Introdução ao Antigo Testamento

2 Timóteo 3.16-17.

No tempo de Paulo, as escrituras sagradas eram compostas apenas pelo Antigo Testamento.

Se toda a Bíblia é inspirada por Deus, estão, devemos conhecer toda a Bíblia, pois, toda ela é a Palavra de Deus.

A Bíblia nos proporciona informação confiáveis de tudo que se propõe a nos falar, como sobre povos, lugares e acontecimentos que outros livros antigos não mencionam. Ela fala até de reinos que desapareceram da face da terra. Em realidade, ela penetra uma época que muitos eruditos chamam de "pré-história".

Quero usar um simples exemplo sugerirá a grande extensão de tempo que a Bíblia cobre.

Digamos que um dia representa uma geração (cerca de 25 anos). Nessa base, a Segunda Guerra Mundial terminou anteontem, a Guerra Civil norte-americana foi travada faz apenas quatro dias, e os Estados Unidos declararam sua independência na semana passada! Nessa mesma base, Jesus nasceu em Belém há questão de três meses, e Moisés conduziu os israelitas para fora do Egito apenas dois meses antes disso. Os mais antigos livros do Oriente Próximo foram escritos há, mais ou menos, sete meses.

Tomando por base este calendário que só existe na imaginação, a história humana teria começado há uns dez meses, mais ou menos. E a Bíblia cobre todo esse período! Ela começa com Deus criando o mundo; conduz-nos através de muitos séculos de história antiga e clássica, e aponta-nos o fim dos tempos.

Infelizmente nossa geração foi cegada pela modernidade, e muitos de nós não se preocupamos em estudar o que aconteceu no passado. Mas, nesse estudo queremos lhe convidar a olhar pro passado, e enxergar a mão de Deus na história e o cuidado d’Ele para realizar o seu plano de salvação.

As culturas antigas tiveram um senso altamente desenvolvido com respeito ao passado; elas respeitaram as muitas gerações que as precederam. Os sumérios, os egípcios e os babilônios frequentemente ponderavam sobre o significado da história, e procuravam saber para onde ela se dirigia. Gostavam de preservar os processos antigos. Estudavam as línguas que já não eram faladas e praticavam ritos que já haviam perdido o significado. Tinham em alta estima cada estatueta e tijolo que seus antepassados fabricaram. Estimularam seus escribas a preservar palavras antigas que abrangiam quase todos os aspectos da vida.

Os escritores do Antigo Testamento viam a história como a fase na qual Deus estava revelando grandes propósitos em um drama mundial que agora se aproxima do clímax ("os últimos dias"). Assim, quiseram guardar um relato preciso do passado. Mas este senso de história perdeu-se com a queda de Roma e com a vinda da Idade Média. A sociedade Ocidental perdeu contato com sua herança. Com efeito, a arte e a literatura medievais tiveram de ilustrar as Escrituras com pessoas que usavam vestimentas medievais e moravam em castelos, porque ninguém sabia como realmente se vivia nos tempos bíblicos. Os artefatos do Egito, da Mesopotâmia e da costa da Palestina só foram descobertos e interpretados no decorrer dos últimos 150 anos. E mesmo agora, o mundo antigo é para nós um quebra-cabeças.

Nosso convite é que você entre nesse propósito, de ler o livro do começo, pois, quem de nós começa a ler um livro do final? ou mesmo a assistir um filme do meio?

Mas, para estudarmos o AT, temos alguns desafios: (Cultural, Temporal e Geográfico)

O abismo/desafio temporal (cronológico) se dá devido à gigantesca lacuna temporal, um abismo enorme separa-nos dos autores e dos primeiros leitores da Bíblia. Como não estávamos lá, não podemos conversar com os autores e com os primeiros ouvintes e leitores para descobrir de primeira mão o significado do que escreveram.

O abismo do espaço (geográfico) se dá porque atualmente, a maior parte dos leitores da Bíblia vive a milhares de quilômetros de distância dos países onde se deram os fatos bíblicos. Foi no Oriente Médio, no Egito e nas nações mediterrâneas meridionais da Europa de hoje que os personagens bíblicos viveram e peregrinaram. A área estende-se desde a Babilônia, no que é hoje o Iraque, até Roma (e talvez a Espanha, se é que Paulo foi até lá). Essa distância geográfica deixa-nos em desvantagem.

O abismo dos costumes (cultural) que existem grandes diferenças entre a maneira de agir e de pensar dos ocidentais e a dos personagens das terras bíblicas. Portanto, é importante conhecer as culturas e os costumes dos povos dos tempos bíblicos. Muitas vezes, a falta de conhecimento de tais costumes gera interpretações errôneas.

Como o AT chegou até nós?

O Antigo Testamento relata o início da revelação divina e progressiva de quem Deus é, e o que ele requer do homem para que este esteja em um relacionamento correto com o seu criador. Alguns fatos sobre o A.T. nos ajudarão a compreendê-lo melhor.

O Antigo Testamento, também conhecido como Bíblia Hebraica, constitui a primeira grande parte da Bíblia cristã, e a totalidade da Bíblia hebraica. Os livros foram escritos em hebraico ou aramaico. A tradição cristã divide o antigo testamento em 4 partes, e ordena os livros dividindo-os em categorias:

Lei ou Pentateuco, históricos, Poéticos ou Sapienciais e Proféticos que são 39 livros.

Este conjunto de livros formam o Antigo Testamento e não são histórias soltas, mas, é uma única história que aponta para o nosso glorioso Salvador Jesus.