LA RELATION DE COUPLE

Ce soir nous ouvrons notre 4ème série sur l’épitre aux Éphésiens et celle-ci s’intéressera aux relations. En effet, Dieu nous a tout donné en Christ, il nous a fait passé de la mort à la vie et cette nouvelle vie implique des relations transformées.

Et quoi de plus essentiel que de commencer par le couple ? Là où Dieu a posé la première relation humaine, celle d’Adam et Ève, là aussi se trouve le lieu de bénédiction ou de destruction. Notre monde banalise le mariage, le traite comme un produit de consommation, jetable dès qu’il ne répond plus à nos attentes. Mais la Parole de Dieu nous rappelle que le mariage n’est pas une invention humaine : c’est un projet divin, une alliance sacrée, un chemin de sanctification.

👉 Aujourd’hui, nous allons plonger dans Éphésiens 5.21-33 pour découvrir la vision de Paul concernant le mariage, les directives pratiques qu’il donne, et enfin les conséquences concrètes pour notre vie de couple.

Pour se faire nous allons ouvrir cette série par le texte d’Éphésiens 5.22-32. Il s’agit du plus long texte de tout le Nouveau Testament au sujet du mariage. Paul y développe d’abord une exhortation aux épouses, puis une exhortation aux maris.

Faisons la lecture ensemble :

Ephesians 5:22–32 SER

22 Femmes, soyez soumises chacune à votre mari, comme au Seigneur ; 23 car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, qui est son corps et dont il est le Sauveur ; 24 comme l’Église se soumet au Christ, que les femmes se soumettent en tout chacune à son mari. 25 Maris, aimez chacun votre femme, comme le Christ a aimé l’Église et s’est livré lui-même pour elle, 26 afin de la sanctifier après l’avoir purifiée par l’eau et la parole, 27 pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et sans défaut. 28 De même, les maris doivent aimer leur femme comme leur propre corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. 29 Jamais personne, en effet, n’a haï sa propre chair ; mais il la nourrit et en prend soin, comme le Christ le fait pour l’Église, 30 parce que nous sommes membres de son corps. 31 C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. 32 Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église.

J’aimerai introduire par une recommandation : Paul donne la des directives aux épouses et aux époux. Cependant, il n’est pas question que les maris regardent à ce qui est écrit pour les femmes pour leur faire la moral et vice verca ! Ce texte n’a pas vocation a donné de la matière aux époux et aux épouses à se mettre plein la figure ou à se regarder en chien de faïence en disant “tu vois ce que tu dois faire ?”. Non !

Paul a le souci que chacun puisse connaitre sa reponsabilité et son mandat afin que les couples chrétiens avancent. C’est pourquoi il est fondamentale que l’épouse s’inquiète de ce qui l’a concerne et cherche à remplir son mandat. Et, que le mari en fasse de même. La réussite du foyer tient dans le fait que chacun remplisse son mandat et c’est là notre responsabilité devant Dieu.

Ceci étant dit, entrons pleinement dans le sujet.

#1. LA VISION DE PAUL CONCERNANT LE MARIAGE

1.1 TROIS COMPOSANTES

J’aimerai avant d’aller dans le coeur du texte présenter un aperçu général du mariage selon Paul.

Tout d’abord, il est intéressant de noter que Paul présente 3 composantes du mariages :

le mari auquel il donne des instructions,

la femme auquel il donne aussi des instructions,

et Dieu qui est placé au sommet du mariage. Il est le modèle parfait, la référence d’amour et de relation dans la perspective de l’Église.

C’est aussi intéressant de voir que Paul se réfère finalement comme Jésus dans les Évangiles au texte des origines de Genèse 2.24. C’est même de ce texte que Paul tire sa conclusion du v31 :

Ephesians 5:31 SER

31 C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme, et les deux deviendront une seule chair.

C’est pourquoi je vous propose de symboliser le mariage au travers d’un schéma : 3 composantes, 3 sommets donc en géométrie ça donne un… triangle !

Comme vous le voyez s’affichez un triangle dont l’homme et la femme sont à la base et Dieu au sommet.

1.2 UN BUT

On avance dans notre analyse. Paul donne un but visé par le mariage c’est sa conclusion du v31.

Ephesians 5:31 SER

31 C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme, et les deux deviendront une seule chair.

Le but c’est devenir une seule chaire ! En parlant d’« une seule chair ». Cela inclut :

l’unité physique (intimité sexuelle saine et exclusive),

l’unité émotionnelle (partage des joies et des peines),

l’unité spirituelle (prière, foi et marche avec Dieu ensemble).

Si on souhaiterait définir l’unité au sein de notre schéma du mariage on pourrait la définir comme étant la distance entre l’Homme et la femme. Le but visé dans le mariage c’est que cette distance se réduise au point de devenir UN.

Pour se faire regardez avec moi notre triangle du mariage : plus le mari et la femme avanceront vers Dieu, vers ce qu’il désire, vers ce qu’il a prévu, plus la distance entre les deux époux se réduira et l’unité grandira ! Alléluia.

1.3 UNE RESPONSABILITÉ

Cela m’amène à mon troisième éléments de la vision de Paul concernant le mariage : vu que le mariage vise un but, et que pour se faire chacun a sa part à faire. Alors, le mariage devient une responsabilité.

J’insiste ce soir… Notre société traite le mariage comme un contrat : « tant que tu me plais, je reste », “tant que j’ai quelque chose à en tirer, je reste”. Mais la Bible le présente comme une alliance où le couple s’engage à construire et bâtir le foyer « jusqu’à ce que la mort nous sépare ».

C’est souvent la plus grande des erreurs que font les hommes et les femmes ! Ils visualisent le mariage comme un élément de consomation.

Je vous ouvre mon coeur : un jour un couple est venu me voir et m’a dit, Samuel on veut se marier. J’ai dit ok, pas de problème. Expliquez moi pourquoi, les raisons qui vous poussent à vous marier? Et là, c’est un blanc! Finalement, ils finissent par m’expliquer de façon bien chrétienne que la Bible dit qu’il vaut mieux se marier que de bruler. On pourrait applaudir une telle attitude, pourtant, ce couple avait fait du mariage seulement un produit de consommation, le lieu pour assouvir leur désir.

Frères et soeurs, le mariage est une responsabilité ! Paul donne des ordres parce qu’il y a un but à atteindre, des comptes à rendre à Dieu, etc.

Comme dirait le dicton créole : mariage pas le jeu ti caz !

#2. LA RESPONSABILITÉ DES ÉPOUX

2.1 FEMMES SOYEZ SOUMISES

Entrons maintetant dans les responsabilités que Paul laisse aux époux. Pour respecter le texte on va commencer par ce qui fait le plus grincer des dents :

Ephesians 5:22 SER

22 Femmes, soyez soumises chacune à votre mari, comme au Seigneur ;

Reconnaissons-le ce soir, la soumission est un terme qu’on a du mal avec ! Surtout aujourd’hui. Avec la volonté aujourd’hui que la femme et l’homme soit égaux en tout, une telle injonction fait tache et rend difficile notre compréhension.

Il faut tout recentrer ! Paul se réfère à la création et au fondement même du mariage. Quand Dieu a créé l’homme, la femme, a institué le mariage tout était dans un ordre parfait. Même les notions d’autorité et de soumissions n’étaient pas entachées par le péché.

Ainsi, Dieu a attribué à l’homme et à la femme des rôles complémentaires pour qu’ils puissent incarner ses desseins dans la création et vivre au bénéfice des bienfaits de cette relation.

Comprenez que tout ce dont Dieu nous a doté a pour but que nous lui ressemblions, les deux rôles sont merveilleux. Et Paul y fait même référence au travers du mariage et des responsabilités du maris et de la femme :

Ephesians 5:32 PVV

32 Le mariage est certes un grand mystère,mais derrière ces paroles se cache une vérité encore plus profonde : l’union du Christ et de l’Eglise, dont la réalité humaine n’est que le symbole.

Dieu a créé l’homme et la femme à la fois semblables et différents, tous deux à son image.

Ils sont créés égaux en dignité, tout aussi importants,

Ils sont créés différents pour refléter des aspects différents et complémentaires de sa personne.

En nous créant ainsi, il crée les conditions d’une unité et d’une complémentarité qui se servent mutuellement.

C’est ainsi que Paul attribue à la femme la responsabilité du respect dans le foyer. L’homme et la femme se soumette à Christ, le mari ayant la responsabilité devant Dieu du foyer, l’épouse est avec lui, côte à côte, ensemble afin de faire réussir ce projet qu’est le mariage.

La soumission selon le monde est l’emprise d’une domniation extérieure et mauvaise. Mais, la soumission selon la Bible est une attitude de coeur volontaire, qui va se manifester toujours de différentes manières, mais toujours dans le respect du mari et la confiance en Jésus.

Matthew Henry a écrit : « Dieu a créé la femme à partir d’une côte de l’homme, non de sa tête pour le diriger, ni de ses pieds pour être écrasée par lui, mais de son côté pour être son égale, sous ses bras pour être protégée, et près de son cœur pour être aimée. »

2.2 MARIS, AIMEZ VOS FEMMES

Aux maris, Paul attribue la responsabilité de l’amour.

Ephesians 5:25 SER

25 Maris, aimez chacun votre femme, comme le Christ a aimé l’Église et s’est livré lui-même pour elle,

Chers frères, nous sommes garant de l’amour dans notre foyer !

Paul dit : « Maris, aimez vos femmes comme Christ a aimé l’Église. » Comment Christ a-t-il aimé ?

En se donnant (il s’est livré lui-même – v.25),

En sanctifiant (il l’a purifiée – v.26),

En glorifiant (il veut se la présenter glorieuse – v.27).

👉 Question rhétorique : maris, sommes-nous prêts à aimer nos femmes non pas selon ce qu’elles « méritent », mais comme Christ nous aime ?

2.3 LA RECHERCHE INVERSÉE

Paul renverse les tendances naturelles :

La femme désire surtout être aimée → Paul dit : respecte ton mari.

L’homme désire surtout être respecté → Paul dit : aime ta femme.

Ainsi, Paul nous donne un schéma des relations qui fonctionnent : Lorsque le mari cherche ce dont son épouse a besoin, et lorsque l’épouse cherche ce dont le mari a besoin.

Chers frères, savez-vous que votre épouse a besoin de se sentir aimé ? Que faites-vous pour cela ?

Chers soeurs, savez-vous que vos époux ont besoin de se sentir respecter? Que faites vous pour cela ?

#3. CONSÉQUENCES PRATIQUES

3.1 Être une pierre d’élévation et non une occasion de chute

Puisque le mariage est une responsabilité, une construction où chacun à sa part pour que le mariage tende vers l’unité. Nous avons une grande responsabilité d’être aussi pour notre épouse ou pour l’époux un tremplin pour son élévation vers Christ.

👉 Exemple : un mari qui critique sans cesse détruit la confiance de sa femme. Une épouse qui dévalorise son mari en public l’écrase. Mais un mot d’encouragement peut relever un cœur découragé.

3.2 Se consacrer à l’autre – esprit de sacrifice

Le mariage est une école où on apprend à renoncer à soi pour l’autre.

Qu’a fait le Seigneur pour l’Église nous dit Paul ? Il s’est offert pour elle! Le mariage est aussi un appel au sacrifice. Ce n’est pas du donnant donnant…

👉 Illustration : une bougie qui s’use pour éclairer. Elle perd quelque chose d’elle-même pour donner de la lumière. Voilà l’amour sacrificiel.

👉 Application : qu’est-ce que vous êtes prêts à « perdre » cette semaine pour bénir votre conjoint ?

3.3 Viser des buts élevés

Ne restons pas dans un mariage de survie (« on tient bon »). Visez la croissance, l’excellence, l’appel de Dieu.

👉 Josué 24.15 : « Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. » 👉 Question : votre couple est-il tourné vers lui-même ou vers la gloire de Dieu ?