Acts 24:1-27 - The Words that Kill Faith

(English below)

「後でやるよ」と言ったことがありますか？運動することや、難しい会話をすること、または重要な決断をすることかもしれません。正直に言いましょう – 私たち全員がそういう経験をしています。

先延ばしの問題

先延ばしを楽しむ人はいますか？多くの人がそうです！でもその結果を楽しむ人は？誰もいません。それでも私たちはこのパターンを続け、重要なことを後回しにします：

「あとで話そう」（対立を避ける）

「来月医者に行くよ」（健康をおろそかにする）

「忙しさが落ち着いたら貯金するよ」（経済的責任を先延ばし）

しかし、最も危険な先延ばしは神様との関係で起こります。

フェリックスの致命的な「今はまだ」

使徒行伝24章では、エルサレムの暴徒から救われたパウロの裁判を聞いているローマの総督フェリックスが登場します。ユダヤ人の指導者たちはパウロを「疫病」と呼び、福音をまるで封じ込める必要があるウイルスのように扱いました。

パウロは雄弁に自分を守り、「道」（初期キリスト教）に従い、復活に希望を持っていると説明しました。彼は神と人の前で良心を保っていました。

興味深いのはフェリックスの反応です。聖書によると、フェリックスは「道について正確な知識」を持っていました。彼と妻のドルシラはパウロを招いて「キリスト・イエスへの信仰について」話を聞いたほどです！

心が硬くなるプロセス

パウロが義と自制と来るべき裁きについて話したとき、フェリックスは「おびえた」– 文字通り、地震が心を襲ったように震えました。これが彼の決断の瞬間でした！

しかし代わりに、フェリックスは信仰を殺すこの言葉を口にしました：「今はまだだ。下がれ。また聞きたくなったら呼ぶから。」

2年間、フェリックスは繰り返しパウロから福音を聞きました。毎回、彼の答えは変わりませんでした：「今はまだ」。そして毎回、彼の心はより硬くなっていきました。フェリックスが最終的に職を解かれたとき、彼はパウロを牢獄に残しました – それは彼の心がどれほど完全に硬くなったかを示しています。

「今はまだ」は「決してない」になっていたのです。

神様は先延ばしにしない

私たちとは違い、神様は約束を守ることを先延ばしにしません。ペテロ第二3:9は私たちに思い出させます：

「主は約束をなすのに遅いのではなく、あなたがたに対して忍耐深くあられるのであって、だれも滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに至ることを望んでおられるのです。」

神の忍耐には目的があります – 悔い改める人が全員そうできるようにと願っているのです。しかし神の忍耐は裁きが来ないという意味ではありません。

あなたの今日の応答

これを読んでいるまだキリストに信仰を置いていない人たちへ、救いの日は今日です – 明日ではなく、来週でもなく、「忙しさが落ち着いたとき」でもありません。

信者の皆さんへ、神があなたの心に語りかけるとき、それには目的があります。神は「今はまだ」ではなく「はい、主よ」と応答するようにあなたを呼んでいます。

覚えておいてください：「今はまだ」は「決してない」につながります。信仰によって、神が語るとき「はい」と言うように呼ばれているのです。

あなたの人生のどの部分で神に「今はまだ」と言っていますか？これらの言葉が信仰を殺すものだと認識し、代わりに今日、神を信頼するよう励まします。

Have you ever found yourself saying, "I'll do it later"? Perhaps it was about exercising, having a difficult conversation, or making an important decision. Be honest – we've all been there.

The Procrastination Problem

Who enjoys procrastinating? Many of us do! Who enjoys the consequences? None of us. Yet we continue this pattern, putting off important things:

"We'll talk about this later" (avoiding conflict)

"I'll go to the doctor next month" (neglecting health)

"I'll save when things slow down" (delaying financial responsibility)

But the most dangerous procrastination happens in our relationship with God.

Felix's Fatal "Not Yet"

Acts 24 introduces us to Felix, a Roman governor hearing Paul's case after he was rescued from a mob in Jerusalem. The Jewish leaders called Paul a "plague" – treating the gospel like a virus they needed to contain.

Paul defended himself eloquently, explaining that he followed "the Way" (early Christianity) and had hope in the resurrection. He maintained a clear conscience before God and man.

What's fascinating is Felix's response. Scripture tells us Felix had "an accurate knowledge of the Way." He and his wife Drusilla even invited Paul to speak about faith in Christ Jesus!

The Heart-Hardening Process

When Paul spoke about righteousness, self-control, and the coming judgment, Felix was "alarmed" – literally shaken like an earthquake had hit his heart. This was his moment of decision!

Instead, Felix uttered those faith-killing words: "Not yet. Go away. I'll call you when I want to listen again."

For two years, Felix repeatedly heard the gospel from Paul. Each time, his response remained: "Not yet." And each time, his heart grew harder. When Felix was finally removed from office, he left Paul in prison – showing how completely hardened his heart had become.

"Not yet" had become "never."

God Doesn't Procrastinate

Unlike us, God doesn't put off keeping His promises. 2 Peter 3:9 reminds us:

"The Lord is not slow to fulfill his promise as some count slowness, but is patient toward you, not wishing that any should perish, but that all should reach repentance."

God's patience has purpose – He wants everyone who will to come to repentance. But His patience doesn't mean judgment isn't coming.

Your Response Today

For anyone reading this who hasn't put their faith in Christ, today is the day of salvation – not tomorrow, not next week, not "when things slow down."

For believers, when God speaks to your heart, He speaks with purpose. He's calling you to respond with "Yes, Lord" instead of "Not yet."

Remember: "Not yet" leads to "never." By faith, we're called to say "yes" to the Lord when He speaks.

What area of your life are you telling God "not yet"? I encourage you to recognize those words as faith-killers and instead trust Him today.