Romans 3:1-20 - No Way Out

(English below)

ローマ人への手紙 3章1-20節

私たちは皆、結果から逃れる方法を探します。交通違反の切符であれ、職場の締め切りであれ、人間は自然に免除、抜け穴、逃げ道を探すものです。この傾向は、神様との関係にも引き継がれます。聖書は、すべての人が神の前に立ち、自分の罪に基づいて裁かれ、この人生で行ったことの説明をすることを教えています。それは厳粛な現実です。だからこそ、私たちは人生をかけて、これらの結果から逃れる方法を見つけようとするのです。

合格と同じではない有利さ

ローマ3章で、パウロは逃げ道を見つけたと思っていた人々に語りかけます。ユダヤ人たちは、神に選ばれた民としての地位と割礼のしるしにしがみつき、これらが神との特別な恵みを与えてくれると信じていました。パウロはこの誤解を正します。ユダヤ人としての地位は裁きから免除されるものではなく、割礼は聖霊によって変えられた心がなければ意味がありません。

この原則は今日のクリスチャンの実践にも当てはまります。バプテスマと聖餐式は教会における意味のあるしるしですが、もし誰かがイエスへの真の信仰なしに、これらの外的なしるしだけを持っているなら、それらは空虚な儀式になります。現実を伴わないしるしは意味がありません。

パウロは自分の教えに対する反対意見を予期します。まず、割礼が変えられた心なしには意味がないなら、神がユダヤ人を選んだ意味は何でしょうか。パウロは、確かに大きな有利さがあったと答えます。ユダヤ人には神のことばが委ねられました。彼らは自分たちの言語で聖書を持ち、それは守られ、町で読まれ、会堂で主について聞くことができました。他の人々は、この知識を得るために遠くから旅をしなければなりませんでした。

しかし、この有利さは合格と同じではありませんでした。ユダヤ人はより良いアクセスと資源を持っていましたが、それでも他のすべての人と同じテストに合格する必要がありました。彼らは自分自身で主を求める必要がありました。

変わらない神の真実さ

パウロは別の反対意見に取り組みます。もし選ばれた民の一部が不真実であったなら、彼らの不真実は神の真実さを取り消すのでしょうか。彼の答えは断固としています。絶対にそんなことはありません。人間の失敗に関係なく、神の真実さは決して変わりません。旧約聖書を通して、ユダヤ人は繰り返し神に背を向けましたが、これは神を不真実にしたのではなく、彼らの不真実さを明らかにしました。第二テモテ2章13節はこれを確認しています。「私たちが真実でなくても、彼は常に真実である。彼は自分自身を否むことができないからである。」

ある人は、もし私たちの不正が神の義をより明らかにするなら、なぜ神は私たちを裁くべきなのかと主張するかもしれません。あるいはもっと悪いことに、神が赦しを通してより多くの栄光を得られるように、悪を行ってはどうかと言うかもしれません。パウロはこの理屈を完全に否定します。神は結果ではなく、行動を裁かれます。目的は手段を正当化しません。私たちの間違った選択から良いことが起こるかもしれませんが、それはその選択を正しいものにはしません。神は私たちが何をするかを見ておられ、赦し深いからといって罪を見過ごすことはありません。

罪によって地面に鎖でつながれている

誰も裁きから逃れることができない根本的な理由は、9節ではっきりと述べられています。すべての人、ユダヤ人も異邦人も、罪の下にあります。このフレーズは、罪が私たちを支配していることを意味します。アルコールの影響下にある人のように、私たちは罪の影響下にあります。罪は私たちの考え方、言うこと、行うことを支配します。罪は私たちを地面に鎖でつないでいます。

パウロは、詩篇とイザヤ書から引用して、この状態の聖書的証拠を提供します。彼は体系的に、罪が私たちの存在のあらゆる部分に影響を与えることを示します。私たちの心は理解せず、私たちの心は神を求めず、私たちの意志は義を選びません。私たちの言葉は死、欺き、破壊に満ちています。私たちの行いは他人を傷つけ、惨めさを作り出すことに素早いのです。私たちは平和を避け、神への恐れを持ちません。

これらの節は、すべての言葉と行動を動かす心を指しています。私たち一人一人の内側にあるものは美しくありません。私たちは皆、同じ罪深い傾向と、私たちを鎖で縛り付ける同じ罪を持っています。イエス以外の誰も、これらの鎖から自由ではありません。

たった一つの逃げ道

パウロの結論は厳粛です。私たちは皆、自分自身の努力では逃げ道がなく、神の前に有罪として立っています。20節は、律法の行いによっては、どんな人間も義と認められないと述べています。なぜなら、律法の目的は罪の知識を与えることだからです。良い行いを積み重ねても、内側の本当の自分は変わりません。宗教的な活動や慈善寄付を通して、義への道を稼ぐことはできません。

しかし、一つの逃げ道があります。それはイエスです。私たちは罪の鎖から自分自身を解放することはできませんが、イエスは鍵を持っています。イエスは私たちが「私を自由にしてください」と叫ぶのを待ち、そして錠を開けてくださいます。私たちに約束された裁きは、十字架で彼に与えられました。イエスは私たちの代わりにその裁きを受けられました。イエスは私たちの罪のために責任を負われました。私たちが行ったこと、考えたこと、言ったことすべてです。イエスは罰を受け、そして私たちを彼の完全な義で覆ってくださいました。これが真の赦しです。罪を見過ごすことではなく、キリストの義による完全な覆いです。私たちを縛り付ける鎖は、イエスの死と復活によって壊されました。

Romans 3:1-20

We all look for ways to escape consequences. Whether it's a traffic ticket or a deadline at work, humans naturally search for exemptions, loopholes, and escape routes. This tendency carries over into how we deal with God. The Bible teaches that each person will stand before God and be judged based on their sin, giving an account for what they did in this life. That's a sobering reality, so we spend our lives trying to figure out how to escape these consequences.

The Advantage That Doesn't Equal a Pass

In Romans 3, Paul addresses people who thought they had found the escape route. The Jews were holding onto their status as God's chosen people and the sign of circumcision, believing these would give them special favor with God. Paul corrects this misunderstanding: your status as a Jew doesn't exempt you from judgment, and circumcision is pointless without a heart changed by the Holy Spirit.

This principle applies to Christian practices today. Baptism and communion are meaningful signs in the church, but if someone simply holds onto these external markers without genuine faith in Jesus, they become empty rituals. The sign without the reality is pointless.

Paul anticipates objections to his teaching. First, if circumcision means nothing without a changed heart, what's the point of God choosing the Jewish people? Paul responds that there was indeed a great advantage—the Jews were entrusted with God's Word. They had Scripture in their language, it was protected and read in their cities, and they could hear about the Lord at the synagogue. Others had to travel from far away to gain this knowledge.

However, this advantage did not equal a passing grade. The Jews had better access and resources, but they still needed to pass the same test as everyone else. They still needed to seek the Lord for themselves.

God's Unchanging Faithfulness

Paul addresses another objection: if some of the chosen people were unfaithful, does their faithlessness cancel out God's faithfulness? His answer is emphatic: absolutely not. God's faithfulness never changes, regardless of human failure. Throughout the Old Testament, the Jewish people turned their backs on God repeatedly, but this didn't make God unfaithful—it revealed their unfaithfulness. Second Timothy 2:13 confirms this: "If we are faithless, he remains faithful, for he cannot deny himself."

Some might argue that if our wrongdoing makes God's righteousness more obvious, why should He judge us? Or worse: why not do evil so that God gets more glory through His forgiveness? Paul rejects this reasoning completely. God judges actions, not results. The end doesn't justify the means. Just because good things might come from our wrong choices doesn't make those choices right. God sees what we do, and He doesn't ignore sin just because He's forgiving.

Chained to the Ground by Sin

The fundamental reason no one can escape judgment is stated clearly in verse 9: all people, both Jews and Gentiles, are under sin. This phrase means sin has control over us. Like someone under the influence of alcohol, we are under the influence of sin—it controls how we think, what we say, and what we do. Sin has chained us to the ground.

Paul provides scriptural proof of this condition, drawing from Psalms and Isaiah. He systematically shows that sin affects every part of our being: our minds don't understand, our hearts don't seek God, our wills don't choose righteousness. Our words are full of death, deception, and destruction. Our conduct is quick to harm others and create misery. We avoid peace and have no fear of God.

These verses point to the heart that drives all our words and actions. What's inside each of us is not pretty. We all have the same sinful tendencies and the same sin that holds us down in chains. No one except Jesus is free from these chains.

The One Way of Escape

Paul's conclusion is sobering: we all stand guilty before God with no way of escape through our own efforts. Verse 20 states that no human being will be justified by works of the law, because the law's purpose is to give knowledge of sin. Trying to add good deeds doesn't change who we really are inside. We cannot earn our way to righteousness through religious activity or charitable donations.

But there is one way of escape: Jesus. We cannot free ourselves from the chains of sin, but Jesus holds the key. He waits for us to cry out, "Set me free," and then He opens the lock. The judgment promised to us was given to Him on the cross. Jesus took that judgment in our place. He was held accountable for our sins—all the things we have done, thought, or said. He took the punishment, then covered us with His perfect righteousness. This is true forgiveness: not overlooking sin, but a complete covering by Christ's righteousness. The chains that hold us down are broken by Jesus' death and resurrection.