Quando o vento sopra

John 3:1–8 NAA

Havia entre os fariseus um homem chamado Nicodemos, um dos principais dos judeus. Este, de noite, foi até Jesus e lhe disse: “— Rabi, sabemos que o senhor é Mestre vindo da parte de Deus, porque ninguém pode fazer estes sinais que o senhor faz, se Deus não estiver com ele.” Jesus respondeu: “— Em verdade, em verdade lhe digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o Reino de Deus.” Nicodemos perguntou: “— Como pode um homem nascer, sendo velho? Será que pode voltar ao ventre materno e nascer uma segunda vez?” Jesus respondeu: “— Em verdade, em verdade lhe digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus. O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. Não fique admirado por eu dizer: 'Vocês precisam nascer de novo.' O vento sopra onde quer, você ouve o barulho que ele faz, mas não sabe de onde ele vem, nem para onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito.”

Introdução

Dando prosseguimento à nossa série de pregações “Cristianismo do Dia a Dia”, hoje vamos tocar no ponto mais polêmico de todo o cristianismo: a salvação pela graça.

Este é o tema bíblico que mais desperta interesse ao longo da história. Ao mesmo tempo, é um assunto que causa confusão desde o início, pois mexe com o ego humano.

O texto que veremos hoje ocorre ainda no início do ministério de Jesus. Ele havia já realizado um milagre público, mostrando sua natureza divina (água em vinho, em Caná; cf Jo 2.1-12) e também havia feito seu primeiro ato profético deliberadamente público [1], anunciando seu ministério de morte e ressurreição na primeira purificação do templo (cf. Jo 2.13-22).

Jesus começou a ficar famoso e muitas pessoas passaram a crer nele, mas o apóstolo João faz um parênteses em sua narrativa para dizer que, apesar das pessoas passarem a seguir Jesus, Ele as conhecia de verdade: sabia quem o procurava somente por causa dos milagres e quem realmente cria nele. O coração humano não era um segredo para Jesus (Jo 2.24-25).

Logo em seguida o Senhor tem um encontro onde podemos aprender que a graça de Deus é a resposta para nossos anseios mais profundos.

Exposição

v.1 - Havia entre os fariseus um homem chamado Nicodemos, um dos principais dos judeus. v.2 - Este, de noite, foi até Jesus e lhe disse: — Rabi, sabemos que o senhor é Mestre vindo da parte de Deus, porque ninguém pode fazer estes sinais que o senhor faz, se Deus não estiver com ele.

[Desenho: Lanterna acesa na escuridão – Representa alguém procurando a verdade à noite, em busca de luz.]

A Bíblia não fala muito sobre quem era Nicodemos, pois ele somente é mencionado em três ocasiões, todas no Evangelho segundo João (João 3:1–21; 7:50–52; 19:39-42) e desses textos podemos concluir que era um homem fariseu (a seita mais rigorosa do judaísmo da época), membro do sinédrio (um tribunal composto por 71 pessoas muito importantes) e que ele era um homem rico.

João faz questão de registrar que Nicodemos procura Jesus à noite. Apesar de algumas pregações dizerem que Nicodemos encontrou Jesus à noite por não querer ser visto com Ele, por ter medo dos outros membros do sinédrio, esta acusação não é justa.

Jesus ainda não estava em conflito com os fariseus e nem João pinta Nicodemos como um covarde (ele cita o medo de José de Arimateia mas não dá o mesmo adjetivo a Nicodemos em Jo 19.38-39). Como Jesus tinha começado a ficar famoso, é mais provável que Nicodemos houvesse procurado Jesus à noite para ter uma conversar tranquilamente, sem as interrupções da multidão.

Também é muito provável que o apóstolo tenha citado a “noite” para sinalizar a ignorância de Nicodemos, pois João se refere à noite em seu Evangelho como “trevas espirituais”, “ignorância”, “vida sem Cristo”, entre outros significados negativos (Jo 3.2; 9.4; 13.30; 20.01; 21.3).

Assim, mesmo em ignorância espiritual, Nicodemos procurou Jesus, impressionado com Ele, falando respeitosamente (ῥαββί, διδάσκαλος) e reconhecendo que Jesus era enviado de Deus.

Temos aqui um homem sincero, que quer entender melhor quem é Jesus.

E a pergunta que fica é: você é mesmo um seguidor de Jesus ou apenas alguém que o respeita, que tenta viver uma vida direita, mas ainda está em trevas espirituais?

A verdade é que não importa se você tem Jesus em alta conta, os medos e anseios mais profundos do seu coração não serão respondidos apenas pela sua religião exterior, como veremos a seguir.

v.3 - Jesus respondeu: — Em verdade, em verdade lhe digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o Reino de Deus.

[Desenho: Semente brotando em nova planta – Simboliza o novo nascimento, uma nova vida.]

Mas a resposta de Jesus é estranha. Na verdade, Nicodemos ainda não havia feito nenhuma pergunta e o que Jesus falou não tinha conexão nenhuma com a fala de Nicodemos.

Isto porque Jesus não estava respondendo ao que falou a boca de Nicodemos, mas respondeu à mais importante pergunta do coração daquele respeitável homem.

Como fariseu dedicado, Nicodemos queria “ver o Reino de Deus”, que é outra maneira de dizer que queria participar da vida eterna, queria ser aceitável a Deus (cf. Jo 3.5).

Haviam fariseus hipócritas, que apenas queriam parecer bons. Mas também haviam fariseus sinceros, que dedicavam a vida para cumprir a Lei de Moisés e tradições, porque achavam que assim seu povo e eles mesmos estariam debaixo das bençãos de Deus. Então, ser aprovado por Deus era um tema importante para eles.

Jesus conhece esse anseio de agradar a Deus que havia no coração de Nicodemos, mas sua resposta é que é necessário um novo nascimento para ver a Deus.

No que você baseia sua religião? Na sinceridade? Sinceridade é uma boa característica e acredito que muitas pessoas estão na igreja evangélica e em outras religiões de maneira sincera, querendo mesmo se aproximar de Deus. Mas perceba que Jesus diz que sinceridade não é suficiente para a salvação.

É necessário nascer de novo! O novo nascimento é o que diferencia um salvo de um perdido, não importa o quanto se esforce na religião. E nascer de novo é confiar na obra de Cristo, não nas próprias obras.

v.4 - Nicodemos perguntou: — Como pode um homem nascer, sendo velho? Será que pode voltar ao ventre materno e nascer uma segunda vez? v.5 - Jesus respondeu: — Em verdade, em verdade lhe digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus. v.6 - O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito.

[Desenho: Dois recipientes: um com rótulo “carne” (vazio) e outro “Espírito” (cheio de água) – Contraste entre natureza carnal e espiritual.]

A resposta de Jesus deixou Nicodemos muito confuso (ele estava em trevas!). A palavra que Jesus usou para se referir ao novo nascimento (ἄνωθεν) pode ser interpretada como “de novo” ou “ de cima”. Nicodemos interpretou com o primeiro significado, então ficou pensando na impossibilidade de voltar para o ventre da mãe. Isso não fazia qualquer sentido.

Jesus esclareceu que falava de um nascimento que não é físico, mas espiritual. Um nascimento onde somos lavados por dentro (água), um lavar que só o Espírito de Deus pode fazer, como podemos ver em:

Ezequiel 36.25–27 “Então aspergirei água pura sobre vocês, e vocês ficarão purificados. Eu os purificarei de todas as suas impurezas e de todos os seus ídolos. Eu lhes darei um coração novo e porei dentro de vocês um espírito novo. Tirarei de vocês o coração de pedra e lhes darei um coração de carne. Porei dentro de vocês o meu Espírito e farei com que andem nos meus estatutos, guardem e observem os meus juízos.”

Ou seja, “nascer de cima” é ser limpo de seus pecados pelo Espírito e simplesmente não é possível ver o Reino de Deus sem isso. Nascer do Espírito, então, é o que Nicodemos precisa para ser aceito, não os esforços dele.

E Cristo complementa explicando o por quê de não adiantar se esforçar para conquistar a aprovação de Deus obedecendo a Lei de Moisés.

Todo o problema é que estamos naturalmente “na carne”, ou seja, limitados pelo pecado que faz parte da nossa natureza desde a Queda em Adão. Não há nada que fazemos que não esteja contaminado pelo mal que está em nós e esse mal é tão grave que é necessário que Deus tome uma atitude para nos mudar por dentro.

Em outro lugar, Paulo compara estar na carne com estar “mortos em nossos delitos e pecados” (Efésios 2.1,3).

Assim como alguém que tem uma parada cardíaca precisa que outra pessoa o socorra com uma massagem cardíaca ou com um desfibrilador, e assim voltar à vida, não há nada que um morto espiritual possa fazer para mudar sua condição. A salvação não está sob nosso controle.

Se você é crente em Jesus, você consegue perceber que qualquer bondade sua é fruto desse novo nascimento ou confia na sua própria fidelidade?

Se você ainda não nasceu de novo, até quando você vai achar que pode ser bom? Quando você vai perceber que mortos não podem mudar a própria vida?

A salvação é ato exclusivo de Deus, não algo que conquisto com minha bondade e religião, nem uma colaboração entre nós e Deus. Se queremos ver Deus, é necessário que Ele nos ressuscite. A salvação é somente pela graça de Deus Pai, Filho e Espírito Santo.

v.7 - Não fique admirado por eu dizer: “Vocês precisam nascer de novo.” v.8 - O vento sopra onde quer, você ouve o barulho que ele faz, mas não sabe de onde ele vem, nem para onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito.

[Desenho: Ouvindo com a mão na orelha e um sopro em forma de linha fluida – Representa que, embora invisível, o Espírito é audível e visível em seus efeitos]

Jesus termina esclarecendo que o Espírito de Deus é soberano na aplicação da salvação. Como não podemos controlar a direção e a força do vento, assim também não podemos, através das nossas obras, controlar a salvação. Ele é quem decide salvar.

E assim, como podemos ouvir o som do vento e saber que ele está por aí, também podemos ver a ação salvadora do Espírito, mudando as pessoas de dentro para fora.

O texto continua, e Nicodemos ainda não entende. Mas o vento do Espírito não parou de soprar… Mais tarde, mostra-nos o Evangelho que esse encontro com Jesus começou a fazer o “barulho do vento da salvação” em Nicodemos, pois ele faz uma defesa tímida de Jesus em Jo 7.50 e, depois da condenação e morte do Cristo, Nicodemos, não mais à noite, mas de dia, não de maneira tímida, mas exuberante, gastou uma verdadeira fortuna com os perfumes para preparar o corpo de Jesus para o sepultamento: uma quantidade de perfumes para um funeral digno de um Rei (Jo 19.39 - trinta e cinco quilos de misturas aromáticas).

Jesus era a graça de Deus, a resposta para anseios mais profundos de Nicodemos e isso o mudou.

O “vento” do Espírito pode ser “ouvido” na sua vida? Que sinais você tem dado de que você nasceu de novo? Você consegue ver mudanças em você que foram motivadas pelo amor a Deus?

As pessoas de outras religiões (e até sem religião) mudam de hábitos também, mas por motivos diferentes: para ter mais saúde, mais riqueza, mais amigos ou para ter menos problemas, menos sofrimento. Mudam por amor a si mesmos.

Aquele que é nascido de cima, que é mudado pelo Espírito, muda porque agora faz parte da família de Deus e quer mostrar gratidão e amor por Ele.

Conclusão

Ao longo da história, alguns disseram que Cristo veio dar exemplo de como viver uma vida santa e assim alcançar a salvação. Outros dizem que Cristo veio ajudar as pessoas a alcançar a salvação. Tem ainda os que dizem que Cristo veio dar condições para que a salvação fosse possível.

Mas Jesus ensina diferente. Como Ele mesmo diz:

Lucas 19.10 “Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido.”

A salvação não é algo que se conquista pelo esforço, mas se recebe pela graça, pelo amor de Deus. A salvação é somente pela graça de Deus Pai, Filho e Espírito Santo.

Você já recebeu? Tem sinais disso? Se alegre e viva de maneira grata!

Você ainda não recebeu? Está esperando o que? “Hoje, se ouvir a voz do Espírito, não endureça o coração.” (cf. Hb 4.7)

[1] se ato profético for entendido como “O primeiro ato público de Jesus em Jerusalém, com forte caráter simbólico e confrontativo, nos moldes proféticos veterotestamentários, que revela sua identidade messiânica e inaugura o confronto com o sistema religioso.”