Sardes - Aparência de vida, mas morta

Introdução:

Dando continuidade ás ministrações sobre as Sete Igrejas do Apocalipse, hoje vamos falar sobre a igreja de Sardes. Já vimos sobre a igreja de Éfeso, Esmirna, Pérgamo e Tiatira. Sardes está junto de Éfeso, Pergamo e Tiatira, como uma igreja que foi elogiada e também foi exortada por Cristo. Esmirna e Filadélfia receberam elogios de Cristo e Laodicéia, foi a única que só recebeu críticas.

Era considerada uma das mais importantes cidades militares do Império Romano. Estando no alto de uma colina, com muralhas que deixavam a cidade, quase que impenetrável, tanto que nunca foi derrotada em confronto direto, motivo de orgulho para os seus habitantes.

Cada cidade da época tinha um deus padroeiro, e Sardes não era diferente, cidade dedicada a adoração da deusa Artemis, a deusa-mãe Cibele, acreditavam que esta deusa teria o poder de trazer os morta á vida, e ninguem poderia se aproximar do templo usando roupas sujas, somente com um manto branco e limpo.

A bela cidade, tida por indestrutível, foi conquistada por duas vezes, sendo usado um buraco em sua muralha, onde o inimigo surpreendeu seus habitantes enquanto eles não estavam vigiando. E após a reconstrução, em 17 d.C. foi quase que totalmente destruída por um terremoto.

Se analisarmos estas informações podemos trazer pra nossas vidas. Quando achamos que somos indestrutíveis, quando pensamos que nada pode nos derrubar, uma pequena brecha, pode ser nossa ruína. Em 1Pedro 5.8 “Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar;”

Precisamos estar atentos, vigiando a todo momento. Nosso adversário está a todo momento procurando um pequeno buraco, uma pequena fenda em nossa muralha pra nos atacar. Uma cobra quando ataca, não faz barulho, parece que ela tem todo tempo do mundo, e Satanás tem todo o tempo do mundo, pra esperar que venhamos a facilitar, quando achamos que somos fortes, muitas vezes baixamos a guarda.

Assim como a cidade de Sardes, estava em declínio assim também se encontrava a igreja daquela cidade.

Desenvolvimento:

Apocalipse 3.1–6 “Ao anjo da igreja em Sardes escreve: Estas coisas diz aquele que tem os sete Espíritos de Deus e as sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens nome de que vives e estás morto. Sê vigilante e consolida o resto que estava para morrer, porque não tenho achado íntegras as tuas obras na presença do meu Deus. Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te. Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não conhecerás de modo algum em que hora virei contra ti. Tens, contudo, em Sardes, umas poucas pessoas que não contaminaram as suas vestiduras e andarão de branco junto comigo, pois são dignas. O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos. Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.”

Cristo mais uma vez ordena que João escreva ao anjo da igreja, ao mensageiro, aquele que leva a mensagem de Cristo, para o seu rebanho.

O número sete, na bíblia é o número da perfeição, em várias partes da bíblia aparece o número sete ou seus multiplos, quando Cristo se coloca, como aquele que tem os sete Espíritos de Deus e as sete estrelas. É uma referência a igreja. Cristo é o dono da igreja, Cristo é o dono do rebanho.

Conheço as tuas obras, Cristo conhece a igreja, conhece seus filhos, e sabe o que cada um de nós tem feito, o que cada um de nós precisa, nossas necessidades e anseios.

Ao ler esses versículos, não vemos nenhuma perseguição externa, não havia judeus tentando destruir a igreja de Cristo, não havia doutrina de Balaão, midianitas, Jezabel, tentando destruir a igreja de dentro pra fora.

Aos olhos de quem estava de fora, era uma igreja que ia tudo bem. Mas Cristo olha de uma forma diferente pra sua igreja.

Não existia perseguição, por que a igreja não incomodava, o paganismo, o culto ao imperado e o judaísmo que eram fortes naquela cidade, assim como nas outras.

A igreja vivia de seu passado, assim como a cidade. Quando Cristo diz, “… tem nome de que vives...” Ele se refere a reputação da igreja. Aos olhos de quem estava de fora, era uma igreja sadia, que crescia. Mas que estava morta.

A morte que abatia a igreja era a morte espiritual. Hoje dentro de muitas igrejas, existem pessoas que estão mortas espiritualmente, são pessoas que apenas são frequentadores de culto.

Talvez pessoas envolvidas com a obra de Cristo, envolvidas nos ministérios dentro da igreja, mas que não nasceu de novo. Não tiveram uma vida transformada. Muito compromisso com as coisas de Deus, e pouco relacionamento com o Deus de todas as coisas.

Existem pessoas que escolhem suas igrejas pelas instalações, pelo louvor, pela placa pendurada do lado de fora, pelo pregador, tudo menos Cristo. Talvez frequentam por medo de ir pro inferno, mas a principal motivação não é ter um relacionamento com Cristo.

Se pararmos pra pensar não é isso mesmo que acontece?

As pessoas podem visitar uma igreja por muitos motivos, convite de alguém, por curiosidade, por algum familiar estar frequentando. Mas se as pessoas continuarem indo, e as motivações forem as que falamos antes, algo está errado.

Ao perguntarem pra nós. Por que você frequenta aquela igreja?

E nossa resposta for. Porquê me sinto bem. Porquê eu gosto das músicas. Porquê eu gosto do estilo que as pessoas se vestem. Sim existe igreja sendo escolhida por este motivo.

Se essas forem nossas respostas, algo está muito errado.

Quando perguntarem por que frequentamos uma igreja, a resposta deve ser. Porquê Cristo é o centro. Cristo é o centro das múscias, das ministrações, das conversar. A única coisa que deve nos manter frequentando uma igreja, é Cristo estar acima de tudo.

A igreja de Sardes estava vivendo pela sua própria força. Muitas vezes a vontade de encher a igreja de gente nos faz inventar estratégias que Deus não aprova.

Ja escutei várias vezes. Deus falou comigo, pra fazer tal coisa. Será mesmo que foi Deus que falou? Será que não foi nosso próprio coração? Nossos próprios desejos, guiados apenas pela carne.

Uma parte da igreja de Sardes estava morta, a morte espiritual havia abatido alguns daquela igreja. Estavam vivendo dentro da igreja mas longe de Cristo. Isso serve de alerta pra nós, estamos vivendo a plenitude de uma vida com Cristo, ou apenas vestindo uma capa de crente aos domingos?

Eu tenho me perguntado. Será que tenho ido na igreja pra mostrar pros outros que sou crente? Será que estou vindo na igreja porque estou nessa vida a muito tempo, e ficaria feio largar? Será que estou vindo na igreja apenas por medo de ir pro inferno?

É o momento pra analisarmos como está nossa vida como cristão. É um chamado de Cristo pra nós hoje para vigiarmos.

A igreja de Sardes estava morta espiritualmente. Qualquer coisa que fizermos pra Deus sem Cristo não serve pra nada. Todos podemos sair daqui chorando, dizendo que o culto foi abençoado, mas podemos sair mais longe do que quando entramos.

Estarmos vivos em Cristo, não é barulho, não é choradeira, não é uma música agitada que faz todo mundo pular. Estar vivos em Cristo é crer na Palavra de Deus em nossa mente e em nosso coração. Estar vivos em Cristo é aceitar nossa condição de pecadores que necessitam da graça e misericórdia de Deus.

Por mais sucesso que a igreja possa ter aos olhos do mundo, se ela estiver longe de Deus, esse sucesso não vale nada. Uma igreja pode estar envolvida com caridade e estar longe de Deus, pode ter uma excelente pregação, uma excelente música, aos olhos do mundo e estar longe de Deus.

Você pode estar se perguntando. Mas como isso Alessandro?

Quando algo é feito pra autopromoção, é apenas vaidade. E estas obras não são íntegras pra Deus.

Mas Cristo não deixa a igreja de Sardes sem solução. Uma igreja morta só pode voltar a vida se Cristo colocar sua mão sobre ela. No versículo três Cristo da a igreja de Sardes a maneira de voltar a vida.

Apocalipse 3.3 “Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te. Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não conhecerás de modo algum em que hora virei contra ti.”

Lembra do que tens recebido. Cristo não está falando de bens materias que somos abençoados. Mas sim do que Deus tem feito em nossas vidas. Qual foi a maior benção que recebemos hoje? Hoje domingo, dia do Senhor. A maior benção foi Deus ter nos dado mais um dia de vida. Mais uma oportunidade de ver o sorriso de nossos filhos, conviver com nossos familiares, vir a igreja ter uma comunhão sadia com nossos irmãos. Nós mereciamos a ira de Deus, mas apesar disso, somos abençoados todos os dias, e mesmo assim, quantas vezes deixamos Deus de lado.

Lembra do que tens ouvido. Lembra da Palavra de Deus, do Evangelho, as boas novas. Lembra de cada versículo que diz que somos filhos de Deus, lembra que não precisamos nos preocupar com o que vamos comer, beber ou vestir, não precisamos estar anciosos, somos filhos de Deus e Ele nos sustenta, nos protege, nos mantém firmes.

Mas Cristo não diz que ao lembrarmos dessas coisas vamos acessar coisas maiores, que vamos viver o sobrenatural de Deus. Cristo diz, lembrate e depois se arrependa.

Sem arrependimento não há mudando de vida. Sem arrependimento continuamos nos mesmos ciclos, onde caímos, choramos, pedimos perdão e voltamos a cair. Precisamos de um arrependimento sincero, genuíno, pois quando este verdadeiro arrependimento acontece, Cristo toda em nossos corações, e deixamos assim as coisas que nos afastam dEle.

Ja falamos que Sardes foi conquistada duas vezes, pode não vigiarem, por falta de atenção no ponto mais fraco. Todos nós temos buracos em nossas muralhas, e caso não venhamos a vigiar, será justamente ali que vamos ser atacados. No final do versículo três vemos Cristo alertando a igreja, vigiem.

A maioria de nós conhece o seu ponto fraco, onde precisa atenção e também onde precisa de mudança. Em Mateus 24.43–44 “Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa. Por isso, ficai também vós apercebidos; porque, à hora em que não cuidais, o Filho do Homem virá.”

Nenhum de nós sabe quando vai ser nosso último suspiro. Nenhum de nós sabe quando vai ser a volta de Jesus, por este motivo precisamos estar alertas. O predador quando vai atacar a presa, parece que tem todo o tempo do mundo, ele faz em silêncio, e nosso inimigo também ataca assim. Ele não vai vir nos atacar onde nossas defesas são fortes, vai nos atacar onde somos frageis e precisamos de atenção.

Em Sardes mesmo a igreja estando nessas condições, existiam alguns remanecentes fiéis, pessoas que buscavam a Cristo independente das circunstâncias. Assim como em Sardes, existam pessoas fiéis ao Evangelho espalhadas pelas igrejas. Talvez em Sardes não havia outras opções, mas hoje existem igrejas bíblicas que pregam o Evangelho verdadeiro, sem negociar. E este cristão verdadeiro, não consegue permanecer muito tempo onde Cristo não é o centro, e cedo ou tarde vai procurar um lugar sadio pra congregar.

Conclusão:

Apocalipse 3.5 “O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos.”

Aquele que viver em Cristo, ao chegar no alvo de sua fé, este vencedor, receberá de Cristo vestes brancas. Existe uma música que diz… “eu ja coloquei as minhas vestes brancas”. Quem colocava vestes brancas pra ir ao templo era os adoradores de Cibele.

Aquele que vencer em Cristo, aquele que permanecer fiel até o fim, receberá de Cristo vestes brancas, lavadas no sangue do cordeiro. E estas vestes o pecado não vai sujar.

E Cristo encerra a carta a igreja de Sardes, como em todas as outras. Apocalipse 3.6 “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.”

É um chamado pra todos nós, vivermos uma vida plenta em Cristo.

Aplicação:

Este é um chamado a todos nós. E eu convido a igreja a pensar neste momento, nos motivos que nos trouxeram ao culto hoje. Será que vim no culto porque ia fazer o louvor? Será que vim no culto porque não tinha nada pra fazer? Será que venho no culto pro Pr não ficar me procurando e perguntando se ta tudo bem? Será que venho porque me sinto bem? Será que venho por medo de ir pro inferno? Todos aqueles motivos que falamos antes.

Que venhamos a parar, quando não sabemos direito o que estamos fazendo, ou algo não da certo apesar de tentarmos muitas vezes, o melhor a fazer é parar.

E agora quero voltar pro versículo três. Vamos nos lembrar do que temos recebido de Deus. Vamos lembrar o que Ele fez em nossas vidas. Lembra de onde Ele te tirou.

Pensem comigo. Onde estaríamos se Deus não tivesse nos resgatado? O que estaríamos fazendo neste momento?

Se Cristo escrevesse uma carta pra nossa igreja. O que Ele escreveria?

Que nossa igreja seja uma igreja viva. Uma igreja que não negocia o Evangelho. Uma igreja cada vez mais apaixonada por Cristo.