Romans 4:1-8 - The Gift You Can't Earn

(English below)

法廷での裁判を見たことがありますか。弁護士は何時間もかけて、証拠を一つずつ積み重ねながら主張を組み立てます。なぜそうするのでしょうか。それは、法廷では意見は通用しないからです。証拠だけが通用します。ローマ人への手紙第4章で、使徒パウロは優秀な弁護士のような役割を果たし、救いは行いによるのではなく、信仰のみによるものであることを証明するために、三つの反論できない証拠を提示します。

基礎：衝撃的な宣言

ローマ人への手紙3章23-25節で、パウロは驚くべき主張をしました。「すべての人は罪を犯して、神の栄光を受けることができず、神の恵みにより、キリスト・イエスによる贖いを通して、価なしに義と認められるのです。」これは単なるパウロの意見ではなく、証明が必要な宣言でした。そこでパウロは、読者が否定できない証拠を用いて論を組み立て始めます。

証拠その1：信仰の父アブラハム

パウロの最初の証人はアブラハム、ユダヤ人の先祖です。もし誰かが霊的な業績について誇ることができるとすれば、それはアブラハムでしょう。しかし、パウロは創世記15章6節を指摘します。「アブラハムは神を信じた。それが彼の義と認められた。」

注目すべきは、これがいつ起こったかです。神はアブラハムに義を認めたのは、彼が従順に故郷を離れた時ではありませんでした。代わりに、神が不可能なことを約束された時でした。アブラハムと彼の子を産めない年老いた妻サラに、子どもが与えられるという約束です。アブラハムは、それが不可能に思えても、ただ神の約束を信じました。

この信仰は、神が彼に呼びかけたことを自分が成し遂げられると信じることではありませんでした。それは、可能に見えるかどうかに関わらず、神が約束されたことを正確に行ってくださると信じることでした。アブラハムはこの約束を自分の努力で実現することはできませんでした。彼はただ待ち、信頼することしかできませんでした。その時、彼の信仰が義と認められたのです。

証拠その2：賃金と贈り物の違い

パウロの二つ目の証拠は日常生活から来ています。40時間働けば、40時間分の給料を期待します。それが賃金です。自分で稼いだものです。しかし、救いはこのようには働きません。

多くの人は賃金の考え方で神に近づきます。「今週はもっと祈ったから、神は私に恩がある。」「今月は4回も教会に行った。祝福をください！」「あの苦手な人に笑顔を見せた。主よ、報いてくださるべきです。」この考え方は、大切なことを忘れています。私たちは皆、神の栄光に達していません。神は私たちに何も借りていません。実際、私たちの罪のゆえに、私たちが受けるべきものは祝福ではなく、さばきです。

パウロは5節でこう書いています。「働きによらずに、不敬虔な者を義とする方を信じる者には、その信仰が義と認められます。」これは怠けることを意味するのではありません。神を喜ばせると思う行いによって、神の恵みを得ようとしないことを意味します。不敬虔な者を義とする神を単純に信じる時、その信仰が義として認められるのです。

証拠その3：ダビデ王の証言

パウロの最後の証人はダビデ王です。彼は詩篇32篇でこう書きました。「幸いなことよ。その背きを赦され、罪をおおわれた人は。幸いなことよ。主が咎をお認めにならない人は。」

同じ「認める」という言葉が再び出てくることに注目してください。アブラハムには、義が認められました。ダビデの場合、信じる者には罪が認められません。これは、信仰による義認がコインの両面のようなものであることを示しています。信仰によって義が私たちに認められ、罪は私たちに対して数えられません。

銀行に1000万円の借金があり、返済する方法がないと想像してください。すると銀行から驚くべき知らせが来ます。誰かがあなたの借金をすべて支払い、さらにあなたの口座に1億円を入金してくれました。あなたはただそれを受け取りに来るだけです。

これが義認です。キリストを通して、私たちの罪は洗い流されます。なぜなら、キリストが私たちのためにさばきを受けてくださったからです。その代わりに、神の義が私たちに与えられます。借金は支払われ、私たちは神ご自身の義という宝を受け取ります。

この自由の中で生きる

これら三つの証拠—アブラハムの信仰、賃金と贈り物の原則、ダビデの詩篇—はすべて同じ真理を指しています。義は行いによって得られるのではなく、信仰によって与えられるのです。

おそらくあなたは神学的にはこれを理解していますが、霊的に困難な一週間を過ごしたかもしれません。静かな時を逃し、怒りを爆発させ、イエスについて分かち合う機会を逃したかもしれません。神は失望しているに違いない、祈りが聞かれる前にもっと良いクリスチャンにならなければならないと感じています。

これは同じ問題です。神に喜んでもらうためにもっと多くのことをしようとしているのです。あなたはすでにキリストへの信仰によって清く、赦され、義と認められています。どれだけ失敗しても、それは変わりません。なぜなら、神の目には、あなたはすでに無罪と宣言されているからです。イエスが代価を払ってくださったので、あなたは祈りの中で神の御前に出ることができます。

悔い改めの役割

これは罪が問題ではないという意味ではありません。義認の中には、悔い改めと呼ばれるものがあります。ダビデは大きな罪を悔い改めた後にあの詩篇を書きました。違いはこうです。あなたは神の御前に出る権利を得るために懇願する必要はありません。イエスがすでにすべての罪の代価を払ってくださったので、あなたには御座の間への開かれた扉があります。悔い改めは権利を得るためではなく、すでに受けている権利を使って神に近づくためです。

真の人生はイエス・キリストへの信仰から始まります。給料を受け取ることによってではなく、神の義の贈り物を受け取ることによってです。そして、それは日々、神の恵みに信頼し、自分の行いに信頼しないで、信仰によって歩み続けることで続いていきます。

Have you ever watched a courtroom case unfold? Lawyers spend countless hours building their arguments, stacking evidence piece by piece. They do this because opinions don't hold up in court—only evidence does. In Romans chapter 4, the Apostle Paul takes on the role of a skilled attorney, presenting three irrefutable pieces of evidence to prove that salvation comes through faith alone, not by our works.

The Foundation: A Shocking Declaration

Back in Romans 3:23-25, Paul made a startling claim: "All have sinned and fall short of the glory of God, and are justified by his grace as a gift through the redemption that is in Christ Jesus." This wasn't just Paul's opinion—it was a declaration that needed proof. So Paul begins building his case with evidence that his readers cannot dismiss.

Evidence #1: Abraham, the Father of Faith

Paul's first witness is Abraham, the forefather of the Jewish people. If anyone could boast about spiritual achievements, it would be Abraham. Yet Paul points to Genesis 15:6: "Abraham believed God, and it was counted to him as righteousness."

What's remarkable is when this happened. God didn't credit righteousness to Abraham when he left his homeland in obedience. Instead, it came when God promised the impossible—that Abraham and his barren, elderly wife Sarah would have a son. Abraham simply believed God's promise, even though it seemed impossible.

This faith wasn't about believing he could accomplish what God called him to do. It was about believing that God would do exactly what He said He would do, whether it seemed possible or not. Abraham couldn't make this promise happen through his own effort—he could only wait and trust. That's when his faith was counted as righteousness.

Evidence #2: The Difference Between Wages and Gifts

Paul's second piece of evidence comes from everyday life. When you work forty hours, you expect forty hours of pay. That's a wage—you earned it. But salvation doesn't work this way.

Many people approach God with a wage mentality: "I prayed more this week, so God owes me." "I went to church four times this month—bring on the blessings!" "I smiled at that difficult person, so Lord, You better reward me." This thinking forgets something critical: we have all fallen short of God's glory. He owes us nothing. In fact, because of our sin, we would be owed judgment, not blessings.

Paul writes in verse 5: "To the one who does not work but believes in him who justifies the ungodly, his faith is counted as righteousness." This doesn't mean being lazy—it means not trying to gain God's favor through works we think will make Him happy. When we simply believe in the God who justifies the ungodly, that faith is credited as righteousness.

Evidence #3: King David's Testimony

Paul's final witness is King David, who wrote in Psalm 32: "Blessed are those whose lawless deeds are forgiven, whose sins are covered. Blessed is the man against whom the Lord will not count his sin."

Notice that same word "count" appears again. With Abraham, righteousness was counted to him. With David, sin is not counted against the believer. This reveals that justification by faith is like a coin with two sides: righteousness is credited to us by faith, and sin is not counted against us.

Imagine owing a bank ten million dollars with no way to pay it back. Then the bank calls with incredible news: someone has paid your entire debt, and they've also deposited one hundred million dollars into your account. All you must do is come and receive it.

This is justification. Through Christ, our sins are washed away because He took the judgment for them. In their place, God's righteousness is given to us. The debt is paid, and we receive the treasure of God's own righteousness.

Living in This Freedom

These three pieces of evidence—Abraham's faith, the wage versus gift principle, and David's psalm—all point to the same truth: righteousness is not earned by works but given through faith.

Perhaps you understand this theologically, but you've had a difficult week spiritually. You missed your quiet time, lost your temper, or missed opportunities to share about Jesus. You feel God must be disappointed, and you think you need to do better before your prayers will be answered.

This is the same problem—trying to do more to make God happy with you. You are already clean, forgiven, and justified through faith in Christ. No amount of mistakes can change that, because in God's eyes, you are already declared innocent. You can enter His presence in prayer because Jesus paid the price.

The Role of Repentance

This doesn't mean sin doesn't matter. Within justification is something called repentance. David wrote that psalm after repenting of major sins. The difference is this: you don't grovel to gain access to God's presence. Because Jesus already paid the price for every sin, you have an open door to the throne room. Repentance isn't about earning access—it's about using the access you've already received to draw closer to Him.

True life begins with faith in Jesus Christ—not with receiving a paycheck, but with receiving His gift of righteousness. And it continues as we walk by faith, day after day, trusting in God's grace rather than our works.