La membresía de la iglesia pactante

Introducción

Agradecimiento profundo al Señor porque establece una membresía más en su pacto

Agradecimiento por la oportunidad de predicar este sermón en una iglesia del pacto

Y sobrevino temor a toda persona; y muchos prodigios y señales eran hechos por los apóstoles. Y todos los que creían estaban juntos; y tenían todas las cosas en común; y vendían las posesiones y los bienes, y lo repartían a todos según la necesidad que tenía cada uno. Y perseverando unánimes cada día en el Templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y con sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hch 2:43-47)

¿Qué es un miembro de la Iglesia?

Para responder esta pregunta debemos aclarar 2 asuntos muy importantes.

Las Iglesias Reformadas distinguen entre la  Iglesia mística invisible  de Cristo —que es la compañía de creyentes llamados, que tienen comunión con Cristo, a la que se le hacen todas las promesas de bienes celestiales en Cristo, a la que ningún hipócrita puede pertenecer, que tiene el poder del Espíritu de Cristo obrando internamente   

Iglesia visible externa de Cristo —que es la compañía de aquellos que profesan la fe verdadera, para el ejercicio de la comunión y compañerismo eclesial entre ellos, a la que los hipócritas pueden pertenecer.

Requisitos para ser miembros de la iglesia invisible

Para que alguien sea un verdadero miembro de la Iglesia invisible, requerimos, según la Palabra de Dios:

Verdadera fe justificadora,

Arrepentimiento y comunión espiritual con Cristo.

La admisión de miembros en esta Iglesia es obra de Dios, quien por vocación salvadora eficaz injerta a los hombres en el cuerpo místico de Cristo.

Requisitos para ser miembros de la iglesia visible

Pero la admisión de miembros de la Iglesia visible está encomendada al cuidado de los supervisores y pastores de la Iglesia. Quien por la Palabra de Dios no puede admitir a ningún otro a la completa comunión externa de la Iglesia visible, y debe admitir a todos los que:

Por la santidad federal externa están separados del mundo,

son instruidos en el conocimiento de Dios y de la verdadera Religión,

Profesan el nombre de Cristo y

Andan sin ofensa en su conversación externa,

Son considerados en el juicio de la Caridad como verdaderos Creyentes

Y tras el examen del Presbiterado acerca de estas cosas, son recibidos en la Comunión fraternal y Eclesiástica.

Para que alguien sea  in foro Dei,  ante el tribunal de Dios, verdadero miembro de la Iglesia invisible, se requiere que esté dotado de verdadera santidad interna de regeneración y de fe justificante en Cristo.

Que es deber del hombre que, para su salvación, se une debidamente a la Iglesia, creer verdaderamente en Cristo y, estando dotado de verdadera santidad, adorar a Dios correctamente en todos sus caminos.

Pero afirmamos que los pastores deben admitir en la Iglesia externa y visible a aquellos que profesan la verdadera religión y fe de Cristo, viven sin escándalo, o habiendo caído en escándalos, los limpian por el arrepentimiento  in foro Ecclesiae,  en el tribunal de la Iglesia, se someten a la disciplina, frecuentan públicamente todos los ejercicios del culto divino y desean la comunión eclesial con nosotros, aunque no manifiesten signos tan evidentes de regeneración que puedan convencer las conciencias de la Iglesia de su verdadera fe en Cristo.

Argumentos para la existencia de la membresía de la iglesia

De la admisión de miembros en la Iglesia del Antiguo Testamento; donde fueron admitidos en la Iglesia externa, y en la comunión visible de ella, aquellos que, estando adornados con la santidad federal, profesaban al verdadero Dios de Israel, como aparece por la admisión de todo el pueblo en esa Iglesia ( Deut.  29.4, etc.,  Jos.  24.23, etc.).

Desde la admisión de los miembros en la Iglesia Primitiva en el tiempo de los Apóstoles, cuando todos los que hacían profesión de fe, según la Palabra de Dios, y deseaban la comunión eclesiástica, viviendo sin escándalos manifiestos, o habiéndolos dado, se enmendaban por el arrepentimiento,  in foro Ecclesiae,  eran admitidos por ellos en la comunión de la Iglesia visible: véase por ejemplo  Hch 2,41-42, 45; Hch 8,13; Hch 4,34, 37. En cuanto a que incluso los hipócritas tenían entrada en la Iglesia (a pesar de que los Apóstoles estaban dotados de un extraordinario espíritu de discernimiento), como aparece en los ejemplos de  Ananías, Judas, Simón el Mago, Himeneo y Fileto.

De la descripción de la Iglesia visible, cuya naturaleza se describe en la Palabra de Dios, se desprende que es como un granero en el que se recoge la paja junto con el trigo, la Casa de Dios, en la que hay vasos de oro y de madera, una red en la que se recogen peces buenos y malos ( Mt  3,12 y 13,47; 2  Tm  2,20-21), de modo que para la admisión de alguien como miembro de la Iglesia visible, los pastores no pueden exigir,  in foro eclesiástico,  como requisito necesario, más de lo que también se puede encontrar en los hipócritas.

Del estado y condición de las Iglesias de Dios en el tiempo de los Apóstoles, quienes reconocieron como verdaderas Iglesias de Cristo a aquellas sociedades visibles, entre las cuales había hipócritas, hombres carnales, cismáticos y otros no dotados de verdadera santidad de regeneración y fe justificante. A quienes, no obstante, los Apóstoles escribieron sus epístolas como miembros de la Iglesia visible. Véase a este propósito la condición de las siete Iglesias en Asia ( Apocalipsis 2 y 3 ). La condición de las Iglesias de Corinto y Galacia (1  Corintios  1.11-12, 3.3, 6.1-3, 11.17-18;  Gálatas  1.6, 3.1-4, 5.7-9, etc.).

Recomendaciones

Derechos y obligaciones de los miembros

Cuidado pastoral

Admisión en la mesa del Señor

Rendir cuentas de su vida

Amar y corregir a sus hermanos

Invitacion a ser parte de la membresia invisible y visible

Cumple lo que prometes