TOMAR TU CRUZ: EL LLAMADO FINAL

LA VERDAD INCÓMODA SOBRE NOSOTROS MISMOS

Jóvenes, levanten la mano si alguna vez se han mirado al espejo y pensado: “Vaya, estoy bastante bien.” (Pausa.) Ahora mantengan la mano levantada si se han preguntado por qué no tienen novia o novio siendo tan atractivos. (Pausa para risas.) Exacto. Bienvenidos al club del ego.

Escuchen, aquí está lo gracioso sobre nosotros: cuando alguien nos deflata el ego, nos sentimos profundamente heridos. Pero cuando alguien eleva nuestro respeto propio y contribuye a nuestros sentimientos de valor personal, lo apreciamos. Somos así de humanos.

Entonces, ¿saben qué es lo más cómico? Que Jesús viene y nos dice: “Toma tu cruz.” En otras palabras: “Quiero que hagas exactamente lo opuesto a lo que tu ego quiere. Quiero que te desinfles. Que te hagas pequeño. Que mueras a ti mismo.”

¿Y cuál es nuestra reacción? “¿Disculpa? ¿Que me niegue a mí mismo? ¿El tipo que se ve tan bien en el espejo? ¿El tipo que acaba de recibir 150 likes en Instagram? ¿Ese tipo? No, gracias.”

Aquí está la realidad: negarse a sí mismo es decirle a ese ‘YO’ (con mayúscula) que hay dentro de nosotros, y que nos inclina a ser egocéntricos, autónomos y autosuficientes, que no queremos seguir nuestros propios planes ni servir a nuestros propios intereses, sino depender en todo de Dios y hacer y sufrir a todo cuanto Él tenga programado para nosotros.

Y esto no es un acto de una sola vez. No es: “Hoy me niego a mí mismo y listo, problema resuelto.” No. Es una tarea constante, porque ese ‘Yo’ es capaz de revivir y levantar la cabeza aun detrás de las más santas intenciones.

¿POR QUÉ ES TAN DIFÍCIL TOMAR LA CRUZ?

Aquí está el problema: Jesús no está pidiendo que alguien más nos deflate. Está pidiendo que nosotros mismos nos deflemos voluntariamente. ¡Y que difícil es negar a ese ‘Yo’!

La cruz era un modo de ejecución que se utilizaba con reos de graves delitos en los tiempos de Jesús. El reo cuando era llevado al lugar de la crucifixión debía cargar con la cruz, bien sea viga horizontal o bien la cruz completa. Cuando Jesús dice “toma tu cruz,” está hablando de muerte literal. Está diciendo: “Estoy invitándote a una muerte voluntaria. A una entrega total.”

Pero aquí viene lo importante: Jesús usa la ilustración para afirmar que cualquiera que quiera ir en pos de Él, debe asumir la disposición para la misma experiencia. No es solo predicación. Es vida real. Es diariamente.

Lucas 9:23 agrega ‘cada día’. Cada día debe un discípulo consentir de nuevo, y aun determinar seguir adelante a través de aflicciones y aun la misma muerte.

PABLO: EL HOMBRE QUE REALMENTE LO ENTENDIÓ

Ahora, les quiero presentar a alguien que captó esto completamente. Su nombre es Pablo. Y jóvenes, este tipo no era un fracasado. No era un perdedor. No era alguien que no tenía opciones.

Pablo nació como ciudadano romano de una familia adinerada—su padre o abuelo había adquirido la ciudadanía romana a través de una contribución significativa al imperio o mediante conexiones políticas y dinero[1]. En Tarso, la ciudad donde creció, solo los que poseían propiedades de valor considerable podían ser ciudadanos romanos. Su familia claramente tenía dinero y estatus[1].

Pero eso no es todo. Pablo fue profundamente expuesto a la cultura grecorromana y a la educación romana. Sus cartas evidencian considerable entrenamiento en retórica clásica, y cuando habló en el Areópago en Atenas, citó de memoria a un poeta griego del siglo VI antes de Cristo[1]. Este tipo era inteligente. Realmente inteligente.

Ahora aquí viene la parte que quiero que escuchen: A cierto punto en su educación, su familia lo envió a Jerusalén para estudio religioso avanzado. Pablo se convirtió en estudiante del más grande rabino de su siglo, Gamaliel[1].

¿Quién era Gamaliel? Era el nieto del gran Hillel, un líder en el Sanedrín y posiblemente su presidente[1]. Ningún maestro era tan respetado por los judíos como Gamaliel. Decir que habías sido educado bajo Gamaliel en el tiempo de Pablo era como decir que habías graduado con un título de derecho de Harvard o Yale[2].

Solo los más brillantes y prometedores estudiantes podían asegurar una posición bajo tal hombre. Pablo viajando de Tarso a Jerusalén para estudiar bajo Gamaliel es como Beethoven viajando de Bonn a Viena para estudiar bajo Joseph Haydn[1].

PERO ESPEREN, HAY MÁS

Porque aquí está lo que muchos no saben: Las calificaciones múltiples del apóstol lo llevaron a un asiento en el Sanedrín. Antes de que Pablo se convirtiera en cristiano, estaba presente cuando los cristianos eran juzgados ante este cuerpo gobernante, y “daba su voto contra ellos”[3].

¿Entienden lo que está pasando? Pablo era un miembro completo del Sanedrín. La evidencia de Lucas lo muestra como un fariseo prominente y un miembro de pleno derecho del Sanedrín[4].

Este tipo no solo era un alumno de la mejor escuela de su época. Este tipo tenía poder. Este tipo tenía influencia. Este tipo tenía voto en el tribunal supremo de los judíos. Como su igual en nacimiento y aprendizaje, llamaba a los miembros del Sanedrín “Hermanos”[5].

Piénsenlo: aquí está Pablo. Educado en la mejor institución religiosa del mundo judío. Ciudadano romano. Miembro del Sanedrín. Con poder de voto. Con autoridad. Con respeto. Con dinero. Con estatus. Con todo lo que el mundo dice que es importante.

Y entonces, en el camino a Damasco, se encuentra con Jesús resucitado.

LA DECISIÓN RADICAL

Y aquí es donde la historia se vuelve increíble. Porque lo que Pablo hace después es lo más radical que jamás hayan escuchado.

Pablo no siguió a Gamaliel en su ignorancia de Cristo. Vio la luz sobre Cristo y vio que Él era el que necesitaba conocer más. Por eso escribió en una de sus epístolas: “Que pueda conocerlo”[2].

Pero no es solo eso. Pablo hace una declaración que quiero que resuene en sus corazones: “Decidí no conocer nada entre ustedes sino a Jesucristo, y a éste crucificado.”

¿Entienden lo que está diciendo? Pablo no está hablando solo de su predicación. Está hablando de su propósito en toda su vida y espíritu, para demostrar cómo en todo buscaba actuar en conformidad con Cristo crucificado.

Piénsenlo así: Pablo tuvo acceso a toda la sabiduría del mundo antiguo. Era un hombre educado, inteligente, capaz. Tenía poder. Tenía influencia. Tenía un asiento en el Sanedrín. Podría haber sido cualquier cosa. Podría haber tenido todo.

Pero en un momento determinado de su vida, Pablo tomó una decisión radical. Dijo: “Voy a dejar de perseguir información, conocimiento, datos que no significan nada. Voy a dejar de perseguir poder, influencia, estatus. Voy a gastar el resto de mi vida obsesionado—completamente obsesionado—con lo que Jesús hizo por mí en la cruz.”

¿Saben qué es eso? Eso es tomar la cruz.

LA VERDAD SOBRE LA CRUZ

Pero aquí está lo hermoso—y quiero que escuchen esto con todo su corazón:

Pablo empuja a ver el tomar de Jesús de la cruz como la muy revelación de la naturaleza de Dios. La cruz fue un recordatorio muy real y gráfico de que Dios toma sobre sí la insensatez del sufrimiento y la muerte, que Dios actúa siendo débil.

La cruz es la acción de Dios de amor; revela que Dios elige el amor y por lo tanto abandona la fuerza y el poder por el bien de la misericordia y la gracia.

Quienes aman al Señor Jesús aman su cruz. La aman porque la ira y la misericordia hicieron paz allí. La justicia y la gracia se unieron allí. A través de la insensatez de la cruz Dios muestra el poder de Dios como amor, y a través de ese amor trae el amanecer de lo nuevo—nueva creación, nueva humanidad, y nueva comunidad.

No es una carga que los aplasta. Es un distintivo de honor. Es el camino que Jesús mismo caminó primero.

LA PREGUNTA FINAL

Jóvenes, esta es mi pregunta para ustedes esta noche—la última pregunta que quiero que se hagan:

¿Van a hacer lo que Pablo hizo? ¿Van a tomar una decisión? ¿Van a decir: “Voy a dejar de perseguir todo lo que el mundo dice que es importante. Voy a gastar el resto de mi vida obsesionado con Jesús y la cruz”?

¿Van a morir a ese “yo” egoísta y vivir para algo infinitamente mayor?

¿Van a tomar su cruz?

Porque la pregunta no es si sufrirán. La pregunta es: ¿para quién vivirán?

El Último Apóstol: La Bendición de la Obediencia

Juan 21:20-24, Apocalipsis 1:9

Este sermón se centra en cómo Juan, el último apóstol vivo, representa un modelo de lealtad y fe en medio de la adversidad. Mientras otros apóstoles fueron martirizados, Juan permaneció en la tierra para transmitir el mensaje de Cristo y revelaciones sobre el fin de los tiempos. La historia de Juan nos recuerda la importancia de la obediencia en nuestro caminar cristiano, e ilustra que a través de ella, Dios puede usarnos poderosamente para Su gloria, incluso cuando la fidelidad es un camino solitario.

Este mensaje nos recuerda que en tiempos de prueba y desafío, la verdadera bendición proviene de permanecer fieles a Dios. Nos enseña que aunque otros pueden desertar, la fidelidad trae frutos eternos y podemos encontrar fortaleza y propósito en nuestra obediencia a Dios.

La enseñanza principal es que la obediencia a Dios, incluso cuando es difícil y solitaria, conlleva profundas bendiciones. La historia de Juan nos muestra cómo la perseverancia y la fe en Cristo son recompensadas, y nos invita a reflexionar sobre nuestro propio caminar en la fe.

Juan, como el último apóstol, no solo fue testigo del ministerio de Cristo, sino que también fue un canal de revelación divina en el Apocalipsis, lo que indica que la historia de redención culmina en Jesús. La fidelidad de Juan nos apunta a la fidelidad de Cristo, quien nunca nos abandona, incluso cuando somos dejados solos por otros.

La verdadera fuerza del cristiano reside en la aceptación de nuestro llamado a la obediencia, que aunque desafiante, revela el propósito divino en cada uno de nosotros, estimulando una relación más profunda con Dios y Su misión.

Te sugiero que examines la relación entre la fidelidad de Juan y las enseñanzas de Jesús sobre la perseverancia. Utiliza Logos para investigar el contexto histórico del exilio de Juan en Patmos, así como las interpretaciones del Apocalipsis que reflejan su experiencia. Considera el contraste entre Juan y otros apóstoles, como Pedro, en términos de obediencia y sus respectivos destinos.

1. El Ejemplo de la Lealtad

Juan 21:20-21

Al observar cómo Juan permaneció fiel mientras otros apostoles como Pedro tomaron caminos que los llevaron a momentos de debilidad, podrías reflexionar sobre el importante rol de la lealtad. La fidelidad en la relación con Cristo y en las responsabilidades divinas no es fácil, pero trae consigo una gracia especial y estabilidad eterna que se refleja en la vida de aquellos como Juan, quien resistió con perseverancia.

2. El Llamado a Seguir

Juan 21:22-23

Tal vez podrías considerar cómo Jesús resalta la importancia de seguirle, independientemente de las trayectorias de los demás. Esto subraya el llamado personal que cada creyente tiene de permanecer fiel aun si otros eligen caminos diferentes. La obediencia personal a Jesús es una fuente de bendición, y la autonomía espiritual es vital para madurar en la fe.

3. La Veracidad del Testimonio

Juan 21:24

Podrías contemplar cómo el evangelio de Juan termina reafirmando la veracidad del testimonio de este último apóstol. La autoridad y el impacto del testimonio de vida que refleja a Cristo demuestran que la obediencia trasciende el tiempo, perpetuando el mensaje de salvación. La vida de Juan es un recordatorio de construir legados de fe y verdad.

4. La Revelación en la Soledad

Apocalipsis 1:9

Tal vez te inspire Juan, que aun en el exilio, continuó su misión divinamente inspirada. Su experiencia en Patmos muestra que incluso en soledad o adversidad, la obediencia trae revelaciones invaluables y propósitos definidos por Dios. Aprender de su ejemplo podría motivarte a encontrar fortaleza en la fidelidad, siendo instrumentos de la voluntad divina.