El Avance del Reino

Introducción: Les pido que abran sus Biblias en Mateo, capítulo 6.

Introducción

Los aniversarios no son solo un momento para celebrar, sino también para replantearnos nuestra misión. ¿Por qué existimos?

Jesús respondió: «Buscad primero el reino de Dios y su justicia».

No somos solo un edificio o una organización; somos un movimiento por el Reino.

Puntos principales

Hoy continuaremos estudiando algunas de las enseñanzas de Jesús en el Sermón del Monte, donde Él, como experto en vivir una vida plena, nos muestra el arte de establecer prioridades.

Veremos que la vida que funciona no es la más apresurada, sino la más enfocada.

• Oí hablar de un hombre que fue a una tienda de mascotas porque siempre había querido un periquito. Vio que vendían uno por solo veinticinco dólares, y le aseguraron que hablaría. El hombre pensó que era una ganga. Compró el periquito, se lo llevó a casa y esperó un día, dos días, tres días; el periquito no pronunció ni una palabra. El hombre regresó a la tienda de mascotas y dijo: «Creí que me habían dicho que el periquito hablaba». —Bueno —dijo—, habla. Pero —añadió—, ¿sabe?, siempre se sube al columpio y se columpia antes de hablar. ¿No tienen un columpio? —No —respondió. —Bueno, aquí tiene un columpio. Cuesta diez dólares. Necesita un columpio para el periquito, porque se columpia antes de hablar. —Así que el hombre compró el columpio y regresó. El pájaro seguía sin hablar. Volvió a la tienda de mascotas y dijo: —El pájaro sigue sin decir ni una palabra. —Bueno, ¿sabe?, siempre se columpia y luego se mira en el espejito antes de hablar. ¿No tienen un espejito? —No —dijo—. No, no ha mencionado nada de un espejito. —Bueno, tenemos un espejito aquí. Cuesta quince dólares, y necesita un espejito. —Así que el hombre compró el espejito, regresó, esperó un rato y volvió. Dijo: «El periquito todavía no ha dicho ni una palabra». Dijo: «¿Quiere decir que se sienta en el columpio, se columpia, se mira en el espejo, picotea la campanilla y luego no dice nada?». Dijo: «¿Qué quiere decir con “picotea la campanilla”?». «Ah, siempre picotea la campanita antes de hablar. Necesita una campanita. Tenemos una aquí por veinte dólares, y nos gustaría que se la llevara». Así que el hombre compró la campanita y regresó. Y al rato, dijo: «Mire, el periquito no ha dicho ni una palabra». Dijo: «¿Quiere decir que ese periquito se sienta en ese columpio, se mira en ese espejo, picotea la campanilla, sube y baja por la escalerita y nunca dice ni una palabra?». Dijo: «¿La escalerita?». Dijo: «Sí, tiene que tener una escalerita. Sube y baja por la escalerita antes de hablar». Y el hombre, a regañadientes, gastó más dinero en una pequeña escalera. Al rato, volvió a la tienda de mascotas y le preguntó: "¿Cómo está el periquito?". El hombre respondió: "¡El periquito está muerto!". El hombre preguntó: "¿Muerto?". El hombre respondió: "¡Sí, muerto!". El hombre preguntó: "¿Y pudo hablar?". El hombre respondió: "Sí, habló". El hombre preguntó: "¿Qué dijo?". El hombre respondió: "Justo antes de morir, me miró y me dijo: '¿No venden alpiste en esa tienda de mascotas?'".

Las prioridades importan.

Bueno, para el periquito, el alpiste es más importante que una campanilla, un espejo, una escalera o un columpio. Y, en la vida, muchas veces simplemente no priorizamos lo que importa.

Imaginemos ahora que pudieras viajar en el tiempo, antes de la creación del mundo, y estuvieras con Dios Padre en la eternidad pasada. Y Dios, si pudiéramos hablar en términos humanos, tiene un plan maestro y un proyecto definido. Un ángel lo observa y le pregunta a Dios Padre: "¿Qué vas a hacer?". Dios responde: "Voy a crear al hombre. Este es mi plan para el hombre". El ángel pregunta: "Padre Santo, ¿por qué creas al hombre? ¿Cuál es el propósito del hombre? ¿Para qué lo vas a usar? ¿Por qué lo creaste?". Es evidente que Dios tenía un propósito al crear al hombre. ¿Estás de acuerdo? Y necesitamos comprender cuál es el propósito de todo.

• Por ejemplo, ¿para qué creó el hombre la pluma? Para escribir. Ahora bien, si esta pluma, cuyo propósito es escribir, no escribe, si no cumple su función principal, entonces esa pluma es un fracaso.

• Ahora bien, si Dios tiene un propósito para ti y no lo cumples, ¿qué eres? Un fracaso. Eres un fracaso. Por muy buena persona que parezcas, si no cumples el propósito para el que Dios te creó, eres un fracaso.

¿Sabes qué significa la palabra pecado? Una de las palabras griegas para pecado significa "errar el blanco".

Es la metáfora del arco y la flecha. El arquero tensa el arco y suelta la flecha, y si esta falla el blanco, esa misma palabra se usa para pecado: "errar el blanco".

Ahora bien, no vas a dar en el blanco si ni siquiera sabes cuál es, si no te preguntas: "¿Por qué me creó Dios?".

¿Qué tenía Dios en mente cuando creó al ser humano?

Sabemos qué tendría en mente un ser humano si creara un bolígrafo, si creara un automóvil. Sería… Transporte.

¿Qué tenía Dios pensado para ti?

Ahora bien, quiero decir esto: nunca experimentarás verdadera plenitud hasta que cumplas el propósito para el que fuiste creado.

No puedes sentirte pleno a menos que cumplas el propósito para el que Dios te creó.

Y nunca tendrás éxito, siempre fracasarás, si no cumples ese propósito.

Una pluma tiene éxito cuando escribe. Un automóvil tiene éxito cuando nos transporta. Y tú tienes éxito cuando haces aquello para lo que Dios te creó.

Comprender tu propósito, por qué fuiste creado, te ayudará a priorizar y a discernir lo importante de lo que no lo es.

Muchos de ustedes, jóvenes, se gradúan. Dejan la escuela y se enfrentan a la vida. Y, de nuevo, la plenitud —de nuevo, el éxito— consiste en descubrir qué tenía Dios pensado, qué es lo que Dios quiere que sea lo primero.

En nuestras iglesias bautistas, hablamos mucho sobre la salvación, y con razón, pues la Biblia dice: «Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido» (Lucas 19:10).

Por eso vino Jesús: para salvarnos. Pero, ¿de qué nos salvó? La mayoría nos interesamos en saber de qué nos salvó. Decimos: «Nos salvó del infierno». No, ¿de qué te salvó?

Ahora bien, ¿cuál es el propósito de un automóvil? Su propósito es el transporte. Si el automóvil se daña, o si por cualquier motivo —el motor, la transmisión, etc.— no funciona, lo llevas al taller y lo reparan. Lo restauran. Lo vuelven a poner en funcionamiento.

¿Qué significa eso? ¿Que se quede ahí parado? No, se repara. Se restaura. Se pone como nuevo para que pueda cumplir su función original.

Mucha gente solo piensa en su salvación en aquello de lo que se salvaron —el naufragio—, no en el propósito para el que fueron salvados, que es el propósito de Dios para ellos.

Lo que necesitas entender es que Dios tiene un propósito para tu vida. Dios quiere que ciertas cosas sean prioritarias.

Ahora, veamos el Evangelio de Mateo y busquemos cinco ocasiones en las que nuestro Señor nos dice que pongamos prioridades primero.

Si no pones prioridades primero, tu vida no funcionará como debería. De hecho, la vida cristiana no es tan complicada, pero aunque no lo sea, es muy precisa en lo que dice.

Ahora, aquí hay cinco cosas que quiero que aprendamos a priorizar.

¿Estás listo?

I. Comunión antes de la adoración

Volvamos, primero que nada, a Mateo capítulo 5, y observemos los versículos 23 y 24. Jesús habla aquí sobre la adoración y nos advierte sobre la falta de sincronía y comunión con un hermano o hermana mientras adoramos. Y luego, en el versículo 23, dice:

Matthew 5:23–24 LBLA

23 Por tanto, si estás presentando tu ofrenda en el altar, y allí te acuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, 24 deja tu ofrenda allí delante del altar, y ve, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda.

Ahora bien, aquí hablamos de prioridades. ¿Y cuál es la prioridad en este caso?

La comunión antes que la adoración.

Nótese: «Mi prioridad es la comunión antes que la adoración».

«¡Cuán bueno y agradable es que el pueblo de Dios viva unido!» (Salmo 133:1).

El diablo lo sabe y quiere sembrar discordia entre los redimidos. El diablo sabe que ningún cristiano puede estar bien con Dios si, a sabiendas, está enemistado con su hermano.

Hay mucha adoración los domingos por la mañana y en los servicios durante la semana que es vana y que Dios no acepta.

Puede que hayas dado tu dinero —quizás lo pusiste en el plato de la ofrenda hoy…—, pero Dios no lo aceptó.

Puede que hayas orado, pero Dios no escuchó tu oración.

Puede que hayas cantado, pero a Dios no le agradó tu música.

¿Por qué? Porque no te reconciliaste con tu hermano.

No te esfuerzas deliberadamente por arreglar las cosas.

Porque la comunión es anterior a la adoración. Esa es la prioridad de Dios.

Ten en cuenta que no dice: «Si tienes algo contra alguien, ve a verlo».

Mateo 5:23-24 NVI

Si al presentar tu ofrenda en el altar te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, ve primero a reconciliarte con él.

¿Has ofendido a alguien? ¿Hay alguien que piense que le has ofendido?

El propósito de Dios, su plan, no es demostrar quién tiene razón o no; su plan es la reconciliación de sus hijos.

Ahora, pensemos un poco en las prioridades. En este momento, estás en la iglesia. Te ves santo. Te ves muy santificado. Y, sin responder estas preguntas en voz alta, ¿hay alguien que tenga algo en tu contra? ¿Tienes alguna deuda pendiente, algo que no hayas pagado? ¿Has dicho cosas duras o criticado duramente a alguien...?

¿No lo corregiste? ¿Has difundido rumores? ¿Has descuidado algún deber para con otra persona? ¿Le hiciste daño a alguien y hoy estás sentado en la iglesia?

Ahora bien, puede parecer extraño que un predicador diga esto:

(a una sociedad que en su mayoría piensa que todo el dinero que entra en la iglesia es para el pastor).

Que no tienes derecho a hacer una ofrenda a Dios de esta manera si no estás en paz con otra persona.

Eso es lo que dijo Jesús: «Antes de presentar tu ofrenda, antes de acercarte al altar con tu ofrenda, deja tu ofrenda». (Mateo 5:23-24)

Esto es muy importante. No dice: «Gástalo». Dice: «Déjalo». (Mateo 5:24) ¿Por qué lo dejas? Porque es dinero consagrado: no es tuyo. Pertenece a Dios. Pero está contaminado. No puedes ofrecerla, pero tampoco puedes quedártela. Dejas tu ofrenda allí, en el altar. Así que, vas a reconciliarte con Dios y con tu hermano, y luego vienes y presentas tu ofrenda a Dios. Vas a reconciliarte. Esa es la prioridad. Ninguno de nosotros debería jamás, jamás, jamás venir a la iglesia a adorar a Dios —jamás— cuando guardamos rencor en el corazón hacia otra persona o sabemos que otra persona guarda rencor hacia nosotros y no nos esforzamos por reconciliarnos.

Así pues, la primera prioridad de estas cinco: primero la comunión y luego la adoración.

¿Quién dijo eso? Jesús.

II. Lo espiritual antes que lo material

Ahora, veamos la segunda prioridad. Abran Mateo, capítulo 6, versículo 33. Estas son las palabras de Jesús:

Matthew 6:33 LBLA

33 Pero buscad primero su reino y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.

¿Cuál es la segunda prioridad que todos debemos recordar?

Primero lo espiritual y luego lo material. «Buscad primero el reino de Dios» —lo espiritual— «y todas estas cosas» —lo material— «os serán añadidas». (Mateo 6:33) Este versículo nos revela una maravillosa promesa.

La mayoría de la gente en Estados Unidos no lo cree.

En Estados Unidos, tenemos las cosas totalmente desordenadas.

No ponemos a nuestro Señor en primer lugar ni buscamos primero el reino de Dios.

¿Y saben cuál es el fruto de buscar primero las cosas materiales en lugar de a Dios? Simplemente, preocupación.

Volvamos al versículo 25, antes del versículo 33. Jesús dice en el versículo 25: «Por eso les digo: No se preocupen por su vida». Aquí, la palabra «preocupación» no se refiere a una persona despreocupada, sino a pensamientos ansiosos; se refiere a inquietud.

Y nuestro Señor dice: «No se preocupen por su vida, qué comerán o beberán; ni por su cuerpo, qué vestirán. ¿No vale más la vida que la comida?» —es decir, «la comida»— «¿y el cuerpo más que la ropa?» (Mateo 6:25) —o «la ropa».

Ahora bien, de esto habla en el versículo 33. Fíjense en este versículo. Habla de cosas materiales: comer, beber, vestirse.

Dice que estas son las cosas que nos preocupan a muchos.

A. Preocuparse es innecesario

Ahora bien, permítanme decir algo sobre la preocupación. ¿Acaso alguien aquí se preocupa? No levanten la mano. En primer lugar, según el versículo 25: por prioridades distorsionadas. Y lo mejor que se puede decir al respecto es que es innecesario, porque Jesús dijo: «No hagan eso». Y si Jesús dijo: «No hagan eso», entonces no tienen por qué hacerlo.

B. Preocuparse es una tontería

Pero en segundo lugar, no solo es innecesario; Es una completa insensatez.

Véase el versículo 26: «Miren las aves del cielo: no siembran ni cosechan ni guardan en graneros, y sin embargo, su Padre celestial las alimenta» —nótese la lógica de Jesús—

«¿Acaso no valen ustedes mucho más que ellas?» (Mateo 6:26). Ahora bien, ¿a qué se refiere? Está diciendo: «Las aves no se preocupan. No son agricultores. No siembran. No plantan. No cosechan. Pero Dios las cuida».

Conclusión: ¿Qué agricultor alimentaría a sus gallinas y dejaría morir de hambre a sus hijos?

¿Qué Padre Celestial cuidaría de las aves del cielo y no cuidaría de sus hijos?

C. La preocupación es inútil

La preocupación —versículo 25— es innecesaria. Versículo 26: Es una insensatez.

Versículo 27: Es inútil. Véase el versículo 27: «¿Quién de ustedes, por mucho que se preocupe, puede añadir una sola hora a su estatura?» (Mateo 6:27)

En otras palabras, si no eres lo suficientemente alto —quieres medir 1,85 metros y ya mides 1,83 metros— ¿puedes preocuparte y crecer 2 centímetros? Lo que Jesús dice es que preocuparse es inútil. Es completamente inútil. Nunca ha resuelto un problema. Nunca ha enjugado una lágrima. Nunca ha aliviado una carga. Es completamente inútil. Hay dos tipos de cosas por las que nunca debes preocuparte. ¿Quieres que te diga cuáles son? Las cosas que no puedes cambiar: ese es el primer tipo. El segundo tipo son las cosas que sí puedes cambiar.

Solo hay dos cosas por las que nunca deberías preocuparte. Es decir, si no puedes hacer nada al respecto, ¿para qué preocuparse?

Para cada mal bajo el sol:

Hay remedio o no lo hay.

Si lo hay, búscalo hasta encontrarlo;

Si no lo hay, no te preocupes.

Simplemente no te preocupes por las cosas que no puedes cambiar; tampoco te preocupes por las que sí puedes cambiar.

Jesús enseña que es inútil preocuparse.

Ahora bien, algunos no creen que sea inútil preocuparse. Como dijo una anciana: «No me digan que preocuparse es inútil. La mayoría de las cosas que me preocupan nunca suceden».

D. La preocupación es sin fe

Ahora bien, no solo es inútil, sino que, como se ve en el versículo 30, es sin fe. Escuchen lo que dijo Jesús: «Por tanto» —versículo 30— «si Dios viste así a la hierba del campo, que hoy está y mañana se echa al horno, ¿no hará mucho más por ustedes, gente de poca fe?» (Mateo 6:30).

¿Saben qué es la preocupación? La preocupación es una herida en el corazón de Dios.

Es lo opuesto a la fe.

La preocupación es la fe al revés. ¡Cuánto debe dolerle a Dios cuando nos preocupamos!

Y, por último, amigo mío, es pagana. Por favor, vean el versículo 31. Jesús dice: «Así que no se preocupen, diciendo: “¿Qué comeremos?” o “¿Qué beberemos?” o “¿Qué vestiremos?” Porque los paganos se afanan por todas estas cosas, y su Padre celestial sabe que ustedes las necesitan».

— Y ahora, volvamos a nuestro versículo: «Más bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas» (Mateo 6:31-33).

La preocupación surge porque tienen sus prioridades equivocadas; simplemente, tienen sus prioridades equivocadas. Eso es la preocupación. Es simplemente que han intentado poner las cosas en primer lugar y a Dios en segundo, y Dios no actúa en segundo lugar.

III. Pureza antes del ministerio

Ahora, permítanme darles una tercera prioridad. Hablamos del «Poder de las Prioridades Correctas», de cumplir la función para la que Dios nos creó.

Abran ahora Mateo capítulo 7 —estamos en el libro de Mateo— Mateo capítulo 7, y lean conmigo los versículos del 1 al 5. Jesús dice:

Matthew 7:1–5 LBLA

1 No juzguéis para que no seáis juzgados. 2 Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la medida con que midáis, se os medirá. 3 ¿Y por qué miras la mota que está en el ojo de tu hermano, y no te das cuenta de la viga que está en tu propio ojo? 4 ¿O cómo puedes decir a tu hermano: «Déjame sacarte la mota del ojo», cuando la viga está en tu ojo? 5 ¡Hipócrita! Saca primero la viga de tu ojo, y entonces verás con claridad para sacar la mota del ojo de tu hermano.

Tercera prioridad: pureza antes del ministerio.

Ahora bien, este es un versículo que ha sido distorsionado y malinterpretado.

Muchos creen que nuestro Señor nos dice que no juzguemos.

No, la Biblia nos manda juzgar. La Biblia dice: «Juzguen con justo juicio». (Juan 7:24)

No está diciendo que no juzguemos. Por ejemplo, dejé de leer en el versículo 5. Fíjense en el versículo 6:

Matthew 7:6 LBLA

6 No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las huellen con sus patas, y volviéndose os despedacen.

Hay que saber quiénes son los cerdos y los perros, ¿verdad? Es decir, hay que tener discernimiento.

No se refiere a la falta de discernimiento; se refiere a la hipocresía al juzgar.

Fíjense en el versículo 5: «Hipócrita…» (Mateo 7:5). ¿Qué es un hipócrita? Un hipócrita es alguien que intenta entrar en el ministerio antes de la pureza. Es imposible. Primero la pureza y luego el ministerio.

Lo que nuestro Señor dice es: «No puedes ministrar y quitar la paja del ojo ajeno cuando tienes una viga en el tuyo».

A eso se refiere: a una viga en el propio ojo. No dice que no quites la paja del ojo de tu hermano.

Simplemente dice que no lo hagas cuando tienes una viga en el tuyo, porque si lo haces, herirás al hermano, ya que no podrás ver lo que hay en su ojo.

Pero, como ves, hay algo en los pecados del hipócrita que lo ciega. Es terrible, si alguna vez has visto a estas personas cargando con tanto pecado, tratando de encontrar faltas en los demás y creyendo que están perfectamente bien.

Puedo ver las faltas en los demás.

Pero, ¡alabado sea el Señor!, no tengo ninguna en mí.

Hay gente así. De vez en cuando, la gente se me acerca y me dice: «Pastor, ¿sabe que hay hipócritas en la iglesia?». Yo les digo: «¿Hipócritas en la iglesia?». Sí, los hay. Los había en tiempos de Jesús. Los hay hoy en día. Están por todas partes. A veces incluso están en el púlpito.

¿Qué nos dice el Señor? Nos dice que el poder reside en las prioridades correctas. Primero, la pureza y luego el ministerio. No lo digo por egoísmo, pero me daría muchísimo miedo estar aquí predicando con pecados no confesados ​​ni arrepentidos en mi corazón y en mi vida. Me daría miedo hacerlo. Ustedes dirán: «¡Qué admirable!». No, eso no es admirable. Es normal. Es natural. Así es como debe ser un cristiano: pureza antes que ministerio. Dondequiera que estemos, con quienquiera que estemos, debemos ser puros.

Ahora bien, eso no significa que no debamos ayudar a nuestros hermanos y hermanas. Debemos servirles. Si alguien tiene serrín en el ojo, ayudémosle a quitárselo. Gálatas 6:1: «Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre; —pero ahora escuchad esto— «vigilándoos a vosotros mismos, no sea que vosotros también seáis tentados». (Gálatas 6:1)

IV. Atar antes de soltar

Ahora, continuemos. Permítanme darles una cuarta prioridad fundamental: comprender por qué Dios nos creó, por qué Dios nos salvó y cómo Dios espera que vivamos. Abran el libro de Mateo, capítulo 12. Estamos estudiando el libro de Mateo. Abran el capítulo 12 de Mateo y comencemos a leer en el versículo 24. Había un hombre poseído por demonios, ciego y mudo. Jesús lo liberó del poder —del tremendo poder— de Satanás. Lo liberó. Y los fariseos estaban allí. Estos fariseos, en cuyos corazones se había agriado la bondad, comenzaron a criticar, quejarse y encontrar fallos porque la gente se volvía a Jesús y se alejaba de ellos. Y entonces, intentaron explicar el milagro, ya que no podían negarlo. En el versículo 24 leemos: «Pero cuando los fariseos lo oyeron, dijeron: “Este hombre expulsa a los demonios solo por Beelzebú, el príncipe de los demonios”», el señor de las moscas, el grotesco dios de los fenicios, el dios de la inmundicia. Así era como designaban y describían a Satanás. Vean el versículo 25: «Pero Jesús conocía sus pensamientos». ¡Oigan, amigos, Él también conoce los suyos! O sea, ahora mismo: «Pero Jesús, conociendo sus pensamientos, les dijo: “Todo reino dividido contra sí mismo queda desolado, y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá. Y si Satanás expulsa a Satanás, está dividido contra sí mismo; ¿cómo, pues, permanecerá su reino?”». Lo que Jesús está diciendo es: «Lo que decís no es lógico». Claramente, es... bueno, no voy a usar esa palabra. Mi esposa me dijo que no llamara estúpido a nadie. Es estúpido. Lo dije. Jesús dice: «Eso no tiene sentido». Y luego, fíjense en el versículo 27: «Y si yo expulso a los demonios por Beelzebú, ¿por quién los expulsan vuestros hijos? Por tanto, ellos serán vuestros jueces. Pero si yo expulso a los demonios por el Espíritu de Dios, entonces el reino de Dios ha llegado a vosotros». Ahora, fíjense en el versículo 29: «¿O cómo puede alguien entrar en la casa de un hombre fuerte y llevarse sus bienes?». Ahora bien, fíjense bien: «si no ata primero al hombre fuerte, podrá saquear su casa» (Mateo 12:24-29). La cuarta prioridad: atar antes de soltar.

Todos conocemos personas cautivas de Satanás. Intentamos rescatarlas y liberarlas sin, antes que nada, atar al hombre fuerte que las tenía cautivas. ¿Cómo liberó Jesús a este hombre poseído por demonios? La respuesta está en el versículo 29. Jesús ató al hombre fuerte. ¿Quién es el valiente en esta analogía que usa Jesús? El valiente es el mismo Satanás. Jesús comprendió que su batalla no era contra carne y sangre, pues la Biblia enseña —y Jesús lo sabía— que «no tenemos que luchar contra…»«Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes.» (Efesios 6:12) Y Jesús dijo que este hombre había sido llevado cautivo, un hombre ciego y mudo. No toda ceguera o discapacidad del habla es causada por actividad demoníaca, pero algunas sí. Este caso lo era. Y Jesús dijo: «Este hombre ha sido llevado cautivo; y tengo que entrar en la casa de este hombre fuerte, y tengo que rescatar a este cautivo de la casa del hombre fuerte.»

Ahora bien, ¿cómo lo hará Jesús? ¿Acaso se colará en la casa en la oscuridad como un ladrón sigiloso? ¿Así robará la casa del hombre fuerte? No. No se puede sorprender a Satanás en la oscuridad. Él es el príncipe de las tinieblas. No se le puede sorprender en la oscuridad. No se puede entrar como un ladrón. ¿Saben cómo van a rescatar a alguien de Satanás? ¡A la fuerza! Van a entrar y decirle a ese hombre fuerte: «Voy a atarte y dejarte ahí mientras libero a este cautivo y me lo llevo». Eso fue lo que dijo Jesús. Versículo 29: «¿O cómo puede alguien entrar en la casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes si primero no lo ata?» (Mateo 12:29). Ahora bien, amigos, el problema de muchos de nosotros es este: invertimos nuestras prioridades. Pensamos que la respuesta está en la educación, el entorno, las conferencias, la psicología o la psiquiatría. Al diablo no le teme a nada de eso. Ni siquiera a la vez. La respuesta es que debe ser atado. Ustedes dirán: «Bueno, pastor, no tengo el poder para hacer eso». Me alegra que lo admitan. Yo tampoco tengo el poder para hacer eso, pero eso no significa que seamos impotentes.

Están en Mateo 12; Vayamos a Mateo 18 y observemos juntos los versículos 18 al 20. Nuestro Señor habla aquí sobre la oración: «Les aseguro que todo lo que aten en la tierra quedará atado en el cielo —la construcción griega es «todo lo que aten en la tierra ya estará atado en el cielo»— «y todo lo que desaten en la tierra quedará desatado en el cielo». Les repito: si dos de ustedes en la tierra se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan, mi Padre que está en el cielo se la concederá. Porque donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos». (Mateo 18:18-20) ¿Quién ata? ¿Quién desata? Dios lo hizo en el cielo. Porque Dios lo hizo en el cielo, nosotros podemos hacerlo en la tierra. Dios nos ha dado poder aquí.

Muchos de nosotros tenemos seres queridos que han sido atados, cautivos, por Satanás. ¿Podemos liberarlos? Claro que sí. Muchas veces nuestras oraciones van en la dirección equivocada. Oramos por ellos cuando en realidad necesitamos orar contra el poder de Satanás y atarlo, atándolo en el nombre de Jesús. ¿Significa esto, entonces, que puedo orar con fe y garantizar la salvación de otra persona? No. Dios les da voluntad. Yo nunca podré imponer mi voluntad sobre la suya, pero les diré lo que eso significa: significa que, aunque mis oraciones no los obligan a ser salvos, mis oraciones los liberan para ser salvos. Mis oraciones atan el poder que los mantiene en tinieblas. Y, como dice 2 Corintios 4:4 Dice: «El dios de este siglo —el dios de este mundo— ha cegado el entendimiento de los incrédulos» (2 Corintios 4:4). Pero a menudo invertimos nuestras prioridades. Intentamos liberar a los cautivos, pero no atamos al poderoso. Y, hermanos, lo sepan o no, la iglesia del Dios viviente está en guerra con Satanás hoy, y necesitamos aprender sobre la guerra de oración. Necesitamos aprender a ejercer autoridad sobre el príncipe de las tinieblas. Nuestro Señor Jesucristo nos dice que hay una prioridad aquí.

V. Lo interno antes que lo externo

Ahora bien, esta es la quinta de estas prioridades que quiero que examinemos esta noche, y todas provienen del Evangelio de Mateo. Abran Mateo capítulo 23, versículo 25. Jesús se dirige a los religiosos de su época y dice: «¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas!». «Porque limpian lo de afuera del vaso y del plato, pero por dentro están —el vaso y el plato— llenos de avaricia y desenfreno. Fariseo ciego, limpia…» ¿Cuál es la siguiente palabra? «Primero» —«Fariseo ciego, limpia primero lo de adentro del vaso y del plato, para que también lo de afuera quede limpio». (Mateo 23:25-26) Evidentemente, la forma en que la gente lava los platos no ha cambiado en dos mil años. Jesús dijo: «Estos hombres deberían estar lavando los platos, pero lo único que hacen es limpiarlos por fuera y guardarlos en el armario». Por dentro está toda esa suciedad, mugre y demás.

Ahora bien, ¿qué nos está diciendo nuestro Señor? Nos está diciendo que, al vivir la vida cristiana y cumplir el propósito para el que nos creó, debe haber una prioridad. ¿Y cuál es la quinta de estas cinco poderosas prioridades?

¿Cuáles son las prioridades? Primero el interior; luego el exterior. Esa es la última prioridad que quiero mencionar: primero el interior y luego el exterior.

Ahora bien, ¿cómo lo hace el mundo? El mundo tiene las prioridades invertidas. El mundo intenta cambiar a las personas comenzando desde afuera y trabajando hacia adentro. El mundo cree que si se saca a una persona de un mal ambiente y se la coloca en uno bueno, se la va a cambiar. Pregunta: ¿Dónde empezó el problema del hombre? En el Jardín del Edén. Claro, no hay mejor ambiente que ese. Como decía Dwight L. Moody: «No se puede purificar el agua pintando la bomba». Tiene que venir de adentro. El hombre necesita nacer, no bañarse. Necesita ser salvado. Necesita nacer de nuevo. Necesita regenerarse. Como ven, Dios obra de adentro hacia afuera. El hombre, con sus prioridades distorsionadas, obra de afuera hacia adentro. Y, por cierto, este es el secreto para aprender a vencer. Es trabajar desde adentro. Cuando lo que está bien por dentro, lo de afuera viene después. Pero nunca se trabaja de afuera hacia adentro. • Creo que ya he usado esta ilustración antes, pero si observas los árboles de tu jardín, cuando llega el otoño, las hojas se caen. En cierto momento, empiezan a cambiar de color, y luego se vuelven marrones; y entonces se marchitan un poco. Y luego llega una de esas tormentas del noreste; sopla el viento y las hojas simplemente caen. Pero si vas a tu jardín, o al patio delantero —donde sea que esté ese árbol— notarás que hay ciertos tipos de árboles de los que no se caen todas las hojas. Las hojas simplemente caen y se quedan colgando. Y se quedan ahí colgando todo el invierno. ¿Y cuándo caen esas hojas? ¡En primavera! ¡En primavera! ¿Y sabes qué hace que esas hojas se caigan? Es la nueva vida que viene, y es la nueva vida la que empuja esas hojas hacia afuera.

He visto a personas entregar su corazón a Cristo, y muchas hojas caen. Pero aún conservan algunas viejas costumbres, algunos viejos lenguajes, algunas viejas formas de pensar. ¿Sabes qué necesitan hacer? Simplemente hundir sus raíces en la Palabra de Dios y absorber la fuerza y ​​la vida de Jesús, y la primavera llegará a su alma. Y esas hojas caen porque son empujadas por la nueva vida que hay en Cristo. Primero la interior y luego la exterior.

Conclusión

Volvamos a la pregunta inicial: ¿Por qué te creó Dios? Amigo, Dios tenía en mente a un hombre y a una mujer. ¿Qué tenía Dios en mente? Bueno, dijo que quería a alguien que le sirviera. ¿De verdad lo crees? ¿Te creó para eso, para servirle? Bueno, amigo, habría sido mucho más sabio si hubiera seguido usando a los ángeles. Ellos le sirven mucho mejor que nosotros. Ahora bien, sí, debemos servir al Señor, pero no nos creó para eso. Amigo, nos creó para conocerle y amarle, y quería amarnos y tener comunión con nosotros. Y todas las demás cosas vienen después de lo principal: conocerlo, amarlo y tener comunión con él. ¿Y saben dónde empieza todo esto? Escúchenme atentamente: empieza cuando se arrepienten de sus pecados y reciben a Jesucristo como su Señor y Salvador.

Yo lo hice cuando era adolescente. Y cuando entregué mi corazón a Jesús y decidí hacerlo, un río de paz comenzó a fluir en mi alma, y ​​sigue fluyendo aquí esta noche. Y si pudiera entregar mi corazón a Jesús en su nombre, lo haría, creo. Digo, creo que lo haría. No sé si lo haría o no. Eso les robaría la alegría. De todos modos, no puedo. De todos modos, no puedo. Prediqué lo mejor que pude. Ustedes, ahora mismo, pueden recibir a Cristo y ser salvos. Y el Señor Jesús esta noche —escúchenme en la última fila— Él los salvará esta noche, los salvará instantáneamente y los mantendrá salvos para siempre si confían en él.