1. La Naturaleza de la Religión

Objetivo: Explorar qué es la verdadera religión desde una perspectiva bíblica, comprendiendo que se trata de una relación profunda con Dios más que un simple sistema de creencias o normas.

Introducción

La Biblia enseña que el ser humano fue creado a imagen y semejanza de Dios (Génesis 1:27), lo cual le otorga una dignidad y un propósito especial. Aunque el pecado ha afectado profundamente la naturaleza humana, la imagen de Dios no se ha perdido completamente. Esta imagen implica una capacidad inherente en el ser humano para buscar y adorar a su Creador. Como resultado, en todas las culturas y tiempos, las personas han manifestado algún tipo de búsqueda religiosa, lo que demuestra que la religión es una característica universal y esencial en la humanidad.

En la sociedad moderna, algunas voces critican la religión, llamándola “el opio del pueblo” o una simple herramienta de manipulación. Sin embargo, para el creyente, la religión bíblica es una bendición que transforma y da sentido a todas las áreas de la vida.

¿Qué es la Religión?

La palabra "religión" no proviene directamente de los idiomas originales de la Biblia, el hebreo o el griego, sino del latín. En las Escrituras, el término se encuentra en algunos pasajes como Hechos 26:5 y Santiago 1:26-27, pero la Biblia usa otras palabras y conceptos para describir la relación correcta del hombre con Dios, particularmente el “temor de Jehová” en el Antiguo Testamento.

La palabra religión tiene un origen etimológico incierto y varias interpretaciones:

Del latín "religare" (Lactancio): relaciona "religión" con la palabra religare, que significa "atar" o "unir". Según esta interpretación, la religión es lo que "vuelve a unir" al ser humano con Dios o lo sagrado. Esta idea sugiere que la religión establece un vínculo entre el hombre y lo divino, lo que resalta el carácter de conexión o relación profunda con el Creador.

Del latín "relegere" (Cicerón): propone que la palabra deriva de relegere, que significa "releer" o "repasar". Según esta interpretación, la religión está relacionada con una actitud de "atención cuidadosa" o de "observancia" hacia las prácticas y creencias sagradas. Aquí, la religión implica un acto de devoción en el que las personas vuelven una y otra vez a los principios y prácticas sagradas, mostrándoles respeto y cuidado.

1. La Religión en el Antiguo Testamento: El Temor de Jehová

En el Antiguo Testamento, la religión se describe principalmente como el “temor de Jehová” (Deuteronomio 10:12-13; Salmo 111:10). Este "temor" no implica un terror paralizante, sino un respeto profundo, una reverencia hacia Dios que está acompañada de amor y confianza. Este temor es la respuesta natural del creyente a la grandeza, la majestad y la santidad de Dios.

Ejemplo Bíblico: Eclesiastés 12:13 resume la vida del creyente diciendo: “Teme a Dios y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre.” La verdadera religión, entonces, es vivir en reverencia hacia Dios, obedeciendo Su palabra y mandamientos.

2. La Religión en el Nuevo Testamento: Fe y Piedad

En el Nuevo Testamento, la verdadera religión es una respuesta al Evangelio, más que a la ley, y se manifiesta en la fe y la piedad. En Juan 6:29, Jesús afirma: “Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado.” Aquí, Jesús está mostrando que la esencia de la relación con Dios en el Nuevo Testamento es la fe en Él como el Mesías y Redentor. Santiago 1:27 también añade una dimensión práctica de la religión: “La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo.” La religión, en este sentido, no solo se vive en el ámbito espiritual, sino que se extiende hacia el amor y el servicio a los demás, mostrando compasión hacia los necesitados y viviendo una vida pura ante Dios.

Definición Bíblica de la Religión

De acuerdo con la Biblia, la religión puede definirse como una relación voluntaria y consciente del ser humano con Dios, que se expresa en:

Adoración reverente: Esta adoración brota de un corazón agradecido y asombrado ante la bondad y la majestad de Dios.

Servicio amoroso: El verdadero servicio a Dios se caracteriza por amor y devoción genuina, no por imposición o deber.

Esta relación y su expresión no son invenciones humanas, sino que han sido establecidas por Dios mismo, quien define cómo debe ser la adoración que le agrada. Este principio se observa claramente en la forma en que Dios dio instrucciones detalladas a su pueblo en el Antiguo Testamento sobre cómo adorarlo de manera correcta y, en el Nuevo Testamento, en cómo Cristo perfecciona esta adoración mediante una relación de fe.

Reflexión y Aplicación

Para el creyente, este entendimiento de la religión tiene implicaciones prácticas. Dios no desea que nuestra religión sea simplemente un conjunto de ritos externos o tradiciones sin sentido. La religión verdadera transforma cada aspecto de nuestra vida: nuestros pensamientos, emociones y acciones. Nos lleva a vivir en un temor reverente y amoroso hacia Dios y a reflejar ese amor en nuestras relaciones con los demás.

Preguntas para Reflexión y Discusión:

¿Cómo puedo cultivar un temor reverente hacia Dios en mi vida diaria?

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¿De qué maneras puedo expresar mi fe y piedad, no solo hacia Dios sino también hacia los demás, como se describe en Santiago 1:27?

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¿Hay áreas en mi vida donde he dejado que la “religión” se convierta en algo superficial en lugar de una relación profunda con Dios?

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Versículos para Meditar:

Deuteronomio 10:12-13:

Deuteronomio 10:12–13 RVR60

12 Ahora, pues, Israel, ¿qué pide Jehová tu Dios de ti, sino que temas a Jehová tu Dios, que andes en todos sus caminos, y que lo ames, y sirvas a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma; 13 que guardes los mandamientos de Jehová y sus estatutos, que yo te prescribo hoy, para que tengas prosperidad?

Eclesiastés 12:13:

Eclesiastés 12:13 RVR60

13 El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre.

Santiago 1:27:

Santiago 1:27 RVR60

27 La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo.

Para reflexionar: La verdadera religión, según la Biblia, es más que una etiqueta o un sistema de normas. Es una relación viva y transformadora con Dios, quien nos llama a adorarlo con un corazón agradecido y a servir a los demás con amor. Al profundizar en este tipo de relación, experimentamos la plenitud de la vida que Dios desea para nosotros.