SEGUIDORES DE CRISTO

Introdução:

Empregamos o vocábulo “seguidor” como sinônimo de “discípulo”ou "aprendiz" de Jesus como Mestre. Ele mesmo disse: “O discípulo não está acima do seu mestre; porém, quem for bem instruído será como seu mestre”. Era próprio dos profetas terem em torno de si um grupo de discípulos (cf ,. Eliseu e Elias). Joao Batista também teve discípulos (cf. ,), e dois deles se tornaram discípulos de Jesus (Cf. ). Essa é a designação mais comum e abrangente usado para os seguidores de Jesus no Novo Testamento.

Os doze apóstolos foram escolhidos dentre os seus discípulos, mas faziam parte de um grupo seleto e com uma missão especial. Se “discípulo” quer dizer aprendiz ou aluno, “apostolo”significa “enviado”. Em lugar nenhum nos evangelhos, consta que Jesus chamou os seus discípulos de cristãos, pois o termo veio a surgir depois, com a expansão da obra missionária daqueles que foram dispersos pela perseguição dos crentes da igreja de Jerusalém. “Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristaos” ().

De fato, esse termo "cristão" só apareceu, só em mais dois lugares no Novo Testamento: (; ). Foi também em Antioquia da Síria que o nome “igreja católica” , no sentido de “universal”, apareceu no limiar do segundo século. Entretanto, são chamados de cristãos todos os que professam a fé crista ou são adeptos ao Cristianismo. Mais na frente, esse nome foi usado pela igreja católica para as pessoas batizadas e adeptas a teologia romana, fazendo contraste com os pagãos, aqueles que não eram católicos romanos.

Sentença de Transição: É verdade que o cristianismo é ainda é a maior religião do mundo, com cerca de 28% da população mundial, mas quando olhamos para a vida e testemunho dessas pessoas, nós comprovamos o que o texto que acabamos de ler nos mostra: Multidões “seguiam” Jesus, sem mesmo ter nenhum vínculo salvífico com Ele. É o que ainda acontece hoje em dia: multidões se professam cristãos, adeptos ao cristianismo, as igrejas “evangélicas” lotadas, pessoas que se dizem “crentes”, que se dizem servos de Deus, mas que nunca tiveram um relacionamento verdadeiro com Cristo, e isso só envergonha o nome de Cristão. Outras pessoas, até são religiosas, participam de ministérios em igrejas, leem suas bíblias, “seguem" a Cristo, entretanto o deus delas são os milagres, como nós testemunhamos no verso 30. Se não tiverem o tal milagres, não creem, não se relaciona, não tem renuncia. Isso irmãos, é uma verdade até mesmo em nosso meio. Esse é o cenário do cristianismo, e diante disso que considerar com os irmãos os três tipos de seguidores de Cristo que encontramos no texto e em toda a história do cristianismo, inclusive nos dias atuais.

I - OS SEGUIDORES NOMINAIS - Muitos dos seus discípulos, tendo ouvido tais palavras, disseram: Duro é este discurso; quem o pode ouvir? (6.60); À vista disso, muitos dos seus discípulos o abandonaram e já não andavam com ele. (6.66)

Há várias características encontradas entres os discípulos ou seguidores nominais, isto é, aqueles que apenas professam ser cristãos, mas não tem relacionamento, vida crista crista.

Em primeiro lugar, o texto nos diz que eles eram muitos. Hoje em dia, como falei, cerca de 28% da população mundial, calcula-se um numero de aproximado dois bilhões e meio de adeptos do Cristianismo no mundo inteiro, sendo distribuidos entre católicos romanos, ortodoxos gregos, protestantes ou reformados, e alguns grupos minoritários na África e Oriente Médio.

1 - Eles seguiam a Jesus movidos pela curiosidade: "Seguia-o numerosa multidão, porque tinham visto os sinais que ele fazia na cura dos enfermos” (). A palavra “sinais” quer dizer “milagres”. Muitas daquelas pessoas viram os milagres que Jesus operava: cura de enfermos, expulsão de demônios, ressureição de mortos, pães e peixes multiplicados e agua transformada em vinho.

2 - Eles seguiam a Jesus por interesse material: “Em verdade, em verdade vos digo: vós me procurais, não porque vistes sinais, mas porque comestes dos pães e vos saciastes” (). É interessante notar que logo depois aquela multidão que foi beneficiada com o milagre da multiplicação dos pães, intentou proclamar Jesus como seu rei, não por que de fato Ele era o Rei, o Messias, mas pelo milagre, pelo material, mas Jesus se retirou para o monte (,). Quem seria mais indicado para reinar ou governar do que um homem que multiplicava pães e peixes e alimentava multidões famintas; curava seus enfermos, não cobrava imposto do povo e só prometia a vida eterna aos que nele cressem. É o Jesus que muitos querem, um Jesus que dá as coisas, faz o milagre, me da a salvação, mas quando contrariados em seus interesses, o abandonaram. As pessoas buscam o Jesus salvador, aquele que me promete a salvação, vida eterna, mas esquecem do seu Senhorio, e que antes dEle me Salvar, Ele tem que ser meu Senhor e reinar sobre minha vida.

Em segundo lugar, os discípulos nominais eram murmuradores: Mas Jesus, sabendo por si mesmo que eles murmuravam a respeito de suas palavras, interpelou-os: Isto vos escandaliza? Que será, pois, se virdes o Filho do Homem subir para o lugar onde primeiro estava? (V. 61,62).

O verbo "murmurar " tem o sentido de censurar, maldizer ou resmungar. Eles censuraram a Jesus dizendo: "Duro é este discurso, quem o pode ouvir?". Porém não foi o discurso duro que os afastaram de Cristo, mas a dureza de seus corações incrédulos e obstinados. Os cristãos nominais não gostam de ouvir a verdade nem de doutrina que exija compromisso e identidade com Cristo. Eles preferem um discurso leve, motivador, que não ataquem seus pecados e nem denunciem o erro de ninguém, eles não querem saber de compromisso com Jesus, de renuncia de vida, e acham que podem alimentar os seus ídolos e seguir a Cristo. O interessante é que quando os seus ídolos são atacados, essas pessoas murmuram e até mesmo procuram uma outra igreja, uma igreja que não incomode os ídolos, os deuses do seus corações. Os crentes nominais não querem compromisso, renuncia, mudança, abandono.

Que será, pois, se virdes o Filho do Homem subir para o lugar onde primeiro estava?

Em terceiro lugar, os seguidores nominais são descrentes: Contudo, há descrentes entre vós. Pois Jesus sabia, desde o princípio, quais eram os que não criam e quem o havia de trair. (V.64). Jesus declara que em meio aquela multidão, havia pessoas que estavam lhe seguindo, mas não cria nEle, eram descrente. Não acreditavam de fato que Ele era o Messias, O Salvador, O Libertador, O Filho de Deus. Andava com Ele, mas não fazia parte do Seu rebanho.

O interessante irmãos, é que o texto diz que Jesus sabia, Jesus conhecia, desde o princípio, aqueles que são deles. Hoje Jesus continua sabendo quem esta aqui e de fato crer nEle, quem é um verdadeiro seguidor, Porque ninguém pode encana-lo, podemos enganar os irmãos, o pastor, as pessoas, mas ao Senhor do rebanho não, Ele conhece nossos corações. E quem pensa que tem salvação ou que vai para o céu só porque se diz “cristão”, só porque vem a um culto, mas não tem a fé verdadeira que gera relacionamento com Jesus e frutos divinos, está muito enganado. Pois o texto mostra que entre os verdadeiros seguidores, haviam falsos seguidores, que andavam com Ele, que participavam das coisas com Ele, mas que entretanto, não acreditava verdadeiramente nEle, e que quando contrariados o abandonaram.

II - SEGUIDORES OCASIONAIS - À vista disso, muitos dos seus discípulos o abandonaram e já não andavam com ele. Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura, quereis também vós outros retirar-vos? (V.66-67).

Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura, quereis também vós outros retirar-vos?

Os discípulos ocasionais são aqueles que se dizem “cristãos” por conveniência, quer seja ela política, social, econômica, ou religiosa, os quais sabem o que é certo, mas praticam o errado. Frequentam os cultos por conveniência, descem as aguas do batismo por conveniência, mas em pouco tempo se afastam do Evangelho e se voltam para a vida mundana num estado pior do que o anterior, antes de conhecerem a verdade. É o que Pedro disse: Pois melhor lhes fora nunca tivessem conhecido o caminho da justiça do que, após conhecê-lo, volverem para trás, apartando-se do santo mandamento que lhes fora dado. Com eles aconteceu o que diz certo adágio verdadeiro: O cão voltou ao seu próprio vômito; e: A porca lavada voltou a revolver-se no lamaçal. ().

Pode acontecer de uma ovelha cair no lamaçal e sujar a sua branca la, mas como é ovelha de Cristo, ela não permanece lá. Mas a porca que mesmo que seja lavada, retirando dela toda a sujeira, volta para o lama para se sujar, por que lá é o lugar preferido dela. Podemos comparar também esses dois tipos de seguidores com o apostolo Pedro e Judas. Pedro em um dado momento da sua vida negou Jesus três vezes, mas quando se deu conta do seu pecado, o texto diz que ele saiu de onde estava e chorou amargamente arrependido, e vemos a mudança de Pedro depois do encontro com Jesus. Judas traiu a Jesus e saiu para se enforcar. Tais exemplos mostram a diferença entre o verdadeiro e o falso seguidor de Cristo; entre aquele seguidor permanente, como Pedro, e o ocasional, como Judas.

Com eles aconteceu o que diz certo adágio verdadeiro: O cão voltou ao seu próprio vômito; e: A porca lavada voltou a revolver-se no lamaçal.

Aqueles discípulos que abandonaram a Cristo não foram maltratados nem ameaçados, mas deixaram de seguir a Jesus; eles não foram tolhidos em sua liberdade, nem tampouco receberam qualquer proposta de vantagem em troca da sua lealdade a Cristo. Eles eram convocados a negar a si mesmo, tomar a sua cruz e seguir a Jesus (mc 8.34). Entretanto, os cristãos ocasionais mostram-se até fiéis seguidores enquanto suportarem as tentações mundanas e as concupiscências carnais; deixam os seus vícios, mas não por muito tempo porque não resistem a vontade de voltar para eles, é o que Jesus fala na parábola do semeador, os espinhos sufocam até abandonarem a Palavra. Essas pessoas tem sido chamadas, erroneamente, de “crentes desviados”, mas que na verdade nunca foram crentes, e nunca tiveram um relacionamento com Jesus, e só servem para escandalizar o nome de Cristo, confundir os descrentes e sujar o testemunho cristão. Foi a respeito desses que Joao escreveu: Eles saíram de nosso meio; entretanto, não eram dos nossos; porque, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco; todavia, eles se foram para que ficasse manifesto que nenhum deles é dos nossos. De fato, existem em nosso meio quem pareça ser crente no Senhor Jesus, mas chega o tempo quando abandonam a fé, manifestando que eram apenas crentes ocasionais.

Nenhum salvo em Cristo perde a salvação, a Bíblia nos assegura a isso em vários texto, como por exemplo (, Joao 17, Joao 10 etc), porém quem vive como os ímpios e perdidos nunca foi, realmente, salvo. Vale ressaltar que Judas não foi um salvo que perdeu a salvação, mas alguém que viveu entre os salvos sem ser salvo, sem de fato crer e entregar sua vida a Jesus (,).

III - SEGUIDORES CONFESSIONAIS - Então, perguntou Jesus aos doze: Porventura, quereis também vós outros retirar-vos? Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna; e nós temos crido e conhecido que tu és o Santo de Deus. (V.67-69).

Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna;

O termo “confessional” refere-se a quem confessa ou manifesta a sua fé em Cristo como Salvador. Alguém que de fato tomou uma decisão por Jesus. Encontramos em outra passagem das escrituras a confissão de Pedro, quando Jesus interrogou seus discípulos em Cessaria de Filipe: Mas vós, continuou ele, quem dizeis que eu sou? Respondendo Simão Pedro, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. (). Pedro aqui confessa que Cristo é o Messias, o Salvador e Filho do Deus vivo. Ninguém pode presumir de ser um verdadeiro cristao sem confessar a Jesus Cristo como o Senhor e Salvador, pois, o próprio Jesus disse: Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai, que está nos céus; mas aquele que me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai, que está nos céus. (). Lemos também na epistola aos Romanos capitulo 10.9, 10 que: Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação.

e nós temos crido e conhecido que tu és o Santo de Deus.

Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação.

Respondendo Simão Pedro, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo

mas aquele que me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai, que está nos céus.

Não é pelo batismo que nos tornamos salvos, muito menos pelas nossas obras, pois elas não são meio de regeneração, nem de salvação. Mas a Fé em Jesus, Acreditar verdadeiramente nEle.

A resposta de Pedro a pergunta de Jesus, se eles queriam também abandona-lo como fizeram os outros, contém alguns elementos de grande importância a serem considerados em nosso estudo nessa manha:

- O Primeiro é a exclusividade de Cristo: Respondeu-lhe Simão Pedro: Senhor, para quem iremos? (v.68). Mais tarde, Pedro confirma sua declaracao, dizendo: E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos. Há muitas pessoas que estao desorientadas e confusas e sem saber para quem ir para serem salvas. Aos olhos de Jesus, as multidões “estavam aflitas e exaustas como ovelhas que não tem pastor”. (), e teve compaixão delas. Por isso somos exortados a levar o evangelhos aos perdidos. Quem não vai exclusivamente a Jesus para ser salvo, fica cambaleando sem prumo, nem rumo, na busca da salvação.

O Primeiro é a exclusividade de Cristo

- O Segundo é a certeza da salvação em Cristo: “Tu tens as palavras da vida eterna” (V.68). A expressão “vida eterna”, que é muito repetido no evangelho de Joao, é sempre acompanhado de outras declarações importantes, como por exemplo:

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a) “Todo aquele que nEle crer” tem a vida eterna. ()

b) “E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviastes” ().

Somente Cristo dá a certeza da vida eterna a todos aqueles que nele depositar a sua fé. O carcereiro de Filipos, aflito e desesperado perguntou a Paulo e Silas o que fazer para ser salvo, e a resposta foi: “Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e tua casa”(). Uns acham que vao ser salvos, mas sem fé; outros dizem que tem fé, mas nao tem certeza da salvacao, já outros afirmam que tem a certeza, mas nao se acham seguros porque podem vacilar na fé. A salvação em Cristo é certa e seguro.

- O Terceiro elemento é a convicção: "e nós temos crido e conhecido que és o Santo de Deus". Os samaritanos disseram a mulher que os evangelizou: "Já agora não é pelo que disseste que nós cremos, mas porque nós mesmos temos ouvido e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo"(). Diante das provações e dos sofrimentos, o apostolo Paulo declarou: "Porque sei em quem tenho crido e estou certo de que ele é poderoso para guardar o meu deposito até aquele Dia" (). Em Cristo temos a certeza de todas as promessas, não porque vimos, ou precisamos ver, mas porque Ele falou.

conclusão: Vimos três tipos de seguidores de Cristo: (1) os nominais; (2) os ocasionais, e os (3) os verdadeiros seguidores, aqueles que confessam verdadeiramente a Cristo. De qual desses tipos você faz parte?