Correndo para alcançar (Fp 3:12-16)

INTRODUÇÃO: Você é daquelas pessoas que planeja tudo o que deseja para o ano que está por vir? Ou apenas segue o curso das coisas sem perspectivas e metas a alcançar?

CONTEXTUALIZAÇÃO: O apóstolo Paulo, ao longo de sua vida, sempre foi uma pessoa decidida no propósito de alcançar seus objetivos. Enquanto conhecido por seu nome Saulo, perseguidor dos cristãos, não mediu esforços para que aqueles que, de acordo com seu julgamento, mereciam punições severas, como a prisão e até mesmo a morte.

Na carta aos Filipenses, agora, o encontramos do outro lado: um prisioneiro por causa do Evangelho. É uma das cartas onde vemos o apóstolo alegre e disposto para seguir em frente rumo aos propósitos reservados por Deus para ele.

Mesmo que nós não nos encontremos na mesma situação que Paulo está, assim como ele, somos cristãos, e não podemos ficar parados no meio da caminhada. O novo ano está às portas, e com ele, novos dias, novas semanas e novos meses para percorrer. Queridos, eu gostaria de falar nesta noite sobre o tema: PERSPECTIVAS PARA O PRÓXIMO ANO. Quais são as suas?

Dobradiça: Por meio deste texto lido, podemos compreender que precisamos estar:

1. CORRENDO COM ÂNIMO (v. 12)

Filipenses 3.12 ARA

12 Não que eu o tenha já recebido ou tenha já obtido a perfeição; mas prossigo para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus.

Explicação: O que Paulo expoe aqui é uma continuação do seu alerta quanto aos cães, ou seja, quanto aos enganadores, os falsos mestres, que por vezes são aqui chamados como cães farejadores e caçadores em busca do seu alimento.

Dos leitores desta carta, pode existir aqueles que pensam que Paulo chegou ao ápice, ao máximo da vida cristã e da comunhão com Deus, como se agora ele não precisasse de mais nada, como se ele já houvesse feito o suficiente que Deus lhe havia ordenado. Ele não é perfeito como Cristo.

A vida cristã, para Paulo, é como uma maratona em que o percurso é toda a sua vida e a sua trajetória neste mundo. Ele sabe que a linha de chegada ainda não foi cruzada.

Imagine os estádios gregos com suas pistas de corrida. Em Atenas, por exemplo, a pista possuía cerca de 2km e a de Éfeso era um pouco mais longa. E qual era o objetivo? Alcançar o alvo diante da entrada, ou ir e voltar uma ou duas vezes, dependendo da competição.

Quando ele fala que está prosseguindo, ele tem em mente algo que desejamos fervorosamente alcançar, é o seu ânimo que determina onde ele quer chegar.

Ele sabe que a salvação vem de Cristo e não há mérito nenhum nesta corrida para alcançar a salvação, mas ele é complelido a investir na sua vida com o Senhor, assim como ele mesmo orienta aos filipenses:

Filipenses 2.12–13 ARA

12 Assim, pois, amados meus, como sempre obedecestes, não só na minha presença, porém, muito mais agora, na minha ausência, desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; 13 porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.

Paulo sabe todos estão na mesma condição de pecadores rumo à perfeição, inclusive ele. Todos os verdadeiros cristãos vivem na luta contra o pecado, o medo, a dúvida, e às vezes, acabam tropeçando.

Aplicação: O cristão tropeça, mas Cristo levanta o caído para continuar. Nesta corrida da vida cristã, existe três tipos de atletas: os soberbos que agem pensando que, já que a salvação está garantida, não precisam se empenhar para melhorar.

E existe os outros que, quando caem, pensam que já perderam e não querem prosseguir. Mas somos encorajados por Cristo a sermos como aqueles que sabem que o percurso é longo, mas que não estamos sozinhos, nós podemos até cair, mas somos levantados, teremos cansaço, mas temos nossas forças renovadas. Veja o que Paulo diz:

2Coríntios 4.8–10 ARA

8 Em tudo somos atribulados, porém não angustiados; perplexos, porém não desanimados; 9 perseguidos, porém não desamparados; abatidos, porém não destruídos; 10 levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a sua vida se manifeste em nosso corpo.

Nossa igreja avança para um novo ano, e qual seu ânimo? Deseja se dispor ou nunca quer se envolver com nada?

Talvez alguns idosos podem pensar: vou deixar isso para os mais novos. Agora vou sentar e esperar Jesus voltar para me buscar, pois corri demais nesta vida. Já os jovens pensam: já trabalho demais durante a semana, não tenho tempo pra me comprometer com mais coisa.

Você membro desta igreja, ou que ainda não é membro, precisa sonhar conosco pelo avanço do Evangelho, precisa ser atuante nesta causa tendo consciência de que Deus te colocou como parte da história dEle neste mundo, você não nasceu para ser como um figurante em um filme ou em uma novela.

O seu papel deve ser de alguém que serve, que luta, não visando ter o papel principal, pois o principal é Cristo, e você caminha com Ele lado a lado.

A vida é como o enredo de uma história que tem Deus como seu Autor. E esta história é maravilhosa! Venha fazer parte dela, tem papel para todos!

Dobradiça: Quando corremos para alcançar, corremos com ânimo, e também estamos:

2. CORRENDO COM FOCO (v. 13-14)

Filipenses 3.13 ARA

13 Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado; mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão,

Explicação: O que ficou para trás, precisa ser deixado lá atrás. Nada de trazer à tona o que precisa ser esquecido. É isto o que Paulo tem em mente. A única coisa do passado a ser considerada neste processo é a salvação em Cristo, totalmente suficiente!

O apóstolo reforça que não chegou no objetivo, como havia cristãos na cidade de Filipos que pensavam ter chegado. Ele olha em frente e os convida a fazerem o mesmo.

Quem olha para trás se atrapalha porque se preocupa com aquilo que é desnecessário. Quem olha para trás fica pensando demais no caminho que já percorreu, nos obstáculos e nas quedas, ou então fica se comparando com outro competidor como se a corrida da vida cristã tivesse apenas um vencedor. O que Paulo afirma que está fazendo? Vemos no v. 14:

Filipenses 3.14 ARA

14 prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.

O pensamento de um corredor persistente deve sempre ser o foco no alvo, ele sabe qual será seu prêmio. Nada irá desviá-lo de sua rota, visto que ele possui um propósito bem definido.

E qual é o alvo, o prêmio? Ele compara ao prêmio que um atleta recebe ao vencer uma prova nos Jogos Olímpicos dos tempos antigos. O vencedor recebia um ramo de palma ou de palmeira.

Talvez você se pergunte o que isso teria de tão importante e significativo, mas saiba que, para vários povos da época, como do Antigo Oriente Próximo ou do mundo mediterrâneo, uma folha de palmeira representa a paz e a vida eterna. Para os egípcios, representa a imortalidade.

A visão que o apóstolo tem deste prêmio não é a mesma destes outros povos, visto que eles são povos pagãos. O prêmio que Paulo busca como alvo já está revelado nos versículos anteriores:

Filipenses 3.8d–11 (ARA)

8 ...para ganhar a Cristo 9 e ser achado nele, não tendo justiça própria, que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus, baseada na fé; 10 para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, conformando-me com ele na sua morte; 11 para, de algum modo, alcançar a ressurreição dentre os mortos.

Aplicação: Este tem de ser o nosso alvo! Temos de nos perguntar se não estamos na pista da corrida errada, se não estamos almejando outros prêmios que em nada se comparam com o grande prêmio que Cristo nos dá. Veja o que Paulo diz:

1Coríntios 9.25–27 ARA

25 Todo atleta em tudo se domina; aqueles, para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível. 26 Assim corro também eu, não sem meta; assim luto, não como desferindo golpes no ar. 27 Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado.

Lutamos contra nossos desejos carnais para que eles não nos tirem do foco, do alvo maior. Os atletas deste mundo desejam a grande coroa, a glória, a fama. Eles querem ser honrados pelos homens, mas esta glória um dia se acaba e de nada se aproveitará.

Podemos pensar em exemplos de outros esportes: Pelé é conhecido como o Rei do futebol, faleceu recentemente, Ronaldo Fenômeno fez dois gols na final da Copa do Mundo de 2002, foi melhor do mundo, hoje em dia é apenas um empresário do mundo fo futebol, como muitos outros.

Ayrton Senna foi tricampeão de Fórmula 1, mas um acidente trágico tirou sua vida e interrompeu uma história que poderia ser ainda mais vitoriosa. Naquela época, ele abertamente trazia suas reflexões e falava da sua fé. E agora existe até uma série sobre a vida dele.

Hoje em dia, existe aqueles que não se envergonham de testemunhar sua fé, mesmo sabendo que poderão ser punidos por isso.

Nas Olimpíadas deste ano em Paris a skatista brasileira Rayssa Leal foi corajosa ao deixar uma mensagem em linguagem de sinais de João 14:6, texto em que Jesus diz: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim”.

Pra mim, uma das histórias mais impactantes destas Olimpíadas foi a que marcou a amizade entre a brasileira Larissa Pimenta e a italiana Odete Giuffrida, duas atletas da categoria até 52kg do judô feminino.

A italiana foi convertida ao cristianismo por influência de Larissa antes das Olimpíadas. Ironicamente, as duas se enfrentaram para uma disputa da medalha de bronze. Larissa venceu e ficou muito emocionada, recebendo um abraço de sua amiga Odete Giuffrida. Larissa disse em uma entrevista que a italiana é muito especial para ela.

Questionada sobre como foi a conversa depois da disputa pela medalha de bronze, Larissa respondeu: “E uns dias atrás estávamos conversando… que toda honra e toda a glória a gente ia dar para Ele [Deus]. Então, naquele momento [sobre o qual todos estão perguntando], ela me disse: ‘levanta, porque toda a honra e toda a glória você tem que dar para Ele!’”

Na sua história, cada um acaba sendo lembrado por algum grande feito, ou por algo que disse. Qual será nosso legado? Pelo que desejamos ser lembrados?

Dobradiça: Na corrida desta vida, neste ano que está por vir, devemos correr com ânimo, foco, e em último lugar:

3. CORRENDO COM MATURIDADE (v. 15-16)

Filipenses 3.15–16 ARA

15 Todos, pois, que somos perfeitos, tenhamos este sentimento; e, se, porventura, pensais doutro modo, também isto Deus vos esclarecerá. 16 Todavia, andemos de acordo com o que já alcançamos.

Explicação: Parece que Paulo se contradiz ao dizer no v. 15 que ele e os outros cristãos são perfeitos pois no v. 12 afirma que não alcançou a perfeição. Aqui ele deseja falar sobre maturidade da fé de acordo com a caminhada estabelecida com Deus.

Não é uma fala arrogante do apóstolo, e é por isso que, logo após, ele orienta que os cristãos verdadeiros, se são maduros, precisam trilhar o caminho conforme a maturidade que conquistaram.

E aqueles que não compreendem desta forma, que invistam em uma vida mais próxima de como deveria ser. A maturidade não tem a ver com a experiência vivida neste mundo, mas a experiência espiritual adquirida através de Cristo:

Efésios 4.11–16 ARA

11 E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, 12 com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo, 13 até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo, 14 para que não mais sejamos como meninos, agitados de um lado para outro e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astúcia com que induzem ao erro. 15 Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo, 16 de quem todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxílio de toda junta, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor.

Esta experiência não é vivida sozinhos, mas em comunidade, como igreja. Quando temos maturidade, sabemos qual nossa base de fé, não somos enganados por falsos profetas, não somos afetados por aquilo que outras pessoas fazem a nós para nos agredir, nos ofender.

Quando Paulo orienta no v. 13 para esquecermos das coisas que ficam para trás, ele se refere ao pecado, à vida errada e cheia de vergonha e acusação. As conquistas da vida com Cristo precisam ser levadas junto com o atleta, é esta comunhão que o impulsiona para chegar no seu alvo, e é assim que devemos andar de acordo com o que já alcançamos.

Aplicação: A pergunta é: será que já chegamos neste nível ou ainda falta muito? Como está a sua luta na corrida diária para alcançar o alvo?

Você se sente tão cansado a ponto de querer abandonar tudo? Ou segue firme? Os seus desafios podem até ser diferentes dos meus, mas o Deus a quem servimos jamais muda. O melhor de tudo é saber que Ele jamais abandona os que pertencem a Ele.

20 anos atrás, o maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima foi atrapalhado por um ex-padre irlandês na maratona das Olimpíadas de Atenas faltando 7km para a linha de chegada, mas ele não desistiu. Ele corria atrás do ouro, mas ficou com o bronze.

Mas após isso ele recebeu do Comitê Olímpico Internacional a medalha Pierre de Coubertin por causa do seu espírito olímpico, visto que ele não desistiu, superando as expectativas.

Há momentos em que, de um modo figurado, estamos como este maratonista. Somos interrompidos quando parecia que tudo teria um final feliz.

Pode ser que nós não conquistemos a medalha de ouro, prata ou bronze, mas receberemos o reconhecimento, não de um Comitê dos Jogos, mas do Rei do Universo, Aquele que é dono do ouro e da prata, Aquele que fez a nossa vida e nos dá até hoje a força e o vigor para perseverarmos.

PONTE CRISTOCÊNTRICA: O que mais nos anima, nisso tudo, é saber que a vitória que mais precisamos já foi conquistada na cruz. Toda a alegria, a paz e o amor de Deus agora são possíveis!

Romanos 8.35–37 ARA

35 Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? 36 Como está escrito: Por amor de ti, somos entregues à morte o dia todo, fomos considerados como ovelhas para o matadouro. 37 Em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou.

Agora temos segurança para prosseguir, confiança para trilhar o caminho. Cristo nos espera!

CONCLUSÃO: Depois de amanhã, às 23h59, você estará na contagem regressiva para a chegada de 2025. Lembre-se de que não é a partir de 0h do dia 1º de janeiro que as coisas vão mudar como num piscar de olhos, a contagem dos anos são apenas coisas simbólicas.

O calendário de Deus não precisa de uma passagem de Ano Novo para que Ele realize coisas novas e transforme o que necessita de transformação. Sonhe, planeje, se programe, isto é válido, mas lembre-se sempre:

Provérbios 16.1–3 ARA

1 O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do Senhor. 2 Todos os caminhos do homem são puros aos seus olhos, mas o Senhor pesa o espírito. 3 Confia ao Senhor as tuas obras, e os teus desígnios serão estabelecidos.

Que Jesus abençoe sua vida nestes últimos dias de 2024, também em 2025 e que assim seja para o restante da sua vida!