una multitud que se había reunido en la puerta llamada la hermosa en razón de un asombroso milagro, un paralitico que era llevado a diario a mendigar al templo había sido sanado.

El segundo ataque tuvo lugar en Hechos 5 cuando nuevamente los apostoles son encarcelados por predicar el evangelio a pesar de que en el capitulo anterior habían sido amenazados pero un ángel del Señor se apareció en medio de la noche y los sacó de la cárcel y al día siguiente ellos seguían predicando el evangelio con todo denuedo.

Y ahora un Tercer ataque es narrado por Lucas pero en esta ocasión no es en contra de los apostoles sino de un hombre llamado Esteban.

¿Quien es Esteban?

Por un lado: Esteban es conocido ampliamente como el primer mártir de la iglesia Por otro lado; Esteban es el primero en la lista de siete nombres escogidos para la diakonia de la iglesia...

“Lucas lo describe como un hombre lleno de Fe y del Espiritu Santo”

Esto es interesante porque de los 7 diáconos elegidos solo Esteban recibe una descripción que elogia el caracter humilde de este hombre… (no negamos que diáconos también tuvieran un carácter especial) pero es como si Lucas como buen historiador nos estuviera preparando anticipadamente para introducirnos más acerca de este tan importante personaje de la iglesia primitiva.

Hechos 6:5 “Lo propuesto tuvo la aprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito de Antioquía;”

Cuatro “Y´es”

Luego de enlistar a los 7 diáconos, Lucas nos describe nos describe como la decisión de elegir siete diáconos contribuyó a la expansión de la iglesia. 👉 Aquí es donde la gramática juega un rol importante en la interpretación del texto… Lucas usa cuatro conjunciones (Cuatro “Y´es”)

7“Y” la palabra de Dios crecía.

“Y” el número de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén,

“Y” muchos de los sacerdotes obedecían a la fe.”

8 “Y” Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.”

Las primeras dos “Y´es” nos habla del crecimiento de la obra.

La tercera “Y” nos habla de como el evangelio llego inclusive a penetrar las altas esferas de la sociedad judía.

La cuarta “Y” es lo que conecta el relato anterior con este nuevo relato…

Importancia del relato.

La aparición de Esteban en este relato marca una transición para una nueva era Por un lado; Su muerte causo la dispersión de los primeros cristianos hacia Asia menor, Roma, Siria, Egipto. Por otro lado; Hasta el momento Pedro ha sido el personaje predominante desde la llegada del Espíritu Santo en el Pentecostés “hasta la elección de los diáconos” pero otra figura va a convertirse en el eje central de la historia es el Apóstol Pablo quien por los momentos es conocido como el fariseo Saulo de Tarso. Entre estos dos gigantes está Esteban. 👉 Muchos académicos han llegado a la conclusión de que Esteban es una figura de transición, un puente peatonal y un precursor del ministerio del apóstol Pablo.

El trabajo de Lucas es el de un historiador.

El trabajo de lucas es es presentarnos los hechos, al menos esto es lo que nos dice en su primer relato del evangelio de Lucas.

Lucas 1:1–4 (LBLA)

1 Por cuanto muchos han tratado de compilar una historia de las cosas que entre nosotros son muy ciertas,

2 tal como nos las han transmitido los que desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra,

3 también a mí me ha parecido conveniente, después de haberlo investigado todo con diligencia desde el principio, escribírtelas ordenadamente, excelentísimo Teófilo,

4 para que sepas la verdad precisa acerca de las cosas que te han sido enseñadas.

Lucas fue inspirado por el Espiritu Santo no por medio de la revelación sino por medio de la investigación y su trabajo como cronista es presentarnos los hechos sin ningún prejuicio, sin ningún sesgo, sin opinar, sin influir en una posible interpretación, dejándonos a nosotros (Teófilo) el sagrado deber de interpretar correctamente con la ayuda de el Espiritu Santo lo que había sucedido.

  Veamos los hechos. Lectura.

Hechos de los Apóstoles 6:8–15 (LBLA)

8 “Y” Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.

9 Pero se levantaron algunos de la sinagoga llamada de los Libertos, incluyendo tanto cireneos como alejandrinos, y algunos de Cilicia y de Asia, y discutían con Esteban.

10 Pero no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba.

11 Entonces, en secreto persuadieron a algunos hombres para que dijeran: Le hemos oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios.

12 Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y cayendo sobre él, lo arrebataron y lo trajeron en presencia del concilio.

13 Y presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre continuamente habla en contra de este lugar santo y de la ley;

14 porque le hemos oído decir que este nazareno, Jesús, destruirá este lugar, y cambiará las tradiciones que Moisés nos legó.

15 Y al fijar la mirada en él, todos los que estaban sentados en el concilio vieron su rostro como el rostro de un ángel.

Esos son los hechos… ☝🏻 ¿Qué interpretación podemos darle a estos hechos? y eso es lo primero que quiero que nosotros hagamos en esta mañana y podamos reflexionar ¿Cómo la vida de este hombre fué usada por Dios para el avance de la iglesia?

Carácter de Esteban. (v.8)

Valentía de Esteban. (V.9-14)

Semblanza de Esteban (V.15)

1. Carácter de Esteban

¿A qué nos referimos nosotros cuando hablamos del caracter de una persona?

Esto es importante porque en nuestra países latinos “el caracter de una persona a menudo es confundido con su temperamento”. El temperamento tiene un factor genético, algunas personas nacen o mas extrovertidas o más introvertidas o tranquilas… El caracter es algo que se desarrolla a lo largo de la vida y son nuestras experiencias y nuestras convicciones van formando el caracter en Fin…

El temperamento nace con nosotros pero el caracter es lo que nosotros formamos a pesar de nuestro temperamento.

Cuando hablamos del “carácter de una persona” (Esteban), nos referimos al conjunto de cualidades que definen la conducta de una persona y esto es de suma importancia porque “es nuestra conducta lo que realmente determina “cuales son nuestras verdaderas convicciones de qué cosas estamos persuadidos”.

Jesús enseñó que tu puedes conocer a una persona no por lo que dice ser sino por medio de sus “frutos” es decir “su conducta”, “sus acciones”… SU CARÁCTER

Mateo 7:16–18 LBLA

16 Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? 17 Así, todo árbol bueno da frutos buenos; pero el árbol malo da frutos malos. 18 Un árbol bueno no puede producir frutos malos, ni un árbol malo producir frutos buenos.

Esteban había sido reconocido por sus frutos

Hechos de los Apóstoles 6:3 (LBLA)

3 Por tanto, hermanos, escoged de entre vosotros siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea.

Hechos de los Apóstoles 6:8 (LBLA)

8 Y Esteban, lleno de gracia y de poder (Favor de Dios sobre esteban) hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.

¿Esas son nuestras cualidades? ¿Puedes decir tu que eres un hombre o una mujer llena del Espiritu Santo? ¿Tienes buena reputación para con los demás? ¿Cómo esta tu reputación? ¿Eres una persona confiable? ¿Las personas pueden confiar en tí? ¿Está Dios usándote por gracia y poder?

Sana doctrina versus Carácter.

A menudo hacemos un gran énfasis en la sana doctrina y nos alegramos con el hecho de manejar conceptos teológicos y de conocer la biblia de un modo particular👉🏻 sin embargo; Si la sana doctrina no está acompañada de sabiduría y de un carácter Santo y piadoso como el de Esteban, esa sana doctrina de la cual nos regocijamos “no sirve para el reino de los cielos”.

Tenemos un ejemplo en todo el nuevo testamento...Los fariseos no conocidos por su “Sana doctrina” “erudición” por “su entendimiento de la ley” pero esa erudición no había podido desarrollar un carácter Santo y humilde delante de Dios…

Mateo 23:1–3 (LBLA)

1 Entonces Jesús habló a la muchedumbre y a sus discípulos,

2 diciendo: Los escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés.

3 De modo que haced y observad todo lo que os digan;

¿Por qué jesus le pide a los discipulos que hagan lo que los fariseos enseñaban? Porque la enseñanza estaba bien “sana doctrina”.

pero no hagáis conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen.

Existe una relación entre lo que predicamos y en como vivimos.

“El adorno de la sana doctrina es el buen el testimonio (El caracter)” 👉🏻 En ese sentido; “La sana doctrinan es un fin en si mismo sino un medio”... Usted no es salvo solo porque asiste a una iglesia de sana doctrina, usted es salvo porque Dios ha abierto sus ojos a esa sana doctrina y a través de la obra interna del Espíritu Santo, él está usando esa sana doctrina para el fin último y es formar en usted un Carácter como el de Cristo.

1 Timoteo 4:16 (LBLA)

16 Ten cuidado de ti mismo (caracter) y de la enseñanza (sana doctrina); persevera en estas cosas, porque haciéndolo asegurarás la salvación tanto para ti mismo como para los que te escuchan.

Si la sana doctrina no está acompañada de una Buena , conducta y testimonio ¿Cual es la diferencia entre nosotros y los fariseos?.

Yo ruego para que algún día tu no tengas que decir amén a una verdad que alguien está proclamando e internamente saber que esa persona aunque esté proclamando esa verdad, no vive y no camina en esa verdad.

Su valentía

Hechos de los Apóstoles 6:9–14 LBLA

Pero se levantaron algunos de la sinagoga llamada de los Libertos, incluyendo tanto cireneos como alejandrinos, y algunos de Cilicia y de Asia, y discutían con Esteban. Pero no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba. Entonces, en secreto persuadieron a algunos hombres para que dijeran: Le hemos oído hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios. Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y cayendo sobre él, lo arrebataron y lo trajeron en presencia del concilio. Y presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre continuamente habla en contra de este lugar santo y de la ley; porque le hemos oído decir que este nazareno, Jesús, destruirá este lugar, y cambiará las tradiciones que Moisés nos legó.

Detalles de Contexto...

Lucas menciona una sinagoga que se había levantado en contra de Esteban (libertos) se le llama así porque ellos eran descendientes de los esclavos judíos capturados por Pompeyo en el año 63, mas tarde se les había concedido la libertad y de ahí su nombre. Tambien lucas menciona que habían tanto Cireneos como Alejandrinos que eran dos ciudades principales de áfrica del Norte (Egipto) y Cilicia y Asia eran provincias al norte ubicadas en Asia menor lo que hoy llamamos Turquía. 👇🏻

Ya sea que Esteban hubiera visitado las sinagogas o que él les haya predicado en Jerusalén vemos el obrar de Dios y su guianza.

Pedro fué enviado a los Hebreos.

Pablo a los Gentiles.

Esteban a los judíos de habla griega. 👇🏻

Son esos judíos de habla griega los que se levantan en contra de Esteban pero lucas dice que; no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba. 👉🏻 La mayoría de las traducciones están de acuerdo con que la palabra Espiritu aquí se refiere al Espiritu Santo de manera que era “EL ESPÍRITU SANTO” quien hablaba por medio de Esteban.

Mateo 10:16–20 (LBLA)

16 Mirad, yo os envío como ovejas en medio de lobos; por tanto, sed astutos como las serpientes e inocentes como las palomas.

17 Pero cuidaos de los hombres, porque os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas;

18 y hasta seréis llevados delante de gobernadores y reyes por mi causa, como un testimonio a ellos y a los gentiles.

19 Pero cuando os entreguen, no os preocupéis de cómo o qué hablaréis; porque a esa hora se os dará lo que habréis de hablar.

20 Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros.

“El odio hacia Esteban no era por los milagros que hacia es que ellos “los eruditos” no podían con la sabiburía y el Espiritu de Dios que hablaba por medio de El”

Lucas dice tres cosas importantes:

Siendo “hombres de Dios”, “amantes de la Ley”, buscaron hombres que dieran falso testimonio de Esteban. Cuando las personas ya no pueden con sus argumentos ellos van “ad hominen” es decir; contra el hombre porque ya no podían con sus ideas.

13 Y presentaron testigos falsos que dijeron: Este hombre continuamente habla en contra de este lugar santo y de la ley;

14 porque le hemos oído decir que este nazareno, Jesús, destruirá este lugar, y cambiará las tradiciones que Moisés nos legó.

🤔 Ellos defendían la ley violando la misma la ley que prohibía sobornar a testigos falsos y defendían la Ley insultando a Jesús “Autor de la Ley”.

Alborotaron al Pueblo e incitaron a la ciudad y a los ancianos.

Cayeron sobre El, lo arrebataron y lo pusieron delante del Concilio...

“Una oveja en medio de lobos”.

“Yo os envío como ovejas en medio de lobos”

¿Cual fue la actitud de Esteban?

Nosotros no tenemos tiempo para hablar en este sermón sobre todo lo que Esteban dijo en su defensa pero si quiero leer la ultima parte de esa defensa en donde Esteban dice...

Hechos de los Apóstoles 7:51–53 (LBLA)

51 Vosotros, que sois duros de cerviz e incircuncisos de corazón y de oídos, resistís siempre al Espíritu Santo; como hicieron vuestros padres, así también hacéis vosotros.

52 ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Ellos mataron a los que antes habían anunciado la venida del Justo, del cual ahora vosotros os hicisteis entregadores y asesinos;

53 vosotros que recibisteis la ley por disposición de ángeles y sin embargo no la guardasteis.

Al igual que la respuesta de Pedro… en pocas Lineas Esteban acuso a los lideres religiosos de incircuncisos, Asesinos y rebeldes a Dios. Estos hombres no eran nada sutiles iban directo a la yugular…

¿De donde surge la valentía?

La respuesta está en el caracter de Esteban.... Esteban era un hombre lleno de Fe, lleno del Espiritu Santo y… 👉 cuando una persona esta llena del Espiritu Santo vive controlada por Dios, guiada por Dios, gobernada por Dios, “Ha entregado su voluntad y se ha rendido al señorío de Cristo”. de manera que no importa lo que el enemigo quiera hacer con ellos, su vida no le pertenece a ellos sino a Dios.

Una persona llena del Espiritu Santo entiende que 👇🏻

a) La obra de Cristo más importante Su propia vida, que sus deseos, caprichos.

b) Nada de lo que pueda hacer el enemigo en contra de nosotros prosperará a menos que Dios lo permita y su Dios lo permite es porque en su infinita sabiduría el sabe lo que está bien.

Mateo 10:28 “28 Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; más bien temed a aquel que puede hacer perecer tanto el alma como el cuerpo en el infierno.”

c) Si ellos pierden la vida física, ellos no pueden perder la vida eterna y la gran recompensa que Dios tiene preparado para ellos en la eternidad.

e) Ningún sufrimiento en la vida podría ser comparado el gran sacrificio de Jesús en el calvario...

f) Ellos pueden quizá sufrir la ira del hombre, pero jamás sufrirían la ira de Dios.

“Como ovejas en medio de lobos”

Los lobos de hoy quizás no sean los fariseos ni los escribas pero tenemos muchos lobos que quieren y desean abiertamente la destrucción del cristianismo.

Una cultura y una sociedad abiertamente satánica y anticristiana.

Ideología de genero que cada vez más cobra espacios y exige reconocimiento al punto de incitar el hacia quienes no piensan igual.

Decontrucción de la realidad en donde a lo bueno se le dice malo y lo malo bueno.

(Organización Puertas Abiertas) En el 2022 mas de 5000 cristianos fueron asesinados por razón de su fe.

360.000.000 de Cristianos hoy en día son perseguidos por razón del evangelio.

y Yo me pregunto; ¿Qué haremos cuando caigan sobre nosotros y levanten falsos testigos en contra nuestra? ¿Qué haremos cuando la persecución no sea una noticia en las redes sociales sino que sea una dura experiencia para nosotros?

“SI no estas dispuesto a sufrir por la causa de Cristo, no eres digno de El ni su verdad está en ti” “El evangelio que estas viviendo, es una ilusión”.

Su semblanza

15 Y al fijar la mirada en él, todos los que estaban sentados en el concilio vieron su rostro como el rostro de un ángel.

Yo no se si tu puedes ver la ironía de todo esto… Mientras los “hombres de Dios” acusaban a Esteban de blasfemar en contra de Dios, Dios mismo puso su gloria en el rostro de Esteban tal como lo hizo con Moisés.

Al poner su gloria en el rostro de Esteban, Dios mostró su aprobación al nuevo pacto y a su mensajero.

Jhon Macarthur; El noble carácter y el extraordinario valor de Esteban reflejan su grandeza. La elección que la iglesia le hiciera para un alto cargo muestra el alto aprecio que le tenían. Lo más importante de todo es que Esteban era grande a los ojos de Dios. Al honrarlo como hizo con Moisés, Dios seleccionó a Esteban como uno de los hombres más grandes que han vivido. Y su vida y testimonio afectaron profundamente a un hombre aun más grande: Saulo de Tarso.

Conclusión

La iglesia necesita hombres como Esteban… llenos de Fe y de Poder y del Espiritu Santo.

¿Esas son nuestras cualidades? ¿Puedes decir tu que eres un hombre o una mujer llena del Espiritu Santo? ¿Tienes buena reputación para con los demás? ¿Cómo esta tu reputación? ¿Eres una persona confiable? ¿Las personas pueden confiar en tí? ¿Está Dios usándote por gracia y poder?