De muerte a vida

y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. (2:1-10).

Hace unos años, hablé a un grupo de actores y actrices y les presenté el evangelio de Jesucristo. Después de la conferencia, un apuesto joven de la India se acercó y me dijo que era musulmán y que quería tener a Jesucristo. Fuimos a una sala del lugar, y tras explicarle el evangelio con más detalles, él hizo la oración de aceptación. Tras abrir sus ojos dijo: "iQué maravilla! Ahora tengo a Jesús y a Mahoma". Con desilusión considerable, tuve que decirle que Jesús no podía ser sacado de una especie de vitrina de divinidades puestas a la venta y añadido a cualquier otra cantidad de dioses que pudiera tener una persona. Cuando Él es Señor, no puede haber otros al lado de Él. Ese es apenas un pequeño ejemplo de las múltiples maneras incorrectas de entender el significado de la salvación.

En Efesios 2: 1-10 Pablo aclara lo que significa recibir la salvación y ser parte del cuerpo de Cristo, la iglesia. Aquí el apóstol pasa del pasado eterno a la esfera del tiempo. Describe el acto y el proceso de la salvación, el milagro que atrae los hombres para que se involucren en el plan eterno delineado en el capítulo 1. En sentido con textual esta sección se fundamenta en el pensamiento de 1:19, donde Pablo introduce el gran poder de Cristo para con nosotros los que creemos, y luego escribe acerca de ese poder eterno en la vida de Cristo. Ahora regresa al aspecto temporal para mostrar ese mismo poder en nuestra salvación.

En los primeros diez versículos Pablo presenta el pasado, presente y futuro del cristiano: lo que era (vv. 1-3), lo que es (vv. 4-6, 8-9), Y lo que será (vv. 7, 10).

Dentro de este marco de referencia el apóstol expone seis aspectos de la salvación: es del pecado (vv. 1-3), es por amor (v. 4), es para entrar en la vida (v. 5), es con un propósito (vv. 6-7), es por medio de la fe (vv. 8-9), y es para buenas obras (v. 10). El primer aspecto está en el pasado, los siguientes cuatro aspectos (a excepción de la segunda parte de "propósito", v. 7), pertenecen al presente, y el último aspecto (incluido el v. 7), se relaciona con el futuro.

LA SALVACIÓN ES DEL PECADO

y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. (2:1-3)

En primer lugar, la salvación es del pecado, que es la realidad que caracteriza la vida humana antes de Cristo. Estos tres versículos son quizá una de las declaraciones más rotundas en las Escrituras sobre la pecaminosidad del hombre aparte de Cristo.

El salario o la paga que se da a cambio del pecado es la muerte (Ro. 6:23), y debido a que el hombre nace en pecado, también nace para muerte. El hombre no se convierte en un muerto espiritual a causa de los pecados que comete, sino que está muerto espiritualmente porque es por naturaleza pecaminoso. A excepción de jesucristo, esa es la condición de todos los seres humanos desde la caída, incluido todo creyente antes de haber sido salvo. Es la condición pasada de los creyentes y la condición presente de todos los demás.

El problema básico del hombre no es que haya perdido la armonía con su herencia genética o con su ambiente, sino que está por completo fuera de armonía con su Creador. Su problema principal no es que sea incapaz de establecer relaciones significativas con otros seres humanos, sino que carece de una relación correcta con Dios, de quien está alienado a causa del pecado (Ef. 4: 18). Su condición no tiene que ver con el modo en que vive; tiene que ver con el hecho de que está muerto aun mientras parece estar vivo. Está muerto espiritualmente al mismo tiempo que está vivo físicamente. Puesto que está muerto para Dios, está muerto ante la vida espiritual, la verdad, la justicia, la paz interior y la felicidad, y muerto para todas las demás cosas buenas.

Uno de los primeros indicios de muerte física es la incapacidad del cuerpo para responder a estímulos de cualquier clase. Una persona muerta no puede reaccionar. Ya no responde a agentes externos como luz, ruido, olores, sabores, dolor, o cualquier otra cosa. Es por completo insensible.

Cierto día un joven llegó a golpear la puerta de mi oficina. Al abrir la puerta vi que estaba llorando y le faltaba el aliento. Me dijo: "¿Usted es el reverendo?". Tras decirle que sí me dijo: "Venga, por favor venga rápido". Corrí detrás de él cruzando una o dos calles y entramos a una casa. Adentro estaba una joven mujer que lloraba descontrolada. Ella dijo: "iMi bebé está muerto! iMi bebé está muerto!". Tendido sobre la cama estaba el cuerpo inmóvil de su hijo de tres meses. Había tratado de revivirlo pero nada parecía ayudar, el bebé no mostraba señales de vida. La madre le acarició, le besó, le habló y derramó lágrimas sobre su diminuta cabeza, pero el niño no respondió de ninguna manera. Tan pronto llegó el personal de la ambulancia, ellos trataron de hacer que el niño respirara, pero sin resultados. No había en aquel cuerpo una vida que respondiera, ni siquiera al amor poderoso de una madre.

Así también es la muerte espiritual. Una persona que está muerta espiritualmente carece de vida para poder responder a las cosas espirituales, mucho menos para vivir una vida espiritual. Ninguna cantidad de amor, cuidado y palabras de afecto por parte de Dios pueden generar una respuesta. Una persona muerta espiritualmente está alienada de Dios y por ende alienada de la vida verdadera. No tiene capacidad para responder. Como el gran comentarista escocés John Eadie dijo: "Es un caso de muerte andante". Los hombres aparte de Dios son muertos ambulantes que ni siquiera saben que están muertos. Realizan de manera mecánica todas las rutinas de la vida pero no poseen vida como tal.

Después que Jesús llamó a cierto hombre a seguirle, el hombre pidió permiso

para ir primero a enterrar a su padre, que en sentido figurado significaba

esperar hasta que su padre muriera a fin de recibir la herencia. Jesús respondió,

indicando la condición de muerte espiritual y estableciendo una conexión entre

los dos tipos de muerte: "Sígueme; deja que los muertos entierren a sus muertos"

(Mt. 8:21-22). La preocupación del hombre no era por su padre, ya que es

probable que ni siquiera estuviese cerca de la muerte física, sino por las cosas

del mundo físico. Ese hombre quería encargarse primero de asegurar su bienestar

material y no mostró un deseo genuino por el espiritual. En los consejos que

77

2:1-3 EFESIOS

Pablo dio a Timoteo con respecto a las viudas en la iglesia, dijo acerca de las

que eran desvergonzadas: "la que se entrega a los placeres, viviendo está muerta"

(1 Ti. 5:6). Vivir al mismo tiempo que se está muerto es la triste condición de

todo ser humano no redimido.

Antes de ser salvos nosotros éramos como cualquier otra persona que está

separada de Dios: muertos en nuestros delitos y pecados. En griego se utiliza

aquí un caso locativo que alude al reino o la esfera en que algo o alguien existe.

No estábamos muertos a causa de haber cometido pecados, sino porque

estábamos en pecado. En este contexto delitos y pecados no es una simple

referencia a actos pecaminosos, sino en primer lugar a la esfera de existencia de

la persona que está separada de Dios. El pecador no se convierte en mentiroso

cuando dice una mentira, sino que dice una mentira porque ya es un mentiroso.

No se convierte en ladrón cuando roba, sino que roba porque ya es un ladrón.

Lo mismo es cierto con respecto al homicidio, el adulterio, la codicia y todos los

demás pecados. El hecho de cometer actos pecaminosos no nos convierte en

pecadores; cometemos actos de pecado porque somos pecadores. Jesús confirmó

esto cuando dijo: "El hombre malo, del mal tesoro saca cosas malas" (Mt. 12:35),

y "lo que sale de la boca, del corazón sale; y esto contamina al hombre. Porque

del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las

fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias" (Mt. 15:18-19).

La palabra paraptoma (delitos) significa resbalar, caer, tropezar, desviarse o ir

en la dirección errada. Hamartia (pecados) aludía originalmente al concepto de

errar el blanco, como sucede en la cacería con arco y flecha. Después llegó a

representar cualquier falla u omisión en alguna meta, norma o propósito. En el

campo espiritual se refiere a ignorar o incumplir la norma de santidad de Dios, y

por eso el pecado nos mantiene destituidos de la gloria de Dios. En el Nuevo

Testamento es el término más común y general para aludir al pecado (se emplea

en 173 ocasiones). Pablo no usa los dos términos aquí para indicar clases diferentes

de transgresión sino solo para hacer énfasis en el alcance de la pecaminosidad que

viene como resultado de la condición humana de muerte espiritual.

La declaración de Pablo: "por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la

gloria de Dios" (Ro. 3:23) no presenta dos verdades, sino dos perspectivas de la

misma verdad. El pecado equivale a destitución de la gloria de Dios, y ser destituido

de la gloria de Dios equivale a estar en pecado. Como Pablo explicó dos capítulos

antes en Romanos, en su sentido más básico el pecado consiste en dejar de glorificar

a Dios. Aunque la humanidad caída había "conocido a Dios, no le glorificaron

como a Dios" (1:21). De todos los epitafios que pudieron haberse escrito para

Herodes, las palabras de Hechos 12:23 son las más apropiadas: "Un ángel del

Señor le hirió, por cuanto no dio la gloria a Dios; y expiró comido de gusanos".

El hecho de que todos los hombres separados de Dios son pecadores no

significa que toda persona sea corrupta y perversa por igual. Veinte cadáveres

78

Vivificados en Cristo 2:1-3

en un campo de batalla pueden encontrarse en diferentes fases de

descomposición, pero la característica uniforme es que todos están muertos por

igual. La muerte se manifiesta en muchas formas y grados diferentes, pero la

muerte en sí no tiene grados. El pecado se manifiesta en muchas formas y grados

diferentes, pero la condición de pecado como tal no tiene diversos grados. No

todos los hombres son tan malvados como pudieran ser, pero ninguno llega a la

altura de la norma de perfección de Dios.

Como condición del ser y una esfera de la existencia, el pecado tiene que ver

más con lo que no se hace que con lo que se hace. La norma de Dios para los

hombres es que sean perfectos así como Él es perfecto (Mt. 5:48). Jesús no dio

una norma nueva sino que replanteó una antigua. Tampoco el mandato de Dios

"seréis santos, porque yo soy santo" (Lv. 11:44; cp. 1 P. 1:16) creó una nueva

norma para la humanidad o para su pueblo escogido. Dios nunca ha tenido otra

norma para el hombre aparte de la santidad perfecta.

Es a causa de esa norma perfecta de santidad que los hombres separados de

Dios no pueden ser más que pecadores. Debido a que el ser humano está separado

de Dios, no puede hacer más que incumplir la norma de Dios y ser destituido de

su gloria. Sin importar cuántas cosas buenas haga o trate de hacer, la norma que

consiste en nunca hacer o nunca haber hecho mal es del todo inalcanzable.

El estado común de pecado en que está inmerso el hombre se ha comparado

a veces con un grupo variado de personas que están de pie a lo largo de la rivera

de un río ancho, el cual tiene cerca de un kilómetro de distancia entre sus

orillas. Cada persona está tratando de saltar hasta el otro lado. Los niños y los

ancianos apenas alcanzan un par de metros, los niños más grandes y los adultos

ágiles pueden saltar casi el doble, y unos cuantos atletas pueden saltar aun más

lejos. Pero ninguno de ellos se acerca en lo más mínimo al otro lado del río. Sus

diversos grados de éxito solo se diferencian en relación de unos con otros, pero

con relación al logro de la meta fijada todos son fracasos por igual.

A lo largo de la historia las personas han mostrado una gran diversidad en sus

grados humanos de bondad y maldad, pero con relación a alcanzar la santidad

de Dios todos han fracasado por igual. Por esa razón la persona buena,

colaboradora, amable, considerada y generosa, necesita de salvación tanto como

el homicida múltiple que está condenado a muerte. La persona que es un buen

padre, un cónyuge amoroso, un trabajador honesto y un ciudadano humanitario,

necesita aJesucristo para salvarse de la condenación eterna del infierno, tanto

como cualquier malhechor o terrorista despiadado. Es cierto que no llevan vidas

igualmente pecaminosas, pero se encuentran en la misma condición de pecado

e igualmente separados de Dios y de la vida espiritual.

Jesús dijo: "Si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque

también los pecadores hacen lo mismo" (Lc. 6:33). En otra ocasión dijo: "Vosotros,

siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos" (Lc. 11:13). Una persona

79

2:1-3 EFESIOS

separada de Dios puede hacer cosas humanamente buenas, pero como el Señor

enseña en ambas declaraciones, tal persona sigue siendo un pecador y es mala

por naturaleza, además que hace lo que hace por motivos diferentes a dar gloria a

Dios. La vez que Pablo y los demás naufragaron en la isla de Malta, Lucas informa

que "los naturales nos trataron con no poca humanidad" (Hch. 28:2); sin embargo,

esto no quiere decir que ellos dejaron de ser paganos y supersticiosos (v. 6). El

bien que haga un pecador es algo bueno, pero no puede cambiar su naturaleza o

su esfera básica de existencia, y tampoco puede reconciliarle con Dios.

La bondad en las relaciones humanas resulta de beneficio para otros y es más

agradable a Dios, de hecho constituye un paso en la dirección correcta. No

obstante, así una persona dé cien mil pasos de esa clase no va a estar más cerca

de Dios. Puesto que aquello que le separa de Dios es su condición de pecador o

pecaminosidad y no sus pecados particulares, sus actos particulares de bondad

no pueden reconciliarle con Dios.

Durante el segundo discurso de despedida de Jesús a sus discípulos Él dijo: "Y

cuando él [el Espíritu Santo] venga, convencerá al mundo de pecado" (Jn. 16:8). El

pecado del que convencerá a los hombres es el pecado de no creer en Jesucristo

(v. 9). Ese es el pecado de separación, el pecado que ocasiona y refleja la alienación

del hombre frente a Dios. Es el pecado de no aceptar a Dios como Dios y a Cristo

como Salvador, el pecado de rechazo. No se trata de actos o declaraciones

particulares de rechazo sino la esfera de rechazo en la que existen los no salvos

y les mantiene separados de Dios. Ese es el estado de muerte espiritual, la

condición de los seres humanos que están muertos en •.. delitos y pecados.

En la condición de muerte espiritual, la única manera de andar o de vivir que

una persona puede tener es siguiendo la corriente de este mundo, conforme al

príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de

desobediencia. Kosmos (mundo) no representa aquí simplemente la creación

física sino el orden de cosas propio del mundo, el sistema mundano de valores

y la manera de hacer las cosas en el mundo, la corriente de este mundo. Como

Pablo deja en claro, la corriente de este mundo sigue el liderazgo y designio de

Satanás, el príncipe de la potestad del aire.

Lo que llamamos con frecuencia "el espíritu de la época" refleja esa corriente

o tendencia general de este mundo, una corriente en la cual los hombres

mantienen un acuerdo básico acerca de lo que es correcto e incorrecto, valioso

y carente de valor, importante e irrelevante, etc. Los hombres pecadores tienen

muchas ideas y normas diferentes, pero están en acuerdo total en el sentido de

que la operación conjunta de las cosas propias de este mundo es más importante

que la perspectiva divina de Dios. En este marco básico y global del mundo

todos tienen una sola mentalidad. Trabajan con resolución para alcanzar las

metas y realizar los valores de su sistema, aunque desafíen a Dios y siempre les

lleve a la autodestrucción. Los pecadores son persistentes en su rechazo y cuanto

80

Vivificados en Cristo 2:1-3

peor sea su sistema, mayores serán sus intentos para tratar de justificarlo y

condenar a quienes pronuncian la Palabra de Dios en su contra.

Son de una sola mente porque tienen un líder y señor común, el príncipe

de la potestad del aire. Satanás es ahora el "príncipe de este mundo", y hasta

que el Señor le eche fuera ano 12:31) seguirá actuando como tal. La potestad

[o autoridad] del aire es una referencia a las hordas de demonios de Satanás

que existen en la esfera celeste. Pablo tiene esto en mente en Efesios 6: 12,

donde advierte acerca de "huestes espirituales de maldad en las regiones

celestes". Durante el tiempo presente él y su hueste demoníaca dominan,

presionan y controlan a toda persona que no sea salva. Es la personificación

de la muerte espiritual porque es la personificación de la rebelión en contra

de Dios, y así también es el sistema que ha forjado.

Los tres elementos que más caracterizan el sistema actual de este mundo son

humanismo, materialismo y sexo ilícito. El humanismo coloca al hombre por encima

de todo lo demás. El hombre es la medida y el fin de todas las cosas. Cada hombre

es su propio jefe, su propia norma de rectitud y su propia fuente de autoridad. En

resumen, cada hombre es su propio dios. El materialismo atribuye un alto valor a

cosas físicas, en especial el dinero porque es el medio para adquirir todas las demás

cosas físicas. La perversión sexual domina la sociedad occidental moderna como no

ha dominado a otras sociedades desde los períodos más envilecidos de las antiguas

Grecia y Roma. AlIado de la apelación humanista al interés egoísta y la apelación

materialista al engrandecimiento individual, la corrupción sexual se utiliza para

fomentar y persuadir prácticamente en todos los campos de la mercadotecnia a

partir de la indulgencia en todos los apetitos de la carne. Ese triunvirato representa

el espíritu de nuestra época y la corriente actual de este mundo.

Satanás es elarchon, el príncipe que gobierna sobre este sistema del mundo.

No es que necesariamente todas las personas no salvas tengan a Satanás en su

interior todo el tiempo o estén poseídas por demonios, pero tanto de manera

consciente como inconsciente, están sujetas a la influencia de Satanás. Puesto

que participan de su naturaleza de pecaminosidad y existen en la misma esfera

de rebelión contra Dios, responden de manera natural a su dirección y a la

influencia de sus demonios. Se encuentran sintonizados en la misma longitud

de onda espiritual.

1 igual que el mundo, el aire sobre el que Satanás tiene potestad y control

representa la esfera donde se movilizan los demonios. Aire puede utilizarse aquí

en sentido metafórico, como cuando hablamos de un "aire de expectación". En

este contexto mundo y aire serían casi sinónimos porque ambos representan un

reino, una esfera o campo de acción e influencia. En ese caso sería una referencia

al campo de las ideas, las creencias y las convicciones sobre las que Satanás

opera en la actualidad como príncipe. Sin embargo, no es lo que Pablo tiene en

mente aquÍ o en 6: 12. Está pensando más bien en el hecho de que Satanás

81

2:1-3 EFESIOS

gobierna sobre la potestad (los demonios) que ocupan el aire (la esfera celeste

alrededor de la tierra). Los hombres no son libres e independientes, sino que

son objeto de un dominio total por parte de las huestes del infierno.

Andar siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la

potestad del aire, equivale a pensar y vivir de acuerdo a las conjeturas, ideologías

y normas sobre las que el pecado y Satanás tienen control, y ser dominados por

seres malignos sobrenaturales. El fin supremo que Satanás tiene con los hombres

no solo es hacer que hagan cosas malas (la carne se encarga de ello por sí sola,

como lo aclara en detalle Gálatas 5: 19-21), sino que piensen y crean cosas malas,

en especial con respecto a Dios (cp. 2 Co. 11:13-15). Debido a que la humanidad

caída y las huestes de Satanás existen en la misma esfera espiritual, es bastante

natural que su espíritu sea el mismo espíritu que ahora opera en los hijos de

desobediencia. El príncipe de la desobediencia opera en (la palabra en hace

énfasis en el carácter íntimo de la relación) sus seguidores voluntarios, aquellos

que no tienen consideración alguna por la Palabra y la voluntad de Dios y son

llamados aquí los hijos de desobediencia (un término semítico que describe a

una persona que se caracteriza por ser rebelde y contumaz), de quienes ha sido

su padre espiritual (In. 8:38-44). Pablo deja en claro esta característica que

identifica la desobediencia a Dios cuando declara en términos absolutos: "¿No

sabéis que si os sometéis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos

de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte, o sea de la obediencia

para justicia?" (Ro. 6: 16). Luego caracteriza a los creyentes como personas que

obedecen a Dios: "habéis obedecido de corazón" (v. 17).

Aquí el propósito primordial de Pablo no es mostrar cómo viven ahora los no

salvos, aunque la enseñanza es valiosa para tal fin, sino recordar a los creyentes

la manera como ellos anduvieron y vivieron en otro tiempo. Lo cierto es que

también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne,

haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza

hijos de ira, lo mismo que los demás.

Epithumia (deseos) se refiere a inclinaciones y deseos fuertes de todo tipo, no

solo a la lujuria sexual. Thelema (voluntad) hace énfasis en tener una disposición

fuerte y en procurar algo con gran diligencia. Al igual que delitos y pecados,

deseos y voluntad son palabras que no se incluyen para mostrar que se trata de

dos cosas diferentes, sino de cosas que son muy comunes. Se usan como sinónimos

para representar la orientación completa del hombre caído hacia la realización

de sus fines egoístas. Por naturaleza está motivado a satisfacer los deseos y la

voluntad de su carne y de sus pensamientos pecaminosos. La carne (sarx) se

refiere a la disipación de vida que trae como resultado que el individuo se

abandone para hacer todo lo que sus sentidos le digan que es bueno. Los

pensamientos (dianoia) o la mente, tienen que ver con las decisiones deliberadas

que se oponen a la voluntad de Dios.

82

Vivificados en Cristo 2:4

Todo creyente estuvo alguna vez perdido del todo en el sistema del mundo,

la carne y el diablo, que es el príncipe sobre los demonios que a su vez son

la potestad del aire. Esos son los tres grandes campos de batalla donde el

hombre caído pierde a diario en contra de sus enemigos espirituales, y sin

embargo, se trata de enemigos con los cuales, por naturaleza, está ahora

aliado (cp. IJn. 2:16). En lugar de que todos los hombres sean hijos de Dios,

como le gusta creer a la mayor parte del mundo, quienes no han recibido

salvación por medio de Jesucristo son por naturaleza hijos de ira (cp. Jn.

3: 18). Aparte de la reconciliación con Cristo, toda persona por naturaleza

(mediante el nacimiento humano) es el objeto de la ira de Dios, su juicio y

condenación eternos. Se describen con precisión, no solo como los hijos de

desobediencia, sino en consecuencia como hijos de ira, objetos del justo

juicio condenatorio de Dios.

A pesar de que antes nos caracterizábamos también por ser lo mismo que los

demás, por medio de la fe en el Salvador ya no somos como ellos. Gracias a la

obra pasada de salvación realizada por Cristo en nosotros, estamos bajo su amor

en el presente y por la eternidad, así como también librados de la condición

humana y natural de muerte, pecado, alienación, desobediencia, control

demoníaco, lujuria y juicio divino.

LA SALVACIÓN ES POR AMOR

Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,

(2:4)

La salvación es del pecado y por amor. La misericordia de Dios es abundante,

sin medida e ilimitada, porque Él es rico (plousios) en ese maravilloso recurso

divino. El problema con la reconciliación no está en el lado del Señor. Pero Dios

son las dos palabras que muestran quién tuvo la iniciativa para suministrar el

poder para la salvación de todos los seres humanos. Su gran deseo es que sus

criaturas se unan de nuevo a Él, quien las hizo a su propia imagen y para su

propia gloria. La rebelión y el rechazo se dan en el lado del hombre. Puesto que

el Señor fue rico en misericordia hacia nosotros y tuvo un gran amor por

nosotros, proveyó la manera en que pudiésemos volver a Él. En Romanos 11:32

el apóstol Pablo se enfoca en este mismo asunto al decir: "Porque Dios sujetó a

todos en desobediencia, para tener misericordia de todos". Su propósito al hacer

esto se expresa en el versículo 36: "Porque de él, y por él, y para él, son todas las

cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén" (cursivas añadidas).

La salvación es para la gloria de Dios y con la motivación y el poder del gran

amor de Dios, quien de manera intrínseca es bondadoso, misericordioso y

amoroso. Él en su amor extiende sus brazos a seres humanos viles, llenos de

83

2:5 EFESIOS

pecado, rebeldes, depravados, apáticos y condenados, y les ofrece salvación y

todas las bendiciones eternas que ella trae. Por ende, la rebelión del hombre no

solo va en contra del señorío y la ley de Dios sino en contra de su amor.

Si una persona condujera a alta velocidad por una calle y en su imprevisión

le quita la vida a un niño, es probable que sea arrestada, juzgada, multada y

encarcelada por homicidio culposo. Después de pagar la multa y cumplir la

sentencia quedaría en libertad y libre de culpa ante la ley con relación a ese

delito. Sin embargo, el pago de su pena ante la ley no lograríajamás devolver

la vida al niño ni aliviar la tristeza de los padres. El agravio contra ellos

existiría a un nivel mucho más profundo e inalcanzable. La única manera

como se podría establecer o restaurar una relación entre los padres y el

hombre que mató a su hijo, sería que los padres ofrecieran su perdón. Sin

importar cuánto quisiera el hombre producir la reconciliación de su parte,

nunca lo podría hacer. Solo la parte ofendida puede ofrecer perdón, y solo el

perdón puede traer reconciliación.

Aunque Dios ha sido ofendido en gran manera por el pecado del hombre

(como se ilustra en la parábola de Mt. 18:23-35), a causa de ser rico en misericordia

y en virtud de su gran amor, Él nos ofreció perdón y reconciliación, tal como lo

sigue haciendo a cada pecador arrepentido. Aunque en su pecado y rebelión

todos los hombres participaron en la irtiusticia infinita de la crucifixión de jesús,

la misericordia y el amor de Dios proveen un camino para que ellos participen

en la justicia eterna de su crucifixión. "Yo sé qué eres y qué has hecho", Él dice,

"pero a causa de mi gran amor por ti, tu castigo ha sido pagado y el juicio de mi

ley contra ti ha sido satisfecho, por medio de la obra de mi Hijo a tu favor. Por

amor de Él te ofrezco perdón. Para venir a mí solo necesitas venir a Él". Él no

solo nos amó lo suficiente para perdonar, sino también lo suficiente para morir

por aquellos que le habían ofendido. "Nadie tiene mayor amor que este, que

uno ponga su vida por sus amigos" (Jn. 15:13). El amor compasivo de Dios hacia

quienes no lo merecen es lo que hace posible la salvación.

LA SALVACIÓN ES PARA ENTRAR EN LA VIDA

aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo

(por gracia sois salvos), (2:5)

Por encima de todo lo demás, los que están muertos en pecados necesitan

recibir vida. Eso es lo que da la salvación, vida espiritual. A fin de animar a

creyentes que dudan del poder de Cristo en sus vidas, Pablo les recuerda que

si Dios tuvo el poder y amor suficientes para darles vida espiritual juntamente

con Cristo, es por cierto capaz de sustentar esa vida por siempre. El poder

que nos resucitó de en medio del pecado y la muerte y que nos ha hecho

84

Vivificados en Cristo 2:6-7

vivos (tiempo verbal aoristo) juntamente con Cristo (cp. Ro. 6:1-7), es el

mismo poder que continúa llenando de energía y dinamismo cada parte de

nuestra vida cristiana (Ro. 6:11-13). Aquí la palabra nos hace énfasis en la

vinculación dejudío y gentil al hablar de "vosotros" en el versículo 1. Los dos

por igual están en pecado y pueden recibir misericordia de Dios y vida

juntamente con Cristo.

Al convertirnos en cristianos dejamos de estar alienados de la vida de Dios.

Llegamos a tener vida espiritual a través de nuestra unión con la muerte y

resurrección de Cristo, y de ese modo por primera vez llegamos a ser sensibles

a Dios. Pablo llama esto andar "en vida nueva" (Ro. 6:4). Por primera vez pudimos

entender la verdad espiritual y desear las cosas espirituales. Puesto que ahora

tenemos la naturaleza de Dios, podemos buscar las cosas de Dios, "las cosas de

arriba" en lugar de "las de la tierra" (Col. 3:2). Esto es lo que viene como resultado

de haber recibido vida juntamente con Cristo. "Y si morimos con Cristo, creemos

que también viviremos con él" (Ro. 6:8), dice el apóstol, y nuestra nueva vida no

se puede distinguir de su propia vida vivida en nosotros (Gá. 2:20). En Cristo no

podemos evitar el ser agradables a Dios.

LA SALVACIÓN ES CON UN PROPÓSITO

y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares

celestiales con Cristo jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes

riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo jesús. (2:6-7)

La salvación tiene un propósito, tanto con relación a nosotros como con

relación a Dios. El resultado más inmediato y directo de la salvación es que

Dios juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los

lugares celestiales con Cristo jesús. No solo estamos muertos al pecado y

vivos para la justicia mediante su resurrección, en la cual somos resucitados,

sino que también disfrutamos su exaltación y somos hechos partícipes de su

gloria preeminente.

Después que Jesús levantó a Lázaro de entre los muertos su primera instrucción

fue: "Desatadle, y dejadle ir" (In. 11:44). Una persona viva no puede funcionar

mientras siga envuelta en las ataduras de la muerte. Debido a que nuestra nueva

ciudadanía por medio de Cristo está en los cielos (Fil. 3:20), Dios nos sienta en

los lugares celestiales con Cristo jesús. Ya no pertenecemos a este mundo

presente ni estamos en su esfera de pecaminosidad y rebelión. Hemos sido

rescatados de la muerte espiritual y hemos recibido vida espiritual con el fin de

estar con Cristo jesús en los lugares celestiales. Aquí, como en 1:3, los lugares

celestiales se refiere a la esfera sobrenatural donde Dios reina, aunque en 6: 12

se refiere a la esfera sobrenatural donde Satanás rige.

85

2:8-9 EFESIOS

El verbo griego detrás de sentar está en tiempo aoristo y hace énfasis en el

carácter absoluto de esta promesa al hablar de ella como si ya hubiera tenido lugar

por completo. Aunque todavía no hemos heredado todo lo que Dios tiene para

nosotros en Cristo, estar en los lugares celestiales equivale a estar en el dominio de

Dios y no en el de Satanás, en la esfera de la vida espiritual y no en el campo de la

muerte espiritual. Allí es donde se encuentran nuestras bendiciones y donde tenemos

comunión con el Padre, el Hijo, el Espúitu Santo, y con todos los santos que han ido

antes de nosotros y que irán después de nosotros. Es el lugar de donde proceden

todos los mandatos de Dios para nosotros y donde van todas nuestras peticiones y

expresiones de alabanza. Algún día recibiremos "una herencia incorruptible,

incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para [nosotros]" (1 P. 1:4)

La frase para mostrar indica que el propósito de que seamos exaltados a la

esfera sobrenatural de preservación y poder de Dios es que seamos bendecidos

para siempre, pero esto no es algo para nuestro beneficio y gloria solamente. El

propósito mayor de Dios con la salvación es por su propia causa, para mostrar en

los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con

nosotros en Cristo Jesús. Es obvio que tal propósito redunda también para nuestro

beneficio, pero primero que todo para el de Dios, porque hace manifiestas por

toda la eternidad las abundantes riquezas de su gracia (cp. 3: 10). Por medio de su

bondad interminable para con nosotros en Cristo Jesús, el Padre se glorifica al

bendecimos. Desde el momento de la salvación y a través de los siglos venideros,

nunca dejamos de recibir la gracia y la bondad de Dios. Los siglos venideros

difiere del siglo venidero mencionado en 1:21 y se refiere de manera específica a

la eternidad. Él se glorifica bendiciéndonos por toda la eternidad con "toda

bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo" (1:3) yal concedernos su

gracia y bondad sin límites. El cielo entero le glorificará a causa de lo que ha

hecho por nosotros (Ap. 7:10-12).

LA SALVACIÓN ES POR MEDIO DE LA FE

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es

don de Dios; no por obras, para que nadie se glorie. (2:8-9)

Nuestra respuesta en la salvación es la fe, pero ni siquiera esto es de nosotros,

pues es don de Dios. La fe no es algo que ejercemos en nuestro propio poder o

con nuestros propios recursos. En primer lugar, no tenemos poder ni recursos

adecuados para ello. Además de esto, Dios preferiría que no confiásemos en

tales cosas aun si las tuviéramos. De otro modo la salvación sería en parte por

nuestras propias obras, y tendríamos alguna razón para jactarnos de nosotros

mismos. Pablo se propone hacer énfasis en que hasta la fe es ajena para nosotros

mientras no nos sea dada por Dios.

86

Vivificados en Cristo 2:8-9

Algunos han objetado esta interpretación diciendo que la fe (pistis) tiene

declinación femenina, mientras que esto (touto) es neutro. Lo cierto es que no

hay problema en ello mientras se entienda que la palabra esto no se refiere con

exactitud al sustantivo fe sino al acto de creer. Además, esta interpretación pone

el mejor sentido al texto porque si esto se refiere a por gracia sois salvos (es

decir, a la declaración completa), la adición de y esto no de vosotros, pues es

don de Dios sería redundante, porque gracia se define como un acto que Dios

realiza a nuestro favor sin merecerlo. Si la salvación es por gracia, tiene que ser

un regalo inmerecido de Dios. La fe es presentada como un regalo de Dios en 2

Pedro 1:1; Filipenses 1:29 y Hechos 3:16.

Se narra la historia de un hombre que llegó entusiasmado pero muy retrasado

a una reunión de avivamiento y encontró a los trabajadores desarmando la tienda

de campaña donde se habían realizado las reuniones. Frenético al darse cuenta de

que no podría escuchar al evangelista, decidió preguntar a uno de los trabajadores

qué podía hacer para ser salvo. El hombre, quien era cristiano, contestó: "No

puede hacer nada al respecto, ya es demasiado tarde". El otro dijo horrorizado:

"¿Qué me está tratando de decir? ¿Cómo que ya es muy tarde?" "La obra ya está

rmalizada", le contestaron. "Usted no necesita hacer más que creerlo".

Toda persona vive por fe. Al abrir una lata de comida o tomar un vaso de

agua, confiamos en que no están contaminados. Cuando cruzamos un puente

confiamos que nos aguantará. Al colocar nuestro dinero en el banco confiamos

que estará seguro. La vida es una serie constante de actos de fe. Ningún ser

humano, sin importar cuán escéptico y confiado en sí mismo sea, podría vivir

sin el ejercicio de la fe.

El ser miembro de una iglesia, el bautismo, la confirmación, las donaciones

caritativas y el ser buen vecino carecen por completo de poder para traer la

salvación. Lo mismo se aplica a recibir la comunión, guardar los diez

mandamientos o vivir conforme al Sermón del Monte. La única cosa que una

persona puede hacer que juega algún papel en su salvación es el ejercicio

voluntario de su fe en lo que Jesucristo ha hecho por ella.

Al aceptar la obra consumada de Cristo a nuestro favor, actuamos por la fe

suministrada por la gracia de Dios. Ese es el acto supremo de fe humana, el

acto que a pesar de ser nuestro, tiene su razón de ser en Dios porque es su don

dado a nosotros por gracia. Cuando una persona se ahoga y deja de respirar,

no hay nada que pueda hacer en absoluto. Para que pueda respirar de nuevo

es indispensable que otra persona le inicie la respiración. Una persona que

está muerta espiritualmente no puede tan siquiera tomar una decisión de fe a

no ser que Dios primero le infunda el aliento de vida espiritual. La fe es el

simple acto de respirar el oxígeno suministrado por la gracia de Dios. Por esa

razón somos responsables de ejercerla y también de las consecuencias que trae

el no hacerlo (cp.Jn. 5:40).

87

2:10 EFESIOS

Obviamente, si es cierto que la salvación es del todo por la gracia de Dios, se

sigue que no es por obras. El esfuerzo humano no tiene que ver con su obtención

(cp. Ro. 3:20; Gá. 2:16). Esto es así para que nadie se glorie como si hubiera

tenido parte alguna en ello. Toda jactancia humana es eliminada por completo

en la salvación (cp. Ro. 3:27; 4:5; 1 Co. 1:31). No obstante, las buenas obras

ocupan un lugar importante, como Pablo procede a afirmar de inmediato.

LA SALVACIÓN ES PARA BUENAS OBRAS

Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las

cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. (2:10)

Aunque no cumplen función alguna en la obtención de la salvación, las buenas

obras tienen mucho que ver con el hecho de vivir la salvación en la práctica.

Ninguna cantidad de buenas obras puede producir la salvación, pero es cierto

que muchas buen:¡s obras son producidas por la salvación.

"En esto es glorificado mi Padre", dijo Jesús, "en que llevéis mucho fruto, y

seáis así mis discípulos" ano 15:8). Las buenas obras no producen el discipulado

pero sí demuestran que es genuino. Cuando los hijos de Dios hacen buenas

obras llevan fruto para su reino y traen gloria a su nombre.

La Biblia tiene mucho que decir acerca de las obras. Habla de las obras de

la ley, que son buenas pero no pueden salvar a una persona (Gá. 2:16). Habla

de obras muertas (He. 6:1) y de obras de las tinieblas y de la carne, las cuales

son malignas de por sí (Ro. 13:12; Gá. 5:19-21; Ef. 5:11). Todas esas obras son

hechas en las fuerzas propias del hombre y no tienen que ver en absoluto

con la salvación.

Antes que podamos hacer cualquier buena obra para el Señor, Él tiene que

hacer su buena obra en nosotros. Por la gracia de Dios que se hace efectiva

mediante nuestra fe, llegamos a ser hechura suya, creados en Cristo Jesús para

buenas obras. Dios ha ordenado que llevemos vidas de buenas obras, obras

realizadas en su poder y para su gloria.

88

Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. Todo Pámpano que en mí no

lleva fruto, lo quitará; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiará, para que lleve

más fruto. Ya vosotros estáis limpios por la palabra que os he hablado. Permaneced

en m~ y yo en vosotros. Como el Pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si

no permanece en la vida, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. Yo soy

la vid, y vosotros los Pámpanos; el que permanece en m~ y yo en é~ éste lleva

mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer. El que en mí no

permanece, será echado fuera como Pámpano, y se secará; y los recogen, y los

echan en el fuego, y arden. Si permanecéis en m~ y mis palabras permanecen en

Vivificados en Cristo

vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho. En esto es glorificado mi

Padre, en que llevéis mucho fruto, y seáis así mis discípulos. ano 15: 1-8)

2:10

El mismo poder que nos ha creado en Cristo Jesús también nos capacita para

realizar las buenas obras para las cuales nos ha redimido. Tales obras sirven

para verificar la salvación verdadera, ya que las actitudes y los actos justos proceden

de la vida transformada cuya ciudadanía está en los cielos. Pablo dijo a los corintios

que Dios había hecho que abundara en ellos "toda gracia, a fin de que ... abundéis

para toda buena obra" (2 Co. 9:8). A Timoteo le enseñó que todo creyente debe

estar "enteramente preparado para toda buena obra" (2 Ti. 3:17). Cristo murió

para "purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras" (Tit. 2:14).

Aun esto es la obra de Dios, como Pablo dice: mientras nos ocupamos con

temor y temblor en nuestra salvación, "Dios es el que en [nosotros] produce así

el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Fil. 2:12-13).

Aquí el mensaje básico de Pablo se dirige a los creyentes, muchos de los cuales

habían experimentado años antes la salvación. No les está mostrando la manera

de llegar a ser salvos, sino cómo fueron salvos, con el fin de convencerles de que el

poder que les salvó es el mismo poder que les mantiene firmes. Así como ya les

habían sido dadas todas las cosas necesarias para la salvación, también habían

recibido todo lo necesario para vivir con fidelidad la vida salvada. La prueba más

grande de que un cristiano ha sido investido del poder divino es su propia salvación

y las buenas obras que Dios produce como resultado en y por medio de esa

persona (cp.Jn. 15). Estas buenas obras son de esperar porque Dios las preparó

de antemano para que anduviésemos en ellas, y por eso es que Santiago dice que

la fe es ilegítima cuando no están presentes las obras (Stg. 2:17-26).

Es de la palabra griega poiema (hechura) que derivamos la palabra poema,

una composición o hechura literaria. Antes que empezara el tiempo, Dios nos

diseñó para ser conformados a la imagen de su Hijo, Jesucristo (Ro. 8:29). Por lo

tanto, Pablo dijo a los fIlipenses: "estando persuadido de esto, que el que comenzó

en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo" (1:6).

Se narra a menudo la anécdota de un niño reacio que siempre interrumpía la

clase de la Escuela Dominical y consternaba a su maestra. Una mañana ella le

preguntó: "¿Por qué actúas así? ¿Acaso no sabes quién te hizo?". El niño contestó:

"Dios me hizo, pero es que no ha terminado conmigo todavía".

Todos nosotros seguimos siendo diamantes imperfectos que el artífice

supremo está puliendo y acabando. Él todavía no ha terminado con nosotros,

pero su obra no cesará hasta que nos haya moldeado a la semejanza perfecta

de su Hijo (1 Jn. 3:2).

Cierto actor famoso fue en una ocasión el invitado de honor en una reunión

social donde recibió muchas peticiones para que recitara partes favoritas de

diversas obras literarias. Un predicador anciano que se encontraba allí le solicitó

89

2:10 EFESIOS

al actor que declamara el salmo veintitrés. El actor accedió con la condición de

que el predicador también lo recitara. La declamación del actor tuvo bella

entonación y énfasis dramático, por lo que recibió un aplauso prolongado. La

voz del predicador era tosca e irregular a causa de sus muchos años de predicación,

y su pronunciación era todo menos pulcra; pero cuando terminó su intervención,

no había un ojo sin lágrimas en el recinto. Cuando alguien preguntó al actor qué

había hecho la diferencia, él replicó: "Yo conozco el salmo, pero él conoce al

Pastor".

La salvación no viene como resultado de conocer acerca de la verdad de

jesucristo sino de conocer de manera íntima a Cristo mismo. El hecho de que

seamos vivificados en Cristo es una realidad gracias al poder infinito de Dios

que obra conforme a su amor y misericordia.