Sem título Sermão

O Maravilhoso Nascimento de Nosso Senhor Maravilhoso

"E aconteceu naqueles dias, que saiu um decreto de César Augusto, que todo o mundo deveria ser tributado. (E essa tributação foi feita pela primeira vez quando Cirênio era governador da Síria.) E tudo passou a ser tributado, cada um na sua cidade. E José também subiu da Galileia, da cidade de Nazaré, para a Judeia, até a cidade de Davi, que se chama Belém; (porque ele era da casa e linhagem de Davi:) para ser taxado com Maria, sua esposa, sendo grande com filho. E assim foi, que, enquanto lá estiveram, cumpriram-se os dias em que ela devia ser libertada. E ela deu à luz o seu filho primogénito, envolveu-o em panos e colocou-o numa manjedoura; porque não havia espaço para eles na pousada." — Lucas 2:1–7.

A encarnação de nosso Senhor não é apenas um princípio doutrinário sobre o qual teólogos de diferentes escolas podem ter vários pontos de vista; é uma realidade gloriosa, um fato maravilhoso, fora do qual não poderia haver salvação para os homens pecadores.

"Quando chegou a plenitude dos tempos, Deus enviou o seu Filho, feito de mulher, feito sob a lei, para redimir os que estavam sob a lei, para que pudéssemos receber a adoção de filhos." — Gl. 4:4, 5.

O nascimento milagroso do nosso Salvador é uma das pedras angulares da nossa fé cristã. É a verdade companheira da do Seu sacrifício expiatório na cruz. Por causa disso, geralmente se verifica que aquele que nega um nega o outro. Por conseguinte, não se pode atribuir demasiada importância ao facto histórico de Jesus ter nascido de uma mãe virgem e de o « menino (...) nasceu" foi o "filho ... dado" (Isa. 9:6). Aquele que se dignou entrar nas condições humanas pelo nascimento em Belém é Aquele « cujas saídas têm sido desde antigas, desde sempre » (Mic. 5, 2). Negá-lo é repudiar a verdade do Evangelho, sem a qual não há esperança de um mundo perdido.

Deus maravilhosamente fez com que Jesus nascesse em Belém, cumprindo a profecia

Esta passagem se conecta definitivamente com uma profecia que foi dada cerca de 700 anos antes dos eventos acontecerem, que é encontrada no capítulo 5 do livro de Miqueias. Miquéias era contemporâneo de Isaías, e ambos os profetas previram a vinda dos dias do Messias, nosso Senhor Jesus Cristo.

No versículo 2 lemos:

"Mas tu, Belém Efratá, embora sejas pequeno entre os milhares de Judá, de ti sairá a mim que há-de ser governante em Israel; cujas saídas são desde antigas, desde sempre."

É bastante interessante notar o próximo verso. Você pode esperar que o profeta declare que imediatamente todo Israel O reconheceria como seu Messias e encontraria redenção por meio Dele; mas nós lemos,

"Por isso, entregar-lhes-á, até ao momento em que aquela que o trabalho trouxe: então o remanescente dos seus irmãos voltará aos filhos de Israel."

Quão pouca chance parecia, até quase a última, de qualquer possibilidade de cumprimento do versículo 2. Ela foi dada, como já disse, 700 anos antes do nascimento do Senhor Jesus Cristo. O Espírito Santo indicou definitivamente o lugar onde Ele deveria nascer — Belém, uma cidade da Judéia, a cidade de Davi. Não era uma cidade muito grande, mas é a mais bonita, a meu ver, de toda a Palestina. Há mais de mil anos, desde os dias da primeira Cruzada, Belém é uma cidade cristã, pelo menos no nome. Não foi entregue ao maometanismo, mas tem sido uma comunidade cristã reconhecida. O profeta disse que o Messias devia nascer ali, e declarou que este Menino misterioso deveria ser Aquele "cujas saídas têm sido desde a antiguidade, desde sempre". O salmista diz: "Do eterno ao eterno, tu és Deus".

Este Menino, então, seria Deus e Homem – Deus e Homem unidos numa só Pessoa, nunca mais para serem separados. Este é o mistério da encarnação.

Tal foi a declaração de Miqueias, mas parecia até muito, muito pouco tempo antes do evento real acontecer que a profecia não poderia ser literalmente cumprida. Quase até ao fim, Maria habitava na cidade de Nazaré, na parte norte da terra. Naqueles dias em que só se podia viajar a pé ou nas costas de uma bunda ou de um camelo, demorava-se muito tempo a ir de Nazaré a Jerusalém. Hoje é muito diferente. Pode-se fazer a viagem em cerca de três horas, com uma parada ou duas, de automóvel. Não era possível viajar tão depressa naqueles dias.

Havia Maria em sua casa em Nazaré, esperando quase diariamente o nascimento do maravilhoso Bebê, cujo segredo só ela compreendia completamente, mas a profecia dizia: "Ele deve nascer em Belém". Pergunto-me se Maria alguma vez pensou nas palavras de Miqueias. Pergunto-me se José estava preocupado. Sabia ele que o menino devia vir ao mundo em Belém? De qualquer forma, pareciam não se preparar para isso.

Então dizem-nos que naqueles dias saiu um decreto de César Augusto, que todo o mundo deveria ser tributado. Ele era o governante do mundo antigo. Tinha o seu trono na cidade de Roma. E aqui estava a profecia que dizia que o Messias devia nascer em Belém, e havia Maria esperando em Nazaré. Então Deus colocou no coração do imperador que cada um deve ir para a sua própria cidade, a cidade onde nasceu, a fim de ser inscrito para o imposto. Esta foi a maneira de Deus trazer Maria e José a Belém a tempo, para que a Sua Palavra não falhasse.

Dizem-nos que este imposto foi feito pela primeira vez quando Cirénio era governador da Síria. Os críticos, aqueles que tentam encontrar falhas na Bíblia e questionar sua inspiração, costumavam apontar para o versículo 2 e dizer: "Agora você tem uma prova positiva de que o Evangelho de Lucas não poderia ter sido divinamente inspirado porque você tem uma imprecisão. Cirênio governou a Síria algo como 6 d.C., realmente dez anos após o nascimento real de Cristo, porque Ele nasceu quatro anos antes da mudança do calendário de a.C. para d.C." Esses opositores disseram que Cirênio era governador da Síria, que incluía a Palestina, alguns anos depois de 6 d.C. Este desgaste não poderia ter ocorrido no seu tempo se tivesse ocorrido no momento em que Cristo tinha a reputação de ter nascido.

Deus tem respondido aos críticos de uma maneira muito maravilhosa em nossos dias. A espada do arqueólogo tem revelado muitas coisas notáveis que demonstraram a verdade da Bíblia. Um dos principais arqueólogos da época escreveu:

Conheço praticamente todos os resultados das descobertas arqueológicas dos últimos cem anos, e não descobri nenhum que coloque em dúvida as Escrituras, mas centenas de coisas provaram que suas afirmações são absolutamente precisas.

Eu anotei um item que eu tirei de um dos registros:

Pensa-se que Lucas confundiu este censo com o de Cirênio, entre 6 e 7 d.C., quando se tornou governador pela segunda vez. Lucas refere-se a isso também em Atos 5:37 como "os dias da tributação".

Mas sabemos que Cirênio tinha sido governador da Síria antes disso, sob o reinado de Augusto, de 12 a.C. a 3 a.C. Foi durante este período que se realizou o recenseamento a que Lucas se refere aqui no seu Evangelho.

Os homens são muito míopes e sabem muito pouco, para encontrar falhas na Bíblia. Apenas nos dê a oportunidade de obter mais fatos, e a Bíblia sempre será triunfante em todas as controvérsias. Deus tinha ordenado as coisas de tal forma que essa inscrição tinha que acontecer, e isso significava que José e Maria deveriam ir a Belém.

Jesus Nascido em um Estábulo

Lemos no versículo 4:

"E José também subiu da Galileia, da cidade de Nazaré, para a Judeia, para a cidade de Davi, que se chama Belém; (porque ele era da casa e linhagem de Davi)."

Foi assim que, enquanto lá se cumpriram os dias, ela deveria ser entregue.

Assim, vemos que Deus pôs o mundo inteiro em movimento – milhões de pessoas indo para suas próprias cidades para serem inscritas para o imposto, a fim de que uma profecia do Antigo Testamento pudesse ser cumprida a tempo, e que Cristo pudesse nascer em Belém da Judéia.

Eles não estavam procurando por Ele lá embaixo. Não houve acolhimento. Embora José fosse da linhagem de Davi e Maria, filha da casa de Davi, não havia trombetas quando eles chegaram. Não havia reserva para eles na pousada local. Lemos que "não havia espaço para eles na pousada". Suponho que centenas de pessoas se aglomeravam em Belém. Os ricos fariam reservas com antecedência e antecipariam os bons lugares para ficar. Imagino José e Maria chegando, cansados e desgastados depois daquela longa viagem, e dizendo ao estalajadeiro: "Você tem um lugar confortável?" e o estalajadeiro dizendo: "Você não fez reservas. Todos os quartos foram tomados." Você pode imaginar que não haveria muita atenção dada a este pobre carpinteiro.

Não se pode deixar de perguntar, no entanto, se o próprio estalajadeiro alguma vez se apercebeu do maravilhoso hóspede para o qual não conseguira encontrar espaço. Pode-se bem imaginar quais são seus sentimentos hoje. Ele sabe agora que o menino nascido naquela noite era o próprio Filho de Deus, que se tornara Homem, na graça, para a nossa redenção. Certamente, se ele nunca soube na terra a identidade da família virada para longe de sua porta, ele deve se arrepender agora que ele não tornou possível entretê-los, por mais lotada que a pousada pudesse ter sido.

No entanto, Deus havia feito provisões. Havia um lugar, se não havia espaço para Seu Filho nascer na pousada, um lugar em um estábulo entre o gado. Então lemos: "Ela deu à luz o seu filho primogênito, envolveu-o em panos e colocou-o numa manjedoura; porque não havia espaço para eles na pousada."

Não pensem no estábulo em que Ele nasceu como o que chamamos de estábulo. Não seria um celeiro de madeira, mas uma caverna cortada no calcário. Quando este lugar é mostrado às pessoas em Belém hoje, elas dizem: "Esta é a caverna na qual Cristo nasceu". Pode-se ver onde as ovelhas, cabras e bois tinham sido mantidos; e passando por uma espécie de pista semelhante a uma catacumba, você entra em outra caverna onde Jerônimo passou tantos anos enquanto traduzia a Bíblia do grego para o latim. De acordo com seu próprio registro, ele disse que sua caverna estava bem perto daquela onde o próprio Jesus havia nascido.

Foi em algum estábulo de cavernas que nosso abençoado Senhor nasceu. O pequenino foi levado e envolto em panos e, para um berço, colocaram-no numa manjedoura de onde o gado estava habituado a obter o seu alimento.

A Maravilhosa Mensagem dos Anjos

"E havia no mesmo país pastores que permaneciam no campo, vigiando o seu rebanho à noite. E, Io, o anjo do Senhor veio sobre eles, e a glória do Senhor brilhou em torno deles: e eles ficaram com medo. E o anjo disse-lhes: Não temas, porque eis que vos trago boas novas de grande alegria, que serão para todos os homens. Porque a vós nasce hoje na cidade de Davi, Salvador, que é Cristo Senhor. E isto vos será um sinal; Encontrareis o bebé envolto em panos, deitado numa manjedoura. E de repente havia com o anjo uma multidão da hóstia celestial louvando a Deus, e dizendo: Glória a Deus nas alturas, e na terra paz, boa vontade para com os homens." — Lucas 2:8–14.

Pensem no abençoado Filho de Deus tornando-se Homem para a nossa redenção! Nascido num estábulo, embalado numa manjedoura! Descobrimos que todo o Céu foi agitado. Nestes primeiros capítulos de Lucas, temos um canto atrás do outro – o canto de Isabel, o canto de Zacarias, o canto de Maria, e aqui temos o canto do anjo. Eu sei que não temos a palavra "canção" aqui; na verdade, não diz que o anjo cantou – mas tenho certeza de que o discurso comum dos anjos seria mais doce e melodioso do que qualquer música que alguém pudesse cantar na terra.

Todo o Céu se emocionou. Dizem-nos:

"Havia no mesmo país pastores que permaneciam no campo, vigiando seus rebanhos à noite, e eis que o anjo do Senhor veio sobre eles, e a glória do Senhor brilhou em torno deles, e eles ficaram com medo."

Eles tinham ouvido falar de anjos aparecendo no tempo passado. Mas 400 anos se passaram desde o último dos profetas, e não havia nenhum registro autêntico de anjos sendo vistos na terra até que Gabriel apareceu a Zacarias no Templo. Agora todo o Céu estava iluminado e um ser majestoso era realmente visível para os mortais.

Tinham medo; mas o anjo disse-lhes: "Não temas; pois, eis que vos trago boas novas de grande alegria, que serão para todos os homens."

Que mensagem — NÃO TEMAS! Gabriel duas vezes antes tinha usado essas mesmas palavras, e isso pode ter sido Gabriel novamente. "Não temas; porque eis que vos trago boas novas."

É isso que é o Evangelho. A palavra significa "boas novas". Nossa palavra gospel em inglês é apenas uma forma ligeiramente alterada do antigo Gudspel anglo-saxão, que significa "boas novas". Então o anjo veio pregar o Evangelho, e essa palavra soa por toda a Palavra de Deus. O Evangelho foi pregado a Abraão e ao povo de Israel. O Evangelho foi pregado durante todo o tempo ou ministério de João Batista, e o Evangelho está sendo proclamado hoje no poder do Espírito Santo, enviado do Céu. É a mensagem de Deus sobre Seu abençoado Filho.

Só há um Evangelho. Paulo diz: "Ainda que nós ou um anjo do céu preguemos qualquer outro evangelho, que ele seja amaldiçoado". Este era um anjo do céu. Se houver alguém que pregue qualquer outro evangelho além daquele que nós pregamos, que seja amaldiçoado. É a boa nova de Deus sobre Seu abençoado Filho. Assume diferentes formas em momentos diferentes. Foi o Evangelho do Reino, especificamente, quando nosso bendito Senhor e os primeiros apóstolos o deram.

Desde que Cristo subiu ao Céu, a mensagem foi enviada à terra, que um Salvador está sentado à direita de Deus. Isto fala de uma obra acabada. É chamado de "evangelho glorioso" porque leva à glória, e ao "evangelho eterno", pois é o Evangelho para todos os tempos. O Evangelho será a alegria dos nossos corações para toda a eternidade. Tudo se resume naquelas maravilhosas palavras de João 3:16: "Porque Deus amou de tal modo o mundo, que deu o seu Filho unigénito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna."

Há boas notícias de grande alegria para todas as pessoas, não apenas para os eleitos, não apenas para um número limitado. Todos os homens, em toda a parte, são convidados a confiar no Salvador que Deus enviou ao mundo. Temos o anúncio definitivo do nascimento do Senhor dado pelo Anjo:

"A vós nasce hoje na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo Senhor... E isto vos será um sinal; Encontrareis o bebé envolto em panos, deitado numa manjedoura."

Então lemos que "de repente apareceu com o anjo, uma multidão da hóstia celestial, louvando a Deus e dizendo: Glória a Deus nas alturas, e na terra paz, boa vontade para com os homens". Parece estranho ouvir essas palavras ressoando através dos tempos, quando você pensa na terrível condição que prevalece na Terra hoje.

Olhe onde quiser, não há paz. Olhe para as terras no exterior – há guerra. Olhe para a nossa própria terra – é uma luta entre capital e trabalho, entre diferentes grupos. Há miséria e miséria por toda parte — inquietação por todos os lados; no entanto, o anjo disse: "Paz, boa vontade para com os homens".

Ah, mas essa paz dependia de receber o Salvador que Deus enviara ao mundo. Infelizmente, os homens O rejeitaram, recusaram-no; assim, o mundo permanece em sua condição infeliz.

De acordo com Miqueias, o Messias está voltando novamente, quando o resto de Israel voltará para o seu Deus.

Quão simples era a fé dos pastores!

"E aconteceu quando os anjos se afastaram deles para o céu, os pastores disseram uns aos outros: Vamos agora até Belém, e vejamos isto que está a acontecer, que o Senhor nos deu a conhecer. E eles vieram com pressa, e encontraram Maria, e José, e o bebê deitado em uma manjedoura. E quando o viram, deram a conhecer no estrangeiro o ditado que lhes foi dito a respeito desta criança. E todos os que a ouviram estranharam as coisas que lhes foram ditas pelos pastores. Mas Maria guardou todas estas coisas e ponderou-as no seu coração. E os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus por todas as coisas que tinham ouvido e visto, como lhes foi dito." — Lucas 2:15–20.

Os pastores não pararam para questionar, mas lemos:

"Aconteceu, quando os anjos se afastaram deles para o céu, os pastores disseram uns aos outros: Vamos agora até Belém, e vejamos esta coisa que se realiza, que o Senhor nos deu a conhecer."

Gosto da simplicidade da sua fé. Eles não disseram: "Vamos ver se isso aconteceu". Eles disseram: "Vamos ver esta coisa que aconteceu." Eles foram persuadidos antes mesmo de verem.

Apressaram-se e vieram e encontraram Maria, José e o Menino deitados na manjedoura; e, vendo-o, deram a conhecer o dito que lhes foi dito a respeito deste Menino.

Os primeiros evangelistas da nova era foram esses simples pastores que saíram dizendo: "Ele veio" e "Nós O vimos. Nasceu em Belém. Vimo-lo deitado numa manjedoura." Eles saíram proclamando o advento de nosso abençoado Senhor Jesus Cristo, e todos os que o ouviram se maravilharam com as coisas que lhes foram ditas pelos pastores.

Pense na mãe virgem — o que ela deve ter significado para ela! Lá estava ela no palácio de palha! Ali – no chão do estábulo – havia o pequeno Babe na manjedoura onde ela podia alcançá-lo com seus dedos delicadamente moldados, enquanto pensava o tempo todo que uma mensagem maravilhosa lhe chegara alguns meses antes, e agora era a realização. O que significa tudo isto? Mal podia ela ver os maravilhosos resultados que se manifestariam ao longo dos tempos, mas ela sabia que Deus tinha vindo em graça e visitado Seu povo.

Lemos que

"Maria guardou todas estas coisas, e ponderou-as no seu coração, e os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus por todas as coisas que tinham ouvido e visto, como lhes foi dito."

Como os nossos corações se regozijam com esta história! Já o lemos vezes sem conta, mas é sempre novo; não é? A história mais doce já contada — a vinda à Terra de nosso Senhor Jesus Cristo. Não há espaço para Ele na pousada.

Há espaço no seu coração? Você abriu espaço para Ele? Você O recebeu? Você confiou Nele? Se você nunca abriu espaço para Ele antes, você não vai dizer agora,

Entrai, meu Senhor, entrai,

E faz do meu coração a tua casa,

Entra e purifica a minha alma do pecado,

E morar só comigo.

Ele quer entrar, e Ele entrará se você abrir a porta.