Stichpunkte - 5. So. i. J. - A
Jesus aber spricht von der möglichen → Freiheit jedes Menschen zum Abfall und setzt seinem Rätselwort hinzu: Wer Ohren hat zu hören, der höre (V. 35).
Man kann Jesu Frage nach dem salzlosen S. als Rätselfrage nach dem Verlust der Zugehörigkeit des Menschen zu Gott deuten. Was im Raum der Natur unmöglich ist, das macht der Mensch möglich: Er kann Jesu Gabe und Berufung verlieren.
Light exists not for itself but so that others can see. As such, light has a purpose that benefits others and not just the one who provides it. That is certainly true for the people of Israel who were to be bearers of God’s revelation so that others could come to know God through them. It was also true of Jesus who lived His life for others. It was true of Paul who carried out extensive missionary journeys so that others could be saved through the message of faith. Indeed, being light isn’t meant to draw attention to ourselves but to help people see more clearly who God is and thus be drawn to the Lord. That is the ministry entrusted to us as disciples.
This light is a gracious gift that allows us to dismiss the lies that all too often cloud our thoughts and decisions when we are in darkness. Coming into the light in this way is much like stepping into a sunny day from a dark room and has the same overwhelming effect on our souls. Jesus tells us in this passage that we are to bring the light of the Gospel so as to illumine the misunderstood and darkened world of others’ lives. In order to accomplish the identity and mission of being light, disciples must always remember that we are never the source of divine light. Jesus alone revealed Himself as the Light of the World (Jn 8:12)
These two images of light and salt are meant to correct any misunderstanding of religion that considers faith to be only a personal or private experience. Because of our faith, we are called to be people who affect the world around us. Our “saltiness” and our “light” do not originate from within us; these qualities originate from God as gifts given to us. As Christians, we are simply called to live out those gifts so others can experience them. When we keep our faith private, we fail to affect the world around us and in doing so we fail in our identity and mission.
What situations are going on in your life or the lives of your family and friends that need your Christian influence?
How can you be a better witness in order to inspire others?
What leads people to sometimes think that faith is a merely private experience?
How can a faith community provide opportunities for people to be “light” and “salt” for others?
Es wäre von dieser Aufgabe der Lampe her unsinnig, sie unter ein Gefäß zu stellen, das sie am Ausstrahlen ihres Lichts hindert oder gar zum Erlöschen bringt
Für diese Menschheit wirken die Jünger mit ihren „guten Werken“ (V. 16). Folglich stehen die Schmackhaftigkeit des Salzes und die Gewährleistung der Dauer im Vordergrund. Im Kontext des Evangeliums ist es wohl in erster Linie die Nächstenliebe (vgl. Mt 22,34ff), die die Jünger und ihre Gemeinde für ihre Mitwelt „schmackhaft“ und anziehend macht.
Hinauswerfen (βάλλειν ἔξω [ballein exo]) und zertreten (καταπατεῖν [katapatein]) sind typische Gerichtstermini. Die Hörer der Bergpredigt werden also in eine ernste Verantwortung gestellt. Salz der Erde zu sein ist eine wunderbare Aufgabe. Sind sie dafür aber nicht mehr zu gebrauchen – fade geworden –, dann wird sie Gott aus seiner Gemeinde und letzten Endes aus seinem Reich entfernen (vgl. das ἔξω [exo] Offb 22,15)
Hinauswerfen (βάλλειν ἔξω [ballein exo]) und zertreten (καταπατεῖν [katapatein]) sind typische Gerichtstermini. Die Hörer der Bergpredigt werden also in eine ernste Verantwortung gestellt. Salz der Erde zu sein ist eine wunderbare Aufgabe. Sind sie dafür aber nicht mehr zu gebrauchen – fade geworden –, dann wird sie Gott aus seiner Gemeinde und letzten Endes aus seinem Reich entfernen (vgl. das ἔξω [exo] Offb 22,15).
Jesus zeichnet die Jünger also mit einer erstrangigen Würde aus, die man nur so erklären kann, dass er sie in sein messianisches Wirken einbezieht (vgl. Mt 10,7ff.40; Lk 10,16; Joh 15,18ff).
Wenn die Jünger ihrem Auftrag treu bleiben, wirklich Licht der Welt sind, dann kann man sie gar nicht übersehen. Dann haben sie eine Ausstrahlung, die bis in die letzten Winkel der Welt dringt. Und dies wird in einem galiläischen „Winkel“ gesagt, um dann tatsächlich bis nach Rom und durch alle fünf Kontinente hindurch seine Wahrheit zu beweisen!
„The world will see them“ bedeutet vielmehr zugleich, dass die Welt durch die Existenz der Jünger das Evangelium erkennt, ja sogar Jesus selbst kennenlernt. Im Leuchten des Lichts vor den Leuten liegt also auch eine missionarische Dimension.
Erstaunlich, dass Jesus an dieser Stelle nicht sagt: „eure gute Verkündigung hören“, wobei die Verkündigung freilich in die guten Werke eingeschlossen ist. Jedenfalls aber greifen die guten Werke weiter als die Verkündigung, sie bringen das gesamte Verhalten zum Ausdruck.
Es geht vielmehr um dasjenige Verhalten, das mit dem Willen Gottes übereinstimmt. In diesem Sinn sind unsre guten Werke ein Anliegen des gesamten Neuen Testaments
Aus dem Sehen der guten Werke der Jünger resultiert dann der Lobpreis Gottes: dass sie euren Vater im Himmel preisen. Das Ziel aller Dinge ist bei Jesus also die Doxologie,
„Die Jünger Jesu sollen das durch ihn vom himmlischen Vater empfangene Licht in die Welt hinausleuchten lassen, um Gott zu verherrlichen.“
Erstmals spricht Jesus hier im Matthäusevangelium vom Vater im Himmel (πατὴρ ἐν τοῖς οὐρανοῖς [patēr en tois ouranois]). Genauer gesagt: Er nennt ihn euer Vater (ὁ πατὴρ ὑμῶν [ho patēr hymōn]) und erklärt damit seine wahren Jünger zu Kindern Gottes. Gottlob Schrenk hat in dem reichhaltigen πατήρ-Artikel des ThWNT herausgearbeitet, wie die Redewendung „Vater in den Himmeln“ Gott als den „schlechthin Überlegenen, souverän Waltenden“ und gleichzeitig als den Nahen zum Ausdruck bringt. Sowohl Gottfried Quell als auch Gottlob Schrenk weisen in diesem Artikel darauf hin, dass der Vater in den Himmeln, אָב שֶׁבַּשָּׁמַיִם [ʾāb schäbbaschschāmajīm], häufig bei den Rabbinen zu finden ist, auffallenderweise aber nicht in der Apokalyptik und in den Pseudepigraphen.
In telling his disciples “You are the salt of the earth,” Jesus can draw on any of these symbols. Disciples preserve, purify, and judge, drawing out the savor of God’s love in the world.
Disciples are also “the light of the world,” like a city set on a mountain that cannot be hidden (v. 14). The metaphor has a political twist, since Cicero (Cataline 4.6) described Rome as a “light to the whole world.” It is Jesus’ beatitudinal way of life that is light to the world, not the imperial domination system.
These two images speak of the all-encompassing nature of the witness of disciples: as salt and light they influence the whole world. These metaphors also show that the disciples do not draw attention to themselves.
The Gospel (Mt 5:13–16) teaches that the disciples of Christ are salt and light: “Let your light so shine before men, that they may see your good works and give glory to your Father.” Through Isaiah, “light” is defined as acts of justice and mercy to the needy.
For Matthew, only one standard settles membership in this messianic community: to have brought forth fruits of the Kingdom (21:43), to have done the will of God (5:16; 7:21), to have attained to the higher righteousness (5:20) and shaped one’s life course to enter the Kingdom by the narrow gate (7:13). ‘Let your light so shine before men that they may see your good works and glorify your heavenly Father’ (5:16).
With each application for the image of salt, there is a corresponding application for the identity and mission of disciples:
• We are to be people who flavor all aspects of our world, relationships and situations we face with the values of the Gospel.
• We are to be people who pray and actively work to guard against temptation so as to preserve ourselves and others from the corruption of sin and human vices.
• We are to be people who constantly purify our world by removing what is contrary to the Gospel or distorted in our priorities.
• We are to be people who unite our difficulties and persecutions of faith with the sacrifice of Jesus so as to be offered with Him to the Father.
• Lastly, we are to be people who become catalysts of conversion in the world so as to allow the fire of faith to catch more quickly in people’s lives, to burn more intensely in our hearts and theirs, and to endure. Sometimes this means that we are willing to put ourselves in the very messy situations of other people’s lives (dung) so as to accompany them with compassion and love while facilitating their faith experience.
Which of these images of “salt” has special meaning for you and why?
Which image do you find to be the most challenging?
Salt does not lose its taste, but it can become adulterated with impurities, which weaken its effectiveness. What are the “impurities” that cause Christians to become weak in their mission to be “salt”?
While it is easy to apply the images of salt to our own personal lives of faith and spirituality, Jesus tells us that we are salt not for ourselves, or just for those around us, but for the earth, which means everyone around the world. Who needs you to be salt for them?
Matthew goes on to say that the good works of Christians are the way in which we bring light. Good works have the purpose of allowing others to see God’s goodness and to praise God for His mercy. Good works are not for the benefit of the disciple who accomplishes them but to inspire others to recognize and respond to the presence and work of God in the world. Others will inevitably see good works, just as it is unavoidable that a city set on a hill would be ignored. Still, disciples do not take credit for the good they are privileged to do. Rather, disciples readily acknowledge that any good they have accomplished is nothing more than their cooperation with the grace of God who initiates all good works and brings them to completion.
