Escatología Intro. (Reino)

Que es Escatología

Derivada de la palabra griega eschatos, que significa “último” o “final”, la escatología enseña sobre “las últimas cosas”. Se refiere a un momento en el futuro en el que el curso de la historia cambiará hasta tal punto que se puede hablar de un estado de realidad completamente nuevo.

David Noel Freedman, ed., “Eschatology”, The Anchor Yale Bible Dictionary (Nueva York: Doubleday, 1992), 575.

“Como indica la derivación de la palabra, escatología ha significado tradicionalmente el estudio de las últimas cosas. En consecuencia, ha abordado cuestiones relativas a la consumación de la historia, la culminación de la obra de Dios en el mundo. En muchos casos también ha sido literalmente el tema final considerado en el estudio de la teología.”

La escatología ha tenido distintas suertes durante la historia del cristianismo. Debido a que la teología generalmente se define y refina en respuesta a desafíos y controversias, y el número de debates importantes sobre la escatología ha sido escaso, durante gran parte de la historia de la iglesia permaneció relativamente subdesarrollada en comparación con doctrinas como la naturaleza de los sacramentos y la persona y obra de Cristo. Estas últimas doctrinas, al ser más centrales para la fe y la experiencia cristianas, fueron tratadas extensamente en un punto anterior. Podría discutirse si la escatología fue el tema principal del período moderno, como pensaba James Orr2, ya que en los siglos XIX y XX también se prestó gran atención a otras doctrinas, como la revelación y la obra del Espíritu Santo. . Sin embargo, es cierto que a finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX, la escatología recibió un examen más detenido que nunca.

Existen varias concepciones sobre la relación de la escatología con otras doctrinas. Algunos teólogos lo han considerado simplemente como un apéndice o un complemento de alguna otra doctrina. Por ejemplo, a veces se ha considerado simplemente una parte de la doctrina de la salvación. Cuando se la considera esencialmente como un estudio de los pasos finales para que Cristo establezca su gobierno en el mundo, la escatología completa la doctrina de la obra de Cristo.4 También se la ha adjuntado a la doctrina de la iglesia; Pensemos, por ejemplo, en la discusión de Agustín sobre el reino y la iglesia. Otros teólogos han considerado la escatología como una doctrina independiente a la par de las otras doctrinas principales.6 Aún otros teólogos han insistido en que la escatología es la doctrina suprema: resume todas las demás y las lleva a su cumplimiento. Finalmente, unos pocos han sostenido que la escatología es la totalidad de la teología o, más correctamente, que toda la teología es escatología.8 Existe, entonces, una amplia gama de puntos de vista sobre el estatus de la escatología.

Hay varias razones para la atención actual a la escatología. Uno es el rápido desarrollo de la tecnología y los consiguientes cambios en nuestra cultura en general. Para evitar la obsolescencia, es necesario que las corporaciones y agencias públicas predigan y se preparen para el futuro. Esto ha dado lugar a una disciplina completamente nueva: el "futurismo". La curiosidad sobre cómo serán las viviendas, el transporte y las comunicaciones en la próxima década o en el próximo siglo da lugar a la especulación y luego a la investigación. Existe un interés correspondiente en el futuro en un sentido más amplio, en un sentido cósmico. ¿Qué le depara el futuro a toda la realidad?

Una segunda razón importante para la prominencia de la escatología es el ascenso del tercer mundo. Para algunos que viven en los países desarrollados, las tendencias económicas y políticas actuales son negativas y desalentadoras. Sin embargo, para las naciones del tercer mundo la situación es diferente. El futuro encierra grandes promesas y potenciales. A medida que el cristianismo continúa su rápido crecimiento en las naciones del tercer mundo, de hecho más rápido allí que en cualquier otro lugar, su entusiasmo y anticipación con respecto al futuro estimulan un mayor interés en la escatología que en la historia consumada.

Además, la fuerza del comunismo o materialismo dialéctico en nuestro mundo obligó a los teólogos a centrarse en el futuro. El comunismo tiene una filosofía definida de la historia. Considera que la historia avanza hacia un objetivo final. A medida que la dialéctica logra sus propósitos, la historia sigue avanzando de una etapa a la siguiente. Das Prinzip Hoffnung (El principio de esperanza) de Ernst Bloch, que representa el marxismo como la esperanza del mundo para un futuro mejor, ha tenido un gran impacto en varios teólogos cristianos. Se han sentido desafiados a establecer una base alternativa y superior para la esperanza.

Ciertas escuelas de psicología también han comenzado a enfatizar la esperanza. Quizás el ejemplo más notable fue la logoterapia de Viktor Frankl, una mezcla de existencialismo y psicoanálisis. A partir de sus experiencias en un campo de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, Frankl concluyó que los humanos necesitan un propósito para vivir. Aquel que tiene esperanza, que "sabe el 'por qué' de su existencia... será capaz de soportar casi cualquier 'cómo'". En un sentido muy real, el por qué, el propósito de la existencia está relacionado con el futuro, con el qué. uno anticipa que ocurrirá.

Finalmente, la amenaza de destrucción nuclear que se cierne sobre la raza humana desde hace algún tiempo ha suscitado interrogantes sobre el futuro. Y si bien el efecto de las crisis ecológicas que enfrentamos es menos rápido que el que sería una guerra nuclear, también ponen en peligro el futuro de la raza. Más recientemente, graves perturbaciones de la economía global amenazan el futuro económico que muchos habían anticipado. Estos hechos dejan claro que no podemos vivir simplemente en el presente, preocupados por lo que es ahora. Debemos pensar en el futuro.

Cuando examinamos lo que los teólogos y ministros están haciendo con la escatología, encontramos dos tendencias contrastantes. Por un lado, existe una intensa preocupación por la escatología. Los conservadores teológicos han mostrado un gran interés en el tema. Los dispensacionalistas en particular lo han enfatizado en su predicación y enseñanza. ¡Se informa que un pastor predicó sobre el libro de Apocalipsis todos los domingos por la tarde durante diecinueve años! A veces la enseñanza se complementa con gráficos grandes y detallados de los últimos tiempos. Los acontecimientos políticos y sociales actuales, especialmente los relacionados con la nación de Israel, se identifican con profecías en las Escrituras. Como resultado, algunos predicadores han sido caricaturizados por tener la Biblia en una mano y el periódico en la otra.

Existe otra variedad de escatomanía, muy diferente en orientación y contenido. Este es el enfoque que hace de la escatología el conjunto de la teología. La fe cristiana se considera tan completamente escatológica que “escatológica” se adjunta como adjetivo a prácticamente todos los conceptos teológicos. La escatología se ve “detrás de cada arbusto” en el Nuevo Testamento. Sin embargo, en opinión de quienes siguen este enfoque, el tema central de la escatología no es el futuro, sino la idea de que ha comenzado una nueva era. A menudo se enfatiza la tensión entre lo viejo y lo nuevo; de hecho, la frase “ya, pero todavía no” se convirtió en una especie de eslogan.

Lo opuesto a la escatomanía podría llamarse “escatofobia”: miedo o aversión a la escatología, o al menos evitar discutirla. En algunos casos, la escatofobia es una reacción contra aquellos que tienen una interpretación definida de todo el material profético de la Biblia e identifican cada evento significativo de la historia con alguna predicción bíblica. Al no querer ser equiparados con este enfoque bastante sensacionalista de la escatología, algunos predicadores y maestros evitan por completo la discusión del tema. Como resultado, en algunos círculos conservadores prácticamente no existe ninguna alternativa al dispensacionalismo. Muchos laicos, al no haber oído presentar ningún otro punto de vista, han llegado a pensar que el dispensacionalismo es el único enfoque legítimo de la escatología. Además, en situaciones en las que un punto menor de escatología se ha convertido en una prueba de ortodoxia, los pastores más jóvenes tienden a evitar el tema por completo, con la esperanza de evitar sospechas. Y en entornos donde discutir la escatología se ha convertido en un deporte interno, algunos pastores, con la esperanza de evitar divisiones, hacen poca o ninguna mención del milenio y la gran tribulación. En este sentido, los temas escatológicos no se diferencian de la glosolalia.

Muchas de las cuestiones de la escatología son oscuras y difíciles de abordar. En consecuencia, algunos maestros y predicadores simplemente evitan el tema. Ciertos profesores que imparten cursos de doctrina cristiana siempre se encuentran retrasados ​​en sus conferencias. En consecuencia, nunca tienen tiempo para abordar el milenio y la gran tribulación. De manera similar, los profesores de estudios del Nuevo Testamento tienen dificultades para encontrar tiempo para el libro de Apocalipsis, e incluso algunos profesores de estudios del Antiguo Testamento tienen dificultades para presupuestar su horario para prestar mucha atención a los libros proféticos. Quizás esto sea sólo falta de organización y disciplina, pero más de un instructor ha admitido que la falta de tiempo es una conveniencia.

En algún lugar entre los dos extremos de preocupación y evitación de la escatología, debemos adoptar nuestra postura. Porque la escatología no es un tema opcional y sin importancia, ni el único tema de importancia e interés para el cristiano. Encontraremos una posición mediadora adecuada si tenemos presente el verdadero propósito de la escatología. En ocasiones, la escatología se ha convertido en un tema de debate, lo que ha dado lugar a acusaciones y acritud entre los cristianos. Este no es el propósito por el cual Dios reveló verdades escatológicas. Pablo indica en 1 Tesalonicenses 4 su razón para escribir sobre la segunda venida. Algunos creyentes cuyos seres queridos habían muerto estaban experimentando un dolor que era, al menos hasta cierto punto, insalubre e innecesario. Pablo no quería que se entristecieran como los incrédulos, que no tienen esperanza para sus seres queridos fallecidos (v. 13). Después de describir la segunda venida y asegurar a sus lectores su certeza, aconseja: “Por tanto, animaos unos a otros con estas palabras” (v. 18). A veces es fácil olvidar que las verdades escatológicas de la Palabra de Dios, como el resto de su revelación, tienen como objetivo consolarnos y asegurarnos.

Millard J. Erickson, Teología cristiana, 3ª ed. (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2013), 1056–1059.