exposição de efesios 6:1-9

O lar cristão e a Obediencia

Texto biblico:

O lar cristão: filhos e pais 6

1Filhos, obedecei a vossos pais no Senhor, pois isto é justo.

2 Honra a teu pai e a tua mãe (que é o primeiro mandamento com promessa),

3 para que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra.

4 E vós, pais, não provoqueis vossos filhos à ira, mas criai-os na disciplina e na admoestação do Senhor. O lar cristão: servos e senhores

5 Quanto a vós outros, servos, obedecei a vosso senhor segundo a carne com temor e tremor, na sinceridade do vosso coração, como a Cristo,

6 não servindo à vista, como para agradar a homens, mas como servos de Cristo, fazendo, de coração, a vontade de Deus;

7 servindo de boa vontade, como ao Senhor e não como a homens,

8 certos de que cada um, se fizer alguma coisa boa, receberá isso outra vez do Senhor, quer seja servo, quer livre.

9 E vós, senhores, de igual modo procedei para com eles, deixando as ameaças, sabendo que o Senhor, tanto deles como vosso, está nos céus e que para com ele não há acepção de pessoas. Hernandes Dias Lopes, Bíblia Pregação Expositiva: Sermões, Estudos e Reflexões, trad. João Ferreira de Almeida, 2a edição Revista e Atualizada (São Paulo: Hagnos, 2020), Ef 6.1–9.

Introdução:

É natural que depois de lidar com marido e mulher, Paulo volte sua atenção para os pais e filho (vv. 1–4) e depois para escravo e mestre (vv. 5–9). Em todas as três seções Paulo fala primeiro ao membro submisso (esposa, filho, escravo), seguindo a prática convencional. Grant R. Osborne, Carta aos Efésios,

Mas a maior responsabilidade está na figura da autoridade... Grant R. Osborne, Carta aos Efésios,

e nenhum dessas ordenanças pode ser devidamente cumprida até que todos os membros tenham sido preenchidos com o Espírito (v. 18). Na verdade, todas as virtudes exigidas como parte do novo eu em 4.17–5.21 são necessárias para viver estas exigências relacionais. Grant R. Osborne, Carta aos Efésios

INSTRUÇÕES PARA OS FILHOS 6.1-3

1Filhos, obedecei a vossos pais no Senhor, pois isto é justo.

2 Honra a teu pai e a tua mãe (que é o primeiro mandamento com promessa),

3 para que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra.

Acerca dos filhos desobedientes

Deut. 21

18Se alguém tiver um filho contumaz e rebelde, que não obedece à voz de seu pai e à de sua mãe e, ainda castigado, não lhes dá ouvidos, 19seu pai e sua mãe o pegarão, e o levarão aos anciãos da cidade, à sua porta, 20e lhes dirão: Este nosso filho é rebelde e contumaz, não dá ouvidos à nossa voz, é dissoluto e beberrão. 21Então, todos os homens da sua cidade o apedrejarão até que morra; assim, eliminarás o mal do meio de ti; todo o Israel ouvirá e temerá.

A passagem irmã em Colossenses 3.20

20Filhos, em tudo obedecei a vossos pais; pois fazê-lo é grato diante do Senhor. Sociedade Bíblica do Brasil, Bíblia de Estudo Almeida Revista e Atualizada (Sociedade Bíblica do Brasil, 1999), Cl 3.20.

ordena que os filhos e filhas menores obedeçam “em tudo”, e isso está implícito aqui Grant R. Osborne, Carta aos Efésios.

Tanto os escritores judeus quanto os romanos trataram de situações nas quais a desobediência poderia ser exigida, como quando as ordens dos pais eram contra a vontade de Deus (veja Atos 5.29)

29Então, Pedro e os demais apóstolos afirmaram: Antes, importa obedecer a Deus do que aos homens. Sociedade Bíblica do Brasil, Bíblia de Estudo Almeida Revista e At.

. Mas o general a regra é declarada aqui. Grant R. Osborne, Carta aos Efésios.

Esta obediência aos pais deveria ser feita “no Senhor”, o que significava que deveria fazer parte da caminhada do jovem com Deus. Como no caso da submissão das esposas (Ef 5.22), a recusa dos filhos em obedecer às regras e limites dos pais ainda hoje constitui rebelião contra Deus, não apenas contra os pais. A palavra de Deus adverte repetidamente que tal desconsideração pela autoridade dos pais fará cair a ira divina sobre os perpetradores. A obediência de um filho é importante não apenas porque é um aspecto crucial de seu relacionamento com Cristo, mas porque é “correta” e apropriada para um seguidor de Cristo. Para um decoro adequado em qualquer lar — cristão, judeu ou pagão — a deferência das crianças aos pais era esperada. Ainda assim, para Paulo, o regulamento da Torá era o mais alto (como no versículo seguinte). A obediência dos filhos aos pais é certa porque é ordenada pelo próprio Deus em sua lei.

Honre seus pais (6.2,3) Paulo cita o quinto mandamento do Êxodo 20.12 (da Septuaginta, a tradução grega do Antigo Testamento; veja também Dt 5.16).

O fato de ser este o primeiro comando da segunda tabela do Decálogo (que trata da ética interpessoal) mostra a importância da família e de filhos obedientes no mundo judeu.

De fato, o desrespeito e a desobediência poderiam ser considerados crimes capitais que poderiam levar até mesmo à morte do filho (Lv 20.9).

Este comando vinculou os comandos verticais sobre as relações com Deus aos comandos horizontais sobre as relações entre as pessoas, já que a vida do povo e seu relacionamento com Yahweh dependia da harmonia em suas famílias.

A ordenança para honrar os pais, como já vimos, abrange tanto filhos adultos quanto filhos pequenos. crianças Os filhos mais novos deveriam obedecer, e os mais velhos deveriam respeitar e cuidar de seus pais idosos.

Muito tem sido dito sobre este último aspecto nos escritos judeus. O próprio Paulo afirma em 1Timóteo 5.8 que aqueles filhos adultas que falharam em prover a seus pais “negaram a fé e [são] piores do que um descrente”.

Claramente, a exigência de honrar os pais é vitalícia, mas será expressa de forma diferente em diferentes estágios da vida. Na verdade, há uma inversão: os pais se preocupam com o filho quando ele é jovem, mas o filho não o faz com os pais quando eles são velhos.

Este mandamento é frequentemente ignorado, mesmo pelas famílias cristãs! Paulo acrescenta que este “é o primeiro mandamento com uma promessa”, a primeira vista isto parece incorreto, já que o segundo mandamento, contra a idolatria, também inclui uma promessa (a de Deus mostrando amor aos obedientes; veja Ex 20.6; Dt 5.10).

Mas em o segundo mandamento a declaração de amor divino não é estritamente uma promessa, mas uma representação do favor e da misericórdia de Deus para seu povo obediente. Portanto, o quinto é de fato o primeiro (e único) mandamento vinculado a uma promessa real.

O propósito de Paulo era para demonstrar a importância primordial da obediência dos filhos aos seus pais. Ele considerou isso, de fato, como o mais crucial aspecto das relações humanas, e aquele que fornece a base para todos os outros. Há duas partes da promessa divina em Efésios 6.3: bênçãos divinas e uma longa vida

. Na Torá, a promessa de bem-estar centrado na terra prometida, mas aqui está em um sentido cristianizado e estendido para abraçar todas as áreas da vida. Isso não é principalmente uma promessa de prosperidade material. Enquanto está incluído, a promessa trata não apenas de benefícios materiais, mas de todas as outras áreas da vida, com benefícios físicos e sociais, e bem-estar religioso.

Na literatura da sabedoria do Antigo Testamento esta promessa de prosperidade também estava ligada ao conselho de pais a respeito de questões da vida, já que os filhos que atendiam a conselhos eram susceptíveis a ter melhor êxito na vida.

Embora esse aspecto possa ser incluído aqui, o principal impulso de Paulo é a bênção de Deus derramada sobre seus filhos obedientes (e sobre os filhos dos pais).

A bênção de uma longa vida foi às vezes entendida em termos de vida eterna, mas tanto no Êxodo como aqui o contexto favorece uma longa existência terrena. Afinal, estes são os filhos de pais terrenos, e sua obediência resultará mais naturalmente em uma vida mais longa na Terra

. Ouvindo seus pais e assim aprendendo erros a evitar, eles terão muito mais chances, em termos de consequências naturais, de desfrutar tanto de uma vida melhor quanto de uma vida mais longa

. Além disso, Deus honrará seu respeito e obediência a seus pais, concedendo-lhes uma vida mais longa. Instruções para os pais: não provoque, mas edifique seus filhos (6.4) Os filhos devem obedecer, mas também é ordenado aos pais que usem sua autoridade para construir e não para enfurecer seus filhos.

Há uma linha distinta de autoridade de Deus para pais e filhos, mas todos os membros da família são responsáveis por reconhecer que Deus é soberano sobre eles e exige que eles sejam fiéis.

Tanto no mundo romano quanto no judaico, os pais exerciam autoridade ilimitada — até mesmo o poder de vida e morte — sobre seus filhos.

Enquanto os códigos sociais romanos se concentraram em torno desse aspecto do poder patriarcal sobre os filhos, Paulo aqui inverte a norma e se concentra na obrigação dos pais de governar amorosamente e criar seus filhos em vez de puni-los fisicamente. Paulo já discutiu anteriormente a questão da raiva (4.26,27,31). Aqui, ele aplica isso aos pais, instruindo-os a não provocarem seus filhos à raiva.

Novamente, isto inverte a norma, pois no mundo antigo as crianças eram as que diziam para não irritar seus pais por meio da desobediência.

No entanto, esta injunção inusitada dirigida aos pais fazia muito sentido na igreja primitiva, que enfatizava a responsabilidade dos que tinham autoridade para usar seu poder com sabedoria e melhorar a vida das pessoas sob seus cuidados. Ainda hoje os pais devem se certificar de que o resultado de sua disciplina no lar é um sentido mais forte de autoestima e de valor pessoal por parte de seus filhos

. Eles não devem marginalizar e diminuir seus filhos ou torná-los amargos e irritados por meio de maus-tratos, insensibilidade, ou exigências irrealistas.

Em meus anos de ministério, observei que muitas pessoas lutam com raiva com base em questões decorrentes da forma como foram criadas. A igreja deve desafiar os pais a serem mais positivos em suas casas.

A chave, diz Paulo, é “educar [os filhos] no treinamento e instrução do Senhor”. Paulo pretende que isto se aplique em dois níveis: treinamento nas disciplinas práticas necessárias para a vida diária e instrução na fé cristã.

Paulo usou ektrephete, o verbo aqui traduzido como “criá-los”, no capítulo 5 (v. 29) do marido “alimentando” ou “nutrindo” sua esposa como seu próprio corpo; essa mesma qualidade de cuidado deve ser estendida aos filhos dependentes.

A tarefa dos pais (aqui principalmente o patriarcal) é a de educar os filhos para serem adultos responsáveis, tanto nas coisas da vida e nas coisas do Senhor. Os dois substantivos aqui apresentados como “treinamento” e “instrução”, então, têm aplicação tanto para as lições da vida diária e para a educação religiosa. A primeira é a palavra grega básica para disciplina ou instrução (paideia), da qual o português para a palavra “pedagogo” é derivada.

Refere-se, portanto, a todo o processo de treinamento de um filho, desde a infância até a maturidade, incluindo disciplina. A segunda tem uma conotação um tanto negativa no grego, falando de admoestação ou aviso para ajudar o filho, afim de evitar más decisões que levem a prejuízos.

Juntos eles conotam o treinamento total do filho. Há uma diferença de opinião a respeito da interpretação da frase “do Senhor”.

Ela poderia se referir a olhar para o Senhor (1) como aquele que faz o verdadeiro treinamento por meio dos pais, (2) como a fonte do treinamento, ou (3) como a esfera e o conteúdo do treinamento. Uma combinação dos dois primeiros faz o maior sentido.

No final, toda verdadeira preparação para a vida vem do Senhor, e é ele quem guia e permite que os pais façam bem a sua obra. Paulo instrui escravos e senhores (6.5–9)

Instruções para os escravos (6.5–8)

A instituição da escravidão era intrínseca ao mundo antigo desde muito cedo, como visto no fato de que Hagar, a mãe de Ismael, era uma escrava egípcia que pertencia a Sara e Abraão (Gn 16.1).

Estima-se que por volta do primeiro século d.C. um terço do povo no Império Romano, em um determinado momento, era escravo, e mais da metade pode ter sido escravo em uma época ou outra.

A escravidão no primeiro século foi em vários detalhes semelhante à escravidão nas Américas séculos depois.

Os escravos eram comprados e vendidos como gado e tinham poucos direitos. Seus mestres poderiam puni-los com impunidade e forçá-los a fazer o que quisessem.

Enquanto havia um e alguns mestres que eram bastante humanos e até cuidadosos, há inúmeros registros de abusos graves.

No entanto, existem diferenças significativas entre a escravidão romana do primeiro século e sua contrapartida americana dos séculos 8 e 9.

A escravidão no Império Romano nunca esteve ligada a nenhuma raça ou grupo de pessoas em particular.

Os escravos eram produto do cativeiro militar ou da dívida (sendo esta última a principal fonte de escravos no primeiro século, já que havia poucas guerras).

Além disso, os escravos recebiam frequentemente alguma forma de remuneração por serviços e podiam, em alguns casos, até mesmo ganhar sua emancipação, frequentemente quando tinham trinta anos.

Havia quatro tipos de escravos: trabalhadores de campo agrícolas; escravos domésticos; aqueles que trabalhavam no negócio de seu dono; e escravos especializados treinados como médicos, professores ou escribas.

Muitos escravos eram valorizados por sua educação, frequentemente servindo em alta capacidade nas negócios e ganhando muito dinheiro para seus senhores. Muitos desses escravos de alto nível receberam melhores recompensas por seus serviços e, portanto, eram elegíveis para comprar sua liberdade em uma idade mais precoce.

Alguns se tornaram escravos de vínculo; o termo se aplicava àqueles a quem era oferecida liberdade, mas preferiam permanecer como escravos porque de suas situações propícias.

Os escravos eram frequentemente considerados como parte da família ou casa de seus proprietários e, no culto cristão, os escravos sentavam-se lado a lado com seus senhores e serviam a igreja quando seus proprietários permitiam.

Eles eram bem-vindos como membros de pleno direito da igreja.

Não há evidências que indiquem que Paulo procurou acabar com a instituição da escravidão, embora ele e os outros escritores do Novo Testamento transformaram a instituição, já que mestre e escravo eram considerados irmãos na igreja e igualmente os escravos ou servos de Cristo.

Os escravos deviam aceitar sua sorte e obedecer a seus mestres, mas mestres também eram intimados a respeitar seus escravos e tratá-los com gentileza e justiça.

Deus é Mestre sobre ambos, e por fim ambos devem obedecê-lo. Obedecer com respeito e reconhecer a responsabilidade para com Cristo (6.5) A ordem de Paulo aos escravos se assemelha a suas diretrizes para esposas e filhos.

Como filhos, eles deveriam obedecer a seus senhores e, como esposas, deveriam respeitá-los.

Enquanto pertenciam a seus donos em nível terreno, eles pertenciam a Cristo no plano celestial, e esta última dimensão foi a base para tudo o que Paulo lhes pediu que fizessem.

Paulo enfatiza que durante a existência terrena dos escravos a relação senhor/escravo é inteiramente kata sarka, “de acordo com a carne”.

Ele se dirige a eles aqui não principalmente como escravos, mas, mais importante, como crentes que foram comprados por um poder infinitamente superior: o sangue de Cristo. Portanto, sua obediência ao seu proprietário terreno, embora muito real, tem prioridade menor do que sua obediência a Cristo, que é Mestre tanto do proprietário como do escravo.

Paulo primeiro ordena a estes escravos cristãos que obedeçam “com respeito e temor” (literalmente, “com temor e tremor”, como em King James Version, New American Standard Bible, English Standard Version, New Revised Standard Version).

Em um contexto pagão, isso teria sido entendido e interpretado de uma só maneira: terror de punição severa. Na superfície, Paulo se refere ao respeito devido aos mestres e o medo de ficar sob sua ira, mas a um nível mais profundo ele tem em mente o medo de falhar em sua responsabilidade para com Deus, como em Filipenses 2.12: “desenvolvam a sua salvação com temor e tremor” (veja também 1Co 2.3; 2Co 7.15).

Certamente os dois impulsos estão presentes aqui, mas o significado principal provém da passagem regente em 5.21: “por reverência [temor] a Cristo”. Se eles não derem a seus senhores o devido respeito, eles enfrentarão não apenas a raiva de seus mestres humanos, mas, mais temerosamente, a ira de Deus.

A seguir, os escravos devem obedecer “com sinceridade de coração”; Colossenses 3.22 acrescenta “e reverência”. Isso não se refere apenas à obediência sincera, mas retrata uma única pessoa concentrada em seus deveres e cumprindo-os com profunda integridade.

Sinceridade se refere a uma completa ausência de engano ou duplicidade, juntamente com a atenção ao cumprimento de todas as obrigações.

Tal pessoa era altamente considerada nos círculos helenísticos, bem como nos círculos judaicos.

Os escravos deveriam, então, cumprir suas responsabilidades “como [eles] obedeciam a Cristo” (literalmente, “como a Cristo”).

Como vimos em outros lugares (5.22; também Rm 13.1,2), isso tem um duplo significado.

Os escravos deveriam obedecer a seus senhores como obedeceriam a Cristo e também deveriam obedecê-los porque isso fazia parte da obediência a Cristo.

Seu dever primordial era obedecer a Cristo, e obedecer a seu mestre humano era o mesmo que obedecer a Jesus.

Além da obediência a Jesus, deveriam obedecer da mesma forma e com o mesmo respeito pois eles estavam mostrando Cristo.

Obedecer como escravos de Cristo (6.6) Paulo apresenta primeiro negativamente e depois positivamente o tipo de obediência que os escravos deviam oferecer.

Negativamente, eles não deveriam obedecer a fim de ganhar o favor de seus senhores “quando seus olhos estão em você”.

Conforme a New International Version “não só” é provavelmente correto, pois o ponto de vista de Paulo é que eles deveriam obedecer “não primariamente” para agradar aos seus senhores, mas principalmente para agradar ao Senhor, reconhecendo que ambos os lados faziam parte da motivação.

A opthalmodoulia grega é composta de duas palavras que, juntas, significam literalmente “serviço aos olhos”.

O termo não é encontrado em nenhum outro lugar nos escritos helenísticos, então Paulo provavelmente o cunhou para incluir escravos que serviam para obter favor. Os escravos deveriam servir não como “agradadores do povo” (grego: anthrōpopareskoi; New International Version “para ganhar seu favor”), mas positivamente, como “escravos de Cristo”, reconhecendo seu verdadeiro Mestre que espera que eles glorifiquem a Deus mesmo em sua difícil situação humana.

Em última análise, eles servem a Cristo, uma figura muito mais exaltada do que seu mestre humano, portanto, obedecendo ao seu senhor terreno, eles estão na realidade servindo a seu Senhor celestial.

Eles podem ser maltratados por seu proprietário terreno, mas serão justificados pelo exaltado Cristo, e isso trará glória e honra eternas que compensará mais do que a sua desonra terrena. Em sua situação terrena temporária, eles devem “fazer a vontade de Deus do [seu] coração”, referindo-se à centralidade de orientação divina e vontade em todos os assuntos humanos.

Em Romanos 12.2 a vida transformada é definida pelo comando de “provar e aprovar o que a vontade de Deus é — sua boa, agradável e perfeita vontade”. Também, em 1Pedro 4.2, o propósito dos crentes é definido como “vivam o restante de suas vidas terrenas […] pela vontade de Deus”.

Escravos também deveriam dar às ordens de Deus o lugar definitivo de autoridade, e parte disso implicava servir e obedecer a seus mestres terrenos. Além disso, eles deveriam fazê-lo “de coração”. frequentemente traduzido “de todo coração” (Revised English Bible) ou “com todo seu coração”. (New Living Translation, Good News Translation). Não haveria ressentimentos ou resmungos ou amargura.

Ao obedecer a seu mestre, eles estavam realmente servindo a Deus, e isso lhes deu a força para serem graciosos e mesmo alegres em seus serviços.

Servir como ao Senhor — ele o recompensará (6.7,8) O grego no início deste versículo, met eunoias, significa “com uma boa atitude” ou “de boa vontade” e conota uma disposição positiva e senso de boa vontade com o qual uma ação é feita.

Uma atitude amigável útil era a de apoiar o serviço dos escravos. Não é necessário dizer que tal atitude os teria feito agradáveis aos olhos de seus mestres.

Esta disposição teria sido muito difícil para manter quando os mestres eram cruéis ou prepotentes, então Paulo acrescenta que sua motivação era ser “como se vocês estivessem servindo ao Senhor, e não pessoas” — o que, é claro, foi exatamente o caso. Sua obediência era aplicar ainda mais no que diz respeito ao seu Mestre supremo do que a seu mestre terreno.

Eles estavam servindo a Deus por servindo seu proprietário humano, então quando esse proprietário era injusto o escravo cristã era capaz de manter sua equanimidade e manter sua atitude pura, concentrando-se em Deus como o verdadeiro receptor de seu serviço.

Pode ter havido pouca ou nenhuma recompensa nesta vida, mas Deus a compensaria com recompensa eterna. Isto é explicitado com mais detalhes no versículo 8.

Apelos de Paulo à doutrina das recompensas, ressaltando que os escravos poderiam servir mesmo mestres injustos com boa vontade “porque você sabe que o Senhor recompensará cada um por qualquer bem que faça, quer eles sejam escravos ou livres”.

Eles podem não esperar apenas recompensas, especialmente dos maus proprietários, mas de Deus eles podem estar seguros de que toda boa ação será recompensada.

Este é um ensinamento frequente nas Escrituras, como em Provérbios 24.12 — “Ele não pagará a todos de acordo com o que eles fizeram?” (veja também 2Cr 6.23; Sl 28.4) ou Apocalipse 2.23 — “Eu retribuirei a cada um de vós de acordo com seus atos” (também 1Pe 1.17; Ap 22.12).

No tribunal de Cristo todos daremos conta de nossa vida (Rm 14.12; 2Co 5.10; Hb 13.17) e receberemos o que nos é devido com base na maneira como vivemos. Nós nos arrependeremos e receberemos perdão por nossos erros e também receberemos recompensa por tudo o que fizemos por Deus, pela igreja e por outros.

Paulo está aplicando esta verdade aos escravos, lembrando-os de que seu eterno Mestre no céu retribuirá o bem que eles realizaram em suas atitudes e em seu serviço.

Deus está sempre atento e conhece cada pensamento e ação, e Paulo está prometendo recompensa por cada bem.

Os escravos podem nunca receber o que lhes é devido durante esta vida, e a injustiça pode ser a sua sorte.

Quando este era o caso, eles deveriam se lembrar que estavam realmente servindo a um Mestre muito superior, e a recompensa por ele seria eterna em vez de temporária e terrena.

Instruções aos mestres: tratamento justo (6.9) Como os escravos são responsáveis por respeitar e servir seus proprietários com boa vontade e graça, Paulo acusa os mestres de demonstrar a mesma atitude e boas ações na maneira como tratam seus escravos.

Como dito acima, este era um material novo para um antigo tratado sobre as relações senhor-escravo. A diferença radical deriva do versículo 8, onde a recompensa divina é prometida tanto aos escravos como aos livres.

Os senhores têm a mesma responsabilidade e a eles é prometido a mesma recompensa que aos escravos, porque respondem ao mesmo Deus por suas atitudes e suas ações.

Todos os crentes, incluindo mestres e escravos, foram libertados da escravidão do pecado para se tornarem escravos de Deus (Rm 6.22).

Ambos servem ao mesmo Mestre celestial, e assim ambos são responsáveis por viver dentro dos limites de suas circunstâncias sociais de uma maneira que agrade a Deus.

Os mestres podem receber um certo tipo de recompensa temporária por uso indevido de seus escravos, mas eles acabarão por enfrentar o desagrado de Deus e julgamento.

Quanto melhor é receber recompensa eterna por fazer o que é certo! Isto obviamente não foi uma igualdade completa, pois os escravos deveriam obedecer a seus mestres de bom grado e de boa vontade, mas isso significa que os senhores eram obrigados a tratar seus escravos com o mesmo respeito que os escravos lhes mostravam.

Eles não deveriam “ameaçá-los” com punição por uma infração; tais ameaças eram a norma no controle dos escravos, mas como a violência de muitos proprietários de escravos romanos era amplamente conhecida, os escravos ficavam justificadamente assustados por qualquer ameaça.

Os proprietários tinham a liberdade de usar qualquer punição que lhes viesse à mente, desde espancamentos ou chicotadas até a crucificação, e os escravos não tinham nenhum direito ou recurso de apelação contra maus tratos. O objetivo de Paulo era de que os senhores cristãos deviam tratar os escravos com amor e lealdade em vez de com intimidação, um conceito radical para o primeiro século.

A razão para se abster de ameaçar os escravos era a de que os mestres cristãos também tinham um Mestre celestial cuja autoridade era superior à de qualquer um que eles tivessem em Roma.

E, ao contrário dos mestres terrenos e pecaminosos, “não há favoritismo com ele”. A recompensa vem para quem é livre e quem é escravo (6.8), tal qual o julgamento também, como em 1Pedro 1.17: “Já que vocês chamam de Pai aquele que julga imparcialmente a obra de cada pessoa, viva seu tempo […] em reverente temor”.

A condição social de um rico proprietário não suscitava favoritismo com Deus, desde cuja vantagem celestial uma formiga minúscula não é diferente de outra.

Escravo e mestre gozavam da mesma condição com Deus, e bilionários terrenos com suas centenas de escravos (como foi o caso de alguns romanos ultra ricos) não receberia tratamento preferencial.

Os mestres precisavam entender que enquanto Roma lhes permitiu escapar com os maus-tratos de escravos, Deus não o faria, e eles pagariam por seus pecados.

Há uma relação hierárquica com ambos os pais e filhos e mestre-escravo, como criança e escravo são obrigados a obedecer a esses que Deus e a sociedade colocaram sobre eles.

Pai e escravo proprietário são responsáveis perante Deus por cuidar amorosamente dos que estão dentro sua jurisdição e para sacrificar sua posição de poder para servir e edificá-los. Assim, como no caso das esposas e maridos, estas duas relações se enquadram na rubrica universal de “submissão mútua” decorrente das 5.21.

Além disso, os pais e os próprios donos dos escravos são escravos de Cristo, e sua responsabilidade com relação a seus encargos decorre, em última instância, do Senhor.

Há um componente vertical e um componente horizontal que está por trás de seu dever de usar sua autoridade sabiamente para edificar os que estão sob seus cuidados. Em meu comentário sobre os Colossenses nesta série, apliquei este princípio às relações empregador-empregado (Cl 3.22–4.1).

Alguns pensam que é banal, mas a inclusão se encaixa bem.

É evidente que há muitas diferenças entre as cenas antigas e modernas.

Os escravos não podiam deixar o mestre, e o mestre tinha poder de vida ou morte sobre eles.

Há também muitas outras leis que protegem os funcionários em nossos dias, bem como uma boa negociação de poder nas mãos dos funcionários para efetuar mudanças. Ainda assim, as semelhanças são reais e vale a pena explorar.

A verdade é que em muitas empresas prevalece uma relação negativa entre empregadores e empregados.

Eu trabalhei em uma fábrica durante a faculdade, e os sindicatos esperavam que os trabalhadores vissem a administração como o inimigo.

É um triste estado de coisas. Cristo e Paulo exigem que os trabalhadores e a administração se olhem como colegas com o objetivo comum de tornar a empresa bem-sucedida e compartilhar os benefícios. Isto é o que o chamado sonho americano deveria ser. Grant R. Osborne, Carta aos Efésios, trad. Renato Cunha, Comentário Expositivo do Novo Testamento (Bellingham, WA; São Paulo: Lexham Press; Editora Carisma, 2023), 217–228.