CHAMADOS AO AVIVAMENTO POR MEIO DA FIDELIDADE.

Apocalipse 2.8–11 NAA

8 — Ao anjo da igreja em Esmirna escreva: “Estas coisas diz o primeiro e o último, que esteve morto e tornou a viver. 9 Conheço a tribulação pela qual você está passando, a sua pobreza — embora você seja rico — e a blasfêmia dos que se declaram judeus e não são, sendo, isto sim, sinagoga de Satanás. 10 Não tenha medo das coisas que você vai sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vocês na prisão, para que vocês sejam postos à prova, e passem por uma tribulação de dez dias. Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da vida. 11 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: ‘O vencedor de modo nenhum sofrerá o dano da segunda morte.’ ”

INTRODUÇÃO

A carta a igreja de Esmirna nos traz uma mensagem muito preciosa para os nossos dias.

- Ela nos exorta a permanecermos fieis a Deus, mesmo em meio a um lugar onde as pessoas não aceitam a nossa fé, mesmo em meio a pessoas que adoram tantas outras coisas, mesmo em meio a perseguições.

A carta a igreja de Esmina nos traz três questionamentos para os dias de hoje:

1. Em um mundo onde nenhuma verdade é absoluta, é possível sermos fiéis quando muitos negociam seus princípios e valores?

2. Em um mundo onde cada um se importa apenas consigo mesmo, é possível permanecermos fiéis quando as pessoas priorizam seus prazeres?

3. Em um mundo idólatra, é possível permanecermos fiéis ao único Deus quando as pessoas adoram a si mesmas, às mídias, ao trabalho, ao dinheiro e etc?

Essa igreja tão pequena e tão insignificante em influência das sete igrejas, tem muito a nos ensinar sobre permanermos fiéis independente das circuntâncias, independente até mesmo da morte.

Então vamos lá aprender com a igreja de Esmirna!

Apocalipse 2.8 NAA

8 — Ao anjo da igreja em Esmirna escreva: “Estas coisas diz o primeiro e o último, que esteve morto e tornou a viver.

Como aprendemos na primeira carta para Éfeso, Jesus escreveu para as sete igrejas com o intuito de fortalecer, exortar, corrigir e dar promessas a igreja.

E que Jesus seguiu alguns padrões:

1 - Sempre inicia se apresentando de acordo com a sua imagem e a necessidade da igreja;

2 - Sempre trata sobre as obras da igreja, elogiando e corrigindo;

3 - Sempre traz promessas a igreja.

Para a Igreja de Esmirna ele não fez diferente:

“O primeiro e o último”.

- A cidade de Esmirna é a única das sete cidades que existe até os dias de hoje, agora com o nome de Izmir na Turquia.

- Era uma cidade muito conhecida por seu orgulho cívico e por sua beleza, era muito próspera e tinha o melhor relacionamento de toda a Ásia com Roma.

- Foi a primeira cidade a construir um templo para a deusa Roma, e tempos depois ganhou o direito de construir um templo para o imperador Tibério, iniciando assim os cultos ao imperador.

- Era uma cidade extremamente seguidora e adoradora de Roma.

- Era tão orgulhosa de si mesma que se auto intitulava “A primeira na Ásia”.

- Então, Jesus escreve à igreja dessa cidade dizendo que ELE era o primeiro e o último. Esmirna se achava a maior de todas, mas só Jesus tinha soberania sobre a história e controle do passado e do futuro.

- Embora Esmirna se chamasse a primeira entre as cidades da Ásia, é somente Jesus quem pode ser chamado de “O primeiro”, isso em um sentido cósmico. E ele lembra isso àquela igreja.

Em segundo lugar, ele era aquele que esteve morto e reviveu.

- Esmirna também foi uma cidade que “morreu e reviveu”.

- Em 600 a.C., ela foi totalmente destruída pelo rei da Lídia, mas em 334 a.C., Alexandre, o Grande ordenou que ela fosse reconstruída

- E em 290 a.C, Esmirna foi reerguida, e sua arquitetura se tornou uma das mais belas, com templos para Zeus, Cibele, conjuntos de prédios conhecidos como “a coroa de Esmirna”, uma acrópole sobre o monte Pargos e uma avenida chamada “Rua de ouro.

- O povo de Esmirna conhecia bem o que era morrer e reviver. E ele usa seu próprio exemplo para lembrar àquela igreja de que, apesar da cidade ter sido destruída e reconstruída com grande glória, Ele é o único que tem poder sobre a morte.

Em apocalipse 1.17-18 Jesus disse a João:

Nova Almeida Atualizada Capítulo 1

— Não tenha medo. Eu sou o primeiro e o último 18e aquele que vive. Estive morto, mas eis que estou vivo para todo o sempre e tenho as chaves da morte e do inferno.

- Dessa maneira ele quer dar a garantia a esses crentes de que, embora Esmirna pudesse lhes tirar a vida presente, Jesus lhes garantiria a vida futura, porque ele é aquele que morreu, mas venceu a morte. E o único capaz de trazer a vida eterna para aqueles que permanecem nele.

Jesus é o primeiro e o último, aquele que foi morto e reviveu, e ele CONHECE aquela igreja. Ele conhece pelo que aquela igreja está passando.

E aqui nós aprendemos a primeira coisa:

DEUS CONHECE OS QUE SÃO FIÉIS A ELE.

Apocalipse 2.9 NAA

9 Conheço a tribulação pela qual você está passando, a sua pobreza — embora você seja rico — e a blasfêmia dos que se declaram judeus e não são, sendo, isto sim, sinagoga de Satanás.

Há três coisas que Jesus conhece:

A tribulação que estão passando;

A pobreza que estão enfrentado;

A blasfêmia que estão sofrendo.

Como nós veríamos uma igreja que passasse por tudo isso hoje em dia? Como nós veríamos uma pessoa que passasse por tudo isso hoje em dia? Talvez enxergaríamos uma igreja ou alguém cheia de problemas, com uma vida cheia de tragédias.

Mas vejam que essas três coisas não são as fraquezas daquela igreja. Jesus está considerando como seus pontos fortes.

A igreja de Esmirna é uma das duas igrejas das sete cartas sem nenhum ponto fraco citado por Jesus. (a outra é Filadélfia)

Lembrar do padrão das cartas! (elogiando e corrigindo suas obras)

Aqui Jesus não apresenta problemas a serem corrigidos! Ela só tem pontos fortes a serem elogiados.

Quando nós consideramos o sofrimento da igreja de Esmirna como um problema a ser resolvido, estamos nos esquecendo da centralidade da “participação nos sofrimentos de Cristo”.

Filipenses 3.10 NAA

10 O que eu quero é conhecer Cristo e o poder da sua ressurreição, tomar parte nos seus sofrimentos e me tornar como ele na sua morte,

Sofrer por Cristo é um privilégio, não apenas uma aflição.

Sofrer por Cristo é participar junto com ele do seu próprio sofrimento e mais tarde estar junto com Ele na vida eterna.

Claro que é algo doloroso de viver.

- Viver em tribulação constante com certeza não é nada prazeroso, mas é considerado um participação em Cristo em um nível mais profundo.

- Esmirna sofreu muito, mas como resultado, foi ainda mais favorecida por Deus.

Como vimos, no verso 9, há três coisas que Jesus conhece daquela igreja.

1. A tribução que estão passando.

- Tribulação no apocalipse se refere aos sofrimentos do povo de Deus como parte da “tribulação dos últimos dias”.

- Mas aqui, está se referindo aos sofrimentos presentes dos crentes de Esmirna, não ao elemento escatológico da palavra.

- Esmirna era uma cidade com uma comunidade muito grande de judeus. E eles tinham recebido de Roma proteção e tolerância.

- Porém, eles não aceitavam o cristianismo e perseguiam aquela igreja.

Destruíam suas propriedades, faziam com que eles não conseguissem empregos, denunciavam os cristãos a Roma, então muitos eram presos e mortos.

- E por causa dessa perseguição, a igreja de Esmirna era uma igreja pobre em meio a uma cidade muito rica.

E aqui temos a segunda característica daquela igreja que Jesus diz conhecer:

2. A pobreza que estão enfrentando, apesar de seres rico.

- Essa perseguição que a igreja vivia, que os tornava tão pobres, acabou levando àqueles cristão para mais perto de Deus.

- Quando Jesus diz “apesar de seres rico”, ele está afirmando o seguinte: “apesar da aflição que vocês têm passado, Deus tem dado a vocês riquezas jamais sonhadas”.

Marcos 10.29–30 NAA

29 Jesus respondeu: — Em verdade lhes digo que não há ninguém que tenha deixado casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou campos por minha causa e por causa do evangelho, 30 que não receba, já no presente, cem vezes mais casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições; e, no mundo por vir, receberá a vida eterna.

E é isso que Deus promete para nós hoje, não uma vida fácil e confortável, mas uma vida com perseguições e dificuldades, mas que certamente será recompensada, não só na nossa presente vida, mas no mundo por vir.

Esmirna era pobre economicamente, mas rica espiritualmente.

3. A blasfêmia que os crentes estão sofrendo.

- Em todo o livro de apocalipse, o termo “blasfêmia” é usado no sentido mais básico do NT, de “blasfêmia” contra Deus.

- Mas aqui entende-se que a blasfêmia contra o povo de Deus é também uma forma de blasfemar contra o próprio Deus.

- E em nenhum outro lugar da Ásia menor, a oposição dos judeus contra os cristão foi mais hostil do que em Esmirna.

- Eles denunciavam os cristão por se recusarem a adorarem a Roma e ao imperador e, consequentemente esse cristãos eram presos e mortos.

- Em 155 d.C., o bispo de Esmirna, Policarpo, foi queimado vivo durante uma extensa perseguição provocada pelos judeus, por se recusar a chamar César de Senhor.

-Além de tantos outros cristãos que eram mortos devido a perseguição dos judeus daquela cidade.

E o restante do versículo 9, Jesus traz uma denúncia contra esses judeus.

Apocalipse 2.9 (NAA)

9 e a blasfêmia dos que se declaram judeus e não são, sendo, isto sim, sinagoga de Satanás.

- Aquele povo que se dizia sinagoga de Deus, na realidade eram sinagoga de satanás.

- Pois eles eram instrumentos de satanás contra o próprio povo de Deus, a igreja.

Apesar da tribulação que viviam, da perseguição, da pobreza e da blasfêmia que sofriam, os crentes de Esmirna se aproximavam cada vez mais de Deus.

Porque eles entendiam que sofrer por Cristo é um privilégio, e que eles seriam recompensados pelo próprio Deus que conhecia o seu sofrimento.

Em meio a tribulção, o povo de Deus é chamado ao testemundo destemido, a perseverança e a fé em Deus.

Implicações

Como temos dado testemunho da nossa fé?

Na escola, na faculdade, no trabalho, na nossa casa, como anda nosso testemunho de fé em Deus?

Temos andado reclamando da vida e das dificuldades ou temos dado testemunho de fé em Deus em meio as dificuldade?

Temos deixado que as pessoas ou situações nos convensam a abandonarmos nossos princípios e valores ou temos permanecidos fiéis a Deus apesar de amizades e circunstancias?

Temos levantado bandeira de causas que não condizem com a nossa fé e com o que Jesus nos ensina, deixando de lado a nossa fé?

A igreja de Esmirna nos ensina que um coração avivado é aquele que permanece fiel independente das circunstancias pelas quais estamos passando, indepedente do que as pessoas ao nosso redor queiram e até tentem nos convencer a fazermos.

DEUS JAMAIS ABANDONA OS QUE SÃO FIÉIS A ELE.

Apocalipse 2.10 (NAA)

10 Não tenha medo das coisas que você vai sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de vocês na prisão, para que vocês sejam postos à prova, e passem por uma tribulação de dez dias.

Aqui Jesus inicia enconrajando os crentes: “NÃO TENHAM MEDO.”

Fazendo referência:

Salmo 46.1 NAA

1 Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações.

“Então não temas! Porque eu sou o seu refúgio!

Apesar da tribulação que estão passando eu estou com vocês!”

- O destino da igreja de Esmirna não era nada agradável, mas Deus assegurava àqueles crentes que estaria com eles.

“Não temas o que hás de sofrer”. O sofrimento é a prisão.

- A prisão aqui pode significar muitas coisas, mas muito provavelmente era a possibilidade deles ficarem presos até serem julgados pelos romanos, ou serem presos à espera de serem executados.

- E o propósito de tudo isso era para que eles fossem provados.

- Deus estava permitindo que satanás os lancecem na prisão para tentá-los a apostatar da fé, porém o propósito de Deus era provar a sua fé.

Mas porque Deus estava fazendo isso? Porque ele é mau?

- Não, mas porque não é possível provarmos nossa fé a Deus apenas indo a igreja aos domingos, não é possível provarmos nossa fé a Deus apenas participando de ministérios e eventos da igreja.

Só provamos a nossa fé verdadeiramente quando ela é colocada à prova.

- Então Deus estava provando a fé daquela igreja permitindo que satanás os lancecem na prisão!

Mas como Deus é um Deus que jamais abandona os que são seus, ele garante um tempo suportável para aqueles crentes.

Bem como a promessa que ele faz em Corítios:

1Coríntios 10.13 NAA

13 Não sobreveio a vocês nenhuma tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar; pelo contrário, juntamente com a tentação proverá livramento, para que vocês a possam suportar.

- Não sabemos ao certo se os dez dias que a igreja de Esmirna ficaria na prisão são literais ou se é um período de tempo de mais dias.

- O que podemos perceber é a duração limitada simbolizada pela expressão “dez dias”.

- Deus está no controle e não permitirá que o período seja longo demais.

Implicações

- Deus lembra aos cristão de Esmirna que ele permite que perseguições e tempos difíceis aconteçam não para desanimá-los, mas para que concorrão para o bem, e que mesmo diante da perseguição, Ele está no controle.

Quantas concessões temos feito para evitar qualquer tipo de perseguição no trabalho, na escola, na faculdade, na sociedade em geral?

Quantas vezes ficamos calados e não expressamos a nossa fé por medo de sermos perseguidos onde estamos?

Quantas vezes deixamos de expressar a nossa fé por medo de sermos excluídos, por medo de perdermos amizades, por medo de não sermos aceitos pela sociedade?

A igreja de Esmirna nos ensina que um coração avivado é aquele que não tem medo de expressar a sua fé em Cristo Jesus, mesmo se for excluído, perseguido, caluniado, maltratado e morto, porque sabe que mesmo que todos o abandonem, Deus jamais o abandonará.

DEUS RECOMPENSARÁ OS QUE PERMANECEREM FIEIS.

Apocalipse 2.10–11 (NAA)

10 ... Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da vida. 11 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: ‘O vencedor de modo nenhum sofrerá o dano da segunda morte.’ ”

- “Fé” em apocalipse, é o meio de perseverarmos, ao colocarmos toda a nossa confiança em Deus, que é soberano sobre a história e que irá, de fato, vindicar seu povo por tudo o que sofreu.

- Isso não significa que o sofrimento é o nosso destino, mas sim, que Deus extrairá vitória de uma aparente derrota temporária.

Jesus diz:

Marcos 8.34–35 NAA

34 Então, convocando a multidão e juntamente os seus discípulos, Jesus lhes disse: — Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. 35 Pois quem quiser salvar a sua vida a perderá; e quem perder a vida por minha causa e por causa do evangelho, esse a salvará.

- A “cruz” é mais do que uma metáfora para negação de si mesmo; ela indica que o verdadeiro discípulo deve estar disposto a percorrer todo o caminho ao lado de Cristo, ainda que o leve a morte.

- Aquele que percorrer todo o caminho ao lado de Cristo, mesmo que isso o leve a morte, será recompensado com a “coroa da vida”.

- Aquele que percorrer todo o caminho ao lado de Cristo, mesmo que isso o leve a morte, será recompensado com a vida eterna com Cristo.

Implicações

A igreja de Esmirna nos ensina que um coração avivado é aquele que carrega a cruz de Cristo diariamente, e que não permite que outras coisas o impeça de vitorioso no final.

APLICAÇÕES

- Deus nos chama a sermos servo fiéis.

- Deus nos chama a sermos servos que não o abandonarão independente das circunstâncias.

- Deus nos chama sermos servos que carregarão a sua cruz.

- Deus nos chama ao avivamento através da perseverança.

- Deus nos chama ao avivamento através da nossa fidelidade Nele.