신앙은 가치 있는 것입니다.

성경본문: 고린도후서 11:24-27(신약 299쪽)

설교제목: 신앙은 가치 있는 것입니다.

24 유대인들에게 사십에서 하나 감한 매를

다섯 번 맞았으며

25 세 번 태장으로 맞고 한 번 돌로 맞고

세 번 파선하고

일 주야를 깊은 바다에서 지냈으며

26 여러 번 여행하면서

강의 위험과 강도의 위험과 동족의 위험과

이방인의 위험과 시내의 위험과 광야의 위험과

바다의 위험과 거짓 형제 중의 위험을 당하고

27 또 수고하며 애쓰고 여러 번 자지 못하고 주리며

목마르고 여러 번 굶고 춥고 헐벗었노라

반갑습니다.

주님의 한량없는 은혜가 늘 충만하시길 축복합니다.

오늘 우리가 읽은 성경구절은 사도 바울의 이야기입니다. 사도 바울은 자신이 복음을 증거하는 과정에서 겪은 여러 고난을 담담히 이야기합니다. 간단히 말해 보자면 그는 복음을 전파하는 과정에서 여러 위험한 순간을 마주했고 심지어 죽을 뻔한 상황도 있었음을 고백합니다. 저는 이러한 사도 바울의 모습을 통해 생각해 봅니다. 어떻게 사도 바울은 그와 같은 고통 속에서도 끝까지 복음을 전할 수 있었을까요? 저는 그것이 아마도 신앙의 위대함 또는 신앙의 가치 때문이라고 여겨집니다. 오늘은 이에 관하여 짧게 나누려 합니다.

< 1. 신앙은 우리를 강하게 합니다. >

신앙은 우리를 강하게 만들어 줍니다. 사도 바울을 비롯한 성경의 여러 인물을 통해서도 볼 수 있지만, 기독교의 역사에서 주목할 만한 한 인물을 잠깐 소개합니다. 그의 이름은 폴리캅입니다. 그는 기원후 약 2세기 무렵에 활동한 서머나 교회의 목회자입니다. 폴리캅이 목회를 하던 당시는 로마제국이 세상을 지배하던 때로 기독교 신자에 관한 대대적인 박해가 있었습니다. 로마제국은 기독교인이라는 이유로 입에 올리기도 끔찍한 만행을 일삼게 됩니다.

하지만 이는 큰 효과를 거두지 못했고 기독교 신자가 오히려 더 많아지는 반전이 일어납니다. 죽음 앞에서도 당당한 기독교인들의 모습을 보고 오히려 당시 사람들은 기독교 신앙을 받아들이게 된 것입니다. 그래서 로마제국은 교회의 영향력 있는 인물들 이를테면 목회자를 붙잡아서 그가 사람들 앞에서 공개적으로 배교하도록 합니다. 그것을 통해 기독교가 와해되기를 바랬을 겁니다. 그 무렵 폴리캅이 로마제국에 붙잡혔습니다.

그때 폴리캅의 나이가 86세였습니다. 로마제국은 하나님을 부인하면 풀어주겠다고 약속하였습니다. 만약 그것을 거부한다면, 그를 죽이겠다고 했습니다. 이에 폴리캅은 이렇게 말했다고 합니다. ‘하나님은 지금껏 나를 한번도 부인한적이 없는데, 어떻게 내가 하나님을 부인할 수 있겠습니까?’ 폴리캅은 그렇게 말하며 기꺼이 순교했습니다. 저는 이를 통하여 신앙이 죽음을 넘어서는 장면을 보게 됩니다.

< 2. 신앙은 우리를 변화시킵니다. >

앞서 사도 바울은 복음을 전하는 일로 여러 위험과 죽음의 위기를 겪었습니다. 이것은 신앙이 그를 변화시켰기에 가능했던 일입니다. 우리가 잘 아는 것처럼 사도 바울은 기독교인들을 핍박했던 사람이고 그 과정에서 그 유명한 스데반이 순교하게 만들었던 장본인이었습니다. 그런 그가 부활하신 주님을 만나고 전과 180도 다른 방식 살게 된 것입니다. 이처럼 신앙을 통해 우리는 이전과 다른 방식으로 살아가게 됩니다. 그리고 그 삶이 우리의 인생을 위대하게 만들어 줍니다.

아브라함이 하나님께 부름받던 때의 나이가 75세였습니다. 하나님은 그에게 본토 친척 아비의 집을 떠날 것을 명령하셨습니다. 오늘날 이사를 한다는 것 또는 삶의 터전을 이동한다는 것이 좀 불편함을 주는 일이긴 하겠지만 목숨을 내거는 위험이 있는 것은 아닙니다. 그러나 아브라함의 시대에 삶의 터전을 떠난다는 것은 사실은 죽음을 각오한 일입니다. 더욱이 축적한 재산이 그 터전에 있는데, 그것을 내려 놓는 것을 얼마나 힘든 일입니까?

그런데 그 힘든 일을 할 수 있게 하는 것이 신앙입니다. 하나님을 향한 믿음이 우리의 삶을 이전과 다른 방식으로 살아가게 하기 때문입니다. 그리고 그 삶을 통해 우리는 이전과 다른 위대한 삶을 살아가게 됩니다. 만약 아브라함이 신앙 안에서 변화되지 않았다면 자신의 터전에 여전히 머물러 있었다면 어땠을까요? 또 사도 바울이 계속해서 기독교인을 핍박하는 삶을 살아갔다면 어땠을까요? 우리는 아마도 그들의 이름을 기억하지 못했을 겁니다. 그들은 역사의 한 점에서 사라져 버렸을 겁니다. 하지만 그들이 신앙을 통해 변화되었을 때, 천년이 훨씬 지난 오늘에도 우리는 그들을 기억하고 앞으로도 그들은 영원히 기억될 것입니다.

< 3. 신앙은 우리에게 소망을 줍니다. >

앞서 말한 폴리캅을 비롯하여 사도 바울이나 아브라함처럼 신앙을 지키기 위해 목숨을 내걸 수 있는 사람이 생겨난 것은 무엇 때문일까요? 신앙이 우리에게 소망을 주기 때문입니다. 우리의 삶이 오늘 이곳에서 모두 끝이 난다면, 우리는 죽음을 두려워하고 이 세상에서 어떻게하면 잘 먹고 잘 살지를 고민해야 할지 모릅니다. 그런데 신앙은 우리에게 새로운 소망을 줍니다.

저는 그것이 부활과 하나님 나라 곧 천국에 관한 소망이라는 말하고 싶습니다. 현재의 삶을 넘어서 우리는 또 다른 혹은 유한한 삶을 넘어서는 영원한 삶에 관한 소망을 신앙이 준다는 것입니다. 성경은 우리에게 그것을 약속하고 있고, 예수 그리스도께서 부활하심을 통해서 우리는 그것이 실현될 미래의 사건임을 확실히 깨닫고 믿게 되었습니다.

저는 이것이 우리의 삶을 더 가치있고 아름답게 살아가도록 만들어준다고 생각합니다. 우리가 미래에 있을 어떤 소망을 기대함으로 현실의 고난을 이겨내고 또 현실에 순응하여 사는 것이 아니라, 현실을 변화시키며 살게 되기 때문입니다. 이 삶만이 전부이고 이 삶만이 모든 것이라고 믿는 사람에게는 모든 수단과 방법을 동원하여 이 세상에서 잘먹고 잘사는 방법에 골몰하게 될 것입니다. 그러나 이것이 전부가 아님을 깨달은 인생은 우리에게 펼쳐진 부활과 하나님 나라의 삶을 꿈꾸면서 그 삶을 살아갈 준비를 하게 되는 것입니다.

그것은 오늘 우리에게 주어진 삶을 통해 형제자매가 화목하는 일이고 좋은 관계를 이뤄가는 일이 될 것입니다. 세상은 서로를 착취하고 경쟁상대로 보고 끝임없이 땅 따먹기 게임을 하듯이 서로 반목하도록 우리를 인도할지 모르지만, 신앙은 우리에게 사랑할 것을 가르치고 우리가 주님 안에서 좋은 관계를 이뤄갈 것을 가르치고 있습니다. 궁극적으로 우리가 살아가게 될 소망의 삶이 바로 그러한 관계에 바탕하고 있기 때문입니다. 다시 말해서 하나님과 좋은 관계를 맺고 이웃과 좋은 관계를 맺는 일 또는 그것을 이루기 위해 사랑을 실천하는 것이 신앙을 통해 이룩된 삶의 모습입니다.

< 4. 신앙은 우리를 치료합니다. >

신앙은 우리를 왜곡된 자아로부터 치료합니다. 세상은 우리를 평가 절하합니다. 세상의 기준 아래서 우리는 서열이 매겨집니다. 나는 누군가보다 좀 더 낮은 서열에 있거나 또 다른 누군가보다 조금 높은 서열에 있습니다. 이러한 자아에 대한 인식은 우리에게 일그러진 자아상을 줍니다. 세상의 질서라는 것이 그렇게 우리를 줄 세우고 그곳 속에서 우리의 모습을 왜곡시켜 버리는 것입니다.

하지만 성경은 인간이 하나님의 최고의 작품임을 말하고 하나님의 형상을 닮았다고 얘기합니다. 다시 말해서 나와 내 옆에 있는 사람들은 모두가 존귀한 사람이라는 것입니다. 신앙은 세상이 보여주는 우리의 모습이 사실은 왜곡된 것이고 우리의 자아상이 올바르지 못하다는 것을 깨닫게 합니다. 우리가 세상이 보여주는 것처럼 부족하거나 모자란 사람이 아니라 우리는 하나님의 사랑받는 작품임을 깨닫게 합니다.

이러한 우리에 대한 모습을 신앙은 돌아보게 함으로 신앙이 우리의 왜곡된 자아를 치료합니다. 그것이 우리의 삶을 건강하게 하고 온전하게 합니다. 이렇게 저는 신앙이라는 것이 얼마나 가치로운 것인가 하고 생각합니다. 이로부터 우리의 삶을 강해지고 변화되며 소망을 얻게 되며 치유받기 때문입니다.

바라건대, 저는 우리의 신앙이 얼마나 특별한 것인지를 깨닫기를 소망합니다. 우리의 신앙이 우리의 삶을 놀랍고 위대한 곳으로 인도함을 믿고 오늘도 그 길을 따라 힘써 나아갈 수 있기를 바랍니다. 때로 거친 바람과 아찔한 위협이 우리를 덮쳐올지라도 우리의 믿음은 그것에 굴하지 않을 것입니다. 그리하여 신앙생활 가운데 충만한 은혜를 누리며 살아가시기를 간절히 간절히 소망합니다.

기도합니다.