A VERDADE SOBRE OS QUE DORMEM

INTRODUÇÃO: Quando eu era criança, eu tinha um apelido muito engraçado. Algumas pessoas me chamavam de Cailou. Sabe o antigo desenho daquele menino carequinha? Bom, deu para entender que a semelhança entre mim e ele era porque nós não tínhamos cabelo. Mas tem outra coisa que me faz ser parecido com ele.

Num determinado episódio, Cailou estava passeando com seu pai no quintal da casa. De repente, eles viram um passarinho que estava morto na grama, perto de uma árvore. O menino chega perto, se abaixa e então pergunta: “Papai, por que o passarinho morreu?” E seu pai responde: “Ele morreu porque estava muito velho”.

Alguns dias depois, sua amiga Susy entra na cena usando patins. Cailou então diz: “Que legal Susy! Esses patins são novos?” E ela responde: “É Cailou, esse brinquedo eu ganhei de aniversário! Eu estou ficando mais velha”. O garoto transtornado ao ouvir essa frase novamente, levanta-se do seu lugar e sai andando. Susy ficou sem entender o que estava acontecendo.

Mais alguns dias se passaram e chega o aniversário do garoto. Seu pai todo orgulhoso diz: “Feliz aniversário filho, você está ficando mais velho!” Cailou não gostou do que ouviu. Ele se levanta da mesa e diz: “Eu não quero ficar mais velho” e sobe correndo para o quarto. Seu pai vai atrás dele, se senta na cama e pergunta o que estava acontecendo. Cailou responde: “Eu não quero ficar mais velho! Papai, você disse que o passarinho morreu porque estava velho demais! Eu não quero ficar mais velho.” O pai de Cailou entendeu o que estava acontecendo. Então ele contorna a situação dizendo: “Filho, o passarinho morreu porque estava velho demais. Você ainda tem muito tempo para ficar mais velho.”

Talvez você também pense: “Eu ainda tenho muito tempo até ficar mais velho”. Mas a verdade é que a morte um dia chegará para todos nós. Deus dá esperança para os seus filhos salvando-os da morte eterna.

CONVITE À LEITURA DE 1 TESSALONICENSES 4.13-18 NAA

¹³ Irmãos, não queremos que vocês ignorem a verdade a respeito dos que dormem, para que não fiquem tristes como os demais, que não têm esperança.

¹⁴ Pois, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus, mediante Jesus, trará, na companhia dele, os que dormem.

¹⁵ E, pela palavra do Senhor, ainda lhes declaramos o seguinte: nós, os vivos, os que ficarmos até a vinda do Senhor, de modo nenhum precederemos os que dormem.

¹⁶ Porque o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro;

¹⁷ depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor.

¹⁸ Portanto, consolem uns aos outros com estas palavras.

P1: EXISTEM PESSOAS EM TESSALÔNICA QUE NÃO SABEM A VERDADE SOBRE A VIDA APÓS A MORTE

1 Tessalonicenses é a carta mais antiga que nós temos do apóstolo Paulo. A história do que aconteceu ali está registrada no Novo Testamento, livro de Atos capítulo 17. Paulo e seu amigo Silas partem numa viagem missionária para a cidade grega de Tessalônica. Esses dois homens foram chamados para pregar a Jesus Cristo em todo o lugar. Em vez de andar pelas ruas da cidade e visitar alguns lugares, o apóstolo decide fazer uma parada num lugar nada convencional.

A cidade tinha um porto de navio, o que significa que havia uma grande quantidade de imigrantes e um comércio muito forte. Com tantas coisas para se fazer na cidade, havia ali algumas sinagogas, ou seja, um ponto de encontro dos judeus que discutiam coisas sobre as escrituras. Paulo sabia onde e quando eles se encontravam.

Era um dia de sábado como qualquer outro, até que chega um cidadão romano: o apóstolo Paulo. Agindo normalmente, ele se sentou nos bancos e ficou ouvindo a conversa dos mestres judeus. Depois de ouvir algumas coisas,Paulo decide interromper aquele falatório e pregar as boas novas sobre Jesus. Depois desse primeiro caso, todos os sábados Paulo ia na sinagoga falar sobre Jesus. E fez assim durante um mês.

Atraídos pela sabedoria de Paulo e pela mensagem verdadeira sobre a morte e a ressurreição de Jesus, alguns judeus ficaram maravilhados com o ensino que ele trazia e começaram a segui-lo. Além disso, ele também pregou em outros locais de Tessalônica. Tanto é que muitos homens e mulheres aceitaram a Jesus e formaram a primeira igreja naquela cidade.

Porém Paulo causou um grande problema ali em Tessalônica. Precisamos nos lembrar de que o povo de Israel estava sob domínio do poderoso Império Romano. Os costumes dos judeus eram permitidos dentro do território romano, mas a cultura romana da época era politeísta, cheia de imagens e ídolos esculpidos em estátuas e espalhados por toda a cidade. E o problema que Paulo causou era que ele chamava Jesus Cristo de rei.

A palavra “rei” não era utilizada para se referir ao imperador romano. Mas ele era chamado de César, que teria o mesmo significado do “rei”; por isso César Augusto (César era seu título de rei e Augusto era de fato seu nome). Assim, os cristãos foram acusados de desrespeitar o imperador romano. César ouviu as pessoas chamarem Jesus Cristo de Rei.

Os judeus também não gostaram daquilo que Paulo tinha falado porque eles não aceitavam Jesus como o Salvador. Eles ficaram com inveja, reuniram alguns malandros nas esquinas da cidade e provocaram uma confusão generalizada. Aqueles homens atacaram a casa de um homem chamado Jasom pensando que Paulo e Silas poderiam estar ali. Os dois amigos tiveram que fugir correndo da cidade de Tessalônica, pois os guardas, armados com suas espadas, começaram a persegui-los.

Paulo e Silas ficaram apenas um mês naquela cidade. Paulo tenta se reconectar com aqueles irmãos por meio de um mensageiro, seu amigo Timóteo. Timóteo visitou aqueles irmãos em Tessalônica para contar para Paulo e Silas como as coisas estavam. Paulo escreve então a primeira carta aos Tessalonicenses após a visita de Timóteo.

Esse livro é dividido em dois grandes movimentos. Os capítulos de 1 a 3 são uma mensagem de felicidade do apóstolo Paulo que estava celebrando a fidelidade dos irmãos de Tessalônica, que permaneceram fieis e não negaram a fé em Jesus mesmo em momentos de perseguição. Já os capítulo 4 e 5 são um desafio para os tessalonicenses continuarem firmes mesmo em meio às dificuldades.

Este é o capítulo 4. Vamos ler novamente o versículo 13: “Irmãos, não queremos que vocês ignorem a verdade a respeito dos que dormem, para que não fiquem tristes como os demais, que não têm esperança”.

A perseguição foi tão grande que muitos cristãos em Tessalônica morreram pelo nome de Cristo. Morreram como mártires e seus familiares e amigos se perguntavam qual seria o destino deles quando Jesus voltasse.

Havia aqui uma preocupação com a vida após a morte. Os tessalonicenses estavam preocupados com o que acontecia depois da morte. E aqui no capítulo 4, Paulo aqui descreve um perfil. Ele fala sobre aqueles que não sabem o que acontece na vida após a morte e como se entristecem com esse assunto. Existem pessoas em Tessalônica que não sabiam a verdade sobre a vida após a morte.

P2: AINDA HOJE, EXISTEM PESSOAS QUE NÃO SABEM A VERDADE SOBRE A VIDA APÓS A MORTE

Eu já tive a oportunidade de ir a alguns enterros de pessoas não-cristãs. O clima é desesperador. As pessoas tentam se consolar com palavras vazias. Elas não fazem a menor ideia do que acontece depois que alguém morre. E isso reflete diretamente no estilo de vida que as pessoas levam. Saber do que acontece na vida após a morte reflete no seu comportamento durante a sua vida.

Já que, para muitos, o amanhã é uma incerteza, elas vivem intensamente os prazeres do corpo como se não houvesse amanhã. Essas pessoas pensam: “Por que se preocupar com a alma numa época em que o único desejo é satisfazer o corpo?”.

Pois bem os romanos, na época das histórias do Novo Testamento, realizavam rituais sagrados com a prática de orgias, sexo sem compromisso. Ou seja, desde aquela época as pessoas se preocupavam mais com o ‘aqui’ e o ‘agora’ do que com o ‘depois’.

Aquilo que era uma realidade para as pessoas em Tessalônica continua a ser uma realidade para nós ainda hoje! Pessoas continuam nascendo, crescendo e morrendo. Mas para onde elas vão? O que acontece com a alma depois que o corpo morre?

A ciência tem trabalhado em demonstrar que, aquilo que nós chamamos de alma, é nada mais nada menos que um conjunto de impulsos elétricos entre os neurônios. Ou seja, não há uma alma imortal dentro de cada um de nós e é por isso que eles acreditam na morte eterna de uma pessoa. E ao dizer uma coisa dessas, a única reação possível é o desespero.

E o que as pessoas que não sabem sobre o que acontece na vida após a morte fazem com a angústia e tristeza diante da morte? Vivem os prazeres que o mundo oferece sem pensar nas consequências. Para o mundo, se o ser humano não tem uma alma eterna, então ele não será julgado pelas suas ações.

Lembra que eu falei que era parecido com o Cailou? Além do fato de que, quando eu era criança, eu não tinha muito cabelo, um dia eu me peguei pensando sobre a morte. Faz muito tempo desde que isso aconteceu. Depois de um dia de sol e muito calor na casa da minha vó, com 10 anos, eu me sentei na mesa de madeira da cozinha para jantar. Já era de noite e o céu estava escuro. Foi então que eu perguntei se o meu avô, pai do meu pai, iria morrer. E a resposta foi sim.

O meu coração naquele exato momento se encheu de uma tristeza que transbordava pelos meus olhos! Com essa idade, eu não tinha pensamentos profundos sobre esse tema. Eu estava desesperado e desamparado nas minhas ideias.

Alguns anos mais tarde, esse mesmo pensamento volta para me confrontar. Eu estava no meio de uma prova de química no ensino médio. A prova valia 10, eu e meu amigo Igor sabíamos apenas 3 questões, as outras 7 iriam no chute. Me chamaram para ir embora no meio da prova. Minha nota foi cancelada, e o Igor se juntou a uma dupla que já tinha terminado a prova, e que mais tarde eu iria saber que eles tiraram 10. Nós dois saímos ganhando até aquele momento.

Naquele dia, meu avô, pai da minha mãe, veio a falecer. Eu estava com 16 anos. Depois de pelo menos 6 horas de viagem de carro até a cidade dele, chegamos no velório. Ainda que nessa época eu fosse mais consciente sobre a vida do porvir do que quando eu era criança, eu novamente me senti desesperado. Era uma tarde de muito calor numa cidade minúscula do interior. O sol queimava na minha pele enquanto a dor do luto queimava na minha alma. Eu saí dali precisando de uma ajuda, um abraço.

Eu queria entender o porquê tudo aquilo estava acontecendo. E hoje eu entendi. Deus criou um homem chamado Adão e uma mulher chamada Eva, colocou eles no jardim do Éden para que ali, o homem pudesse adorar a Deus. O Senhor Deus, Todo Poderoso, colocou diversas árvores naquele lugar para que pudessem comer livremente inclusive da árvore que dava vida eterna, menos da árvore do conhecimento do bem e do mal (por que Deus havia dito que, quando eles comessem, certamente morreriam).

Pois bem, foi o que aconteceu. Tinha tanto pé de manga, pé de acerola, pé de lichia e o pé da árvore da vida; mas, em vez disso, Adão e Eva escolheram o pé de pecado. Comeram da única árvore que Deus havia proibido. A partir de então, o homem não poderia mais comer da árvore da vida eterna e foi expulso do jardim.

A morte não foi algo que Deus queria, mas os nossos representantes ali escolheram livremente o que fazer. E por isso, toda a humanidade sofre as consequências desse pecado. Se Adão e Eva tivessem comido do fruto da árvore da vida, a morte não seria uma possibilidade. Agora a morte é uma certeza que nós temos, mas não é a única. Ainda hoje existem pessoas que não sabem a verdade sobre a vida após a morte.

P3: AQUELES EM TESSALÔNICA QUE MORRERAM EM CRISTO SERÃO RESSUSCITADOS POR ELE

Voltando para o texto, Paulo não termina sua fala dizendo que existem pessoas que não tem esperança diante da morte. A morte é uma certeza que nós temos, mas não é a única. Vamos reler o verso 14: “Pois, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus, mediante Jesus, trará, na companhia dele, os que dormem”.

Dormir e morrer têm o mesmo significado para o apóstolo. Dormir é um eufemismo, uma maneira mais branda de falar sobre algo mais sério. Aqueles que em Cristo dormiram, ou seja, aqueles que em Cristo morreram, serão trazidos de volta à vida quando chegar o dia. Mas o que significa dizer que os tessalonicenses morreram em Jesus?

Depois de terem ouvido a mensagem do evangelho, aquela igreja recém-formada ficou sozinha, sem liderança. Os dois amigos, Paulo e Silas, foram perseguidos pelos soldados romanos. Olhando para a história, o povo de Tessalônica também foi perseguido e alguns morreram por causa do evangelho.

Porém, a mensagem de Paulo não é sobre a morte ou a perseguição. Mesmo que aqueles homens e mulheres tenham sofrido com a perseguição dos guardas do império, Deus sustentou a vida de cada uma daquelas pessoas. O Espírito de Deus fortaleceu aquelas mentes e corações aflitos para que eles continuassem firmes no Senhor! Ainda que seus companheiros tivessem morrido ao dizer que Jesus era o único Rei, eles prosseguiram!

A igreja de Tessalônica não desanimou porque o Espírito de Deus os fortaleceu! César ainda que tivesse autoridade sobre Roma, só estava onde estava pela permissão de Deus. O imperador não tinha poder sobre tudo. Mas Deus tem todo o poder, ele está acima de tudo e de todos. A igreja de Tessalônica avançou mesmo em meio as dificuldades! Os tessalonicenses não ficaram trancados dentro de suas casas, mas continuaram a ser igreja ainda que estivessem sendo perseguidos no momento em que Paulo escreveu essa carta para eles.

Verso 15: “E, pela palavra do Senhor, ainda lhes declaramos o seguinte: nós, os vivos, os que ficarmos até a vinda do Senhor, de modo nenhum precederemos os que dormem”. Paulo fala que, em Jesus, aqueles irmãos que morreram serão ressuscitados e arrebatados primeiro. Para o apóstolo, não tem nada de ruim saber que um dia morreremos. Aquele que perseguia os cristãos, agora se tornou o alvo, o perseguido. Aquele que matava os cristãos sabia que poderia morrer a qualquer momento.

Versos 16 e 17: “Porque o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor”.

Você entendeu o que o apóstolo Paulo quis dizer aqui? Olha só como, para Paulo, morrer em Cristo é um privilégio! Aqueles que já morreram verão a Cristo primeiro e serão arrebatados antes dos vivos!

Jesus descerá do céu com um brado de vitória! Ao som da trombeta de Deus todo olho verá o Filho do Homem vindo sobre as nuvens com poder e glória! Nossos irmãos de Tessalônica serão ressuscitados e verão a Cristo; por que se ele prometeu ele irá cumprir! Depois, todos os outros que vierem após serão ressuscitados na sequência e, quem estiver vivo, também será ressuscitado enfim!

Ainda que muitos tenham morrido, Paulo está mostrando para aquelas pessoas que também eram perseguidas pelo evangelho, que há uma esperança! O nome dessa esperança é Jesus. Ele está vivo! Aqueles em Tessalônica que morreram em Cristo serão ressuscitados por ele.

P4: AQUELES QUE MORREREM EM CRISTO HOJE SERÃO RESSUSCITADOS POR ELE

Ainda que a perseguição e a morte fossem um perigo real para eles, nada foi capaz de separar os tessalonicenses do amor de Cristo! Aliás, nada pode nos separar do amor de Cristo, nem hoje e nem nunca!

Morrer para o apóstolo Paulo é lucro! Ele afirma isso porque estar com Cristo é infinitamente melhor do que o que há de melhor nessa terra! Paulo escreve uma mensagem que vai além do seu tempo. O problema daquela época continua até hoje: pessoas morrem e muitas pessoas não sabem o que irá acontecer depois que elas morrerem!

Mas a vida não acaba aqui. Um dos homens que andou com Jesus de perto, um dos doze apóstolos, João, em seu relato sobre a obra e a vida de Jesus escreveu a seguinte frase. “E disse Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá. E todo o que vive e crê em mim não morrerá eternamente”.

Os nossos irmãos tessalonicenses que morreram serão ressuscitados com um corpo glorioso quando Jesus voltar! Porém, eles já estão com Jesus. A alma deles não fica passeando pelo mundo, antes, se encontra no céu com Jesus! Nesse exato momento, quem morreu em Jesus está vivo!

Essa é uma esperança que não está somente no futuro, mas é uma esperança do presente! Não há motivo de desespero quando nós sabemos para onde nós vamos! E a recomendação final está no verso 18: “Portanto, consolem uns aos outros com estas palavras”.

Paulo termina dizendo que nós devemos nos animar com esta verdade! Está alguém abatido? Que essa mensagem possa consolar seu coração. Deus entregou Jesus para morrer na cruz e pagar pelo preço dos seus pecados. Jesus morreu e ressuscitou, pagando toda a nossa dívida. E por isso, independente de quando e como, quando nós fecharmos os nossos olhos, estaremos em espírito com Jesus. Quando chegar o tempo dele voltar, nossos corpos serão ressuscitados gloriosamente sem pecado, e então, viveremos num novo céu numa nova terra.

Essa mensagem precisa ser espalhada para que acalme muitos corações aflitos e faça voltar muitas pessoas perdidas no mundo, de volta para Cristo! Assim como foi com os tessalonicenses, nós estamos sendo sustentados por Deus hoje. O seu espírito habita em nós e não permite que nós fiquemos cegos diante das dificuldades! Deus nos consola por meio do Seu Espírito Ainda que os problemas surjam todos de uma vez, ainda que o trovão e o mar se erguendo venham contra nós, sobre as dificuldades nós também triunfaremos porque Cristo venceu o mundo! Aqueles que morrerem em Cristo hoje serão ressuscitados por ele.

CONCLUSÃO: Portanto, não há motivo para nos desesperarmos. Os filmes e as novelas não tem a resposta sobre a vida após a morte. Jesus morreu e ressuscitou para que, quando nós morrêssemos, nós também possamos ressuscitar quando ele voltar. Ainda assim, se você já entregou a sua vida para Jesus, você é dele. Nenhuma tristeza, nenhuma dificuldade te arrancará das mãos do nosso Salvador. Desfrutaremos da sua presença em espírito assim que morrermos, e quando ele voltar, nosso corpo será novo e nossa vida será eterna!

Há alguém no seu trabalho abatido? Alguém que não conheça Jesus? Cabe a você pregar para ela. Há alguém entre nós aqui na igreja que passou recentemente por uma perda? Vamos nos consolar com estas palavras. Jesus venceu a morte. Existe vida eterna no nome de Jesus para mim e para você.