Untitled Sermon (5)

### Sermon: Honoring and Respecting Spiritual Leadership

**Opening Illustration**

Imagine with me a family here in Ecuador. The father works hard every day to provide for his family. He wakes up early, works tirelessly, and sacrifices for his family. Yet, his children don’t share in the chores, they complain about the food, and they only listen when it suits them. The father’s love is unconditional, and he serves them sacrificially, but the children’s lack of gratitude and disrespect cause pain and disunity.

Now, imagine how the family dynamic would change if they honored and respected the father for his dedication, trusting that he has their best interest in mind. The family would experience greater unity and love.

**Pause for Translation.**

In Ecuador, we value honoring our fathers and elders. It’s part of our culture. But just as we honor our earthly fathers, we are also called to honor our spiritual fathers—our pastors and leaders.

**Scripture Reading: Hebrews 13:17 (ESV)**

*"Obey your leaders and submit to them, for they are keeping watch over your souls, as those who will have to give an account. Let them do this with joy and not with groaning, for that would be of no advantage to you."*

The Bible calls us to respect and submit to our spiritual leaders, just as we would honor the father in our home. Pastors watch over our souls, guiding us in faith, prayer, and truth, and they bear a great responsibility before God. But just like the children in the family who refuse to honor their father, sometimes we resist and disrespect our pastors.

**Pause for Translation.**

### **Soccer Illustration: Unrealistic Expectations**

Let me share another example—this one from soccer, a sport we love here in Ecuador. Imagine you’re watching your favorite team play, and every time they touch the ball, you expect them to score. But we all know that’s unrealistic. Even the greatest players, like Messi, face constant opposition. They don’t score with every touch of the ball because the other team is defending, the angles are difficult, and sometimes things just don’t come together. We celebrate every goal because we know it takes skill, strategy, and teamwork.

Now, imagine if one of Messi’s teammates started criticizing him every time he missed a goal or didn’t play perfectly. How would that affect the team? If a player stood around, refusing to support Messi or the team because they weren’t winning every second, you’d assume that player was working against the team! The truth is, even the most talented players need the support of their team, and they work together to overcome the challenges.

**Pause for Translation.**

This is how it is with the church. Sometimes we have unrealistic expectations of our pastors, expecting them to always have the perfect sermon, the perfect counsel, and the perfect result. But just like a soccer match, ministry is filled with opposition. The enemy—the Devil—is always working against the church, trying to stop us from scoring spiritual victories. Our pastors need our support, not our criticism. They need us to stand with them, to pray for them, and to work together as a team.

The Apostle Peter tells us in 1 Peter 5:8 (NIV), *"Be alert and of sober mind. Your enemy the devil prowls around like a roaring lion looking for someone to devour."* The Devil doesn’t need you to openly declare that you worship him—he only needs you to become disgruntled, sidelined, and critical. He wants to disrupt unity, get you to focus on what didn’t happen, and create division.

**Pause for Translation.**

If gangs, who work together for selfish and destructive reasons, understand the importance of unity and teamwork, how much more should the church, motivated by sacrificial love, be unified in supporting our leaders and working for the Kingdom of God?

### **Example of Abram’s Faith**

Let’s consider another powerful example from the Bible—Abram. In Genesis 12, God called Abram to leave his home, his family, and everything familiar to follow Him to a land that God didn’t even reveal to him at the time. Abram didn’t know where he was going, how long it would take, or the details of the journey. But what did Abram do? He obeyed God, step by step, trusting Him even when the destination wasn’t clear.

Yes, Abram had moments of distraction along the way. He wasn’t perfect, but he kept moving forward in faith, trusting that God knew the way. And what did God call this kind of faith? God called it a faith that honors Him.

**Pause for Translation.**

In the same way, God calls us to walk in faith today. We may not know all the details of the journey God has for us. We may face challenges and distractions along the way, but what matters is that we keep moving forward, trusting in Him. This is the kind of faith that pleases God. In fact, Hebrews 11:6 tells us, *“Without faith, it is impossible to please God.”*

So, the question before us is this: Will you walk in a manner that pleases God, or will you allow the Devil to sideline you with doubt, criticism, and selfishness? Will you work together as a team, supporting your pastors and leaders to win spiritual victory, or will you join in the Devil’s plan to defeat the church by spreading disunity and division?

**Pause for Translation.**

**Illustration from David and Saul (1 Samuel 24:4-6)**

Consider David’s example in 1 Samuel 24. King Saul was trying to kill David, but when David had the chance to harm Saul, he refused. Even though Saul was not a perfect leader, David understood that Saul was God’s anointed, and to dishonor Saul would be to dishonor God. David said, *“The Lord forbid that I should do this thing to my lord, the Lord’s anointed.”* David respected the position God had given Saul, even though Saul had his flaws.

In the same way, we must honor our spiritual leaders. Disrespecting them is not just an offense against them but against God, who has placed them in their roles.

**Pause for Translation.**

### **Scripture Reading: Ephesians 6:1-3 (ESV)**

*"Children, obey your parents in the Lord, for this is right. ‘Honor your father and mother’ (this is the first commandment with a promise), that it may go well with you and that you may live long in the land."*

Just as children are commanded to honor their parents, we are called to honor our pastors. Not because they are perfect, but because God has appointed them to lead us. Our respect should not depend on whether they meet all our expectations, but on our obedience to God’s command.

**Pause for Translation.**

### **Illustration of Submission to God’s Will**

Jesus, our perfect example, submitted fully to His Father’s will. In the Garden of Gethsemane, knowing the suffering He would face, Jesus prayed, *“Not my will, but Yours be done.”* Jesus obeyed, not because the path was easy, but because He trusted His Father’s plan. His obedience led to our salvation.

Likewise, true obedience is saying "Yes, Lord" even before we know the full plan. If we only obey when it feels right to us, then we are not truly following Christ—we are following our own desires.

Let’s practice this together. I will say, *“Yes, Lord,”* and you repeat after me—*“Sí, Señor.”*

**Pause for Translation and Congregation Response.**

Now, imagine saying this to God: *“Lord, You’ve heard our answer. Now tell us what You want us to do.”* This is the heart of true discipleship—obedience that is ready to say "yes" before knowing the details.

### **Conclusion: Call to Action**

Brothers and sisters, God is a God of order. Just like a soccer team cannot function if the players refuse to cooperate with the coach or each other, the church cannot function without unity and respect for our spiritual leaders. Disrespecting leadership is a sign of immaturity and self-centeredness. Let us honor those God has placed in authority, trusting that they are watching over our souls.

Let’s commit to supporting our pastors with prayer, encouragement, and unity, so that together, we may overcome the opposition and bring glory to God.

**Pause for Prayer and Final Blessing.**

### Sermón: Honrando y Respetando el Liderazgo Espiritual

**Ilustración de Apertura**

Imaginen conmigo una familia aquí en Ecuador. El padre trabaja duro todos los días para proveer a su familia. Se levanta temprano, trabaja incansablemente y se sacrifica por su familia. Sin embargo, sus hijos no comparten las tareas del hogar, se quejan de la comida y solo escuchan cuando les conviene. El amor del padre es incondicional, y él los sirve sacrificialmente, pero la falta de gratitud y el irrespeto de los hijos causan dolor y desunión.

Ahora, imaginen cómo cambiaría la dinámica familiar si ellos honraran y respetaran al padre por su dedicación, confiando en que él tiene lo mejor para ellos en mente. La familia experimentaría mayor unidad y amor.

**Pausa para Traducción.**

En Ecuador, valoramos el honrar a nuestros padres y mayores. Es parte de nuestra cultura. Pero así como honramos a nuestros padres terrenales, también estamos llamados a honrar a nuestros padres espirituales—nuestros pastores y líderes.

**Lectura Bíblica: Hebreos 13:17 (RVR1960)**

*"Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso."*

La Biblia nos llama a respetar y someternos a nuestros líderes espirituales, así como honraríamos al padre en nuestro hogar. Los pastores velan por nuestras almas, guiándonos en la fe, la oración y la verdad, y llevan una gran responsabilidad ante Dios. Pero, al igual que los hijos en la familia que se niegan a honrar a su padre, a veces resistimos y faltamos el respeto a nuestros pastores.

**Pausa para Traducción.**

### **Ilustración de Fútbol: Expectativas Irrealistas**

Permítanme compartir otro ejemplo—este de fútbol, un deporte que amamos aquí en Ecuador. Imaginen que están viendo jugar a su equipo favorito, y cada vez que tocan el balón, esperan que marquen un gol. Pero todos sabemos que eso no es realista. Incluso los mejores jugadores, como Messi, enfrentan una constante oposición. No anotan con cada toque de balón porque el otro equipo está defendiendo, los ángulos son difíciles y a veces las cosas simplemente no se dan. Celebramos cada gol porque sabemos que requiere habilidad, estrategia y trabajo en equipo.

Ahora, imaginen si uno de los compañeros de Messi comenzara a criticarlo cada vez que fallara un gol o no jugara perfectamente. ¿Cómo afectaría eso al equipo? Si un jugador se quedara parado, negándose a apoyar a Messi o al equipo porque no ganaban cada segundo, ¡pensarían que ese jugador estaba trabajando en contra del equipo! La verdad es que incluso los jugadores más talentosos necesitan el apoyo de su equipo, y trabajan juntos para superar los desafíos.

**Pausa para Traducción.**

Así es en la iglesia. A veces tenemos expectativas poco realistas de nuestros pastores, esperando que siempre tengan el sermón perfecto, el consejo perfecto y el resultado perfecto. Pero, al igual que en un partido de fútbol, el ministerio está lleno de oposición. El enemigo—el Diablo—está siempre trabajando contra la iglesia, tratando de impedir que logremos victorias espirituales. Nuestros pastores necesitan nuestro apoyo, no nuestras críticas. Necesitan que estemos con ellos, que oremos por ellos y que trabajemos juntos como equipo.

El apóstol Pedro nos dice en 1 Pedro 5:8 (NVI), *"Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar."* El Diablo no necesita que declares abiertamente que lo adoras—solo necesita que te vuelvas descontento, te quedes al margen y te vuelvas crítico. Él quiere interrumpir la unidad, hacerte concentrar en lo que no pasó y crear división.

**Pausa para Traducción.**

Si las pandillas, que trabajan juntas por razones egoístas y destructivas, entienden la importancia de la unidad y el trabajo en equipo, ¿cuánto más debería la iglesia, motivada por el amor sacrificial, estar unida en el apoyo a nuestros líderes y trabajando para el Reino de Dios?

### **El Ejemplo de la Fe de Abram**

Consideremos otro ejemplo poderoso de la Biblia—Abram. En Génesis 12, Dios llamó a Abram a dejar su hogar, su familia y todo lo familiar para seguirlo hacia una tierra que Dios ni siquiera le reveló en ese momento. Abram no sabía adónde iba, cuánto tiempo tardaría o los detalles del viaje. ¿Pero qué hizo Abram? Obedeció a Dios, paso a paso, confiando en Él aun cuando el destino no estaba claro.

Sí, Abram tuvo momentos de distracción en el camino. No fue perfecto, pero siguió avanzando en fe, confiando en que Dios conocía el camino. ¿Y qué llamó Dios a este tipo de fe? Dios lo llamó una fe que le honra.

**Pausa para Traducción.**

De la misma manera, Dios nos llama a caminar en fe hoy. Puede que no sepamos todos los detalles del viaje que Dios tiene para nosotros. Podemos enfrentar desafíos y distracciones en el camino, pero lo que importa es que sigamos avanzando, confiando en Él. Este es el tipo de fe que agrada a Dios. De hecho, Hebreos 11:6 nos dice, *“Sin fe es imposible agradar a Dios.”*

Entonces, la pregunta que tenemos ante nosotros es esta: ¿Caminarás de una manera que agrada a Dios, o permitirás que el Diablo te aparte con dudas, críticas y egoísmo? ¿Trabajarás en equipo, apoyando a tus pastores y líderes para ganar la victoria espiritual, o te unirás al plan del Diablo para derrotar a la iglesia al sembrar desunión y división?

**Pausa para Traducción.**

### **Ilustración de David y Saúl (1 Samuel 24:4-6)**

Consideremos el ejemplo de David en 1 Samuel 24. El rey Saúl estaba tratando de matar a David, pero cuando David tuvo la oportunidad de hacerle daño a Saúl, se negó. A pesar de que Saúl no era un líder perfecto, David entendía que Saúl era el ungido de Dios, y deshonrar a Saúl sería deshonrar a Dios. David dijo: *“Jehová me guarde de hacer tal cosa contra mi señor, el ungido de Jehová.”* David respetó la posición que Dios le había dado a Saúl, aun cuando Saúl tenía sus defectos.

De la misma manera, debemos honrar a nuestros líderes espirituales. Faltarles el respeto no solo es una ofensa contra ellos, sino contra Dios, quien los ha puesto en sus roles.

**Pausa para Traducción.**

### **Lectura Bíblica: Efesios 6:1-3 (RVR1960)**

*"Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo. ‘Honra a tu padre y a tu madre’ (que es el primer mandamiento con promesa), para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra."*

Así como los hijos están llamados a honrar a sus padres, estamos llamados a honrar a nuestros pastores. No porque sean perfectos, sino porque Dios los ha designado para guiarnos. Nuestro respeto no debe depender de si cumplen con todas nuestras expectativas, sino de nuestra obediencia al mandato de Dios.

**Pausa para Traducción.**

### **Ilustración de la Sumisión a la Voluntad de Dios**

Jesús, nuestro ejemplo perfecto, se sometió completamente a la voluntad de Su Padre. En el Jardín de Getsemaní, sabiendo el sufrimiento que enfrentaría, Jesús oró, *“No se haga mi voluntad, sino la tuya.”* Jesús obedeció, no porque el camino fuera fácil, sino porque confiaba en el plan de Su Padre. Su obediencia nos llevó a la salvación.

De la misma manera, la verdadera obediencia es decir "Sí, Señor" aun antes de conocer el plan completo. Si solo obedecemos cuando nos parece bien, entonces no estamos verdaderamente siguiendo a Cristo—estamos siguiendo nuestros propios deseos.

Practiquemos esto juntos. Yo diré, *“Sí, Señor,”* y ustedes repitan después de mí—*“Sí, Señor.”*

**Pausa para Traducción y Respuesta de la Congregación.**

Ahora, imaginen decir esto a Dios: *“Señor, has escuchado nuestra respuesta. Ahora dinos lo que quieres que hagamos.”* Este es el corazón del verdadero discipulado—una obediencia que está lista para decir "sí" antes de conocer los detalles.

### **Conclusión: Llamado a la Acción**

Hermanos y hermanas, Dios es un Dios de orden. Así como un equipo de fútbol no puede funcionar si los jugadores se niegan a cooperar con el entrenador o entre ellos, la iglesia no puede funcionar sin unidad y respeto por nuestros líderes espirituales. Faltar al respeto al liderazgo es una señal de inmadurez y egoísmo. Honremos a aquellos que Dios ha puesto en autoridad, confiando en que están velando por nuestras almas.

Comprometámonos a apoyar a nuestros pastores con oración, ánimo y unidad, para que juntos, podamos vencer la