Romans 5:12-21 - Choose Your Inheritance
(English below)
年を重ねるにつれて、遺産について考えるようになります。自分が残すものだけでなく、受け取るものについても。日本では特に、遺産は複雑になることがあります。財産を受け継ぐだけでなく、負債も引き継ぐことがあるからです。もし、愛する人が返しきれないほどの借金を残して、自分だけがそれを背負わなければならないとしたら、どうでしょうか。逃げる方法もなく、書類で解決することもできず、支払う力もない。
実は、すべての人がそのような状況に生まれています。これこそ、パウロがローマ人への手紙5章12〜21節で取り上げていることです。
最初の遺産：アダムが残したもの
パウロの言葉を理解するために、まず最初まで戻る必要があります。
神様はアダムとエバをエデンの園に置き、一つの命令を与えました。創世記2章17節には、善悪の知識の木の実を食べてはならない、食べると必ず死ぬ、と明確に記されています。
蛇がエバを誘惑しに来たとき、ただルールを破れと言ったわけではありませんでした。代わりに、神様が何かを隠している、不従順こそが望ましいものへの道だと示唆したのです。突然、神様の命令を破ることが合理的に思えてきました。誘惑とはそういうものです。向こう側に価値があるように見えるとき、不従順を正当化してしまうのです。
アダムはその場にいました。自分が何をしているかを十分わかっていました。それでも、神様の御心よりも自分の意志を選びました。その実を食べた瞬間、罪と死が世界に入ってきました。
パウロはローマ人への手紙5章12節でこう述べています：
「一人の人によって罪が世界に入り、罪によって死が入り込み、こうして死がすべての人に及んだのです。すべての人が罪を犯したからです。」
アダムは私たちの共通の先祖です。彼の選択は、その後のすべての子孫に影響を与えました。一人の人の決断によって家族全体が築かれることも、壊されることもあるように、アダムの選択はすべての人に二つの共通点をもたらしました。私たちは皆、罪人であり、皆、死を免れません。
アダムが残した遺産は、罪と死と裁きの負債です。誰も自分の力では払いきれない負債です。
二番目の遺産：イエスが差し出すもの
ここから良い知らせが始まります。パウロはこの後の部分で、アダムとイエス・キリストを対比させ続けます。その対比は非常に鮮明です。
アダムの違反は死をもたらしました。イエスの贈り物は恵みをもたらしました。それも、あふれるほどの恵みを（15節）。
アダムの罪は罪に定めることをもたらしました。イエスの無償の贈り物は義と認められること、すなわち神様との正しい関係をもたらします（16節）。
アダムの不従順は死の支配をもたらしました。イエスの贈り物は命の支配をもたらします（17節）。
この対比には意味があります。一人の人の罪がその後のすべての人に影響を与えたように、一人の人の義の行為、すなわちイエスが十字架に向かわれたこと、それが義とされることと命をすべての受け取る人に与えます（18節）。
アダムは園に立ち、事実上「わたしの意志を行わせてください」と言い、神様が禁じた実に手を伸ばしました。
イエスはゲッセマネの園に立ち、「わたしの意志ではなく、父よ、あなたの御心が成りますように」と言われ、完全な従順をもって十字架へと向かわれました。
プレッシャーを超える恵み
パウロはもう一点付け加えます。モーセを通して与えられた律法は、完璧さへの道ではありませんでした。律法は、人の心にすでに存在する罪の深さを照らし出すためのものでした。それをはっきりと見えるようにするためのものだったのです。
律法が明らかにすることが増えるほど、人は自分をしっかり保とうとするプレッシャーを感じます。壊れている部分を隠し、何でもうまくやっているように見せようとします。しかし、そのプレッシャーには目的があります。それは、本当に解放される唯一の場所へと私たちを向かわせることです。
ローマ人への手紙5章20節はこう言います。罪が増し加わったところに、恵みはなおいっそう満ちあふれました。
イエスが差し出す恵みには、すべての失敗への赦し、人生が崩れているように感じるときでも変わらない神様の愛、そして決して離れることのない神様の同伴が含まれています。
まとめ：二つの遺産の間にある選択
すべての人に、二つの遺産が用意されています。
一つはアダムのもの。払いきれない罪の負債、人生を必死に保とうとする重いプレッシャー、そして裁きへと続く道です。
もう一つはイエスのもの。完全な赦し、永遠の命、そして人生のあらゆる領域を覆う恵みです。
その選択は、一人ひとりに委ねられています。
イエスは無償の贈り物を差し出しておられます。ご自身のすべてを代価として払われた遺産が、受け取るすべての人に向けて、今も差し出されています。
As we get older, we start thinking more about inheritance — not just what we might leave behind, but what we might receive. In Japan especially, inheritance can be complicated. You don't just inherit wealth; you can inherit debt as well. And sometimes, there is no way out. Imagine discovering that a loved one left behind an unpayable mountain of debt, and you are the only one left to carry it. No paperwork to file, no way to escape, no ability to pay.
That is actually the situation every person on earth has been born into. And it is exactly what Paul addresses in Romans 5:12–21.
The First Inheritance: What Adam Left Us
To understand Paul's argument, we need to go back to the very beginning.
God placed Adam and Eve in the Garden of Eden and gave them one command. Genesis 2:17 records God's words clearly: they were not to eat from the Tree of the Knowledge of Good and Evil, or they would surely die.
When the serpent came to tempt Eve, he did not simply tell her to break the rule. Instead, he suggested that God was holding something back — that disobedience was actually the path to something desirable. Suddenly, breaking God's command seemed rational. That is how temptation works. We rationalize disobedience because something on the other side appears worth having.
Adam was present. He knew exactly what he was doing. And he chose his own will over God's. The moment he ate that fruit, sin and death entered the world.
Paul states it plainly in Romans 5:12:
"Sin came into the world through one man, and death through sin, and so death spread to all men because all sinned."
Adam is our common ancestor. His decision shaped every descendant after him. Just as a family can be built up or broken down by the choices of one person, Adam's choice left every person in history with two things in common: we are all sinners, and we are all destined to die.
The inheritance Adam passed down is a debt of sin, death, and judgment — one none of us can pay our way out of.
The Second Inheritance: What Jesus Offers
Here is where the good news enters. Paul spends the rest of this passage contrasting Adam with Jesus Christ, and the contrast is striking.
Adam's trespass brought death. Jesus' gift brought grace — and abounding grace at that (v. 15).
Adam's sin brought condemnation. Jesus' free gift brings justification — being made right with God (v. 16).
Adam's disobedience introduced the reign of death. Jesus' gift introduces the reign of life (v. 17).
The parallel is intentional. One man's sin affected all who came after him. In the same way, one man's act of righteousness — Jesus going to the cross — makes justification and life available to all who receive him (v. 18).
Adam stood in the garden and said, in effect, "My will be done," and reached for the fruit God had forbidden.
Jesus stood in the garden of Gethsemane and said, "Not my will, but your will be done, Father" — and went to the cross in complete obedience.
Grace That Is Greater Than the Pressure
Paul adds one more point. The Law, given through Moses, was not meant to be a ladder to perfection. It was meant to shine a light on the depths of sin already present in the human heart — to make it unmistakably visible.
The more the law reveals, the more pressure people feel to hold themselves together, to hide what is broken, to keep up appearances. But that pressure has a purpose: it points us to the one place where it can actually be relieved.
Romans 5:20 says that where sin increased, grace abounded all the more.
The grace Jesus offers includes forgiveness for every failure, God's favor even when life feels like it is falling apart, and his presence that never leaves.
Conclusion: The Choice Between Two Inheritances
There are two inheritances available to every person.
One is Adam's — the unpayable debt of sin, the crushing pressure to hold life together, and a path that leads to judgment.
The other is Jesus' — complete forgiveness, eternal life, and grace that covers every area of life.
The choice belongs to each person.
Jesus is holding out a free gift. An inheritance that costs him everything, offered freely to all who will receive it.
