Luz da Salvação

Lucas 2.21–40 (BS:NVT)

21 Oito dias depois, quando o bebê foi circuncidado, chamaram-no Jesus, o nome que o anjo lhe tinha dado antes mesmo de ele ser concebido. 22 Então chegou o tempo da oferta de purificação, como era a exigência da lei de Moisés. Seus pais o levaram a Jerusalém para apresentá-lo ao Senhor, 23 pois a lei do Senhor dizia: “Se o primeiro filho for menino, será consagrado ao Senhor”. 24 Assim, ofereceram o sacrifício exigido pela lei do Senhor: “duas rolinhas ou dois pombinhos”. 25 Naquela época, vivia em Jerusalém um homem chamado Simeão. Ele era justo e devoto, e esperava ansiosamente pela restauração de Israel. O Espírito Santo estava sobre ele 26 e lhe havia revelado que ele não morreria enquanto não visse o Cristo enviado pelo Senhor. 27 Nesse dia, o Espírito o conduziu ao templo. Assim, quando Maria e José chegaram para apresentar o menino Jesus ao Senhor, como a lei exigia, 28 Simeão tomou a criança nos braços e louvou a Deus, dizendo: 29 “Soberano Deus, agora podes levar em paz o teu servo, como prometeste. 30 Vi a tua salvação, 31 que preparaste para todos os povos. 32 Ele é uma luz de revelação às nações e é a glória do teu povo, Israel!”. 33 Os pais de Jesus ficaram admirados com o que se dizia a respeito dele. 34 Então Simeão os abençoou e disse a Maria, a mãe do bebê: “Este menino está destinado a provocar a queda de muitos em Israel, mas também a ascensão de tantos outros. Foi enviado como sinal de Deus, mas muitos resistirão a ele. 35 Como resultado, serão revelados os pensamentos mais profundos de muitos corações, e você sentirá como se uma espada lhe atravessasse a alma”. 36 A profetisa Ana, filha de Fanuel, da tribo de Aser, também estava no templo. Era muito idosa e havia perdido o marido depois de sete anos de casados 37 e vivido como viúva até os 84 anos. Nunca deixava o templo, adorando a Deus dia e noite, em jejum e oração. 38 Chegou ali naquele momento e começou a louvar a Deus. Falava a respeito da criança a todos que esperavam a redenção de Jerusalém. 39 Após cumprirem todas as exigências da lei do Senhor, os pais de Jesus voltaram para casa em Nazaré, na Galileia. 40 Ali o menino foi crescendo, saudável e forte. Era cheio de sabedoria, e o favor de Deus estava sobre ele.

Neste trecho inicial, já podemos destacar elementos muito importantes. O primeiro deles é que, assim como no caso de João Batista como traz Lucas 1.13 e Lucas 1.59-63, Jesus recebeu o seu nome de acordo com a mensagem de um anjo. Gabriel aparece em Lucas 1.31.

Este anúncio faz parte de todo o propósito divino de enviar o seu Filho, encarnado, por meio de uma simples família do povo que ele mesmo tomou e preparou para si.

Em Levítico 12.2-3, nós temos o registro de que a mulher, ao dar à luz, ficaria cerimonialmente impura por sete dias, mesmo tempo do período menstrual. No oitavo dia deveria acontecer a apresentação da criança ao Senhor, por meio da circuncisão.

Por isso a necessidade da purificação, uma vez que a mãe era considerada cerimonialmente impura. Durante outros 33 dias, a mãe deveria ficar longe de coisas sagradas (este tempo dobrava se viesse à luz uma menina), como traz Levítico 12.4-5.

E as escrituras dizem que este primogênito do sexo masculino deveria ser consagrado ao Senhor. José e Maria cumpriam o que Moisés havia registrado em Êxodo 13.2 e Êxodo 13.12.

A primogenitura é um assunto muito caro na Bíblia, irmãos. O primogênito tem a preeminência na família, a responsabilidade de cuidar dela e tem direito a melhor parte da herança.

A dedicação dos primogênitos é uma lembrança da grande libertação operada pelo Senhor na retirada do povo da terra do Egito, quando os primogênitos dos israelitas foram preservados pelo sangue colocado nos batentes das portas.

Desta forma, o primogênito Jesus foi por seus pais levados até o templo para ser apresentado. Em tudo, Cristo cumpriu o propósito do Senhor em relação a sua passagem terrena.

OFERTA

Lucas 2.24 BS:NVT

24 Assim, ofereceram o sacrifício exigido pela lei do Senhor: “duas rolinhas ou dois pombinhos”.

Ainda era necessário apresentar uma oferta, à luz Levítico 12.6-8

Levítico 12.6–8 BS:NVT

6 “Quando se completar o tempo de purificação pelo nascimento de um filho ou de uma filha, a mulher levará um cordeiro de um ano como holocausto e um pombinho ou rolinha para a oferta pelo pecado. Levará as ofertas ao sacerdote à entrada da tenda do encontro. 7 O sacerdote as apresentará ao Senhor para fazer expiação pela mulher. Ela voltará a ficar cerimonialmente pura depois do sangramento do parto. Essas são as instruções para a mulher depois do nascimento de um filho ou de uma filha. 8 “Se a mulher não tiver condições de levar um cordeiro, levará duas rolinhas ou dois pombinhos. Um será para o holocausto, e o outro, para a oferta pelo pecado. O sacerdote os sacrificará para fazer expiação pela mulher, e ela ficará cerimonialmente pura”.

Se a pessoa tinha condições, ela deveria levar um cordeiro de um ano como holocausto e um pombinho ou uma rolinha para a oferta pelo pecado. Se não tivesse recursos, deveria levar duas rolinhas ou dois pombinhos. Um para o holocausto e outro pelo pecado. O sacerdote faria o sacrifício para a expiação e a mulher ficaria cerimonialmente pura novamente.

Aqui vemos que a oferta apresentada pela família de Jesus foi uma oferta simples, de gente sem recursos. José e Maria eram pobres.

Isso é extremamente marcante porque o Rei não cresceu em palácios, não vestiu o melhor das peças de linho, não foi um aristocrata. A humildade no registro do nascimento de Jesus é observado ao longo de todo seu ministério terreno. Ele deve nos inspirar a viver uma vida de desprendimento de tudo o que as pessoas querem ter.

Deus não é obrigado a nos dar nada. O próprio Filho dele nasceu em uma manjedoura por falta de lugar em uma hospedaria, cresceu e viveu na simplicidade. A nossa jornada com Deus não deve ser usada como uma forma de barganha para com ele em busca de melhores condições de vida. Guardadas as devidas proporções, claro, pelos contextos distintos, temos vidas melhores e mais confortáveis do que o REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES teve. Por que, apesar disso, muitas vezes, não estamos satisfeitos?

Se o meu modelo de humanidade perfeita me inspira a ser humilde, é por este caminho que eu devo seguir. E ser humilde não é o romantizar a pobreza. É ter a consciência de que valorizar o que se tem e não desejar aquilo que pouco ou nada acrescentará. As nossas vontades não podem nos controlar. É uma reflexão necessária, especialmente nesta época do ano, em que muitos veem como ideal para trocas de presentes e acabam por esquecer o porquê de celebrarmos o Natal.

SIMEÃO

25 Naquela época, vivia em Jerusalém um homem chamado Simeão. Ele era justo e devoto, e esperava ansiosamente pela restauração de Israel. O Espírito Santo estava sobre ele 26 e lhe havia revelado que ele não morreria enquanto não visse o Cristo enviado pelo Senhor. 27 Nesse dia, o Espírito o conduziu ao templo. Assim, quando Maria e José chegaram para apresentar o menino Jesus ao Senhor, como a lei exigia, 28 Simeão tomou a criança nos braços e louvou a Deus, dizendo: 29 “Soberano Deus, agora podes levar em paz o teu servo, como prometeste. 30 Vi a tua salvação, 31 que preparaste para todos os povos. 32 Ele é uma luz de revelação às nações e é a glória do teu povo, Israel!”.

Simeão é um daqueles pequenos personagens da Bíblia que nos apresentam grandes lições.

Quem foi Simeão?

Simeão é um nome razoavelmente comum na Bíblia, mas o desta passagem de Lucas 2 é, sem dúvida, o mais conhecido.

A Bíblia diz que ele era justo e devoto. Algumas traduções trazem a palavra piedoso. O sentido é o mesmo. Simeão era alguém que cria e temia o Deus verdadeiro. Ele ansiava pelo dia em que Israel seria restaurado. À luz das escrituras, Simeão sabia que Deus tinha um propósito para o povo dele. O Espírito Santo de Deus estava na vida dele e o havia dito que ele não morreria sem ver o Cristo enviado por Deus.

Com Simeão, aprendemos a desejar a redenção de Deus para a nossa geração. Ele sabia que Deus é a única resposta capaz de transformar e salvar vidas. É por isso que o coração dele desejava ver o cumprimento das profecias do Antigo Testamento que apontavam para a vinda do Redentor.

Nós temos nos alegrado com a mensagem de que Cristo redime vidas? Nos alegramos com a possibilidade de que mais pessoas ouçam do evangelho?

O texto bíblico vai dizer que o Espírito Santo, que o revelou sobre a vinda do Messias, o levou até o templo. Simeão pegou a criança nos braços e louvou a Deus. Que grande alegria Simeão deve ter sentido ao ter nos seus braços o redentor das nossas vidas. Aquele por meio de quem todos os eleitos de Deus seriam salvos. A redenção tem nome: é Jesus. Ele foi predito, enviado pelo Pai e aqui chegou como um bebê. A plenitude da graça de Deus se revelou a nós por meio de uma criança, meus irmãos.

Para Simeão, vivenciar aquele momento valeu toda uma vida. É por essa razão que ele diz: Senhor, agora o Senhor já pode me levar, porque eu vi a tua salvação, vi o cumprimento da tua profecia, que alcançará todos os povos. A redenção nasce de um povo, mas ela não é apenas para um povo. Todos aqueles que crerem que toda a plenitude da divindade habita corporalmente em Cristo, como traz o apóstolo Paulo em Colossenses 2.9, esses serão salvos.

Nós que aqui estamos sabemos desta mensagem que atravessou gerações, muitos momentos históricos. Há, contudo, muitos com uma visão nebulosa do que é o Natal. Nós celebramos a chegada da Redenção que era há muito anunciada. É por isso que não é uma simples e passageira alegria. A todo instante devemos ser renovados pela alegria desta redenção. A alegria que toda pessoa com Cristo no coração se justifica porque todo dia é Natal. Não há morte para aqueles a quem o Filho trouxe vida e vida em abundância.

Cristo é a luz de revelação e de salvação às nações e de glória a Israel. Lucas, que era gentio, se apega fortemente a esta verdade. A salvação era para os desgarrados também.

O evangelho é para todos. Para os que vivem em palácios, mas para os rejeitados também. Aquele a quem Cristo libertar, verdadeiramente será livre. Terá vida nova. Do povo a quem Deus tomou para si, ele concretiza o plano da Redenção, não o restringindo a um só povo, mas a toda a humanidade.

Aqueles que reconhecerem a sua condição de pecado, se arrependerem e confessarem a Cristo, reconhecendo que ele ressuscitou dos mortos e é o único Senhor e Salvador serão salvos. É isso que Paulo traz em Romanos 10.9.

As pessoas lá foram estão celebrando dias de folga. Nós celebramos a permanente alegria. Só que não fomos chamados para viver numa sociedade discreta. A igreja tem como um dos seus pilares a evangelização. Esta alegria permanente deve chegar a outros corações. A nós é dado o privilégio de semear a Palavra em alguns corações para que o Espírito entre com o convencimento.

O sol da redenção brilha na plenitude de um menino. O menino prometido, que nos resgataria dos nossos delitos e da condenação eterna.

PROFECIA

33 Os pais de Jesus ficaram admirados com o que se dizia a respeito dele. 34 Então Simeão os abençoou e disse a Maria, a mãe do bebê: “Este menino está destinado a provocar a queda de muitos em Israel, mas também a ascensão de tantos outros. Foi enviado como sinal de Deus, mas muitos resistirão a ele. 35 Como resultado, serão revelados os pensamentos mais profundos de muitos corações, e você sentirá como se uma espada lhe atravessasse a alma”.

Irmãos, imaginem a cara de Maria e José neste instante. Simeão diz aos dois que Jesus provocaria a queda de muitos em Israel, mas também a ascensão de tantos outros. Foi sinal do próprio Deus, mas muitos ainda resistirão. É uma parte escatológica aqui. Aqueles que crerem neste menino como suficiente Salvador, repousarão no Senhor. Aqueles que o rejeitarem, receberão a eternidade distante do Senhor.

Precisamos compreender como este discurso é uma quebra de paradigmas para a mentalidade dos judeus. Eles criam que o Messias prometido, por exemplo, à luz de Gênesis 3.15, seria um grande líder político que destronaria o império romano e traria, de volta, os judeus à liberdade.

Só que o Salvador nasceu longe do poder terreno. Não nasceu no berço de um império. Todo este chamado do ministério terreno de Jesus impactaria uma imensidão de vidas. A de Maria, principalmente, é por esta razão que Simeão que ela sentirá como se uma espada lhe atravessasse a alma. Aquele menino, apresentado no templo, vivia uma contagem regressiva até o dia de sua entrega em nosso favor.

ANA

36 A profetisa Ana, filha de Fanuel, da tribo de Aser, também estava no templo. Era muito idosa e havia perdido o marido depois de sete anos de casados 37 e vivido como viúva até os 84 anos. Nunca deixava o templo, adorando a Deus dia e noite, em jejum e oração.

Era difícil encontrar profetas naqueles tempos, uma mulher então, mais difícil ainda. Lucas registrou a atitude de Ana. Ela era uma mulher e, ainda por cima, idosa e viúva. Características que a fariam ser excluídas naturalmente daquela sociedade. Mas ela temia a Deus, nunca deixava o templo e adorava ao Senhor em jejum e oração.

Aqueles que vivem uma vida constante com o Senhor são privilegiados e podem contemplar o que ele realiza. Isso porque a intimidade com Deus quebra a dureza dos nossos corações e tira aquilo que é nebuloso.

Ela poderia ter se ressentido e vivido uma vida de insatisfação, mas ela permitiu que seu coração fosse um coração devocional e de entrega ao Senhor. Tanto Ana quanto Simeão faziam parte de um remanescente piedoso de judeus.

38 Chegou ali naquele momento e começou a louvar a Deus. Falava a respeito da criança a todos que esperavam a redenção de Jerusalém. 39 Após cumprirem todas as exigências da lei do Senhor, os pais de Jesus voltaram para casa em Nazaré, na Galileia. 40 Ali o menino foi crescendo, saudável e forte. Era cheio de sabedoria, e o favor de Deus estava sobre ele.

Ana louva ao Senhor e compartilha sobre aquela criança porque ela era a redenção. Corações piedosos vivenciam o Natal e a mensagem do Menino que nos Nasceu na prática. As pessoas lá foram celebram dias de folga e ceias com a família. Nós celebramos o Cristo que nasceu para nos redimir e nos dar vida.

Devemos estar felizes e esperançosos porque isso abre portas para com aqueles que ainda não conhecem a Cristo: 1Pedro 3.15

1Pedro 3.15 BS:NVT

15 Em vez disso, consagrem a Cristo como o Senhor de sua vida. E, se alguém lhes perguntar a respeito de sua esperança, estejam sempre preparados para explicá-la.

Irmãos, para a sociedade lá fora, os chamados evangélicos são um povo só. Nós sabemos que não é simplista assim. Devemos ser reconhecidos como aqueles que levam a Bíblia a sério, tendo consciência de seu papel como cidadão.

Com Simeão, aprendemos sobre confiança e perseverança. Uma palavra havia sido dada a ele e ele acreditou até o fim que seus olhos veriam a redenção e, de fato, viram. É uma lição para que sejamos perseverantes na jornada de fé. Por vezes, as dificuldades aparecem e simplesmente deixamos as coisas iniciadas pelo caminho porque perdemos a vontade ou o foco.

Quando abandonamos os propósitos de Deus, deixamos de contemplar o novo de Deus. Deus tem coisas muito maiores e melhores do que dinheiro e sucesso para você. Ele quer que você o tenha em sua vida. Porque é só com Cristo que todas as coisas valem a pena, nele todas as coisas têm sentido.

O apóstolo Paulo diz em Colossenses 1.16-18

Colossenses 1.16–18 BS:NVT

16 Pois, por meio dele, todas as coisas foram criadas, tanto nos céus como na terra, todas as coisas que podemos ver e as que não podemos, como os tronos, reinos, governantes e as autoridades do mundo invisível. Tudo foi criado por meio dele e para ele. 17 Ele existia antes de todas as coisas e mantém tudo em harmonia. 18 Ele é a cabeça do corpo, que é a igreja. Ele é o princípio, supremo sobre os que ressuscitam dos mortos; portanto, ele é primeiro em tudo.

Apenas aqueles que estão em Cristo conseguem se alegrar com a plenitude de um menino por meio do qual tudo se fez.

Outra coisa que aprendemos, desta vez com Ana, é que a solidão e as dificuldades financeiras não impedem aqueles que desejam realmente buscar a Deus. Ana era uma idosa, que ficara viúva muito cedo e perdera toda a qualquer referência de sustento (homem) da época. Vivia à margem da sociedade.

Talvez, nesta noite, você esteja aqui e se admire com a determinação de Ana. Você, com certa idade, deseja servir de alguma forma, mas não sabe como. Estamos em uma cidade com quase 30% da população formada por pessoas idosas. Elas são um grupo a ser alcançado e eu vejo aqui muitas potenciais pessoas para estabelecer vínculos com este público.

Enquanto houver chance e fôlego, devemos estimular o compartilhamento desta mensagem. Muitas vezes falamos das crianças e temos programações voltadas a elas, o que é correto, mas tem muito idoso que está distante de Deus. Talvez você conheça um. Pode ser seu vizinho, um amigo ou familiar. A mensagem do Natal deve chegar a estes ouvidos também.

O texto bíblico finaliza dizendo que depois de toda a cerimônia, Maria, José e Jesus foram embora. Jesus cresceu com saúde e sabedoria e o favor de Deus estava sobre ele. É lindo este registro. Pouco sabemos da infância de Jesus. Além deste caso, temos a presença do menino Jesus, já maior, em meio aos doutores no templo, durante a celebração da Páscoa (como traz Lucas 2.41-52).

O que sabemos é que ele aprendeu e viveu a sua humanidade em plenitude para nos ensinar a como sermos pessoas melhores nele.

Se você entrou aqui nesta noite e nunca ouviu essa história antes, talvez pense: é um relato muito bonito, mas o que isso muda em minha vida?

Deus quer redimir o seu coração e a sua vida. Hoje pode ser noite de mudança. Romanos 10.9

Romanos 10.9 BS:NVT

9 se você declarar com sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dos mortos, será salvo.

O Natal não precisa ser apenas um dia no seu calendário. O Natal é um estado permanente na vida daqueles que têm a Jesus. A alegria pode habitar no seu coração.

Se você, por outro lado, já ouviu esta mensagem, mas está desanimado, a mensagem de Deus diz: não desanime, enquanto houver fôlego de vida, há chamado. Talvez as circunstâncias tenham te desanimado e entristecido o seu coração, mas nesta noite Deus pode renovar as suas esperanças e a sua alegria.

ORAÇÃO