When Trials Come (Spanish)

Good morning, church. Im really excited because today we begin a new series based on the book of Ruth, which we have titled The God Who Redeems. However today’s sermon is titled When Trials Come. Buenos días, iglesia. Estoy muy emocionado porque hoy comenzamos una nueva serie basada en el libro de Rut, la cual hemos titulado «El Dios que redime». Sin embargo, el sermón de hoy se titula «Cuando llegan las pruebas».

Why? Because the truth is that we often build our lives with certain expectations. 253¿Por qué? Porque la verdad es que a menudo construimos nuestras vidas basándonos en ciertas expectativas.

I remember—I think it was in 2022—my wife and I planned a trip to Puerto Rico. Many of you are familiar with this story, and I had some great expectations for that trip. Recuerdo —creo que fue en 2022— que mi esposa y yo planeamos un viaje a Puerto Rico. Muchos de ustedes conocen esta historia, y yo tenía grandes expectativas para ese viaje.

I took my camera and my drone. We looked up places we wanted to visit and restaurants where we wanted to eat. We planned which days we would visit our families. We rented an Airbnb. The idea was basically to visit our own island as tourists. Llevé mi cámara y mi dron. Buscamos lugares que queríamos visitar y restaurantes donde queríamos comer. Planeamos qué días visitaríamos a nuestras familias. Alquilamos un Airbnb. La idea era, básicamente, visitar nuestra propia isla como turistas.

And the truth is that when we arrived, everything seemed to be going according to plan. Y la verdad es que, cuando llegamos, todo parecía ir según lo planeado.

From the moment I got off the plane, I went to Isla Verde, through the drive-thru of Los Gorditos, and got some mofongo with carne frita and a Malta. So things started pretty good! Desde el momento en que bajé del avión, fui a Isla Verde, pasé por el autoservicio de Los Gorditos y pedí un mofongo con carne frita y una Malta. ¡Así que la cosa empezó bastante bien!

Then we went to the Amigos supermarket near where we were staying and bought all sorts of things we miss from home. Again everything seemed to be going according to plan. Luego fuimos al supermercado Amigos, cerca de donde nos alojábamos, y compramos todo tipo de cosas que echábamos de menos de casa. Una vez más, todo parecía ir según lo planeado.

Now, what we didn’t plan was that later that night I would begin experiencing heart palpitations and tachycardia that continued into the next day. Ahora bien, lo que no habíamos previsto era que, más tarde esa misma noche, empezaría a sufrir palpitaciones y taquicardia, síntomas que persistieron hasta el día siguiente.

To make a long story short, the next day, while we were visiting my wife’s aunts, I ended up in an emergency room in Aguas Buenas. From there, I was transfueverred by ambulance to the Mennonite hospital in Cayey, where I ended up hospitalized for nine days with sepsis. Church, we had expectations. We had plans. En resumen, al día siguiente, mientras visitábamos a las tías de mi esposa, terminé en una sala de urgencias en Aguas Buenas. Desde allí, me trasladaron en ambulancia al Hospital Menonita de Cayey, donde quedé hospitalizado durante nueve días debido a una sepsis. Iglesia, teníamos expectativas. Teníamos planes.

But the truth is, life doesn’t always go according to plan. And somehow: Pero la verdad es que la vida no siempre sigue el plan previsto. Y, de alguna manera:

We expect our families to remain together. Esperamos que nuestras familias permanezcan unidas.

We expect our health to remain stable. Esperamos que nuestra salud se mantenga estable.

We expect our work to provide security. Esperamos que nuestro trabajo nos brinde seguridad.

We expect to go on vacation and everything to go great! ¡Esperamos irnos de vacaciones y que todo salga de maravilla!

But sometimes life can change suddenly. Pero a veces la vida puede cambiar de repente.

A diagnosis comes. Llega un diagnóstico.

A relationship breaks. Una relación se rompe.

A job is lost. Se pierde el trabajo.

A loved one dies. Muere un ser querido.

Or you get sepsis while you’re on vacation in Puerto Rico. O contraes sepsis mientras estás de vacaciones en Puerto Rico.

And suddenly, a season of stability becomes a season of uncertainty. Y de repente, una etapa de estabilidad se convierte en una etapa de incertidumbre.

Well, the opening verses of the book Ruth serve as a reminder that suffering is not unusual in a fallen world. That even those who belong to God are not exempt from famine, displacement, disappointment, suffering, and death. Pues con eso, los versículos iniciales del libro de Rut nos recuerdan que el sufrimiento no es algo extraño en un mundo caído; que incluso quienes pertenecen a Dios no están exentos del hambre, el desplazamiento, la desilusión, el sufrimiento y la muerte.

That following Christ does not mean that trials will never come. Seguir a Cristo no significa que nunca habrá pruebas.

However, the book of Ruth will also teach us something incredibly important: Sin embargo, el libro de Rut también nos enseña algo increíblemente importante:

1. El sufrimiento nunca coloca al pueblo de Dios fuera de Sus propósitos soberanos y redentores.

As we journey through the book of Ruth, there will be moments when God seems silent and moments when His providence is difficult to see. Al recorrer el libro de Rut, habrá momentos en los que Dios parezca guardar silencio y momentos en los que su providencia resulte difícil de percibir.

Behind everything that is happening—even when the characters cannot see it—the sovereign God of the universe is working out His purposes of redemption. And that leads us to the question I want us to consider this afternoon: Detrás de todo lo que sucede —incluso cuando los personajes no pueden verlo—, el Dios soberano del universo está llevando a cabo sus propósitos de redención. Y esto nos lleva a la pregunta que quiero que consideremos esta tarde:

¿Cómo podemos confiar en Dios cuando las pruebas llegan a nuestra vida y no podemos ver lo que Él está haciendo?

So as we unpack these first five verses, I want us to consider four truths about suffering that will help us understand life in a fallen world and teach us to trust in the sovereign providence of God. Así que, al desglosar estos primeros cinco versículos, quiero que consideremos cuatro verdades sobre el sufrimiento que nos ayudarán a comprender la vida en un mundo caído y nos enseñarán a confiar en la providencia soberana de Dios.

Here is truth #1: Aquí está la verdad n.º 1:

I. VIVIMOS EN UN MUNDO CAIDO

Ruth 1:1 NBLA

Aconteció que en los días en que gobernaban los jueces, en Israel hubo hambre en el país. Y un hombre de Belén de Judá fue a residir en los campos de Moab con su mujer y sus dos hijos.

Beloved, this first verse is packed with important background information. Amados, este primer versículo está repleto de información de contexto importante.

The book of Ruth begins like an old tale: “Now it came about in the days when the judges governed…” El libro de Rut comienza como un relato antiguo: Aconteció que en los días en que gobernaban los jueces...

With this sentence the author is placing Ruth within a particular period of Israel’s history—and this is the period described in the book of Judges. And if you’ve ever read the the book of Judges, in it we see a tragic pattern that repeats itself several times. In the book: Con esta frase, el autor sitúa a Rut en un periodo concreto de la historia de Israel: y este es el periodo descrito en el libro de Jueces. Y si alguna vez has leído el libro de Jueces, verás en él un patrón trágico que se repite varias veces. En el libro:

Israel turns away from the Lord. Israel se aparta del Señor.

God gives them over to the consequences of their rebellion. Dios los abandona a las consecuencias de su rebelión.

The people experience oppression and suffering. El pueblo sufre opresión y padecimiento.

They cry out to God. Claman a Dios.

God graciously raises up a judge to deliver them. Dios, en su misericordia, levanta un juez para liberarlos.

There is a period of peace. Hay un período de paz.

And eventually, the cycle begins again. Y, finalmente, el ciclo comienza de nuevo.

Rebellion. Judgment. Crying out. Deliverance. Peace. And then rebellion again. Rebelión. Juicio. Clamor. Liberación. Paz. Y luego, rebelión otra vez.

As a matter of fact the author of the book of Judges summarizes the spiritual condition of this period with these words: De hecho, el autor del libro de Jueces resume la condición espiritual de este período con estas palabras:

Judges 21:25 NBLA

En esos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos.

In other words this was a time of spiritual confusion, moral compromise, covenant unfaithfulness, and social disorder. En otras palabras, fue una época de confusión espiritual, compromisos morales, infidelidad a los pactos y desorden social.

So this means Ruth that does not begin during peaceful and favorable circumstances. It begins “in the days when the judges governed.” Esto significa que el libro de Rut no comienza en circunstancias pacíficas y favorables, sino «en los días en que gobernaban los jueces».

So, from the start the author is placing a dark cloud over the story. Así pues, desde el principio, el autor proyecta un manto de oscuridad sobre la historia.

Then the narrator adds another layer of darkness: “There was a famine in the land.” In other words this was a time of scarcity and hunger. Where families were looking for ways to survive. Luego, el narrador añade otra capa de sombra: «Hubo hambre en el pais». En otras palabras, era una época de escasez y hambruna, en la que las familias buscaban la manera de sobrevivir.

And there is an interesting irony here because the famine reaches Bethlehem. “And a man of Bethlehem in Judah.” The name Bethlehem means “house of bread.” Yet there is no bread in the house of bread. Aquí se presenta una ironía interesante, ya que la hambruna llega a Belén: «Y un hombre de Belén de Judá...». El nombre Belén significa «casa del pan»; sin embargo, no hay pan en la casa del pan.

The place associated with provision has become a place of hunger. El lugar asociado con la provisión se ha convertido en un lugar de hambre.

And knowing where the biblical story eventually goes makes this even more beautiful. Because centuries later, from this little town called the house of bread, God would give the world the One who declared: “I am the bread of life.” Y saber cómo termina la historia bíblica hace que esto sea aún más hermoso. Porque siglos después, desde este pequeño pueblo llamado la casa del pan, Dios le daría al mundo a Aquel que declaró: «Yo soy el pan de vida».

However Ruth 1 does not begin with abundance. It begins with famine. Sin embargo, Rut 1 no comienza con abundancia. Comienza con hambruna.

Now, the text does not explicitly tell us why this particular famine happened. But it clearly places before us a world where things are not as they should be. Why? Because We live in a fallen world. Ahora bien, el texto no nos dice explícitamente por qué ocurrió esta hambruna en particular. Pero nos presenta claramente un mundo en el que las cosas no son como deberían ser. ¿Por qué? Porque vivimos en un mundo caído.

2. Desde que el pecado entró en la creación de Dios, hemos vivido en un mundo marcado por el quebrantamiento, el sufrimiento, la decadencia y la muerte.

And the truth is that becoming a Christian does not remove us from those realities. Y la verdad es que llegar a ser cristiano no nos exime de esas realidades.

Coming to Christ does not mean our bodies cannot become sick. Acercarse a Cristo no significa que nuestros cuerpos no puedan enfermar.

It does not mean we will never lose a job. No significa que nunca perderemos el empleo.

It does not mean our families will never experience difficulty. No significa que nuestras familias nunca atravesarán dificultades.

It does not mean we will never grieve. No significa que nunca sufriremos duelo.

And it does not mean that someone we love will never die. Y no significa que alguien a quien amamos nunca morirá.

Jesus never promised us otherwise. He told His disciples: Jesús nunca nos prometió lo contrario. Les dijo a sus discípulos:

John 16:33 RVC

En el mundo tendrán aflicción; pero confíen, yo he vencido al mundo.»

This means that:

3. Seguir a Cristo no nos exime del sufrimiento.

And this is important because sometimes we begin to believe that if we faithfully obey God, nothing painful should happen to us. But Scripture never makes that promise. The gospel does not promise us a life without suffering. Y esto es importante porque a veces empezamos a creer que, si obedecemos fielmente a Dios, no debería sucedernos nada doloroso. Pero las Escrituras nunca hacen tal promesa. El evangelio no nos promete una vida sin sufrimiento.

However the gospel does promises us something far greater: Suffering will not have the final word. Sin embargo, el evangelio sí nos promete algo mucho mayor: el sufrimiento no tendrá la última palabra.

Jesus says: “In the world you will have tribulation. But take heart; I have overcome the world.” That is our hope. Jesús dice: «En el mundo tendrán aflicción. Pero ¡ánimo! Yo he vencido al mundo». Esa es nuestra esperanza.

And church, as we begin this journey through Ruth, I want us to develop a theology of suffering before suffering comes. Because God’s people will experience unexpected loss. Y, iglesia, al comenzar este recorrido por el libro de Rut, quiero que desarrollemos una teología del sufrimiento antes de que este llegue. Porque el pueblo de Dios experimentará pérdidas inesperadas.

As a matter of fact in these past few days we have been reminded of this reality, through the tragedies in Venezuela and Colombia, that people who sincerely love the Lord can suddenly find themselves mourning. De hecho, en estos últimos días, las tragedias ocurridas en Venezuela y Colombia nos han recordado esta realidad: que las personas que aman sinceramente al Señor pueden verse repentinamente sumidas en el duelo.

And when those moments come, we must remember that: Y cuando llegan esos momentos, debemos recordar que:

4. Nuestro sufrimiento no es necesariamente evidencia de que hemos hecho algo malo. Es evidencia de que vivimos en un mundo quebrantado por el pecado.

Faith does not require us to pretend this world is not broken. La fe no nos exige fingir que este mundo no está roto.

Faith does not look at famine and call it abundance. La fe no contempla la hambruna y la llama abundancia.

Faith does not look at sickness and pretend it doesn’t hurt. La fe no contempla la enfermedad y finge que no duele.

Faith does not stand beside a grave and pretend death is not an enemy. La fe no se queda junto a una tumba fingiendo que la muerte no es una enemiga.

5. La fe reconoce el quebrantamiento de este mundo mientras mira a Dios en medio de ese quebrantamiento.

Because although we live in a fallen world, we belong to a God who is sovereign over it. And sometimes the pressure of suffering can lead us to decisions we might never have considered otherwise. Porque, aunque vivimos en un mundo caído, pertenecemos a un Dios que es soberano sobre él. Y, a veces, la presión del sufrimiento puede llevarnos a tomar decisiones que, de otro modo, jamás habríamos considerado.

Which brings us to truth #2: Lo cual nos lleva a la verdad n.º 2:

II. EL SUFRIMIENTO PUEDE LLEVARNOS A TOMAR DECISIONES DESESPERADAS

Ruth 1:1–2 NBLA

Aconteció que en los días en que gobernaban los jueces, en Israel hubo hambre en el país. Y un hombre de Belén de Judá fue a residir en los campos de Moab con su mujer y sus dos hijos. (V2) Aquel hombre se llamaba Elimelec, y su mujer se llamaba Noemí. Los nombres de sus dos hijos eran Mahlón y Quelión, efrateos de Belén de Judá. Y llegaron a los campos de Moab y allí se quedaron.

Now in the second part of V1 we are introduced to a man named Elimelech. And we are told that he took his wife, Naomi, and their two sons away from Bethlehem and into the land of Moab. Ahora, en la segunda parte del versículo 1, se nos presenta a un hombre llamado Elimelec. Y se nos dice que llevó a su esposa, Noemí, y a sus dos hijos fuera de Belén, a la tierra de Moab.

V1 tells us that they went there “to reside in the land of Moab.” El versículo 1 nos dice que fueron allí «para residir en la tierra de Moab».

The Hebrew word for reside carries the idea of sojourning—living somewhere as a foreigner—and it may suggest that their original intention was temporary. La palabra hebrea para «residir» conlleva la idea de una estancia temporal —vivir en un lugar como extranjero— y puede sugerir que su intención original era temporal.

Perhaps the plan was: We’ll go to Moab. We’ll survive the famine. When things improve, we’ll come home. Quizás el plan era: «Iremos a Moab. Sobreviviremos a la hambruna. Cuando las cosas mejoren, volveremos a casa».

And from a human perspective, we can understand the decision. There was no food in Bethlehem. Elimelech had a wife and two sons. He had a family to provide for. And apparently, there was food in Moab. Y, desde una perspectiva humana, podemos comprender la decisión. No había comida en Belén. Elimelec tenía esposa y dos hijos; tenia que proveer para su familia. Y, al parecer, en Moab sí había comida.

However Moab was not an insignificant destination. There was a troubled history between Israel and Moab. Sin embargo, Moab no era un destino cualquiera. Existía una historia conflictiva entre Israel y Moab.

For starters the people Moab originated from the sinful union between Lot and one of his daughters in Genesis 19. Para empezar, el pueblo moabino tuvo su origen en la unión pecaminosa entre Lot y una de sus hijas, según Génesis 19.

Later, Balak, king of Moab, hires Balaam to curse Israel. Más tarde, Balac, rey de Moab, contrató a Balaam para que maldijera a Israel.

In Numbers 25, Moabite women were involved in drawing Israelite men into sexual immorality and idolatry. En Números 25, mujeres moabitas fueron involucradas en incitar a hombres israelitas a la inmoralidad sexual y la idolatría.

And during the period of Judges, Eglon, king of Moab, oppressed Israel for eighteen years. Y durante el período de los jueces, Eglón, rey de Moab, oprimió a Israel durante dieciocho años.

So Moab was not just another town down the road. For an Israelite family, Moab carried historical and spiritual baggage. Así pues, Moab no era simplemente otra localidad vecina. Para una familia israelita, Moab conllevaba una carga histórica y espiritual.

Here is a family from Bethlehem in Judah, from the covenant land God had given His people, crossing into the territory of a people who had historically been hostile toward Israel and Israel’s God. Aquí vemos a una familia de Belén de Judá —de la tierra del pacto que Dios había dado a su pueblo— cruzando hacia el territorio de un pueblo que históricamente había sido hostil hacia Israel y hacia el Dios de Israel.

Now, church, we must be careful here. The author never says: “Elimelech sinned against the Lord by going to Moab.” Ahora, iglesia, debemos tener cuidado en este punto. El autor nunca dice: «Elimelec pecó contra el Señor al ir a Moab».

So we shouldn’t say what the text doesn’t say. We don’t know everything going through this man’s mind. But what we can see is the severity of the situation. This family was desperate. There was famine in Bethlehem and apparently food in Moab. So they left the Promised Land looking for sustenance. Por tanto, no debemos decir lo que el texto no dice. No sabemos todo lo que pasaba por la mente de este hombre. Pero lo que sí podemos ver es la gravedad de la situación. Esta familia estaba desesperada. Había hambre en Belén y, al parecer, alimentos en Moab. Así que abandonaron la Tierra Prometida en busca de sustento.

But here is the painful irony: The place that appeared to offer them life and sustenance would become the setting of profound loss. Pero aquí está la dolorosa ironía: el lugar que parecía ofrecerles vida y sustento se convertiría en el escenario de una profunda pérdida.

And church, this type of pressure can influence our decisions. Y, iglesia, este tipo de presión puede influir en nuestras decisiones.

When we’re afraid… Cuando tenemos miedo…

When we’re exhausted… Cuando estamos agotados…

When we’re hurting… Cuando sentimos dolor…

When we don’t know how we’re going to pay the bills… Cuando no sabemos cómo vamos a pagar las facturas…

Desperation can make us feel that we have to take control at any cost. And sometimes we begin looking for security in places that were never meant to become our refuge. La desesperación puede hacernos sentir que debemos tomar el control a toda costa. Y a veces empezamos a buscar seguridad en lugares que nunca estuvieron destinados a ser nuestro refugio.

For you, it may not be Moab. Para ti, puede que no sea Moab.

It may be money. Puede ser dinero.

A relationship. Una relación.

A career. Una carrera.

Another city. Otra ciudad.

Your own ability to think that you are in control everything. Tu propia capacidad de creer que lo controlas todo.

But beloved, Pero, amados

6. Cambiar nuestras circunstancias no puede librarnos de las realidades de un mundo caído.

Elimelech could leave Bethlehem, but he could not leave mortality behind. Elimelec podía dejar Belén, pero no podía dejar atrás la mortalidad.

He could find a place with food, but he could not find a place where suffering and death could never reach him. And neither can we. Many of us understand something about leaving one’s place in search of a better life because many of us are immigrants. Podía encontrar un lugar con alimento, pero no podía hallar un sitio al que el sufrimiento y la muerte jamás llegaran. Y nosotros tampoco. Muchos de nosotros entendemos lo que significa dejar el propio lugar en busca de una vida mejor, porque muchos de nosotros somos inmigrantes.

I remember when I lived in Honduras, there was a young man named Rufino who lived in the mountains. He wanted something better for his family. He wanted to relieve some of the poverty they were experiencing. Recuerdo que, cuando vivía en Honduras, había un joven llamado Rufino que vivía en la montaña. Él quería algo mejor para su familia; quería aliviar un poco la pobreza que padecían.

So he began the difficult journey north toward the United States. Part of that journey involved riding the freight train through Mexico commonly called La Bestia—The Beast. I’m pretty sure that Rufino began his journey with hope. Así que emprendió el difícil viaje hacia el norte, rumbo a Estados Unidos. Parte de esa travesía implicaba viajar en el tren de carga que atraviesa México, conocido comúnmente como «La Bestia». Estoy bastante seguro de que Rufino inició su viaje con esperanza.

But during the journey, he fell from the train and died. He left looking for life, but along the journey he encountered death. And the point is not that his decision was sinful. The point of Ruth is not that moving somewhere else is sinful either. Pero durante el viaje, cayó del tren y murió. Partió en busca de vida, pero en el camino se encontró con la muerte. Y la cuestión no es que su decisión fuera pecaminosa. El mensaje de la historia de Rut tampoco es que mudarse a otro lugar sea pecado.

There are moments when suffering requires us to make difficult decisions. Hay momentos en que el sufrimiento nos obliga a tomar decisiones difíciles.

Sometimes moving is wise. A veces, mudarse es sabio.

Sometimes changing jobs is wise. A veces, cambiar de trabajo es sabio.

Sometimes seeking another opportunity is wise. A veces, buscar otra oportunidad es sabio.

The deeper question is: When trials come where do we turn to for hope and security? La pregunta más profunda es: cuando llegan las pruebas, ¿a dónde acudimos en busca de esperanza y seguridad?

When everything becomes uncertain, where do we run? What becomes our refuge? Because: Cuando todo se vuelve incierto, ¿adónde corremos? ¿Qué se convierte en nuestro refugio? Porque:

7. Ningún lugar terrenal puede protegernos de todo el quebrantamiento de este mundo.

For this reason the Psalmist says in: Por esta razón el salmista dice en:

Psalm 46:1 NBLA

Dios es nuestro refugio y fortaleza, Nuestro pronto auxilio en las tribulaciones.

8. Solo hay un refugio lo suficientemente fuerte para sostenernos cuando todo lo demás comienza a derrumbarse. Dios mismo debe ser nuestro refugio.

Notice that the promise is not that God’s people will never experience trouble. The promise is that when (not if but when) trouble comes, we have a refuge. Noten que la promesa no es que el pueblo de Dios nunca experimentará dificultades. La promesa es que cuando (no *si*, sino *cuando*) lleguen las dificultades, tendremos un refugio.

And there is one final detail: V1 says Elimelech went to Moab “to reside” there. Y hay un último detalle: el versículo 1 dice que Elimelec fue a Moab «para residir» allí.

But once we get to V2 we read that: “They entered the land of Moab and remained there.” Pero al llegar al versículo 2, leemos: «Entraron en la tierra de Moab y se quedaron allí».

And this means that what may have begun as a temporary solution for some reason became the place where this family settled. And the narrator is about to show us what happened during those years. Because famine would not be Naomi’s greatest suffering. Esto significa que lo que tal vez comenzó como una solución temporal se convirtió, por alguna razón, en el lugar donde esta familia se estableció. Y el narrador está a punto de mostrarnos lo que sucedió durante esos años, pues el hambre no sería el mayor sufrimiento de Noemí.

Which brings us to truth #3: Lo cual nos lleva a la verdad n.º 3:

III. LA VIDA EN ESTE MUNDO PUEDE CAMBIAR EN UN INSTANTE

Ruth 1:3–5 NBLA

Y murió Elimelec, marido de Noemí, y quedó ella con sus dos hijos. (V4) Ellos se casaron con mujeres moabitas; el nombre de una era Orfa y el nombre de la otra Rut. Y vivieron allí unos diez años. (V5) Murieron también los dos, Mahlón y Quelión, y la mujer quedó privada de sus dos hijos y de su marido.

Church, one of the difficult realities about loss is that sometimes there is no warning. Sometimes life can change with something as common as a phone call. Our phone sits on the table. It rings every day. Most calls don’t change anything about our lives. But every once in a while, the phone rings and on the other side are words we never expected to hear. Iglesia, una de las realidades difíciles de la pérdida es que, a veces, no hay previo aviso. A veces, la vida puede cambiar con algo tan cotidiano como una llamada telefónica. El teléfono está sobre la mesa y suena todos los días. La mayoría de las llamadas no cambian nada en nuestras vidas; pero, de vez en cuando, el teléfono suena y, al otro lado, escuchamos palabras que jamás esperamos oír.

Maybe it’s the doctor. Tal vez sea el doctor.

Maybe it’s a family member. Tal vez sea un familiar.

Maybe it’s news about someone you love. Tal vez sean noticias sobre alguien a quien amas.

And you hang up, and everything around you looks the same. The furniture hasn’t moved. The clock is still running. Everyone else continues with their day. But your world has changed. Y cuelgas, y todo a tu alrededor parece igual. Los muebles no se han movido. El reloj sigue en marcha. Los demás continúan con su día. Pero tu mundo ha cambiado.

There are moments that divide our lives into before and after. Hay momentos que dividen nuestras vidas en un antes y un después.

And that’s almost what the narrator does here. V2 ended by stating that: “They entered the land of Moab and remained there.” Y eso es casi lo que hace aquí el narrador. El versículo 2 terminaba diciendo: «Entraron en la tierra de Moab y se quedaron allí».

And then in V3 we are told that: “Elimelech, Naomi’s husband, died.” That’s it. There is no warning. Y luego, en el versículo 3, se nos dice: «Elimelec, el esposo de Noemí, murió». ​​Así de simple. No hay ningún aviso previo.

No description of an illness. Sin descripción de enfermedad alguna.

No explanation. Sin explicación.

No final words. Sin palabras finales.

Suddenly, death has entered the story. And notice that the narrator doesn’t simply say: “Elimelech died.” De repente, la muerte ha entrado en la historia. Y noten que el narrador no dice simplemente: «Elimélec murió».

He says: “Elimelech, Naomi’s husband, died.” Naomi has lost her husband. Dice: «Elimelec, el esposo de Noemí, murió». ​​Noemí ha perdido a su esposo.

The man with whom she had built her life. El hombre con quien había construido su vida.

The man with whom she left Bethlehem. El hombre con quien salió de Belén.

The father of her sons. El padre de sus hijos.

He’s gone. But then the text adds an additional detail: “She was left with her two sons.” Él ha muerto. Pero entonces el texto añade un detalle adicional: «Ella quedó con sus dos hijos».

As you read that you feel like there is tremendous loss, but something remains. She still has Mahlon and Chilion. Al leer esto, se percibe una pérdida enorme, pero algo permanece. Ella todavía tiene a Mahlón y a Quelión.

And then V4 gives us what appears to be some hope: Y entonces, el versículo 4 nos ofrece lo que parece ser algo de esperanza:

Ruth 1:4 NBLA

Ellos se casaron con mujeres moabitas; el nombre de una era Orfa y el nombre de la otra Rut. Y vivieron allí unos diez años.

So, her sons get married: Así que sus hijos se casan:

Maybe the family can be rebuild. Tal vez la familia pueda reconstruirse.

Maybe grandchildren will come. Tal vez lleguen los nietos.

Maybe Naomi can imagine a future again. Tal vez Noemí pueda volver a imaginar un futuro.

And then we are told that: “they lived there about ten years.” Y luego se nos dice que: «Vivieron allí unos diez años».

But then V5 says that: “Both Mahlon and Chilion also died.” Loss comes again. Pero después, el versículo 5 dice que: «Mallón y Quilión también murieron». La pérdida vuelve a aparecer.

Naomi buried her husband. Naomi enterró a su esposo.

And now she has to bury both of her sons. (Unimaginable pain) Y ahora tiene que enterrar a sus dos hijos. (Un dolor inimaginable).

The narrator is compressing years of life in Moab into only a few sentences, and this is part of what makes the passage feel even heavier. El narrador condensa años de vida en Moab en apenas unas pocas frases, y esto es parte de lo que hace que el pasaje se perciba aún más pesado.

Famine. Hambre.

Displacement. Desplazamiento.

Death. Muerte.

Marriage. Matrimonio.

Death. Muerte.

And death again. Y muerte otra vez.

In five verses, Naomi has lost almost everything that gave her life stability. En cinco versos, Noemí ha perdido casi todo lo que daba estabilidad a su vida.

Her homeland. Su tierra natal.

Her husband. A su esposo.

Both sons. A sus dos hijos.

Her immediate financial security. Su seguridad económica inmediata.

Her social protection. Su protección social.

And the future she probably imagined for herself. Y el futuro que probablemente había imaginado para sí misma.

There are no sons. No grandchildren. No obvious heir. And notice how V5 ends: “And the woman was left without her two sons and her husband.” No hay hijos varones. Ni nietos. Ni un heredero claro. Y fíjense en cómo termina el versículo 5: «Y la mujer quedó privada sus dos hijos y su marido».

The narrator doesn’t even use her name. He says: “The woman was left…” El narrador ni siquiera usa su nombre. Dice: «La mujer se quedó…».

At the end of these verses, Naomi stands as a widow in a foreign land with no clear idea of what her future will look like. Al final de estos versículos, Noemí se encuentra viuda en tierra extranjera, sin una idea clara de lo que le depara el futuro.

Now church hear me out: Ahora, iglesia, escúchenme:

9. El comienzo del libro de Rut es difícil porque el sufrimiento es difícil.

I love the honesty of Scripture. The Bible does not minimize Naomi’s pain. Me encanta la honestidad de las Escrituras. La Biblia no minimiza el dolor de Noemí.

It doesn’t rush past the graves. No pasa de largo ante las tumbas.

It doesn’t tell her everything is fine. No le dice que todo está bien.

Because everything is not fine. Porque no todo está bien.

Her husband is dead. Su marido esta muerto.

Her sons are dead. Sus hijos están muertos.

Her grief is real. Su dolor es real.

Which means that: Lo que significa que:

10. La fe bíblica no requiere que pretendamos que las cosas dolorosas no duelen.

There are losses that change us. And later in this chapter, Naomi will display this change by putting into words to what she is experiencing. When she returns to Bethlehem, the women ask: “Is this Naomi?” Now, listen to her response: Hay pérdidas que nos transforman. Y más adelante en este capítulo, Noemí manifestará este cambio al expresar con palabras lo que está viviendo. Cuando regresa a Belén, las mujeres preguntan: «¿Es esta Noemí?». Ahora, escuchen su respuesta:

Ruth 1:20–21 NBLA

Ella les dijo: No me llamen Noemí, llámenme Mara, porque el trato del Todopoderoso me ha llenado de amargura. (V21) Llena me fui, pero vacía me ha hecho volver el Señor. ¿Por qué me llaman Noemí, ya que el Señor ha dado testimonio contra mí y el Todopoderoso me ha afligido?».

Beloved, How does Naomi see her life? “empty.” Amados, ¿cómo ve Noemí su vida? «Vacía».

And that is how suffering can feel: Y así es como se puede sentir el sufrimiento:

Empty. Vacío.

Forgotten. Olvidado.

Disoriented. Desorientado.

Vulnerable. Vulnerable.

Bitter. Amargo.

Afraid. Temeroso.

Naomi’s pain is real. However her interpretation of her life is not yet complete. From where she is standing, you can understand why she feels empty. But church, we have information Naomi doesn’t have yet. El dolor de Noemí es real. Sin embargo, su interpretación de la vida aún no está completa. Desde su perspectiva, se entiende por qué se siente vacía. Pero, iglesia, nosotros tenemos información que Noemí aún no posee.

We know the rest of the story. At this point she can only see what she has lost. And this that she cannot yet see what God is doing. Nosotros conocemos el resto de la historia. En este momento, ella solo puede ver lo que ha perdido; aún no logra ver lo que Dios está haciendo.

She doesn’t know about the field. Ella no sabe nada del campo.

She doesn’t know about Boaz. Ella no sabe nada de Booz.

She doesn’t know about the redeemer. Ella no sabe nada del redentor.

She doesn’t know about Obed. Ella no sabe nada de Obed.

Jesse. Isaí.

David. David.

And she certainly cannot yet see that God is working through this broken family in a story that will ultimately lead to Jesus Christ. Which means that her pain is real. But her perspective is limited. Y ciertamente ella aún no puede ver que Dios está obrando a través de esta familia quebrantada en una historia que, a la larga, conducirá a Cristo Jesús. Lo cual significa que su dolor es real. Pero su perspectiva es limitada.

And the same is true for us. Y lo mismo ocurre con nosotros.

11. Habrá momentos en nuestra vida en los que no podremos entender lo que el Señor está haciendo.

There will be seasons when all we can see is what we’ve lost. Habrá temporadas en las que lo único que podamos ver sea lo que hemos perdido.

But if you belong to Christ: Pero si perteneces a Cristo:

Your suffering does not mean God has abandoned you. Tu sufrimiento no significa que Dios te haya abandonado.

Your loss does not mean His promises have failed. Tu pérdida no significa que Sus promesas hayan fallado.

And your inability to see what God is doing does not mean that God is not working. Y tu incapacidad para ver lo que Dios está haciendo no significa que Dios no esté obrando.

Naomi’s story appears to have reached a dead end in V5. But Ruth doesn’t end at verse 5. (Still have 17 verses and 3 chapters) La historia de Noemí parece haber llegado a un callejón sin salida en el versículo 5. Pero el libro de Rut no termina en el versículo 5 (aún quedan 17 versículos y 3 capítulos).

So even though we’ve reached the final verse of our passage this afternoon, I cannot leave you standing beside three graves in Moab. And for this reason there still is one more truth I need you to see. Así que, aunque hemos llegado al último versículo de nuestro pasaje de esta tarde, no puedo dejarlos allí, junto a tres tumbas en Moab. Por eso, hay una verdad más que necesito que vean.

IV. LA OSCURIDAD ES REAL, PERO LA OSCURIDAD NO ES EL FINAL

Ruth 1:1–5 does not end with an immediate miracle. no termina con un milagro inmediato.

There is no resurrection. No hay resurrección.

There is no sudden provision. No hay provisión repentina.

There is no voice from heaven explaining what God is doing. No hay una voz del cielo que explique lo que Dios está haciendo.

The passage ends with three widows and three graves. And if we only had these verses, we might conclude that death, famine, and loss had won. But this is only the beginning. El pasaje termina con tres viudas y tres tumbas. Y si solo tuviéramos estos versículos, podríamos concluir que la muerte, la hambruna y la pérdida habían triunfado. Pero esto es solo el comienzo.

As we continue our journey through the book Ruth we will see that: Al continuar nuestro recorrido por el libro de Rut, veremos que:

The famine will end. La hambruna terminará.

Naomi will return home. Noemí volverá a casa.

Ruth will enter the fields of Boaz. Rut entrará en los campos de Booz.

A redeemer will arise. Surgirá un redentor.

Emptiness will give way to fullness. El vacío dará paso a la plenitud.

Death will give way to new life. La muerte dará paso a una nueva vida.

This broken family will be brought into the lineage of King David. Esta familia rota será traída al linaje del rey David.

And through that lineage, the story will eventually lead us to Jesus Christ. Y a través de ese linaje, la historia finalmente nos conducirá a Cristo Jesús.

In Ruth 1:5 Naomi cannot see any of this. All she can see is what she has lost. But God can see the end from the beginning. The sovereign God is already working, even though His hand cannot yet be clearly seen. En Rut 1:5, Noemí no puede ver nada de esto. Lo único que ve es lo que ha perdido. Pero Dios puede ver el final desde el principio. El Dios soberano ya está obrando, aunque su mano aún no se vea con claridad.

And that is one of the great encouragements of this passage: Y ese es uno de los grandes motivos de aliento de este pasaje:

12. El silencio de Dios no significa la ausencia de Dios.

You may be in the first five verses of a painful season. Puede que estés en los primeros cinco versículos de una temporada dolorosa.

You may be looking at circumstances that feel confusing or final. Puede que estés viendo circunstancias que te parecen confusas o definitivas.

You may not understand why God has permitted them. Puede que no entiendas por qué Dios las ha permitido.

But Pero

13. Nuestra incapacidad para ver lo que Dios está haciendo no significa que Dios no esté obrando.

Paul writes in: Paul nos escribe:

Romans 8:28 NBLA

Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a Su propósito.

Romans 8:28 does not say that all things are good. Romanos 8:38 No dice que todas las cosas sean buenas.

Death is not good. La muerte no es buena.

Famine is not good. La hambruna no es buena.

Disease is not good. La enfermedad no es buena.

Betrayal is not good. La traición no es buena.

Grief is not good. El dolor no es bueno.

Romans 8:28 says that God works through all things for the good of His people and the fulfillment of His purpose. And what is that purpose? Paul continues: Romanos 8:28 dice que Dios obra a través de todas las cosas para el bien de su pueblo y el cumplimiento de su propósito. ¿Y cuál es ese propósito? Pablo continúa:

Romans 8:29 NBLA

Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo,

14. El buen propósito de Dios no es simplemente hacer que nuestras circunstancias sean cómodas. Su propósito es conformarnos a la imagen de Su Hijo y llevarnos seguros a la gloria.

And the greatest evidence that God can work through suffering is the cross of Jesus Christ. Y la mayor prueba de que Dios puede obrar a través del sufrimiento es la cruz de Cristo Jesús.

Beloved, at the cross, it appeared that darkness had won. Amados, en la cruz parecía que las tinieblas habían triunfado.

The sinless Son of God was rejected. El Hijo de Dios, sin pecado, fue rechazado.

The promised King was crucified. El Rey prometido fue crucificado.

The disciples were scattered. Los discípulos fueron dispersados.

The tomb was sealed. El sepulcro fue sellado.

But what appeared to be the triumph of evil became the means through which God accomplished our redemption. Pero lo que parecía ser el triunfo del mal se convirtió en el medio por el cual Dios llevó a cabo nuestra redención.

Peter declared in: Pedro declaró en:

Acts 2:23 NBLA

Este fue entregado por el plan predeterminado y el previo conocimiento de Dios, y ustedes lo clavaron en una cruz por manos de impíos y lo mataron.

Human beings acted wickedly. And yet in: Los seres humanos actuaron con maldad. Y sin embargo, en:

Acts 2:24 NBLA

Pero Dios lo resucitó, poniendo fin a la agonía de la muerte, puesto que no era posible que Él quedara bajo el dominio de ella.

So, church: Así que, iglesia:

15. En la cruz, en lo que parecía ser el triunfo del mal, se estaba cumpliendo el propósito soberano y redentor de Dios.

The cross shows us that God can take the darkest event in history and accomplish through it the greatest good in history. Therefore, when suffering comes, we do not place our hope in our ability to explain everything. La cruz nos muestra que Dios puede tomar el acontecimiento más oscuro de la historia y lograr a través de él el mayor bien de la historia. Por tanto, cuando llega el sufrimiento, no depositamos nuestra esperanza en nuestra capacidad para explicarlo todo.

We place our hope in the God who redeems because: Depositamos nuestra esperanza en el Dios que redime porque:

The God who was sovereign at the cross is sovereign in our suffering. El Dios que fue soberano en la cruz es soberano en nuestro sufrimiento.

The God who raised Christ from the dead is not defeated by famine, grief, human decisions, or death. El Dios que resucitó a Cristo de entre los muertos no es vencido por el hambre, el dolor, las decisiones humanas ni la muerte.

And the God who begins His work in the darkness will faithfully accomplish His redeeming purposes. Y el Dios que comienza su obra en la oscuridad cumplirá fielmente sus propósitos redentores.

So yes, the story begins with suffering. Asi que sí, la historia comienza con sufrimiento.

But church it will not end there. Why? Because a Redeemer is coming. Pero, iglesia, no terminará ahí. ¿Por qué? Porque viene un Redentor.