비난과 유혹 속에서 흔들리지 않는 믿음

본문: 느헤미야 6장 1-14절

[서론: 완성을 눈앞에 둔 시점, 가장 교묘한 공격이 찾아옵니다]

　우리가 무언가를 이룰 때, 가장 큰 위기는 언제 찾아올까요? 시작할 때도 힘들지만, 사실 가장 위험한 순간은 ‘거의 다 완성되어 갈 때’입니다. 산 정상을 눈앞에 둔 마지막 능선이 가장 숨이 찬 법입니다.

오늘 본문 느헤미야 6장을 보면, 예루살렘 성벽 재건 공사가 드디어 막바지에 이르렀습니다. 무너진 틈이 모두 메워졌고, 이제 성문에 문짝만 달면 되는 완벽한 성공을 눈앞에 두고 있었습니다.

지금까지 산발랏과 도비야 같은 대적들은 무력으로 협박하고 노골적으로 조롱했습니다. 그러나 성벽이 거의 완성되어 가자, 그들은 전략을 완전히 바꿉니다. 겉으로는 평화를 위장한 '타협'으로, 속으로는 가짜 뉴스를 통한 '비난'으로, 그리고 가장 치명적인 '신앙으로 포장된 유혹'으로 느헤미야의 영혼을 흔들려 합니다.

오늘 우리는 느헤미야가 이 교묘하고 치명적인 유혹들을 어떻게 말씀과 기도로 이겨냈는지 살펴보며, 이 악한 시대 속에서 우리의 믿음을 지키고 교회를 세워가는 거룩한 지혜를 함께 나누고자 합니다.

[대지 1: '적당한 타협'이라는 이름의 유혹을 단호히 거절하십시오 (1-4절)]

성벽이 완성되어 간다는 소식을 들은 산발랏과 게셈은 느헤미야에게 사람을 보내어 제안합니다. 2절을 보십시오.

"오라 우리가 오노 평지 한 촌에서 서로 만나자"

지금까지 칼을 들고 죽이겠다고 협박하던 자들이 갑자기 대화를 하자며 평화 회담을 제의한 것입니다. '오노 평지'는 유다와 사마리아의 경계선에 있는 중립 지역이었습니다. "느헤미야, 우리 이제 그만 싸우고 적당한 선에서 타협하자. 만나서 이야기 좀 하자"라는 아주 합리적이고 매력적인 제안이었습니다. 그러나 성경은 "실상은 나를 해하고자 함이었더라"고 말씀합니다.

이때 느헤미야의 대답이 무엇입니까? 3절입니다.

"내가 이제 큰 역사를 하니 내려가지 못하겠노라 어찌하여 역사를 중지하게 하고 너희에게로 내려가겠느냐"

느헤미야는 그 타협의 자리에 가지 않았습니다. 적들은 무려 네 번이나 똑같이 유혹했지만, 느헤미야는 단호하게 거절합니다. 자신에게 맡겨진 하나님의 '큰 역사'가 사람들과 타협하는 일보다 훨씬 중요했기 때문입니다.

[예수님의 모범과 적용]

사탄은 오늘날 우리에게도 '오노 평지'로 나오라고 유혹합니다. "예수 믿는 거 좋은데, 그렇게 유난 떨지 마라. 직장 생활하려면, 세상 살아가려면 적당히 타협도 하고 둥글둥글하게 살아야지."

예수님께서 광야에서 금식하실 때, 마귀가 찾아와 천하 만국의 영광을 보여주며 유혹했습니다. "내게 엎드려 경배하면 이 모든 것을 주겠다." 십자가의 고통 없이, 아주 쉽고 적당한 타협으로 영광을 얻으라는 속삭임이었습니다. 그러나 예수님은 "주 너의 하나님께 경배하고 다만 그를 섬기라"는 말씀으로 단호히 거절하셨습니다.

성도 여러분, 신앙생활에서 '적당한 타협'은 없습니다. 세상과 타협하는 순간, 우리 영혼의 성벽 공사는 중단됩니다. 세상이 부드러운 목소리로 양보를 요구할 때, "나는 하나님의 큰 역사를 감당하는 사람이니, 그 죄의 자리로 내려갈 수 없다!"라고 단호히 선포하시기 바랍니다.

[대지 2: 거짓 비난과 소문 앞에서는 '기도'로 나아가십시오 (5-9절)]

타협이 통하지 않자, 적들은 두 번째 공격을 시작합니다. 5절을 보면 산발랏이 자기 종의 손에 **'봉하지 않은 편지(열린 편지)'**를 들려 보냅니다. 고대 시대에 외교 문서나 중요한 편지는 반드시 인봉을 해서 보냈습니다. 그런데 열린 편지를 보냈다는 것은, 그 편지를 전달하는 사람도 보고 주변 사람들도 다 보게 만들었다는 뜻입니다.

그 편지의 내용은 무엇입니까? "느헤미야가 성벽을 다 짓고 나면 페르시아 왕을 배반하고 스스로 유다의 왕이 되려고 한다"는 지독한 가짜 뉴스, 즉 거짓 소문이었습니다. 페르시아 왕의 귀에 들어가면 반역죄로 즉결 처형을 당할 수 있는 무서운 모함이었습니다. 대적들은 이 헛소문을 퍼뜨려 느헤미야와 백성들의 영혼에 '두려움'을 심어주고, 스스로 공사를 포기하게 만들려 했습니다.

가장 억울한 모함 앞에서 느헤미야는 어떻게 반응합니까? 분노하며 해명서를 쓰거나 사람들을 찾아다니며 변명하지 않았습니다. 8절에서 "이는 다 네 마음에서 지어낸 것이라"며 진실을 선포한 뒤, 곧바로 하나님께 엎드립니다.

"이제 내 손을 힘있게 하옵소서" (9절)

[예수님의 말씀과 적용]

예수님은 십자가를 지실 때 "저가 세금을 바치지 말라 하고 자칭 왕 그리스도라 하더이다"라는 거짓 고발을 당하셨습니다. 세리와 죄인들의 친구라는 조롱도, 귀신이 들렸다는 모함도 받으셨습니다. 그러나 주님은 그 비난 앞에서 사람들과 변론하지 않으셨습니다. 오직 공의로 심판하시는 하나님 아버지께 자신의 억울함을 맡기셨습니다.

우리가 교회와 가정에서 헌신할 때, 때로는 사람들의 오해와 억울한 비난을 받을 때가 있습니다. 내 진심이 왜곡되어 열린 편지처럼 사람들 입에 오르내릴 때, 우리의 영혼은 깊은 상처를 입고 두려움에 빠집니다. 그럴 때 사람 찾아다니며 변명하느라 영적인 에너지를 낭비하지 마십시오. 느헤미야처럼 엎드려 "하나님, 저들의 거짓말에 흔들리지 않도록 내 손을 더욱 힘있게 하옵소서"라고 기도하십시오. 진실은 반드시 하나님께서 밝혀주십니다.

[대지 3: '신앙으로 포장된 유혹'을 말씀으로 분별하십시오 (10-14절)]

타협도, 비난도 통하지 않자 대적들은 가장 악랄하고 치명적인 세 번째 공격을 준비합니다. 바로 내부의 종교 지도자를 매수한 것입니다.

느헤미야가 스마야라는 선지자의 집에 심방을 갔을 때, 스마야가 마치 하나님의 엄청난 계시를 받은 것처럼 다급하게 말합니다. 10절을 보십시오.

"그들이 너를 죽이러 올 터이니 우리가 하나님의 전으로 가서 외소(성소) 안에 머물고 그 문을 닫자"

여러분, 이 말이 얼마나 그럴싸합니까? "느헤미야 총독님, 암살자들이 오고 있습니다. 하나님께서 내게 환상을 보여주셨습니다. 어서 성전 안으로 도망가서 기도합시다. 그곳은 안전합니다."

겉으로 보면 느헤미야의 생명을 걱정해 주는 척, 신앙적인 조언을 하는 척합니다. 그러나 이것은 느헤미야의 영혼을 파괴하려는 끔찍한 함정이었습니다. 구약의 율법(민수기 18장)에 따르면, 제사장이 아닌 일반 평신도가 성전(성소) 안에 들어가는 것은 율법을 범하는 큰 죄이며 사형에 해당하는 범죄였습니다.

스마야는 뇌물을 받고, 느헤미야가 살기 위해 율법을 어기도록 유도한 것입니다. 만약 느헤미야가 두려움에 빠져 성소로 도망쳤다면, 백성들은 "총독이 율법을 범했다. 살겠다고 성전으로 도망치는 비겁한 자다!"라며 그의 지도력과 도덕성을 산산조각 냈을 것입니다.

이때 느헤미야의 위대한 신앙 고백이 나옵니다. 11절입니다.

"나 같은 자가 어찌 도망하며 나 같은 몸이면 누가 외소에 들어가서 생명을 보존하겠느냐 나는 들어가지 않겠노라"

느헤미야는 '하나님의 말씀'이라는 분명한 기준이 있었기에, 선지자의 타이틀을 달고 다가온 가짜 영적 조언을 단호히 물리쳤습니다. 육신의 생명을 보존하기 위해 영혼을 팔고 율법을 타협하는 짓을 거부한 것입니다.

[예수님의 모범과 적용]

이 장면은 마태복음 16장에서 예수님과 베드로의 대화를 떠올리게 합니다. 예수님께서 십자가의 고난과 죽음을 예고하셨을 때, 수제자 베드로가 예수님을 붙들고 항변합니다. "주여 그리 마옵소서 이 일이 결코 주께 미치지 아니하리이다!"

베드로의 말은 스승을 아끼고 사랑하는 지극한 충성처럼 보였습니다. 그러나 예수님은 단호하게 꾸짖으십니다. "사탄아 내 뒤로 물러가라 너는 나를 넘어지게 하는 자로다 네가 하나님의 일을 생각하지 아니하고 도리어 사람의 일을 생각하는도다" (마 16:23)

신앙생활을 하다 보면 '신앙의 이름'으로 포장된 유혹이 찾아옵니다. "김 집사, 그렇게 교회 일 열심히 하다가 건강 상해. 하나님도 네가 건강한 걸 원하실 거야. 주일 예배 한 번쯤 빠지고 좀 쉬어." "이 정도 편법은 다들 쓰는 거야. 하나님도 우리가 잘 먹고 잘사는 걸 원하셔."

인간적인 위로와 합리화로 포장되어 있지만, 결국 나로 하여금 십자가를 회피하게 만들고 말씀의 자리를 떠나게 만드는 사탄의 속삭임입니다. 우리는 느헤미야처럼 "나 같은 자가 어찌 비겁하게 십자가를 피하겠는가!"라며 진리의 말씀으로 분별하고 끊어내야 합니다.

[결론: 오직 말씀과 기도로 믿음의 성벽을 완성하십시오]

말씀을 맺겠습니다.

오늘 본문에서 느헤미야는 세 가지 거센 공격을 받았습니다.

'오노 평지'로 상징되는 세상과의 적당한 타협.

'열린 편지'로 상징되는 억울한 비난과 모함.

'스마야'로 상징되는 신앙으로 포장된 교묘한 유혹.

이 모든 공격의 목적은 단 하나, 느헤미야의 마음속에 '두려움'을 심어주어 하나님의 역사를 중단시키는 것이었습니다. 그러나 느헤미야는 끝까지 하나님만을 두려워했기에, 세상의 비난과 유혹 앞에서도 흔들리지 않았습니다. 사람과 변론하지 않고 하나님께 엎드려 기도했으며, 가짜 예언 앞에서도 하나님의 율법(말씀)을 지켜냈습니다.

사랑하는 성도 여러분, 지금 여러분의 영혼을 흔드는 유혹과 비난은 무엇입니까?

편안함을 추구하려는 타협의 목소리입니까, 아니면 사람들의 날 선 오해입니까? 두려워하지 마십시오. 예수 그리스도께서 이미 십자가에서 세상의 모든 거짓과 조롱을 이기셨습니다.

우리를 위해 친히 모함을 당하시고, 끝까지 십자가의 길을 걸어가신 예수님을 바라보십시오. 이번 한 주간도 세상의 달콤한 타협에 넘어가지 않고, 내 귀를 즐겁게 하는 가짜 위로를 분별하며, 오직 십자가 복음과 진리의 말씀으로 흔들림 없이 믿음의 성벽을 완성해 가는 복된 성도님들이 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.

다 함께 기도하겠습니다.

"진리요 생명이신 하나님 아버지, 성벽을 세워가며 하나님의 뜻대로 살려 하는 우리를 넘어뜨리려는 사탄의 교묘한 유혹과 비난을 봅니다. 오노 평지로 나오라는 세상의 타협 앞에서 단호하게 하나님의 큰 역사를 선포하게 하옵소서. 억울한 모함과 거짓 뉴스 앞에서도 사람과 싸우지 않고 기도함으로 내 손을 더욱 힘 있게 하시는 하나님을 경험하게 하옵소서. 특히 신앙과 사랑으로 포장되어 다가오는 사탄의 달콤한 유혹을 하나님의 말씀으로 예리하게 분별하게 하사, 우리의 영혼을 거룩하게 지켜내게 하옵소서. 끝까지 십자가를 포기하지 않으신 예수 그리스도의 사랑을 의지하오며, 우리를 죄에서 구원하신 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘."