Doorkijkjes in Gods werkelijkheid

Schriftlezing

Revelation 5:1–5 NBV

Toen zag ik dit: degene die op de troon zat had in zijn rechterhand een boekrol die aan beide kanten beschreven was en met zeven zegels was verzegeld. Ik zag een machtige engel die met luide stem uitriep: ‘Wie komt het toe de zegels te verbreken en de boekrol te openen?’ Maar er was niemand in de hemel of op aarde of onder de aarde die de boekrol kon openen en inzien. Het deed me veel verdriet dat blijkbaar niemand het verdiende om de boekrol te openen en hem in te zien. Toen zei een van de oudsten tegen mij: ‘Wees niet verdrietig. Want de leeuw uit de stam Juda, de telg van David, heeft de overwinning behaald, en daarom mag hij de boekrol met de zeven zegels openen.’

Doorkijkjes in Gods werkelijkheid

Henk las zojuist voor uit een prachtig stuk van Openbaringen. Stel je voor dat bij jou op de deurmat morgen een brief valt met daarop de tekst: alleen te openen voor degene die daarvoor de autoriteit heeft. Dat is eigenlijk wat gebeurt als Johannes in de hemelse troonzaal binnenkijkt. Zou jij zo’n brief openen? Zo’n brief die ook nog eens 7 keer verzegelt is. Wat zou er in staan? Johannes wordt er verdrietig van. Er staan belangrijke dingen in over de toekomst zoveel is hem wel duidelijk, maar niemand heeft de macht of autoriteit om die boekrol te openen. En dan hoort hij, let goed op, hij hoort het de engel zeggen: de leeuw uit de stam die van Juda. Die is degene die de boekrol mag openen. Die heeft de macht om de geschiedenis in gang te zetten. Niemand anders. De leeuw! Hoor je hem al brullen. Johannes hoort het in zijn verbeelding al. De verscheurende kaken lijken al open te gaan.

En dan verplaatst de camera en krijgt Johannes een kijkje echt in de hemel. Niet wat hij hoort is belangrijk maar wat hij ziet! Laten we samen het vervolg lezen:

Revelation 5:6–14 NBV

Midden voor de troon, tussen de vier wezens en de oudsten, zag ik een lam staan. Het zag eruit alsof het geslacht was en het had zeven horens en zeven ogen; dat zijn de zeven geesten van God die over de hele wereld zijn uitgestuurd. Het lam ging naar degene die op de troon zat en ontving de boekrol uit zijn rechterhand. Op hetzelfde moment wierpen de vier wezens en de vierentwintig oudsten zich voor het lam neer. Ieder van hen had een lier en een gouden schaal vol wierook; dat zijn de gebeden van de heiligen. En ze zetten een nieuw lied in: ‘U verdient het om de boekrol te ontvangen en zijn zegels te verbreken. Want u bent geslacht en met uw bloed hebt u voor God mensen gekocht uit alle landen en volken, van elke stam en taal. U hebt voor onze God uit hen een koninkrijk gevormd en hen tot priesters gemaakt. Zij zullen als koningen heersen op aarde.’ Daarna hoorde ik het geluid van een groot aantal engelen rondom de troon, de wezens en de oudsten; het waren er oneindig veel, tienduizend maal tienduizenden, duizend maal duizenden. Met luide stem riepen ze: ‘Het lam dat geslacht is, komt alle macht, rijkdom en wijsheid toe, en alle kracht, eer, lof en dank.’ Elk schepsel in de hemel, op aarde, onder de aarde en in de zee, alles en iedereen hoorde ik zeggen: ‘Aan hem die op de troon zit en aan het lam komen de dank, de eer, de lof en de macht toe, tot in eeuwigheid.’ De vier wezens antwoordden: ‘Amen,’ en de oudsten wierpen zich in aanbidding neer.

Een blik in de hemel

Het lam dat geslacht is

Wat een andere kijk op de zaak dan dat Johannes hoorde van de engel. Dat is waar ik vandaag opnieuw je oog op wil vestigen. Twee geleden zei ik het ook al: het Lam is zo anders dan het beest wat we in de komende hoofdstukken tegen zullen komen. Het Lam heeft gestreden en het is doodgemaakt/geslacht. Dat klinkt niet erg als overwinning, als hoop. En toch de zegels worden geopend, de bazuinen klinken en de offerschalen worden leeggegoten. Hoe is dat mogelijk door een Lam dat vermoord is?

Jouw en mijn verbeelding wordt op de proef gesteld. Want in de hemel vindt men het “doodnormaal”. Als ik samen met Johannes goed kijk dan is er geen dood meer. Door Zijn liefde heeft Hij de dood overwonnen en de wereldgeschiedenis bepaald. Als jij denkt dat macht en het tonen van kracht de dienst uitmaakt en uiteindelijk zal winnen, dan heb je het helemaal fout gehad. Dan heb ik het helemaal fout gehad. Liefde en volmaakte zwakheid blijken te winnen.

Als je vervolgens verder leest in Openbaring dan gebeurt er nog iets bijzonders. De zegels worden inderdaad geopend. Dat is wat je op de aarde ziet gebeuren. Wie goed leest ziet dat in de hoofdstukken erna de plagen van Egypte over de aarde worden uitgestort. Vooral als de bazuinen klinken en als de offerschalen worden leeggegoten zien we die plagen zich ontvouwen. Maar dat bijzondere zijn niet de oordelen die we hier op aarde zien: de oorlogen, de natuurrampen, al het onrecht. Daarvan zou je de hoop verliezen. Het bijzondere is dat dwars door dit verhaal van rampen Johannes iedere keer wordt meegenomen naar een andere kijk, zoals er vanuit de hemel gekeken wordt. Nota bene 10 keer gebeurt dat volgens één van de uitleggers. Steeds lijkt het oordeel te worden uitgesteld.

Laten we eens naar het eerste intermezzo kijken. We komen een leger tegen van 144000 personen in Openbaring 7. Ze krijgen het zegel van God. Johannes hoort hoeveel het er zijn in vers 4. Maar het tweede intermezzo is dat hij te zien krijgt wie het zijn. Hij hoort over het leger van Israël: een soort militaire groep zo klinkt dat de eerste hoorders in de oren. Een leger wat de strijd zal aangaan hier op aarde. En wat ziet hij? Een schare die uit alle volken en talen komt, die ook nog eens ontelbaar blijkt te zijn. Niet langer een militante groep, maar een groep aanbidders die door de liefde van het Lam geraakt zijn.

Nog een voorbeeld in hoofdstuk 11. Daar hoort Johannes over 2 profeten. Als zij getuigen dan kunnen ze allerlei plagen over de aarde brengen. Maar er gebeurt nog meer. Het beest wat we vorige keer tegenkwamen zal hen vermoorden net als het Lam. En vervolgens zullen ze uit de dood opstaan en in de hemel worden uitgenodigd. Als je het hoofdstuk goed leest dan zie je getuigen van het Lam. Je ziet een nieuwe tempel, waar het hele NT over spreekt als de gemeente van God bestaande uit Joden en heidenen. Hun getuigenis doet pijn. En ze worden gemarteld en vermoord. Dat is steeds weer het terugkerende refrein in het boek Openbaring. Maar daar houdt het niet op. Net als bij het Lam heeft de dood uiteindelijk niet het laatste woord, maar de opstanding. Dat blijkt de overwinning.

Al deze intermezzo’s wijzen eigenlijk steeds opnieuw naar Openbaring 5 wat we gelezen hebben. De leeuw blijkt een lam te zijn. Niet vernietiging door de verscheurende macht van de leeuw blijkt het doel maar de overwinning door de zelfopofferende liefde van het Lam.

Ik neem je graag mee naar het tweede gedeelte van Openbaring 19 : 11-15

Revelation 19:11–15 NBV

Ik zag dat de hemel geopend was, en dit zag ik: een wit paard met een ruiter, die ‘Trouw en betrouwbaar’ heet, die een rechtvaardig vonnis velt en een rechtvaardige strijd voert. Zijn ogen waren als een vlammend vuur en op zijn hoofd had hij veel kronen. Er stond een naam op hem geschreven die niemand kende, alleen hijzelf. Hij droeg met bloed doordrenkte kleren. Zijn naam luidde ‘Woord van God’. De hemelse legermacht, gekleed in zuiver, wit linnen, volgde hem op witte paarden. Uit zijn mond komt een scherp zwaard waarmee hij de volken zal slaan, en hij zal hen met een ijzeren herdersstaf hoeden. Hij zal de wijnpers van de hevige woede van de almachtige God treden.

Er komt iemand het slagveld opgereden. Niet zomaar. Zijn kleding is doordrenkt met bloed. Zijn eigen bloed. Want er is nog geen enkele worsteling geweest. En Hij overtuigt en overwint niet met allerlei oorlogstuig, maar met het zwaard van Zijn mond: met de waarheid van Gods liefde. En Hij treedt de wijnpers van Gods woede. Steeds weer dat herhalende refrein in Openbaring: de aanval van het beest en zijn volgelingen die alles proberen te vernietigen tegenover de strijd die het Lam en Zijn volgelingen voeren. De strijd van de overtuigende waarheid van Gods liefde. Dat is iedere keer weer de verrassing in Openbaring. En dat is de openbaring van wie Jezus werkelijk is.

Wat betekent dit voor ons?

Als je om je heen kijkt dan zie je volgens mij heel veel terug van de plagen die het boek Openbaring beschrijft. Klimaatalarmisten vertellen ons dat de wereld naar de verdoemenis gaat. Het nieuws om ons heen staat bol van de oorlogen en van misdaden tegen de menselijkheid. En hoeveel documentaires heb jij al niet gezien waarin je menselijk leed en onrecht tegenkomt. Hoeveel hoop is er als je om je heen kijkt. Het klimaat lijkt onherstelbaar te veranderen. De oorlogen lijken nooit op te houden en alleen maar meer te worden. Zelfs onze minister van defensie zei afgelopen week dat we niet meer in vredestijd leven. En het onrecht in deze wereld lijkt werkelijk onoplosbaar.

En als ik in mijn eigen kleine leven kijk dan is het nog niet zo makkelijk om het Lam te volgen waar het ook heen gaat. Ik weet het nog goed de eerste weken na mijn diagnose. Het was alsof ik op een berg leefde als een heilige. Alle glans van aardse dingen was vervaagt. Ik had alleen nog maar zin om in de Bijbel te lezen en alleen met God bezig te zijn en met liefde naar de mensen om me heen te kijken. Ergens was ik net als Johannes heel dicht bij de hemel en dan gebeurt er iets met je. Maar na een paar weken kwam ik toch langzamerhand weer terug met beide benen op de aarde. En dan zit je weer middenin alle sores van dit leven. Ik moet je zeggen: ik heb nog regelmatig zicht op God, maar niet meer zo als toen in die eerste weken. Ik ben niet steeds in gebed bij God. Het glipt als het ware tussen je vingers door. Ik vertelde de vorige keer met schaamte dat ik gewoon weer ruzie af en toe maak met Nellie. Of zoals jullie van mij gewend zijn: ik kan behoorlijk eigenwijs zijn. Goed naar anderen luisteren vanuit liefde blijkt iedere keer weer een uitdaging. En getuige te zijn in deze wereld zoals Johannes dat laat zien? Ik zwijg maar al te vaak waar ik iets had kunnen vertellen over Jezus en ik spreek teveel over mijzelf. En hoeveel bid ik nog voor de mensen om mij heen zodat je Jezus leren kennen?

En ik denk dat jij dat ook herkend. Ik zie dat velen van jullie leven uit hoop, maar net als ik dat vaak spannend vinden om dat met anderen te delen. Gevraagd en ongevraagd. Ik hoor het jullie zeggen: ik heb het al zo vaak op mijn werk geprobeerd. Het levert niets op. Wie wil nu luisteren naar die boodschap van Jezus en Zijn liefde? En mijn gebeden: ze lijken geen zin te hebben. Ik snap dat. Ik voel net als Johannes verdriet dat er niemand de geschiedenis lijkt te kunnen veranderen.

God kijkt anders!

Vandaag mag ik je opnieuw zegenen met hoop. Ik wil je uitdagen om verder te kijken dan klimaatrampen, dan oorlog, dan onrecht. De leeuw uit de stam van Juda heeft al overwonnen. Het geslachte Lam is niet langer dood, Gods getuigen hier op aarde hebben al de strijd gewonnen. Ik vergeet het niet gauw meer de dag voor mijn diagnose dat God tegen me zei: het is hier een strijd en er vallen doden en gewonden. Ik wist diep van binnen: ik doe mee in het goede team. En God kent de situatie hier. En het visioen is niet dat daarmee alles veranderd in vernietiging. Maar dat God gaat bevrijden. We kwamen in de maanden erna tot de conclusie: het is al D-Day. God is geland op de kust van Eindhoven om bevrijding te komen brengen. Dat is het goede nieuws. En God wil jou en mij gebruiken om dat goede nieuws te verspreiden. Op een manier die bij jou past. God wil dat je onder zijn open hemel leeft in voortdurend gesprek met Hem.

Als je onderdeel bent van zoals we de vorige keer zagen team Lam, dan zal Hij jouw gebruiken om te strijden tegen natuurrampen, tegen oorlogen, tegen onrecht. Die grote dingen die jij zeker nooit in je eentje kunt. Kijk eens om je heen… Je bent onderdeel van een wereldwijd leger. Er is geen organisatie of land of macht zo groot op aarde als Gods gemeente. En alleen als Gods gemeente niet naar de macht grijpt zoals we dat aarde gewend zijn, zal ze overwinnen. Gebruik niet de middelen van team beest, maar kom met de liefde van het Lam en Zijn team. Openbaring 14.4 zegt dit:

Openbaring 14:4 (NBV)

... Zij volgen het lam waarheen het maar gaat. Ze zijn uit de mensheid vrijgekocht om als de eerste opbrengst te worden aangeboden aan God en aan het lam.

Dat is wat ik wil samen met jou. Het Lam volgen daar waar het heen beweegt, daar waar het gaat. En dat kost je lijden en misschien ooit wel de dood. Maar de dood is al overwonnen. Het Lam is niet tegen te houden met Zijn zelfopofferende liefde. Als je van de week je buren ontmoet die Jezus nog niet kennen, kijk dan zo naar hen, bid voor ze. Je collega morgen in de vergadering. Dat is iemand die de waarheid moet horen en vooral zien. En niet een waarheid door de strijd aan te gaan van jouw en mijn gelijk, maar door lief te hebben. Wat is het wat die ander raakt, wat is het waardoor die ander in verwondering komt, waar heeft die ander hoop nodig. Merk je wel dat is een heel andere manier van omgaan met getuigen. Dat vraagt luisteren en dan als het ware de bal in een open doel schieten. Dat is wat Gods Geest jou en mij wil geven. Liefde die overstroomt. Waar de ander merkt: hij of zij geeft echt om mij.

Als het nog niet duidelijk is dat gebed belangrijk is lees dan nog eens Openbaring 5. 8 als het Lam de boekrol heeft aangenomen, dat staat er dit

Revelation 5:8 NBV

Op hetzelfde moment wierpen de vier wezens en de vierentwintig oudsten zich voor het lam neer. Ieder van hen had een lier en een gouden schaal vol wierook; dat zijn de gebeden van de heiligen.

Er veranderen dingen op aarde door gebed. Gebed spreekt het uit: in de hemel, zo ook op deze aarde. Hoe het werkt weet ik niet. Hoe de strijdt er in de onzichtbare wererld door veranderd weet ik niet. Maar dit weet ik wel: ik word medestrijder in team Lam door te bidden en in geloof uit te spreken geleidt door God zelf, dat dingen moeten veranderen. Als jij een kind ziet lijden in jouw omgeving dan mag je daar Gods naam over uitspreken. Als jij onrecht ziet, ga in gebed. Het zou zo maar kunnen dat je opeens weet wat jij mag doen. Als je ziet dat er dingen op jouw werk gaan op de manier van team beest, ga in gebed en spreek er Gods waarheid over uit. Vraag God maar wat is hier de leugen en wat is uw waarheid? Tien tegen één dat God het je laat zien, of dat iemand anders je op het goede spoor zet. Als je nog hopeloos was over alles wat je om je heen ziet gebeuren, laat je dan vanmorgen bemoedigen door de intermezzo’s van Openbaring. Ik laat ze nog even kort zien:

Intermezzo 1: Het merken van de 144.000 (7:1–8) Intermezzo 2: Wereldwijde loflied door de getuigen (7:9–17) Intermezzo 3: Gebeden van de vrome (8:3–5) Intermezzo 4: Het opeten van het kleine boekje (10:1–11) Intermezzo 5: Twee getuigen (11:1–14) Intermezzo 6: Vrouw en draak (12:1−17) Intermezzo 7: De twee beesten van de draak (13:1−18) Intermezzo 8: De getrouwen (14:1–13) Intermezzo 9: Oordeel aangekondigd (14:14–19) Intermezzo 10: Overwinnaars (15:2–4)

McKnight, Scot; Matchett, Cody. Revelation for the Rest of Us: A Prophetic Call to Follow Jesus as a Dissident Disciple (p. 106). Zondervan. Kindle Edition.

En je krijgt ze vanmiddag van mij op Scipio. Dus ga ze nu niet een snel opschrijven of proberen te lezen. Maar neem de komende tijd eens een gedeelte bij de kop en laat je bemoedigen. Het gaat er steeds weer om dat Openbaring 5 de sleutel is voor de rest van dit boek. Er is hoop temidden van alle oordelen. Niet alleen voor ons, maar juist ook voor de mensen om ons heen. Als God ons gebruikt dan zal de wereld nu al iets zien van het Nieuwe Jeruzalem wat God in de hemelen bewaard. Daar kan het niet worden aangetast. En het Lam dat geslacht is, heeft al gewonnen. Zullen we Hem daarom aanbidden met het lied Jezus Overwinnaar.