Sofrimento e Glória

Introdução:

Que aventura no livro de atos!

Semana passada falamos sobre a escolha dos diáconos, e como humildade tem que ser a característica de uma igreja que sabe que é pecadora

E como oportunidade surgem destas dificuldades

Hoje vamos passar por um longo texto, sem lê-lo completamente porque é extenso e difícil de seccionar

Mas vamos ver a história de Estevão, e como isso pode nos falar sobre sofrimento e glória

Antes de ler o texto aqui posto, vamos contextualizar

No último domingo, vimos que entre os eleitos exitia um que se chamava estevão

Atos dos Apóstolos 6.5 NVI

5 Tal proposta agradou a todos. Então escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia.

Sobre Estevão

Judeus Helenistas: Judeus de cultura grega, que falavam grego e liam as Escrituras na versão da Septuaginta.

Estêvão é o primeiro nome da lista e é destacado como "um homem cheio de fé e do Espírito Santo" (Atos 6:5).

apidamente, o ministério de Estêvão ultrapassou a administração de alimentos. Lemos que, "cheio de graça e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo" (Atos dos Apóstolos 6.8 “8 Estêvão, homem cheio da graça e do poder de Deus, realizava grandes maravilhas e sinais entre o povo.” ).

Seu serviço prático (diakonia) não o limitou; pelo contrário, parece ter sido a plataforma para um ministério ainda mais amplo da Palavra (logos).

Ele se envolve em debates nas sinagogas dos "Libertos", que reuniam judeus helenistas de diversas partes do Império Romano (Cirene, Alexandria, Cilícia e Ásia).

Seus oponentes "não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava" (Atos dos Apóstolos 6.10 “10 mas não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava.” ).

Aqui, Estêvão não é apenas um servo, mas um apologista e evangelista poderoso e articulado.

Esse povo compra o falso testemunho de alguns homens, para condenar Estevão

Acusado falsamente de blasfemar contra Moisés e contra Deus, o Templo e a Lei, Estêvão profere um dos mais longos e teologicamente densos discursos de Atos.

Texto Base: Atos 7:1 Atos 7:51-59 Atos 8:1

Ponto 1 - A lei e Templo

Atos dos Apóstolos 7.1 NVI

1 Então o sumo sacerdote perguntou a Estêvão: “São verdadeiras estas acusações?”

Acusação de Estevão

O povo leva estevão ao Sinédrio, mesmo lugar que Jesus foi levado quando acusado

O momento era diferente, nas prisões passadas dos apóstolos, o próprio Sinédrio foi atrás deles para tratar dos casos, aqui a multidão levou Estevão para o Sinédrio pedindo o julgamento

O Sinédrio era a mais alta instância dos judeus para julgar questões da lei judaica e a vida civil do povo

Tanto que o Sumo sacerdote pergunta, são verdadeiras? fazendo com que Estevão profira um dos maiores discursos teológicos narrados na bíblia

E ele vai abordar de alguma forma as duas acusações:

A acusação para estevam eram duas, em resumo, que ele estava contra a lei de moisés e contra o templo

A pena para as acusações, segundo levítico era o apedrejamento

O Templo

Estevão começa seu discurso começando em Abraão e chegando a Josué.

Ele fala que Deus encontrou Abraão, José, Moisés, Josué. Porque o que parece que ele estava querendo mostrar é que Mesmo antes do Templo Deus falava e se fazia presente no meio do seu povo

Então Estevão não era contra o tempo, o que ele falava era do tempo que Jesus falava, referindo-se a si mesmo.

João 2.19 “19 Jesus lhes respondeu: “Destruam este templo, e eu o levantarei em três dias”.”

João 2.21 “21 Mas o templo do qual ele falava era o seu corpo.”

Estevão estava pregando Cristo e ensinando que Deus não poderia caber dentro de construções humanas. E esse entendimento era claro no texto dos judeus, porque Isaías já dizia isso

Isaías 66.1–2 NVI

1 Assim diz o Senhor: “O céu é o meu trono, e a terra, o estrado dos meus pés. Que espécie de casa vocês me edificarão? É este o meu lugar de descanso? 2 Não foram as minhas mãos que fizeram todas essas coisas, e por isso vieram a existir?”, pergunta o Senhor. “A este eu estimo: ao humilde e contrito de espírito, que treme diante da minha palavra.

Mas estevão estava tirando poder da mão de algumas pessoas, porque o Templo é o centro da religião, cultura e economia daquele povo

Ele estava combatendo a idolatria do povo, afirmando a soberania de Deus e apontando para o verdadeiro local de habitação de Deus, ao humilde e contrito de espírito, que treme diante da minha palavra...

A lei

A história de Israel é uma história de rejeição

Estêvão demonstra como os patriarcas e profetas enviados por Deus foram consistentemente rejeitados pelo povo.

Estêvão começa com os patriarcas, as figuras fundadoras das doze tribos. Ele mostra que a primeira reação dos líderes de Israel a um homem enviado por Deus para salvá-los foi a rejeição.

José foi rejeitado pelos irmãos, que eram os futuros da nação

Atos dos Apóstolos 7.9 “9 “Os patriarcas, tendo inveja de José, venderam-no como escravo para o Egito. Mas Deus estava com ele”

Moisés, outro libertador foi rejeitado pelo povo quando tentou intervir em favor de seus irmãos hebreus, sua autoridade foi imediatamente questionada.

Atos dos Apóstolos 7.27 “27 “Mas o homem que maltratava o outro empurrou Moisés e disse: ‘Quem o nomeou líder e juiz sobre nós?”

Então Estevão estava dizendo, vejam o ponto não é deixar de cumprir a lei, é entender que vocês não cumprem, nunca cumpriram

A acusação contra Estevão era falsa porque o que ele dizia o que cremos hoje. A lei deve ser obedecida, tem que ser seguida, mas ela deixou de ser o ponto da nossa salvação. A lei se cumpre em Cristo

Para cumprir a lei natural, só de duas formas. Ou você cumpre a lei (Sinal de trânsito) ou você paga a multa. Se você cumprir a lei, ou pagar a multa, encerrou.

Cristo faz as duas coisas, cumpre a lei em si mesmo, e como o único que Amou a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a Si mesmo, paga por nós a multa.

A lei é o norte da nossa vida, mas não é capaz de nos salvar. Só Cristo, sua morte pagou o preço, a multa, e nos deu liberdade

Estevão diante de uma multidão não tem medo, afirma a verdade, sustenta com coragem e ousadia

Ponto 2 - como conviver com o sofrimento

Atos dos Apóstolos 7.51–59 NVI

51 “Povo rebelde, obstinado de coração e de ouvidos! Vocês são iguais aos seus antepassados: sempre resistem ao Espírito Santo! 52 Qual dos profetas os seus antepassados não perseguiram? Eles mataram aqueles que prediziam a vinda do Justo, de quem agora vocês se tornaram traidores e assassinos — 53 vocês, que receberam a Lei por intermédio de anjos, mas não lhe obedeceram”. 54 Ouvindo isso, ficaram furiosos e rangeram os dentes contra ele. 55 Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, levantou os olhos para o céu e viu a glória de Deus, e Jesus em pé, à direita de Deus, 56 e disse: “Vejo os céus abertos e o Filho do homem em pé, à direita de Deus”. 57 Mas eles taparam os ouvidos e, dando fortes gritos, lançaram-se todos juntos contra ele, 58 arrastaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas deixaram seus mantos aos pés de um jovem chamado Saulo. 59 Enquanto apedrejavam Estêvão, este orava: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito”.

Sua mensagem é um exemplo magistral de contextualização, como diria Timothy Keller. Ele entra na história de seus ouvintes (a história de Israel), mas a subverte, mostrando como ela aponta para Cristo e para a culpa deles na rejeição do Messias.

Ele aponta para o pecado do povo, independente do resultado que isso traria a ele.

E a resposta é dura, ele é apedrejado

Sabe, a vida Cristã é envolta em sofrimento, não tem como viver

O mundo tenta achar uma resposta para tentar conviver com o sofrimento.

Algumas religiões citam o carma, você recebe o que plantou. Só que inúmeras pessoas não plantam nada e sofrem, um bebê com uma doença. ai vai se tentar explicar por vidas passadas

Outras dizem que o sofrimento é uma ilusão, é o apego demasiado ao natural, e o caminho é sair de plano, pelo menos mentalmente. Mas quando uma depressão bate forte, a saída do plano às vezes em encarada de outra forma

O Cristianismo não, ele diz, a vida é injusta. O pecado contaminou toda uma criação, não só moralmente, mas nossas mentes, corpos e relações. E os frutos são sofrimentos injustos.

Ponto 3 - Segurança Nele

Estevão estava diante do sofrimento, e o que ele viu.

Ele viu o Senhor Jesus em pé, teve uma visão, ele viu o que importa

O evangelho nos aponta a verdade de um amor imutável. Todos os amores possíveis que temos aqui podem ser roubados, e se colocarmos nosso coração neles, não é possível encarar o sofrimento

Estevão foi o primeiro Mártir, quando seus olhos foram abertos ele viu o que importa. Diante da acusação dos homens e viu o tribunal de Deus, e em pé, viu o Senhor Jesus.

Ele percebeu que no tribunal que importa Jesus olhou para o Pai e disse, pai, tá ali estevão, meu sague pagou o seu pecado.

Estevão encarou a dor com paz porque ele estava imerso no que importa de verdade, a vida terrena para ele não era o ponto central, mas sua relação com o Deus que ele amava

neste mundo onde temos inúmeros ídolos, o ponto de reflexão é saber qual de fato é o ídolo que você tem devoção. porque se for qualquer coisa que não Deus, de fato irmãos, não tem como entender o sofrimento, porque ele nos rouba.

Mas se no lugar mais alto está nosso Senhor, Ele não pode ser roubado ou tirado de nós, não importa o sofrimento.

Isso não deixa fácil passar pela dor, mas deixa possível ter paz em meio a ela

"A cruz nos mostra que Deus não poupou a si mesmo do sofrimento para nos salvar. Portanto, o cristianismo não oferece a razão para cada caso de sofrimento, mas nos oferece os recursos para enfrentá-los com esperança e coragem, em vez de amargura e desespero."

Timothy Keller

Estevão faz uma correlação, Abraão, José, Moisés, Josué, Davi, todos sofreram.

O versículo 1 do capítulo 8 vemos o início de uma nova história

Atos dos Apóstolos 8.1 NVI

1 E Saulo estava ali, consentindo na morte de Estêvão.

Saulo, chamado mais a frente de Paulo, estava presente. Ele ouviu e viu tudo ali.

O texto continua dizendo que depois que Estevão foi morto, houve grande perseguição e os discípulos se espalharam

Jesus antes de subir ordenou que depois da descida do Espírito Santo eles deveriam espalhar o evangelhos até os confins da terra, mas eles só sairam de fato após a perseguição.

"A dor é o megafone de Deus para despertar um mundo surdo."

C.S. Lewis

Ele argumenta que o sofrimento tem o poder de quebrar nossa ilusão de autossuficiência e nos forçar a olhar para Deus. A dor nos mostra que algo está fundamentalmente errado conosco e com o mundo, algo que, em tempos de prosperidade, tendemos a ignorar.

Para aquele momento, a morte de Estevão foi um instrumento que despertou a saída do povo de Deus para espalhar a mensagem

A gente fica aqui julgando, mas teve que matar Estevão? Se a gente tivesse Estevão aqui para perguntar, creio que a resposta dele seria, eu estava vendo naquele momento o que importa.

Conclusão - Esperança no sofrimento

Não tenho resposta para todo sofrimento, mas podemos aprender com Estevão

Podemos aprender com José, de vendido a governante que salvou milhares

Podemos aprender com Davi, de perseguido a Rei que cuidou de um povo

Podemos aprender com Jó, que perde tudo para encontrar o que é de fato necessário

Se você entender, absorver a verdade do evangelho, mergulhar, O Espírito lhe transformará para que você passe a enxergar a vida completa nele, e você poderá dizer como Paulo

Romanos 8.18 NVI

18 Considero que os nossos sofrimentos atuais não podem ser comparados com a glória que em nós será revelada.

Naquele momento, Estêvão vislumbrou o que realmente importa. Ele viu a realidade que o apóstolo Paulo mais tarde descreveria em palavras. Ele viu que 'os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós' (Romanos 8:18). Ele experimentou em primeira mão que aquela tribulação, embora terrível, era 'leve e momentânea' e estava produzindo para ele um 'eterno peso de glória' (2 Coríntios 4:17).

Estêvão, cujo nome significa 'coroa', recebeu a coroa da vida porque seus olhos estavam fixos no Rei da glória. Minha oração é que você mantenha essa visão e a lembrando que o que importa, não pode ser tirado."