Los Diáconos y su Función en la Iglesia

Bienvenidos

Buenos días y bienvenidos.

Supongo que ha dado cuenta de que esta semana nos estamos preparando para la Escuela Bíblica de Vacaciones.

Probablemente debería predicar algo con temática de montaña, pero no encuentro ninguna montaña en nuestro texto de hoy, excepto la montaña de intentar abordar los problemas de la iglesia cuando surge una queja.

Esta mañana continuamos nuestra serie sobre el libro de los Hechos al adentrarnos en el capítulo 6.

Quizá sepas que este año hemos estado formando a un grupo de candidatos para el cargo de diácono. Tenemos cuatro candidatos de nuestra congregación española en nuestra clase de formación de diáconos, junto con nuestros pastores y diáconos actuales.

Ha sido perspicaz y un buen recordatorio, ya que hemos profundizado en la primera sección de Hechos 6 y nuestros diáconos actuales han tenido la oportunidad de hablar de varios temas de importancia para ayudar a nuestros candidatos a entender lo que es un diácono y, quizá más importante, lo que no es un diácono.

Vayamos a nuestro texto de lectura de las Escrituras de esta mañana para comprender cómo surgió la necesidad de diáconos en la iglesia y cuando hayamos terminado, veremos cómo deberían trabajar los diáconos en la iglesia bíblicamente auténtica de hoy...

Acts 6:1–7 NBLA

1 Por aquellos días, al multiplicarse el número de los discípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas en contra de los judíos nativos, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria de los alimentos. 2 Entonces los doce convocaron a la congregación de los discípulos, y dijeron: «No es conveniente que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir mesas. 3 »Por tanto, hermanos, escojan de entre ustedes siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea. 4 »Y nosotros nos entregaremos a la oración y al ministerio de la palabra» 5 Lo propuesto tuvo la aprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito de Antioquía. 6 A estos los presentaron ante los apóstoles, y después de orar, pusieron sus manos sobre ellos. 7 Y la palabra de Dios crecía, y el número de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes obedecían a la fe.

[orar]

I. Surgió una Queja

Empezamos con esas infames palabras que el Dr. Lucas escribió en Hechos 6:1: "surgió una queja".

Acts 6:1 NBLA

1 Por aquellos días, al multiplicarse el número de los discípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas en contra de los judíos nativos, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria de los alimentos.

Nos guste o no, la iglesia siempre parece ser un punto caliente de quejas. Parece que cuanto más pequeña es la iglesia, más ruidosas son las quejas.

La iglesia es un lugar donde personas de distintos orígenes se reúnen con un propósito común, para formar un frente unido por una causa común. Sin embargo, parece que todo el mundo cree conocer el mejor camino y piensa que debe imponerlo a la fuerza.

Te recuerdo que se trataba de un grupo de creyentes bastante nuevo y que en ese momento estaban creciendo muy deprisa. Ciertamente estaban experimentando algunos "dolores de crecimiento", ya que en ese momento eran más de 5.000 hombres, además de mujeres y niños.

No es de extrañar que los apóstoles tuvieran dificultades para mantener su ministerio. Tuvieron que buscar ayuda para no estancarse.

Moisés Sintió el Peso del Liderazgo

Exodus 18:13–26 NBLA

13 Al día siguiente Moisés se sentó a juzgar al pueblo. El pueblo estuvo delante de Moisés desde la mañana hasta el atardecer. 14 Cuando el suegro de Moisés vio todo lo que él hacía por el pueblo, dijo: «¿Qué es esto que haces por el pueblo? ¿Por qué juzgas tú solo, y todo el pueblo está delante de ti desde la mañana hasta el atardecer?» 15 Y Moisés respondió a su suegro: «Porque el pueblo viene a mí para consultar a Dios. 16 »Cuando tienen un pleito, vienen a mí, y yo juzgo entre uno y otro, dándoles a conocer los estatutos de Dios y Sus leyes» 17 El suegro de Moisés le dijo: «No está bien lo que haces. 18 »Con seguridad desfallecerás tú, y también este pueblo que está contigo, porque el trabajo es demasiado pesado para ti. No puedes hacerlo tú solo. 19 »Ahora, escúchame. Yo te aconsejaré, y Dios estará contigo. Sé tú el representante del pueblo delante de Dios, y somete los asuntos a Dios. 20 »Entonces enséñales los estatutos y las leyes, y hazles saber el camino en que deben andar y la obra que han de realizar. 21 »A demás, escogerás de entre todo el pueblo hombres capaces, temerosos de Dios, hombres veraces que aborrezcan las ganancias deshonestas, y los pondrás sobre el pueblo como jefes de mil, de cien, de cincuenta y de diez. 22 »Que sean ellos los que juzguen al pueblo en todo tiempo. Que traigan a ti todo pleito grave, pero que ellos juzguen todo pleito sencillo. Así será más fácil para ti, y ellos llevarán la carga contigo. 23 »Si haces esto y Dios te lo manda, tú podrás resistir y todo este pueblo por su parte irá en paz a su lugar» 24 Moisés escuchó a su suegro, e hizo todo lo que él había dicho. 25 Y escogió Moisés hombres capaces de entre todo Israel, y los puso por cabezas del pueblo, como jefes de mil, de cien, de cincuenta y de diez. 26 Ellos juzgaban al pueblo en todo tiempo. El pleito difícil lo traían a Moisés, pero todo pleito sencillo lo juzgaban ellos.

Esto se hace eco de los problemas que leímos mas temprano sobre el ministerio de Moisés cuando dirigía a los hebreos en el desierto. Mientras se esforzaba por escuchar y pronunciar juicios sobre los casos que la nación le presentaba, su suegro, el sacerdote Aarón, le sugirió que estableciera una estructura de liderazgo para el pueblo, de modo que no se sintiera agobiado y pudiera centrar su atención en las cosas más importantes.

La Iglesia del Nuevo Testamento era una Iglesia de doble cultura

Esta iglesia del Nuevo Testamento era una iglesia de cultura dual y tenían problemas de cultura dual.

Este grupo de judíos helenistas y judíos hebraicos se reunían en el templo. En ese momento no se reunían como una iglesia cristiana con judíos y gentiles (es decir, no judíos), sino como una secta de la religión judía.

Los judíos hebraicos eran judíos étnica y tradicionalmente puros que se aferraban a las antiguas costumbres y se resistían a integrarse en la cultura grecorromana. Es probable que estos judíos tuvieran una conexión con Israel mucho más fuerte que los demás.

Los judíos helenistas eran los que mantenían el modo de culto judío pero aceptaban la cultura griega y, por lo general, hablaban griego y se integraban hasta cierto punto en la cultura romana. Estas personas eran judías por fe, pero probablemente habían crecido en otro lugar y habían regresado a Jerusalén, trayendo consigo costumbres extranjeras y retazos de su cultura al volver al templo.

Estos grupos eran drásticamente diferentes en su cultura y en su lengua, pero se habían unido en su creencia en Jesucristo y llegaron a seguir las enseñanzas que los apóstoles proclamaban en el templo.

Unas Breves Palabras Sobre el Conflicto Racial

Parece que se trata de un conflicto racial, o al menos así lo llamaríamos en la cultura actual. Sin embargo, no parece estar motivado tanto por la raza como por la cultura.

Personalmente, no me gusta el uso que tenemos de "racismo" o "conflicto racial", ya que opino que todos somos una sangre y una raza.

Los cristianos modernos hemos aceptado el diálogo moderno de que las razas son fundamentalmente diferentes. Hemos adoptado la creencia de que los mexicanos, latinos e hispanos son diferentes de los caucásicos, blancos, gringos o anglos, igual que los negros o afroamericanos son diferentes.

Apuntamos a las formas marcadamente diferentes en que vivimos, actuamos e interactuamos para demostrar que este o aquel grupo es mayor o menor que el otro. Denuncio esta forma de pensar. Esto no es lo que leo en las Escrituras. Veo que todos procedemos de la semilla de Adán y que todos somos iguales a los ojos de Dios.

Reconozco que somos muy diferentes culturalmente. Hemos crecido y nos hemos criado en entornos muy distintos y podemos tener una forma de pensar muy diferente a la de nuestro hermano o hermana. Sin embargo, no hay nada en las Escrituras que apoye la idea de que yo sea mejor o peor que mi hermano basándose únicamente en la raza.

Mi lengua no cambia esto.

Mi cultura no lo cambia.

Mi herencia no lo cambia.

Mi educación no lo cambia.

Mis ingresos no lo cambian.

Ni tampoco mi educación.

Mi trabajo como creyente en Cristo es esforzarme por amar a cada persona exactamente de la misma manera. Cada vez que me encuentro con alguien que da preferencia a un grupo u otro simplemente porque compartimos algo en común, debo cuestionar esa mentalidad y denunciarla por ser fundamentalmente errónea.

La Distribución Diaria

Esta distribución no se explica claramente. Puede haber sido una distribución de alimentos para los necesitados o puede haber sido de otros recursos económicos o basados en las necesidades para los más necesitados.

Hemos hablado de ello varias veces en las últimas semanas, pero la mejor descripción de esta distribución se encuentra en Hechos 4...

Acts 4:34–35 NBLA

34 No había, pues, ningún necesitado entre ellos, porque todos los que poseían tierras o casas las vendían, traían el precio de lo vendido, 35 y lo depositaban a los pies de los apóstoles, y se distribuía a cada uno según su necesidad.

Parece haber indicios de que esta distribución benefició a las viudas, que sin duda habrían sido las más necesitadas entre la reunión de creyentes.

Lo que podemos ver aquí en Hechos 6:1...

Acts 6:1 NBLA

1 Por aquellos días, al multiplicarse el número de los discípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas en contra de los judíos nativos, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria de los alimentos.

...es que los helenisticos -es decir, los que no eran tradicionalmente judíos hebraicos- recibían menos que los hebreos o eran ignorados por completo por los judíos hebraicos que estaban al mando.

El pastor Warren Wiersbe escribió un pasaje que podría haberse sacado de una página del libro de sabiduría del Hno. Gerald. Gerald...

The Bible Exposition Commentary (Capítulo Siete: Esteban, el hombre que Dios coronó (Hechos 6-7))

Cuando una iglesia se enfrenta a un problema grave, esto presenta a los líderes y a los miembros una serie de oportunidades. Por un lado, los problemas nos dan la oportunidad de examinar nuestro ministerio y descubrir qué cambios hay que hacer.

Me encanta... "Los problemas nos dan la oportunidad de examinar nuestro ministerio y descubrir qué cambios hay que hacer".

II. La Selección de los Diáconos

Como los apóstoles se encontraban desbordados y asumían demasiadas responsabilidades en los detalles menores, decidieron que necesitaban ayuda...

Acts 6:2–4 NBLA

2 Entonces los doce convocaron a la congregación de los discípulos, y dijeron: «No es conveniente que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir mesas. 3 »Por tanto, hermanos, escojan de entre ustedes siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea. 4 »Y nosotros nos entregaremos a la oración y al ministerio de la palabra»

¿Qué es un Diácono y por qué los Necesitamos en la Iglesia?

Diácono - es aquel que desempeña un cargo oficial en la Iglesia como servidor. El oficio de diácono puede ser paralelo al papel del asistente de la sinagoga.

La palabra griega διάκονος (diakonos) significa literalmente "siervo" o "ministro". Es el que se ocupa de las necesidades de una asamblea de creyentes.

En el Nuevo Testamento podemos ver dos clases principales de liderazgo eclesiástico:

El supervisor o anciano es responsable de la enseñanza y biblicamente tiene autoridad para gobernar la iglesia. Se trata claramente de una idea del Antiguo Testamento, en la que podemos ver que tiene un nivel de supervisión o mayor responsabilidad ante el conjunto de los creyentes. En nuestro contexto moderno, a menudo vemos que éste es el pastor, aunque en algunas iglesias puede haber un grupo de ancianos laicos con un mayor nivel de responsabilidad en la supervisión o administración de los asuntos de la iglesia.

El diácono o ministro sirve al cuerpo de creyentes cuidando de la congregación y liberando al supervisor de la carga de ocuparse de los asuntos detallados del funcionamiento diario de la iglesia.

En nuestra tradición bautista se han difuminado las líneas entre anciano y diácono, ya que a menudo llamamos "diáconos" a los líderes laicos de la iglesia.

Este cruce y difuminación de las líneas entre anciano y diácono puede haber sido un requisito cultural que surgió a mediados y finales del siglo XIX, cuando la fundación de iglesias superó la disponibilidad de pastores para supervisar todas las iglesias que se estaban estableciendo.

Ciertamente, a lo largo de la historia de la Iglesia en EE.UU., a menudo los líderes laicos han intervenido para garantizar la supervivencia de muchas iglesias pequeñas en ausencia de un pastor o anciano. Esto ha causado muchos conflictos entre pastores y diáconos a lo largo de los años.

Creo que el mejor modelo es que el pastor, el anciano y el diácono (independientemente del modelo que se adopte) dediquen el tiempo necesario para ponerse de acuerdo y trabajar juntos por la misma visión, de modo que puedan trabajar juntos en lugar de unos contra otros para llevar a cabo la obra de la iglesia.

Aquí en FBC Pharr, tenemos dos pastores. Yo soy el pastor principal y el hermano Joe es el pastor ejecutivo. Trabajamos junto con los diáconos para proporcionar liderazgo a la iglesia de forma armoniosa y unida.

Nuestros diáconos son actualmente Gerald Stinson, Danny Smith y Joe Sweet. Tenemos otros diáconos inactivos, pero esos son nuestros diáconos activos en este momento.

Como he mencionado, tenemos varios hombres más en formación, pero aún no estamos preparados para someter esos nombres a la consideración de la iglesia.

III. La Bendición de los Diáconos

Mientras avanzan, veamos al final de nuestro pasaje cómo los creyentes reunidos adoptan la propuesta y oran por sus diáconos...

Acts 6:5–7 NBLA

5 Lo propuesto tuvo la aprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito de Antioquía. 6 A estos los presentaron ante los apóstoles, y después de orar, pusieron sus manos sobre ellos. 7 Y la palabra de Dios crecía, y el número de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes obedecían a la fe.

Aquí se nombra a siete hombres. Vemos a otros incluidos en la Biblia, incluidas algunas mujeres.

Se trata de un tema controvertido, aunque algunas iglesias nombran mujeries como diáconos e incluso ancianos en su iglesia.

El término diaconisa no aparece en la Biblia, aunque la palabra griega διάκονος (diakonos) no es específica de género y podría interpretarse más genéricamente como sierva, en el caso de las mujeres que sirven a la iglesia.

No me malinterpretes, las mujeres han servido a la Iglesia fielmente y con gran poder. No pretendo denigrar a las mujeres ni su posición en la iglesia. Sin embargo, aquí en FBC Pharr, limitamos el oficio de diácono a los hombres, y bendecimos a sus esposas al reconocer también su papel y su servicio a la iglesia.

En nuestro entrenamiento para Candidatos a Diáconos estamos estudiando un libro que revela las funciones del diácono:

Las Funciones del Diácono

Guiar con el ejemplo

Servir al Pueblo

Apoyar al Pastor y al Personal de la Iglesia

Proteger la paz [y promover la unidad en la Iglesia]

Este es un desglose muy bueno de la forma en que sirven los diáconos aquí en la FBC de Pharr.

Se espera de nuestros diáconos que

sean líderes (que dirijan a través del servicio, no del dictado)

que sirvan a la congregación de muchas maneras a través de sus dones espirituales y su experiencia innata

que apoyen al pastor y al personal sirviendo en diversos comités y dirigiendo a la iglesia en el servicio

y que protejan la paz promoviendo y practicando buenas habilidades interpersonales y llevando a la gente a la disciplina bíblica para corregir cualquier problema en la iglesia, así como manteniendo físicamente la paz y asegurándose de que los congregantes se encuentran en un entorno seguro.