열왕기상 18장 30-46절

갈멜산에서 엘리야는 자신이 제시한 대결 방식으로 바알 선지자들과 전투를 벌이고 있습니다. 

각각기 송아지를 탱하여 각을 떠서 나무 위에 올려놓고 각자의 신을 불러 불로 응답하는 이를 참 신으로 결정하자는 것입니다. 

이에 백성들이 동조하였고, 먼저 바알 선지자들이 의식을 거행하였습니다. 

하지만 아무런 반응이 없었고, 자기 몸을 자해하며 부르짖어도 잠잠하였습니다. 

오늘 본문은 실패한 바알 선지자들 이후에 엘리야의 의식을 기록하고 있습니다. 

엘리야는 백성들을 불러 열 두개의 돌을 취하여 단을 쌓게 하고 

그 주위를 판 후에 그 판 도랑이 차고 넘치도록 제물과 나무 위에 물을 붓게 하였습니다. 

그런데 엘리야는 단순히 불을 내리기 위한 세팅만 하는 것이 아닙니다. 

30절 입니다. 

30. 엘리야가 모든 백성을 향하여 이르되 내게로 가까이 오라 백성이 다 그에게 가까이 가매 그가 무너진 여호와의 제단을 수축하되

엘리야가 가장 먼저 한 것은 무너진 여호와의 제단을 다시 세운 것입니다. 

19장 10절을 보시면 

10. 그가 대답하되 내가 만군의 하나님 여호와께 열심이 유별하오니 이는 이스라엘 자손이 주의 언약을 버리고 주의 제단을 헐며 칼로 주의 선지자들을 죽였음이오며 오직 나만 남았거늘 그들이 내 생명을 찾아 빼앗으려 하나이다

원래 있었던 여호와의 제단을 이세벨이 여호와의 선지자들을 학살하는 과정에서 제단도 허물었습니다. 

그것을 모든 백성들이 보는 앞에서 다시 세웠습니다. 

그리고 31절에서 열 두개의 돌을 취하여 제단을 쌓았습니다. 

이 의미를 이렇게 설명합니다. 

네 이름을 이스라엘이라 하리라 

야곱에게 주신 이름이면서 동시에 이스라엘의 정체정이며, 언약백성을 상기키시는 이스라엘 이라는 이름을 기억하라고 합니다. 

비록 남북이 나눠져 있지만, 언약백성이라는 측면에서는 하나이며, 지금 우리가 무엇을 상실하여 살아가고 있는지를 기억하라는 것입니다. 

이러한 정체성 회복과 신앙의 회복을 기억하기를 원하는 엘리야의 행동은 또 있습니다. 

엘리야는 물도 네 통씩 세번 부었습니다. 

여기에 엘리야는 물론 제단의 제물이 흠뻑 적셔져 있음에도 하나님이 불을 내려 다 태우실 것이라고 생각하였지만, 

더 중요한 것은 이것이 이스라엘의 열 두 지파를 기억하게 하는 의도적인 행동이었다는 것입니다. 

단순히 이 싸움에서 이기는 것이 그의 목적이 아니라 

이스라엘의 12지파이며, 우리는 하나님의 언약백성이다 라는 사실을 은연중에 그리고 반복적으로 보여주고 있습니다. 

엘리야는 이미 이 싸움에서의 승리를 확신하고 있습니다. 

또한 인위적인 속임수로 불을 붙였다는 말을 듣지 않기 위해 이렇게 하였습니다. 

이미 승리할 것이라 확신한 엘리야는 이 싸움의 승패보다 더 중요한 하나님의 백성으로써의 정체성을 그들이 회복하기를 원하였습니다. 

제단 앞에선 그의 기도도 그렇습니다. 

36절 입니다. 

36. 저녁 소제 드릴 때에 이르러 선지자 엘리야가 나아가서 말하되 아브라함과 이삭과 이스라엘의 하나님 여호와여 주께서 이스라엘 중에서 하나님이신 것과 내가 주의 종인 것과 내가 주의 말씀대로 이 모든 일을 행하는 것을 오늘 알게 하옵소서

아브라함과 이삭과 이스라엘의 하나님 이라고 의도적으로 언급하고 있습니다. 

이는 이스라엘의 정체성이 어디서 나오는지를 계속해서 강조합니다. 

이를 통해 불을 내리고 비를 내리시는 분은 엘리야가 아닌 여호와 하나님이심을 그들에게 보이려는 목적을 가지고 있습니다. 

그런데 이런 시도와 노력을 하는 엘리야의 모습이 마음을 아프게 합니다. 

하나님을 떠나 우상을 섬기는 이스라엘과, 그들을 돌이키고자 목숨을 걸고 죽을 힘을 다해 애를 쓰는 엘리야의 모습 속에서 

하나님을 떠난 백성들을 향한 하나님의 애통함이 느껴집니다. 

이 본문을 가지고 예전에 어떤 집사님 한분이 질문을 하였습니다. 

엘리야의 이 행동과 기도가 과연 성경적으로 옳은지 물었습니다. 

하나님이 엘리야에게 이렇게 하라고도, 그렇다고 엘리야는 묻지도 않았는데 왜 하나님은 그를 벌하지 않으시고, 

그의 기도를 들어주셨는지 이해를 못하겠다고 하였습니다. 

그게 신학적으로 옳은지, 아니면 예외적으로 보여주셨는지 저도 잘 모르겠습니다. 

그런데 분명한 것은, 그 백성들을 향한 선지자의 간절함과 절박함이 여호와 하나님의 마음으로 부터 나왔다는 것입니다. 

선지자는 자신의 능력, 여호와 하나님의 이름을 빌어 단지 여호와의 위대함 만을 드러내기 위함이 아니었습니다. 

37절 입니다. 

37. 여호와여 내게 응답하옵소서 내게 응답하옵소서 이 백성에게 주 여호와는 하나님이신 것과 주는 그들의 마음을 되돌이키심을 알게 하옵소서 하매

엘리야의 목적은 오직 백성이 진심으로 회개하고 여호와의 신앙을 회복하는 것입니다. 

여러분, 응답받는 기도란 무엇입니까? 

응답받는 기도는 하나님의 뜻을 신뢰하며 끝까지 부르짖는 것입니다. 

하나님은 분명 엘리야에게 비를 내리시겠다고 하시며 아합왕에게 가라 하십니다. 

그런데 이 전쟁에서 승리하고 하늘을 봤을 때 비가 내릴 것 같지 않았습니다. 

하지만 엘리야는 하나님의 말씀만 믿고 갈멜산 꼭대기에 올라가 기도합니다. 

사환을 7번이나 보내어 확인해야 할 만큼 한번에 응답되지 않았습니다. 

하지만 엘리야는 하나님이 주신 말씀을 붙들고 비가 내릴 때까지 부르짖어 기도합니다. 

하나님의 뜻이, 때가 이루어 질때 까지 믿음의 확신을 가지고 붙들어야 합니다. 

그리고 응답받는 기도는 하나님의 마음과 뜻을 아는 것입니다. 

엘리야에게 가장 중요한 것은 이스라엘의 회개와 회복입니다. 

그들이 하나님 앞에 회개하지 않는 한, 이스라엘에 소망이 없다는 사실을 너무나도 잘 알고 있습니다. 

엘리야는 죽을 힘을 다해 그들의 영혼을 위해 가르치고 기도합니다. 

우리에게 이러한 영혼을 사랑하는 마음과 간절함이 있습니까? 

나의 생각, 마음, 계획 이 아닌 하나님의 마음과 생각과 계획에 우리의 뜻을 두고 살아가고 있습니까?

때로는 하나님의 응답이 눈에 보이지 않아도, 주의 영광과 뜻을 위하여 하나님의 약속을 신뢰하는 자가 되기를 원합니다. 

오늘 이 기도의 시간을 통해 하나님의 뜻을 위하여 부르짖어 기도하며, 나의 유익과 만족보다 하나님을, 하나님께 소망을 두고 살아가기를 부르짖는 시간이 되기를 주님의 이름으로 축복 합니다.