Predigt (unbenannt)
hebr. „Zackig, Klipenberg“
Das hebräische Wort bedeutet »Bote/Gesandter«. In den älteren Schriften des Alten Testaments ist wiederholt vom »Engel des →Herrn« oder vom »Engel Gottes« die Rede. Dabei handelt es sich um einen Boten mit einem ganz bestimmten Auftrag, der hinter dem Auftrag völlig zurücktritt. Manchmal identifiziert sich dieser Engel so sehr mit Gott, dass man den Eindruck hat, Gott selbst zeige sich hier in sichtbarer Gestalt (1Mo 16,7–11.13; 22,11; 31,11.13; 2Mo 3,2; 23,20–23; Ri 2,1; 6,12; 13,3; vgl. Mal 3,1).
Die Bezeichnung »Engel« wird auch für die himmlischen Wesen verwendet, die zur Umgebung Gottes gehören. Gott wird dabei als König gedacht; die Engel bilden seinen »Hofstaat«, der die Herrlichkeit Gottes preist und seinen Willen ausführt (→Gottessöhne).
Nach jüdischer Auffassung haben einst Engel am Sinai dem Mose das →Gesetz übergeben. In Apg 7,38.53 wird dieser Gedanke positiv aufgenommen. Nach Paulus dagegen weist die Vermittlung durch die Engel auf eine geringere Bedeutung des Gesetzes hin (Gal 3,19; vgl. Hebr 2,2).