Animo en Medio del Sufrimiento
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Introducción
Introducción
Existen historias sobre algunas ciudades perdidas.
Ciudades como Pompeya (Italia), Palenque (México), o Machu Picchu (Perú).
Algunos hemos visto fotografías o videos de la ciudad de Machu Picchu.
Una ciudad inca situada sobre una montaña en el departamento del Cusco sobre el Valle Sagrado de los Incas en Perú.
Hoy en día uno puede ir a visitar las ruinas de esta ciudad.
Se cree que durante el siglo 15, Machu Picchu fue construido por un emperador Inca como un centro religioso y administrativo de su imperio.
Pero con la conquista española los mismos habitantes abandonaron el lugar, quemaron los caminos e hicieron todo lo posible para ocultar la ciudad de los invasores españoles.
Permaneció en ruinas hasta que en 1911 un explorador de EEUU redescubrió la ciudad y se dio a la tarea de quitar la vegetación que cubría las edificaciones para dar a conocer esta ciudad perdida para el mundo entero.
En cambio, hay otras ciudades que fueron abandonadas o destruidas que tuvieron como si fuera una resurrección tras ser reedificadas.
El día de hoy estudiaremos la carta de Jesús envía a la Iglesia en Esmirna - lo que hoy en día es la ciudad moderna de Izmir en Turquía.
Esta ciudad fue fundada 2,000 años antes de Cristo por los griegos.
Está a unos 35 km al norte de Éfeso.
Fue destruída por el rey Aliates 600 antes de Cristo y permaneció en ruinas / abandonada por 300 años hasta que en el año 340 antes de Cristo fue reconstruída por Alejandro Magno.
Después de su reconstrucción fue una de las ciudades más bellas de Asia Menor.
Tenía muchos templos importantes a los diferentes dioses griegos / romanos.
Fue la primera ciudad en adorar al emperador como si fuese un dios.
Era reconocida por su principal producto de exportación (mirra) - se da de una clase de árbol que produce una resina aromática. Se puede usar en perfumes, medicinas, como anestesia para los moribundos, y para embalsamar a los muertos.
Es por eso que muchos relacionaban la mirra con el sufrimiento, la prueba, aflicción, o tribulación.
En tiempos de Juan, habían más de 200,000 habitantes y entre ellos buen número de judíos.
De hecho en esta carta nos damos cuenta que muchos de estos judíos se oponían a los cristianos de Esmirna.
Es sorprendente saber que estaban sufriendo pruebas a manos de los judíos y no necesariamente de parte de los gentiles.
Al ver esta carta podemos percibir el aroma de la mirra.
Vemos a una iglesia que está sufriendo, está siendo perseguida, está viviendo tribulación intensa a manos de los judíos que debían haber creído en el Mesías Jesús de Nazaret, rey de la tribu de Judá.
Así que en esta carta Dios anima a los creyentes atribulados en Esmirna con tres realidades eternas:
Jesús es el modelo de la victoria tras el sufrimiento.
Los creyentes en Jesús sufrirán.
Los que no creen en Jesús sufrirán por toda la eternidad.
Jesús es el modelo de la victoria tras el sufrimiento.
Jesús es el modelo de la victoria tras el sufrimiento.
Jesús revela quien es a los creyentes en Esmirna.
8 «Escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: “El Primero y el Último, el que estuvo muerto y ha vuelto a la vida, dice esto:
Jesús se describe como “el primero y el último”.
Estas son las mismas palabras que Dios usa en el AT.
6 »Así dice el Señor, el Rey de Israel, Y su Redentor, el Señor de los ejércitos: “Yo soy el primero y Yo soy el último, Y fuera de Mí no hay Dios.
En el AT Jehová, el Dios de Israel, dice que él es el primero y el último.
Jesús dice que él es “el primero y el último”.
Así que si solo Dios es el primero y el último entonces Jesús es Dios.
El Testigo de Jehová predica que Jesús no es Dios; Jesús es una creación de Dios; solo Jehová es Dios.
Esto es una gran falsedad porque la Biblia afirma la absoluta divinidad de Jesús - él es Dios, él es el primero y el último.
Tras afirmar su divinidad, Jesús declara que él es el que estuvo muerto y ahora ha vuelto a la vida.
Los de Esmirna sabían lo que es vivir en una ciudad que había muerto y ha vuelto a la vida.
Su ciudad había sido destruída, y por 300 años estuvo en ruinas.
Pero fue reedificada y fue una de las ciudades más hermosas de Asía Menor.
Esmirna era una ciudad que había muerto y ahora había vuelto a la vida.
Y Esmirna (Izmir) sigue vive hasta el día de hoy. Pero cabe la posibilidad de volver a ser destruída al ser abandonada, o por guerra, o por un desastre natural.
En cambio Jesús - murió y fue resucitado por el poder de Dios - y vive para siempre jamás.
Nunca volverá a morir.
Él vive por toda la eternidad.
Los creyentes de Esmirna saben lo que es haber estado muerto y volver a la vida - no solo porque conocían la historia de su ciudad.
Ellos mismos lo habían vivido en carne propia.
Juan nos dice:
24 »En verdad les digo: el que oye Mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no viene a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida.
Cada persona que ha puesto su fe y esperanza en Jesús, que ha confesado sus pecados y recibido el perdón de Dios, ha pasado de muerte a vida.
Nuestro hombre interior ha sido resucitado y ahora vive conforme la Escritura.
4 Por tanto, hemos sido sepultados con Él por medio del bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida.
Los creyentes en Jesús sufrirán.
Los creyentes en Jesús sufrirán.
Así que Jesús, el que estuvo muerto y ahora vive, escribe esta carta a aquellos que en algún tiempo estaban muertos en delitos y pecados, pero ahora viven una vida nueva en Cristo.
De pronto uno puede pensar que el caminar cristiano es una vida de abundancia, sin problemas, sin dolor, sin tristeza, sin decepciones, sin tribulación - todo marcha bien porque ahora somos hijos de Dios.
Pero esto no es así - de hecho Jesús está consciente del sufrimiento de esta iglesia.
9 ‘Yo conozco tu tribulación y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que son sinagoga de Satanás.
Jesús sabe que están en medio de gran tribulación.
Sabe que viven en pobreza. Aquí se usa una palabra que se refiere a la condición de un mendigo. Estaban viviendo extrema pobreza.
…y gran parte del sufrimiento era de parte de quienes debían haber sido sus aliados - los judíos en Esmirna.
Dicen ser hijos de Abraham.
Dicen ser hijos de la promesa.
…pero en realidad son sinagoga de Satanás.
Satanás significa acusador.
Se sabe de casos en que algunos judíos del primer siglo acusaban a los cristianos ante los romanos diciendo que los cristianos no servían al cesar sino que servían a Jesús.
Acusaban a los cristianos de ser desleales y traidores.
Por tanto se miraba a las cristianos con gran sospecha, se les corría de los trabajos, y el resultado era una condición de extrema probeza.
Luego Jesús dice que su sufrimiento aumentará pero solo por algún tiempo.
10 ’No temas lo que estás por sufrir. Yo te digo que el diablo echará a algunos de ustedes en la cárcel para que sean probados, y tendrán tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida.
Algunos terminarían en la cárcel. Esto apoya la idea de que los judíos los acusaban ante los romanos y eran llevados presos.
Pero su prueba tiene un límite - Jesús lo expresa como tribulación por diez días.
No siempre sufriremos.
La prueba no será para siempre.
Llegará el momento - según la soberanía de Dios - en que la tribulación llegará a su fin.
¿Puede realmente animar este mensaje a aquellos que están sufriendo, que están padeciendo tribulación?
¡Claro que sí!
En primer lugar, esto anima porque Jesús está consciente de lo que estamos sufriendo.
Él no ignora lo que nos sucede.
No es el padre ocupado en su celular que desatiende a su hijo mientras llora en el suelo porque un niño lo ha golpeado en el parque.
Jesús dice:
Yo conozco
No temas
…Jesús sabe lo que nos ocurre y jamás permitirá que seamos probados más allá de lo que él permite.
13 No les ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común a los hombres. Fiel es Dios, que no permitirá que ustedes sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que con la tentación proveerá también la vía de escape, a fin de que puedan resistirla.
En segundo lugar, esto anima porque sabemos que todo lo que comienza tiene fin.
El sufrimiento será solo por un tiempo y tarde o temprano terminará.
…y en medio del sufrimiento está con nosotros el Dios eterno, el que estuvo muerto y ahora vive, el que nos conduce con su bendita mano, el que pelea nuestras batallas.
Pero, el animo más grande que vemos en esta carta para los que sufren tribulación es:
“Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.”
Los romanos querían que los cristianos fueran leales al Cesar antes que a cualquier otro.
Jesús dice - sé fiel a mi, sé fiel a mi palabra, sé fiel a tus convicciones fundadas en la Palabra de Dios, aunque esto signifique tu muerte.
Pero el final de todo es - la corona de la vida.
Recibimos la seguridad de ser coronados con vida eterna.
Una vida al lado del Dios eterno, una vida sin fin al lado del que estuvo muerto y ahora vive, una vida al lado del que nos ha sostenido en esta vida.
Una vida en que nunca volveremos a padecer sino que será un a eternidad de bendición y comunión con Dios.
Los que no creen en Jesús sufrirán por toda la eternidad.
Los que no creen en Jesús sufrirán por toda la eternidad.
La situación que estaban viviendo los cristianos en Esmirna era muy díficil.
Muchos están dispuestos a sufrir burlas o insultos.
Otros están dispuestos a sufrir el ser ignorados.
…pero cuando el sufrimiento comienza a afectar mi economía o peor aún mi integridad física - ahora si es de pensarlo.
…tal vez no valga la pena sufrir - y tal vez sería mejor dejar de luchar, ceder, levantar la bandera blanca y rendirme.
Tal vez no vale la pena seguir a Jesús y mejor declaro que Cesar es el Señor.
Para que quiero una corona de vida si en esta vida tengo que padecer.
Si esta es nuestra mentalidad - estamos muy equivocados.
No olvidemos que todos los seres humanos tarde o temprano padecen, sufren, son atribulados.
Unos sufren por sus malas decisiones, otros por no cuidar su salud, otros porque les ha tocado vivir en lugares de alto riesgo (desastres naturales, guerras, conflictos políticos, etc.).
Los cristianos en Esmirna sufrían por su fe en Cristo - pero seguro estoy que el resto de la gente en Esmirna también enfrentaron pruebas y dificultades porque es la experiencia universal de la humanidad.
La diferencia entre el seguidor de Jesús y el que no sigue a Jesús lo vemos en la promesa que Jesús da:
11 ’El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El vencedor no sufrirá daño de la muerte segunda’ ”».
El que cree en Jesús no sufrirá la muerte segunda.
¿Qué es la muerte segunda?
8 »Pero los cobardes, incrédulos, abominables, asesinos, inmorales, hechiceros, idólatras, y todos los mentirosos tendrán su herencia en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda».
La muerte segunda es la condenación final de todos aquellos que le dieron la espalda a Dios y no fueron reconciliados con él.
La muerte segunda es el destino eterno de los que no siguen a Jesús en esta vida.
Así que el que no cree en Jesús sufrirá en esta vida y en la vida después de la muerte.
Su experiencia eterna será una de sufrimiento y castigo eterno.
Su condena será eterna.
Vivirá alejado de la presencia de Dios por no haber aceptado la oferta de salvación que el justo juez ha dado basado en el sacrificio de Jesús en la cruz.
Así que para todo aquel que cree - es cierto, sufriremos en esta vida:
…pero Dios nos acompaña en medio de cualquier prueba y tribulación.
Pero, al final de todo - el sufrimiento cesará para siempre porque estaremos en su bendita presencia por toda la eternidad.
