L'épreuve et la difficulté approfondissent notre vie de prière

Introduction générale à la prière

Trois constats concernant la prière d'une manière générale.

I. La prière est un phénomène universel

La prière est aussi vieille que le monde. Depuis les temps anciens, dans toutes les civilisations, à travers tous les siècles et dans pratiquement toutes les grandes religions du monde : l'islam, l'hindouisme, le bouddhisme, le christianisme et bien d'autres, les hommes, les femmes et les enfants prient.

La prière pénètre les barrières culturelles, linguistiques et les couches sociales. Que ce soit l'indigène au fond de la forêt sud-américaine ou l'homme d'affaires qui travaille à la Défense à Paris, les hommes ont ce désir inné de chercher Dieu. « Dieu a placé dans le cœur de l'homme la pensée de l'éternité » (Ecclésiaste 3.11).

II. L'épreuve et la difficulté approfondissent notre vie de prière

Dans l'Histoire sainte et dans l'Histoire de l'Église, l'épreuve, l'adversité, la difficulté et la persécution, permises par Dieu, ont souvent été des « aiguillons » pour propulser, catapulter son peuple dans un élan de prière riche, profond pour favoriser l'intervention de Dieu et faire éclater sa gloire. Le Psaume 50.15 exprime explicitement ce processus :

Psaumes 50.15 NEG

15 Et invoque-moi au jour de la détresse; Je te délivrerai, et tu me glorifieras.

Notez bien l'ordre :

1. circonstances permises par Dieu ;

2. prière fervente ;

3. intervention de Dieu ;

4. résultat : Dieu est glorifié.

La Bible fournit de nombreux exemples de ce principe.

Josaphat par exemple, lorsqu'un peuple nombreux s'avance contre lui et son armée. Que fait-il ?

Il convoque le peuple pour la prière et dit : «Nous sommes sans force devant cette multitude nombreuse qui s'avance contre nous, et nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi » (2 Chroniques 20.12).

Alors Dieu intervient et anéantit ses ennemis. L'histoire de Job illustre puissamment ce principe.

Job est au fond du gouffre : il perd ses biens, les membres de sa famille, sa santé.

Mais dans le malheur il s'accroche, s'attache solidement à Dieu et attend son intervention.

Il dévoile la qualité de sa relation avec Dieu à travers l'épreuve quand il proclame :

« Je reconnais que tu peux tout, et que rien ne s'oppose à tes pensées » (Job 42.2).

L'Église primitive a connu des persécutions féroces sous Hérode qui a exécuté, par l'épée, Jacques le frère de Jean. Pierre est arrêté et jeté en prison. Que fait l'Église primitive quand elle traverse cette tempête? Elle ne cesse d'adresser à Dieu des prières (Actes 12.1-5).

Lisez attentivement la suite de ce texte, vous découvrirez dix interventions de Dieu. Même les portes en fer qui étaient fermées hermétiquement, s'ouvrent d'elles-mêmes !

Le contexte c'est l'épreuve, un climat hostile a l'évangélisation qui engendre une prière profonde, fervente et etficace.

Dans l'Histoire de l'Église à travers le monde il est intéressant de constater que souvent les peuples et les Églises qui ont connu la persécution (en Chine, Russie, ou en Corée du Nord, par exemple), ont une croissance extraordinaire. Ces chrétiens-là prient, se cramponnent à Dieu.

Oui, l'épreuve favorise la prière.

Peut-être traversez-vous des épreuves maintenant ?

Bien souvent nous ne comprenons pas pourquoi Dieu permet telle ou telle chose et nous râlons, nous nous en prenons à lui.

Pourquoi nous fait-il passer par là ?

Pourquoi moi ?

Pourquoi maintenant ?

Pour quelle raison ?

Les voies de Dieu sont comme une belle tapisserie.

Nous n'en voyons que l'envers, les fils qui se croisent dans tous les sens, les couleurs qui s'entremêlent.

Patience ! Dieu sait ce qu'il fait.

En temps voulu nous apprécierons l'endroit de cette tapisserie, et comprendrons la sagesse infinie de Dieu qui tisse les circonstances de notre vie.

III. La prière est un mystère. Prier c'est collaborer avec Dieu. Cela est bon, juste et agréable

La prière est un mystère

Nous ne pouvons pas tout comprendre ou tout expliquer. Les secrets du mécanisme et du fonctionnement de la prière ne sont pas toujours dévoilés et nous échappent. Pourquoi, par exemple, Dieu qui est omniscient (qui sait toutes choses d'avance), qui est tout-puissant, demande-t-il à son peuple de prier ? Attention. Nous ne pouvons pas tout expliquer, codifier, analyser, comprendre car les pensées et les voies de Dieu ne sont pas les nôtres. Cependant, nous pouvons affirmer que nos prières font partie intégrante du plan de Dieu pour le monde. Non seulement Dieu veut que l'on prie, mais cela est bon, utile et agréable et lui plaît (1 Timothée 2.1-4). À plusieurs reprises dans la Bible, Dieu demande la prière avant d'agir et d'intervenir.

Deux exemples : Dieu parle à Abimélec et lui annonce sa guérison (Genèse 20.17).

Cette intervention de Dieu aura lieu suite à la prière d'Abraham en faveur d'Abimélec. Notez bien que c'est Dieu qui a exigé cette prière : « Il priera pour toi et tu vivras » (Genèse 20.7).

Prier c'est collaborer avec Dieu

Dieu dit à Éliphaz que Job allait prier pour lui et qu'il serait pardonné (Job 42.7-9).

Dieu pouvait agir seul. Mais non. Il demande la collaboration, la participation de Job avant d'agir et d'intervenir. Dieu désire collaborer avec les hommes pour l'accomplissement de ses plans.

Origène le grand théologien du 3e siècle (185-254) dit si brillamment dans un de ses 2000 ouvrages: «La prière n'est pas d'abord un devoir mais avant tout une participation à la vie, à l'activité, à la volonté de Dieu!. »

L'apôtre Paul exprime la même pensée quand il dit : "Nous sommes ouvriers avec Dieu" (1 Corinthiens 3,9), collaborateur avec Dieu. N'est-il pas merveilleux de savoir que nous sommes coéquipiers de Dieu?

1 De la prière, cité dans Daniel Genet, L'enseignement sur la prière d'Origène, Cahors, Imprimerie A.

Coueslant, 1903 (BNG - Gallica).