O CORPO APOSTÓLICO, UM RETRATO DA IGREJA

INTRODUÇÃO

Lucas 6.12-16.

12 Naqueles dias, Jesus se retirou para o monte, a fim de orar, e passou a noite orando a Deus.

13 E, quando amanheceu, chamou a si os seus discípulos e escolheu doze dentre eles, aos quais deu também o nome de apóstolos:

14 Simão, a quem acrescentou o nome de Pedro, e André, seu irmão; Tiago e João; Filipe e Bartolomeu;

15 Mateus e Tomé; Tiago, filho de Alfeu, e Simão, chamado Zelote;

16 Judas, filho de Tiago, e Judas Iscariotes, que se tornou traidor.

Oração.

______________________________________________________________________________

A Palavra de Deus ensina que os verdadeiros cristãos não devem viver desgarrados, como uma ovelha que está separada do resto do rebanho. Nas Escrituras vemos muitas comparações dos filhos de Deus como ovelhas. Elas são bichos indefesos que necessitam de um cuidado especial, de alguém constantemente reconduzindo elas para o caminho correto, para as fontes de águas tranquilas, para serem saciadas, para pastos verdejantes, afim de que sejam alimentadas e finalmente para um lugar de repouso calmo e seguro.

Aqui nessa terra a reunião do rebanho de Cristo é chamado de Igreja. E Ele que é o bom pastor que já deu a sua vida pelas suas ovelhas ordena que o seu povo viva em comunidade, unidos pelo amor, que é o vínculo da perfeição, pois é assim que Ele nos conduz nessa vida para a eternidade.

Mas, ao passo que na igreja somos alimentados, corrigidos, confrontados e reconfortados pela sua palavra e amor, devemos saber que a vida em comunidade é uma ordem repleta de desafios que DEVEM ser vivídos pelos filhos de Deus e vencidos por meio do amor.

Um deles é a diversidade. Vejamos o que o Apóstolo Paulo escreve aos Romanos em 12.4-5.

4 Porque assim como num só corpo temos muitos membros, mas nem todos os membros têm a mesma função,

5 assim também nós, embora sejamos muitos, somos um só corpo em Cristo e membros uns dos outros.

Aqui Paulo fala das diferentes funções e dos diferentes dons dos membros do corpo de Cristo, mas essas diferenças vão além das atividades, elas envolvem personalidades, gostos pessoais e afeições distintas. E é evidente que conviver com pessoas diferentes significa em algum aspecto CONFLITO, seja de ideias ou de personalidades, mas isso de modo algum deve ser um motivo para recuar ou abandonar a igreja, antes devemos perceber que a diversidade de personalidades dentro da igreja é um plano do Senhor, para que como um povo verdadeiramente transformado pelo amor possamos viver para a glória de Deus.

A escolha dos 12 apóstolos reflete isso, e é sobre isso que vamos discorrer nessa manhã.

Em 1º lugar, temos: ORAÇÃO E DECISÕES.

A escolha dos 12 apóstolos é narrada pelos três evangelhos sinóticos, Mateus, Marcos e Lucas, mas somente Lucas narra a preparação de Jesus para essa escolha que traria consequências para toda a era da igreja.

12 Naqueles dias, Jesus se retirou para o monte, a fim de orar, e passou a noite orando a Deus.

Somente Lucas escreve que imediatamente antes dessa escolha tão importante, Jesus se retirou para orar, mais que isso, Ele orou por toda a noite ao Pai.

Você que têm acompanhado essa série de mensagens no evangelho de Lucas, mesmo que ainda estejamos no capítulo 6, já deve ter percebido quantas vezes ele descreve o Senhor Jesus orando e mantendo comunhão constante com o Pai, e é evidente que esses textos e descrições não estão aqui por acaso. Antes, o evangelho de Lucas, que descreve Jesus como O Homem Perfeito está claramente nos ensinando que para sermos parecidos com o Senhor, verdadeiros imitadores de Cristo, nós devemos manter uma vida de oração.

Agora a mensagem é ainda mais clara. DECISÕES DEVEM SER TOMADAS À BASE DE ORAÇÃO.

Simplesmente ponderar em nossas mentes sobre as consequências de uma escolha não é o suficiente para tomarmos a melhor decisão. O exemplo de Jesus nos ensina que as nossas escolhas devem ser construídas com o sólido concreto da oração. Foi assim que o nosso Senhor fez em cada momento do seu ministério para nos dar o perfeito exemplo.

Mas que escolha tão importante era essa que o mestre estava para fazer?

13 E, quando amanheceu, chamou a si os seus discípulos e escolheu doze dentre eles, aos quais deu também o nome de apóstolos:

Os outros evangelhos sinóticos dão mais detalhes sobre a importância desse chamado.

Em Marcos 3.13-15, está escrito:

13 Depois, Jesus subiu ao monte e chamou os que ele quis, e vieram para junto dele.

14 Então designou doze, aos quais chamou de apóstolos, para estarem com ele e para os enviar a pregar

15 e a exercer a autoridade de expulsar demônios.

Já em Mateus 10.1 fala:

1 Tendo Jesus chamado os seus doze discípulos, deu-lhes autoridade sobre espíritos imundos para os expulsar e para curar todo tipo de doenças e enfermidades.

A junção dessas descrições nos ensina muito sobre o ministério apostólico, e eu quero destacar algumas verdades desse ofício especial:

A palavra apóstolo significa ENVIADO. (discorrer - representantes de Jesus)

A escolha dos apóstolos é prerrogativa de CRISTO SOMENTE. (não há mais apóstolos)

Existe uma diferença entre DISCÍPULO e APÓSTOLO. (aprendiz x enviado)

Eles deviam ESTAR COM CRISTO e PREGAR.

Autoridade de Expulsar demônios.

Curar todo tipo de enfermidades.

A escolha dos 12 reflete o cuidado de Jesus com a sua igreja e com o seu plano de salvação, de modo que uma decisão tão importante não poderia ser tomada de outro modo senão que debaixo de muito oração.

(EXORTAR A IGREJA QUANTO À VIDA DE ORAÇÃO E A SUBMISSÃO DO DIRECIONAMENTO DAS ORAÇÕES)

Em 2º lugar, temos: A DIVERSIDADE DA IGREJA NO CORPO APOSTÓLICO.

Todos os evangelhos sinóticos concordam quanto aos nomes dos apóstolos escolhidos por Jesus, não há nenhuma discrepância entre eles. Do versículo 14 ao 16 Lucas escreve:

14 Simão, a quem acrescentou o nome de Pedro, e André, seu irmão; Tiago e João; Filipe e Bartolomeu;

15 Mateus e Tomé; Tiago, filho de Alfeu, e Simão, chamado Zelote;

16 Judas, filho de Tiago, e Judas Iscariotes, que se tornou traidor.

Esses versículos são muito mais que uma lista de nomes! Aqui nos 12 apóstolos escolhidos por Jesus está um retrato de sua igreja que Ele mesmo escolheu antes da fundação do mundo, segundo o Conselho de sua própria vontade. Eu quero discorrer um pouco sobre a personalidade desses homens, para que vocês entendam que o reino de Deus é amplo e que Ele molda à todos segundo à sua Palavra e o seu Amor.

A lista dos apóstolos começa com SIMÃO:

Simão teve um nome acrescentado por Jesus. Ele passou a ser chamado de Pedro que significa ROCHA. Aí você pensa: esse devia ser um homem muito firme em suas decisões, não é?

Bem, a resposta é NÃO! Se tinha uma coisa que Pedro não era quando foi chamado por Cristo era uma rocha firme, pelo contrário, ele variava entre pensamentos extremos. Pedro era aquele cara “8 ou 80”.

Nós até podemos elencar passagens que refletem essa variação nas palavras e atitudes de Pedro.

Lembram quando Jesus anda sobre as águas em Mt 14, Pedro diz “se é o Senhor mesmo mande que eu vá até aí”, Jesus diz a Pedro, “venha”. Então ele começa a andar até Cristo, parecendo ter grande fé e confiança, até que ele começa a atentar para o vento forte, e imediatamente aquele que parecia ser um grande ato de fé, vira uma grande prova de incredulidade. Jesus diz a Pedro, “Por que duvidou, homem de pequena fé?”.

Em Mt 16, temos aquela famosa confissão de Pedro, quando Jesus pergunta para os seus discípulos “quem vocês pensam que eu sou?”, Pedro ergue a voz e proclama “Tu és o Cristo, o Filho do Deus Vivo” e Jesus começa a explicar para ele que Ele tinha que morrer, na mesma hora Pedro diz “Que Deus não permita, Senhor! Isso de modo nenhum irá lhe acontecer”, então imediatamente o Senhor repreende Pedro dizendo: “Saia da minha frente, Satanás! Você é para mim uma pedra de tropeço, porque não leva em consideração as coisas de Deus, e sim as dos homens”.

Em Jo 13, Pedro repreende Jesus dizendo que Ele jamais lavaria os seus pés, aí Jesus diz “se eu nãpo lavar os seus pés, você não tem parte comigo”. Imediatamente Pedro diz “não lave somente meus pés, mas também as mãos e a cabeça”.

Em Lc 22, Pedro disse “Estou pronto para ir com o Senhor, tanto para a prisão como para a morte.”, mas naquele mesmo dia ele negaria ao Senhor por 3 vezes.

Bem, Pedro não era uma rocha, mas Cristo fez dele uma rocha, não ao mudar seu nome de Simão para Pedro, mas ao moldar o seu caráter e o seu coração, até o ponto em que Ele seria honrado em sofrer como Jesus sofreu na cruz.

2. André era pescador como Pedro, seu irmão. Em Jo 1 está descrito como ele ouviu o testemunho de João Batista e começou a seguir a Jesus e levou Pedro até Cristo. Em algumas passagens dos evangelhos nós podemos ver como André trabalhava nos bastidores, sempre aos pés de Cristo.

3 e 4. Temos, Tiago e João, que também eram pescadores e irmãos. Em Marcos 3 está escrito que Jesus deu a eles o nome de BOANERGES, que significa FILHOS DO TROVÃO, por causa do temperamento explosivo deles. Em Lucas 9 dá para enternder a personalidade deles, quando Jesus está indo para Jerusalém e os samaritanos não o recebem em uma de suas aldeias, temos os relato das palavras deles:

54 Vendo isto, os discípulos Tiago e João perguntaram:

— Senhor, quer que mandemos descer fogo do céu para os consumir?

55 Mas Jesus, voltando-se, os repreendeu.

É incrível como o Senhor os transforma e pode transformar verdadeiramente a sua vida! Tiago foi o primeiro apóstolo a ser martirizado, foi morto à espada como está escrito em At 12. Por outro lado seu irmão João, filho do trovão como ele, passou a ser conhecido como o apóstolo do amor, o que chamava seus irmãos carinhosamente de filhinhos. João foi o último apóstolo a morrer.

5. Filipe era aquele humilde servo que ficou angustiado ao ver uma multidão se aproximar de Jesus sem saber como iria alimentar todo aquele povo. Foi o mesmo que disse “mostra-nos o Pai e isso nos basta”, em Jo 14, e ele ouve de Cristo “Quem vê a mim, vê ao Pai”.

6. Bartolomeu, ou Natanael era um israelita zeloso, é aquele que Filipe chama para conhecer a Jesus, em Jo 1 está escrito:

47 Jesus viu Natanael se aproximar e disse a respeito dele: — Eis um verdadeiro israelita, em quem não existe fingimento algum!

48 Natanael perguntou a Jesus: — De onde o senhor me conhece? Jesus respondeu: — Antes de Filipe chamá-lo, eu já tinha visto você debaixo da figueira.

49 Então Natanael exclamou: — Mestre, o senhor é o Filho de Deus! O senhor é o Rei de Israel!

50 Ao que Jesus lhe respondeu: — Você crê porque eu disse que tinha visto você debaixo da figueira? Pois você verá coisas maiores do que estas.

51 E acrescentou: — Em verdade, em verdade lhes digo que vocês verão o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem.

(INTERPPRETAÇÃO POSSIVEL - FLÁVIO JOSEFO)

7. Mateus/Levi o publicano. (discorrer)

8. Tomé, era um pessimista. Em Jo 11 tome exclama “— Vamos também nós para morrer com o Mestre!”, Já em Jo 14.5 “— Não sabemos para onde o Senhor vai. Como podemos saber o caminho?”.

Em Jo 20 está escrito:

24 Tomé, um dos doze, chamado Dídimo, não estava com eles quando Jesus veio.

25 Então os outros discípulos disseram a Tomé: — Vimos o Senhor. Mas ele respondeu: — Se eu não vir o sinal dos pregos nas mãos dele, ali não puser o dedo e não puser a minha mão no lado dele, de modo nenhum acreditarei.

26 Passados oito dias, os discípulos de Jesus estavam outra vez reunidos, e Tomé estava com eles. Estando as portas trancadas, Jesus veio, pôs-se no meio deles e disse: — Que a paz esteja com vocês!

27 E logo disse a Tomé: — Ponha aqui o seu dedo e veja as minhas mãos. Estenda também a sua mão e ponha no meu lado. Não seja incrédulo, mas crente.

28 Ao que Tomé lhe respondeu: — Senhor meu e Deus meu!

9. Sobre Tiago, filho de Alfeu quase nada se sabe. Até assim aprendemos que no reino de Deus tem grande diversidade, até aqueles de quem quase nada sabemos.

10. Simão, o Zelote. Esse nome Zelote vem do partido em que ele fazia parte, dos zelotes, eram homens revoltados quanto as injustiças dos romanos e que estavam dispostos até para fazer uma rebelião contra o imperio romano e a cobrança de impostos se fosse necessário.

11. Judas, filho de Tiago é aquele que achava que tinham uma ideia melhor que a de Jesus. Em Jo 14 ele diz:

22 Então Judas, não o Iscariotes, disse a Jesus: — Por que razão o Senhor se manifestará a nós e não ao mundo?

12. Por fim, temos Judas Iscariotes, o traidor. A palavra de Deus revela que ele era ladrão, mas ocupava a posição de tesoureiro do grupo, era ele quem carregava a bolsa do dinheiro e foi ele quem vendeu o Senhor por 30 moedas de prata. Nós sabemos o seu fim, como filho da perdição que é, está condenado para sempre!

CONCLUSÂO:

Meus irmãos nós devemos perceber como a igreja de Deus é diversa nas personalidades dos homens. O corpo apostólico é um retrato bem claro dessa diversidade. O Senhor fez com que eles vivessem em comunhão mesmo sendo tão distintos.

Temos um Pedro afoito e um André sempre submisso. Dois irmãos explosivos, João e Tiago, mas que são transformados pelo amor. Um Filipe humilde e um Natanael zeloso. Um Mateus cobrador de impostos e um Simão, o Zelote, revoltado contra os impostos. Um Judas que acha que sabe mais que o Cristo em suas estratégias evangelísticas e um Tomé vacilante na fé. Um Tiago desconhecido por nós e até um traidor entre os doze, para que saibamos que enquanto estivermos nessa terra muitos impostores se infiltrarão na igreja.

A igreja é ampla e multipla, as pessoas são diferentes, os gostos são variados, música, estilo de roupa, cinema, literatura, profissão… Mas no que diz respeito a fé, todos devem estar em comunhão pautados na palavrea de Deus.

Assim como a escolha que Cristo fez dos apóstolos foi debaixo de muita oração, a nossa vida pacífica e santa na comunidade de Deus, como membros desse corpo tão distinto e excelente, deve ser construída também debaixo de muita oração.

Jamais esqueça que Jesus morreu pelo cobrador de impostos e pelo zelote, pelo amoroso e até pelo explosivo, mas não pelo traidor. Venha até Cristo como você está, mas não permaneça no mesmo estado em que chegou.

Deus o abençoe!