Question 144,000

Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre. Ils retenaient les quatre vents de la terre afin qu’il ne souffle pas de vent, ni sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. 2Et je vis un autre ange qui montait du côté du soleil levant et qui tenait le sceau du Dieu vivant. Il cria d’une voix forte aux quatre anges qui avaient reçu le pouvoir de faire du mal à la terre et à la mer: 3«Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, avant que nous ayons marqué d’une empreinte le front des serviteurs de notre Dieu.»

Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre. Ils retenaient les quatre vents de la terre afin qu’il ne souffle pas de vent, ni sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. 2Et je vis un autre ange qui montait du côté du soleil levant et qui tenait le sceau du Dieu vivant. Il cria d’une voix forte aux quatre anges qui avaient reçu le pouvoir de faire du mal à la terre et à la mer: 3«Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, avant que nous ayons marqué d’une empreinte le front des serviteurs de notre Dieu.»

4Puis j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués de cette empreinte. Ils étaient 144’000, de toutes les tribus d’Israël: 5de la tribu de Juda, 12’000 marqués de cette empreinte; de la tribu de Ruben, 12’000; de la tribu de Gad, 12’000; 6de la tribu d’Aser, 12’000; de la tribu de Nephthali, 12’000; de la tribu de Manassé, 12’000; 7de la tribu de Siméon, 12’000; de la tribu de Lévi, 12’000; de la tribu d’Issacar, 12’000; 8de la tribu de Zabulon, 12’000; de la tribu de Joseph, 12’000; de la tribu de Benjamin, 12’000, tous marqués de cette empreinte.

144.000—est-ce qu’il parle des gens qui sont sur la terre à ce moment-là uniquement ? Ou bien de TOUT le monde, tous ceux qui ont donné leurs vies à Jésus ?

Société Biblique de Genève ed., 2007. La Bible Segond 21, Romanel-sur-Lausanne.

Je ne pense pas que ce soit tout le monde depuis la création du monde jusqu’à la fin puisqu’après il continue en disant “il y a une grande foule que personne ne pouvait compter,” mais même sur terre…144.000 je trouve ça…peu.

Ceux qui croient qu’au retour de Christ, les chrétiens seront ramassés pour aller au ciel avec Jésus avant une période de tribulation croient que ces versets parlent de la nation d’Israël—144.000 serait soit un nombre symbolique ou actuel des Juifs qui viendraient à la foi en Christ.

(Quasiment tout le monde est d’accord que le nombre 144.000 est un nombre symbolique, mais il n’y a pas trop de consensus concernant pourquoi ce chiffre en particulier.)

Alors l’idée est que ce premier groupe (v. 1-8, les 144.000) seraient les croyants Juifs qui souffrent encore sur la terre dans les v. 1-8, et (v. 9-12), l’église qui se réjouit dans le ciel.

Mais je ne crois pas que ce soit tout à fait juste. Une approche qui prend mieux en compte l’enseignement total de la Bible à ce sujet (p. ex. dans la lettre de Paul aux Romains) comprend “Israël” comme une référence à l’église, le peuple de la nouvelle alliance—et dans ce cas les visions du 144.000 et de la multitude de toutes les nations seraient des visions complémentaires de l’église.

Je pense que c’est juste à cause de la manière dont ces visions se manifeste dans ce livre. Dans le chapitre 5, Jean entend un titre qui vient de l’Ancien Testament (le Lion de Juda), et puis il voit l’accomplissement du Nouveau Testament (l’Agneau immolé). Pareil ici. Il entend les noms des fils scellés d’Israël, et puis il voit l’accomplissement nouveau-testamentaire (v. 9-12) :

Mais une approche qui prend mieux en compte l’enseignement total de la Bible à ce sujet (p. ex. dans la lettre de Paul aux Romains) comprend “Israël” comme une référence à l’église, le peuple de la nouvelle alliance—et dans ce cas les visions du 144.000 et de la multitude de toutes les nations seraient des visions complémentaires de l’église.

9Après cela, je regardai et je vis une foule immense que personne ne pouvait compter. C’étaient des hommes de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tenaient debout devant le trône et devant l’Agneau, habillés de robes blanches, des feuilles de palmiers à la main, 10et ils criaient d’une voix forte: «Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône et à l’Agneau.» 11Tous les anges qui se tenaient autour du trône, des anciens et des quatre êtres vivants se prosternèrent, le visage contre terre, devant le trône et ils adorèrent Dieu 12en disant: «Amen! La louange, la gloire, la sagesse, la reconnaissance, l’honneur, la puissance et la force sont à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!»

Société Biblique de Genève ed., 2007. La Bible Segond 21, Romanel-sur-Lausanne.

Alors pour résumer, je crois que ces versets décrivent deux revers d’une même médaille—l’histoire de l’église de son début jusqu’à sa fin. Nous voyons les noms des tribus d’Israël pour bien ancrer l’église dans les promesses de l’AT ; ce sont les chrétiens de tous les temps, Juifs et non Juifs, qui sont “scellés”, mis à part comme la possession de Dieu par l’Esprit-Saint. Et puis nous l’accomplissement nouveau-testamentaire de cette réalité—qu’il y aura un jour où Dieu rassemblera tout son peuple auprès de lui dans les Nouveaux Cieux et la nouvelle terre, et ce jour-là, on ne sera pas “peu,” comme tu as dit—on sera une multitude que personne ne pourrait compter.

Comme Charles Spurgeon a dit, il est inconcevable qu’il y ait plus de gens en enfer qu’au paradis—c’est toujours Dieu qui gagne.